Recientemente, John Marble ha estado ajustando lo que cultiva en su rancho para cumplir con lo que piden sus clientes locales. Esto es lo que quieren y cómo eso podría afectarlo. Por supuesto, las cosas pueden ser diferentes en su región. Pero esto puede ayudarlo a explicar lo que está sucediendo en su subasta de ganado o darle ideas sobre a qué debe prestar atención.
––––––––––––––––––
Mientras miro a través del parabrisas en los ranchos y granjas de este país, siempre me sorprende una cosa:¡libertad! Podemos hacer lo que queramos, y algunas personas eligen hacer las cosas más atrevidas. ¿No es Estados Unidos simplemente maravilloso?
Mi pequeña operación ganadera no es una excepción. Dirijo una operación de pastoreo transitoria y estacional que parece un negocio de ganado, pero utiliza casi exclusivamente vacas medio desgastadas y desechadas de otros ranchos. Bastante raro. Y termino con un puñado de productos diferentes que van a varios canales de comercialización diferentes. De estos, los artículos más convencionales que produzco son terneros para el mercado comercial principal o de "productos básicos". Muchos de estos terneros se venden a mi amigo Paul, el ganadero.
Hace unos años Paul llamó para disculparse un poco, explicando que estaba recibiendo “presión desde arriba” para reducir la variación en sus pantorrillas. Parecía que los empacadores se quejaban con los alimentadores y los alimentadores se quejaban con Paul:“Queremos más terneros uniformes”. Este año, Paul llamó con un mensaje algo más definido:
“Esta es la cuestión, John. Me han apretado un poco más. De ahora en adelante, sin manchas ni rayas, sin ruanos, sin cuernos, sin colas de rata, sin vientres de serpiente, sin sangre de leche, sin atigradas, sin pantalones cortos y, por el amor de Dios, sin miniaturas. Ah, y no más que un pequeño tic en la oreja. Los toros todavía están bien, pero es mejor que sean bastante jóvenes. Los genes europeos están bien, pero trata de apegarte a los mestizos. Ah, y no, eh, terneros de "aspecto ridículo" tampoco".
"Vaya, Paul, parece que lo único que quieres son terneros de un solo color, en su mayoría tipo británico".
"Exactamente".
Un resultado de esta conversación ha sido un ligero cambio en nuestro procedimiento el día de la venta. Cuando descargo terneros en el lugar de Paul, lo primero que sucede es una inspección rápida, donde Paul filtra cualquier genética inaceptable antes de pesar los terneros. Subimos esos rechazos directamente al remolque y los llevo de regreso a casa, y luego en a algún otro tipo de plan de marketing. En realidad, sé casi exactamente qué terneros expulsará Paul y cuáles se llevará. Esto se debe a que sé para qué mercado estoy produciendo terneros y sé a qué mercado Paul está suministrando terneros. Las reglas claras y directas de Paul me guían para decidir qué tipo de vacas debo comprar:vacas con el tipo de genética que producirá terneros comercialmente aceptables.
Puedo ver cómo algunas personas podrían objetar todo este escenario, la idea de que un comprador de ganado elegiría y me diría qué tipo de vacas debo comprar o qué tipo de terneros aceptará. Y estoy seguro de que los sentimientos de algunas personas podrían resultar heridos. Después de todo, algunas personas han estado criando ganado manchado o rayado durante generaciones y se las han arreglado muy bien. Estas son las malas noticias para muchos ganaderos:la sanción por criar terneros que no se ajustan a las órdenes del comprador comercial se está volviendo más severa, ya que los terneros que no pertenecen a la corriente principal tienen un descuento rutinario de 25 o 33 por ciento en el patio de subastas . A veces es más, mucho más. Y si está trabajando con un comprador privado como mi amigo Paul, se ha convertido en un juego de suma cero:los terneros no convencionales simplemente no se aceptan a ningún precio.
¿Qué tipo de terneros están produciendo?
Quizás una mejor pregunta es, qué ¿En qué mercado está tratando de servir? ? Si es el mercado de productos básicos, le sugiero que use genética que elimine todas las características que Paul mencionó anteriormente, porque incluso si no tiene un amigo como Paul que le dé sus órdenes de marcha, el mercado más grande nos dice a todos la misma cosa. El mercado quiere terneros uniformes que califiquen eficientemente USDA Choice, y lo hagan entre 1,100 y 1,500 libras. Si te desvías mucho de eso, el mercado te aplastará
¿Por qué son tan quisquillosos de repente?
En realidad, no creo que esto sea tan repentino. Durante las últimas décadas, los empacadores y alimentadores se han vuelto más sofisticados. Descubrieron qué terneros ganan dinero y cuáles no, y comenzaron a expresar ese conocimiento diciéndoles a los compradores de pedidos cuánto "descuento" aplicar a esos terneros menos rentables. Más recientemente, simplemente se niegan a comprar cualquier genética no conforme, al menos en mi parte del país. Culpa a las computadoras o a esos jóvenes e insolentes MBA si te hace sentir mejor.
Venta fuera de la corriente principal
No todos los becerros se venden a través de la subasta o van al corral de engorde, por supuesto. Si está produciendo carne para Agricultura Apoyada por la Comunidad (CSA) o Farmers Market, un puesto al borde de la carretera o algún otro negocio donde vende carne a compradores individuales, felicidades. Eres lo que se ha dado en llamar un Price Maker en lugar de un tomador de precios . Esto también significa que puede criar cualquier raza o tipo de ganado que desee, sin tener que absorber un descuento. De hecho, hay algunos productores de carne que parecen beneficiarse de la cría de ganado fuera de lo común. Tenía algunos amigos en el negocio de ventas directas a quienes les gustaba estacionar su ganado Belted Galloway junto a la carretera porque a la gente le encantaba mirarlo, y eso era bueno para el negocio.
Pero ahora volvamos a la realidad de vender ganado en este país. Un primer paso podría ser preguntar:“¿Qué tan grande es el mercado de venta directa en granjas cuando se trata de carne?” Bueno, es una pregunta complicada, pero después de leer media docena de artículos (incluido el trabajo realizado por universidades y USDA), concluiría que las ventas directas de carne representan menos de la mitad del uno por ciento de las ventas totales de carne en los EE. UU. Dicho de otra manera, esto significa que al menos el 99,5 % de las ventas de carne en este país no ventas directas Ese 99,5 % proviene de algún tipo de productor de materias primas.
Mi conclusión, entonces, es que, a menos que esté vendiendo carne a clientes individuales, es muy probable que sus terneros terminen en el mercado convencional. Y si la genética que elige no se ajusta a lo que quieren los empacadores, los corrales de engorde y los compradores de almacenamiento, bueno, prepárese para un doloroso día de pago.
Otros tipos de producción:marketing directo o ganadería por afición
Si usted es un vendedor directo, o si está administrando un rancho por motivos más allá del negocio, puede elegir qué hacer, y me refiero a CUALQUIER COSA ! Y eso está perfectamente bien. Pero seamos claros en algo:la mayoría del ganado novedoso no funcionará en el mercado principal de "productos básicos", porque genéticamente hablando, no cumplen con los requisitos. Si puedes vender tus terneros a otras personas que quieran hacer lo que estás haciendo, genial. Pero si los envía al patio de subastas, tendrán un gran descuento.
Preocupaciones climáticas locales
En ciertas partes del país puede haber condiciones ambientales que influyan en sus decisiones sobre la raza. Aún así, reconozca que estas son decisiones complicadas:elegir una raza que se adapte a ciertas condiciones ambientales (calor, frío, etc.) puede significar recibir un precio de mercado más bajo en algunas regiones del país. Tal vez eso todavía está bien. Tienes que decidir. Francamente, todos deberían intentar hacer los cálculos.
Resumiendo todo
A medida que la industria de la carne se vuelve más sofisticada, la genética (especialmente el fenotipo) juega un papel cada vez más importante, lo que afecta nuestra capacidad para comercializar ganado. La sanción por producir ganado que no se ajuste a los criterios del mercado comercial es cada vez más severa. Los productores atentos tomarán nota.
Mientras tanto, ¡feliz pastoreo y feliz mercadeo!
Para obtener otra perspectiva sobre cómo comercializar con éxito los animales que cría, consulte el artículo de esta semana de Greg Judy, "¿Cómo paga las facturas con una ganancia de $50 por ternero?"
