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Criar gallinas ponedoras es una de las mejores formas de mantener a su propia familia. Las gallinas ponedoras no sólo son fáciles de cuidar, sino que también son uno de los tipos de ganado menos costosos que puedes criar.
Además, son mucho más pequeños que la mayoría de los animales de granja y requieren una infraestructura mínima.
Sin embargo, no importa cuánto tiempo haya estado criando pollos, pueden aparecer ciertas frustraciones. Una de las fuentes más comunes de exasperación entre los granjeros es el dilema de las gallinas a las que les gusta comerse sus propios huevos.
Este es un problema con el que he luchado repetidamente en mi propia granja. Cuando se crían tantas gallinas como nosotros (actualmente tenemos poco más de 75 gallinas ponedoras), puede ser difícil identificar al principal culpable detrás del consumo de huevos y aún más difícil eliminar este comportamiento.
Sin embargo, en mis años criando gallinas ponedoras, me di cuenta de que normalmente hay algunos denominadores comunes detrás de este comportamiento. También hay algunas soluciones sencillas que puede incorporar.
Esto es lo que necesitas saber sobre las gallinas que comen sus propios huevos:
1. Deficiencia de nutrientes
La deficiencia de calcio o proteínas es una de las razones más comunes para comer huevos. Incluso si alimenta libremente a sus pollos para que puedan acceder a los alimentos en cualquier momento, existe la posibilidad de que no obtengan suficientes nutrientes vitales. Como resultado, pueden recurrir a comer huevos.
El calcio y las proteínas no son los únicos nutrientes que pueden faltarle a sus aves. También podrían tener deficiencia de magnesio, fósforo o vitamina D.
Complemente según sea necesario y sepa que comer huevos puede ser más común en los meses de invierno o durante épocas de mal tiempo. Agregar alimento adicional durante estos momentos puede ayudar a aliviar los problemas de ingesta de huevos.
2. Huevos Rotos
La mayoría de las veces, el consumo de huevos comienza sin más motivo que la pura curiosidad. Pisan un huevo y una gallina curiosa decide mordisquearlo. Es tan simple como eso. Y una vez que le cojan el gusto a los huevos, los buscará para siempre.
Puede evitar el consumo de huevos reduciendo la probabilidad de que se rompan. Recoge los huevos con frecuencia (esto puede significar varias veces al día) y asegúrate de tener suficiente espacio en el gallinero y correr. También necesitas muchas cajas nido para que las gallinas no peleen por espacio allí también. Asegúrese de que las cajas nido estén llenas con ropa de cama fresca y de que haya al menos una caja por cada 4 o 5 gallinas.
3. Demasiada luz
Las gallinas prefieren poner huevos en zonas oscuras y apartadas. No les gusta que una luz brillante los ilumine. Si utiliza una luz en su gallinero o incluso si sus cajas nido están ubicadas bajo la luz solar directa, podría valer la pena colgar una cortina sobre las cajas nido.
Esto no solo les dará a sus gallinas la privacidad que necesitan para descansar en paz (sin movimientos excesivos que puedan provocar la rotura de los huevos), sino que las otras gallinas no podrán ver los huevos que ya han sido puestos. Esto reducirá la tentación de picotearlo.
4. Deshidratación
Las gallinas suelen comerse sus propios huevos cuando están deshidratadas. Los huevos contienen un gran porcentaje de agua, por lo que picotearlos es una buena forma para que las gallinas se hidraten.
Afortunadamente, este problema es bastante fácil de diagnosticar y remediar:simplemente agregue más agua y estaciones de riego a su gallinero.
5. Estrés
El estrés es un culpable común de que las gallinas se coman sus propios huevos. Identificar posibles factores estresantes en la vida de tus gallinas (desde la falta de alimento y agua hasta parásitos o incluso la presión de los depredadores) puede ayudarte a eliminar el comportamiento de comer huevos.
Cómo evitar que las gallinas se coman sus propios huevos
1. Añade más espacio
Aquí tienes una solución sencilla para resolver la mayoría de los problemas relacionados con el consumo de huevos:añadir más espacio. Comer huevos a menudo es el resultado de huevos rotos, por lo que asegurarse de que los huevos rara vez se rompan puede ayudar a detener el comportamiento.
Asegúrate de tener al menos 1 nido por cada 4 gallinas. Estos deben colocarse alejados del suelo y a una distancia decente de sus refugios. Dale a tus gallinas también más espacio para deambular en el corral.
Comer huevos puede ser el resultado del aburrimiento, por lo que darles a las niñas algo de espacio para explorar puede ayudar a aliviar la fiebre de la cabaña.
2. Asegúrese de tener agua y alimento adecuados
Asegúrese de que la nutrición e hidratación de sus pollos estén bajo control. Cambie a un alimento con mayor contenido de proteínas, lo que puede compensar algunas deficiencias nutricionales. La deficiencia de proteínas es un problema común que lleva a comer huevos:las gallinas no obtienen algo que necesitan.
Si utiliza un pienso casero, es una excelente manera de reducir gastos e ingredientes artificiales. Sin embargo, debes tener en cuenta que muchas raciones caseras no tienen suficiente proteína, por lo que será necesario complementarla. Puedes criar gusanos de la harina para obtener una fuente adicional de proteínas.
Lo mismo ocurre con el calcio. Asegúrese de que se proporcione calcio, idealmente a través del alimento y también a través de un suplemento de concha de ostra. Si las cáscaras de tus huevos son delgadas o endebles de alguna manera, es un buen indicador de que no les estás dando a tus hijas suficiente calcio.
Recuerde que a menudo no se trata de qué tipo de alimento está utilizando, sino de cuánto. Incluso si tienes una política de alimentación gratuita, no es raro que las gallinas peleen por el espacio en el comedero.
Es posible que sus gallinas dominantes impidan que las que están más abajo en el orden jerárquico accedan a los alimentos. Esto puede provocar deficiencias de nutrientes, así que vigile la dinámica de su rebaño y proporcione suficientes estaciones de alimentación. Para comprender mejor el orden jerárquico, lea nuestra publicación sobre cómo manejar los pollos acosadores.
3. Proporciona algunos juguetes
Las gallinas suelen comerse sus propios huevos por simple aburrimiento. Agregar algunos juguetes al gallinero, ya sean algunos grillos o incluso una pelota de juguete hecha con una col, puede ayudar a aliviar este aburrimiento.
Agregar juguetes es una excelente solución durante los fríos meses de invierno, cuando la cría al aire libre puede no ser posible o práctica.
4. Cambia tu ropa de cama
Asegúrese de que sus cajas nido estén en óptimas condiciones agregando ropa de cama de calidad. La ropa de cama sucia con frecuencia provoca que los huevos se rompan, lo que, a su vez, puede provocar que se coman los huevos.
Asegúrese de cambiar la ropa de cama al menos una vez a la semana o considere invertir en cajas nido plegables. Estos tienen compartimentos que alejan los huevos de la gallina a un área protegida tan pronto como son puestos.
5. Añade algunos huevos falsos
Si comer huevos es un problema grave, es posible que necesites recurrir a la ayuda de huevos señuelo. Coloque algunos huevos falsos dentro de las cajas nido (puede comprarlos en línea o puede usar algo tan simple como una pelota de golf).
Cuando tus gallinas picoteen los huevos falsos, eventualmente aprenderán que sus picos no pueden atravesar el duro exterior. ¡Te quitará toda la diversión al intentar comer huevos!
6. Aislar a los perpetradores
Si el consumo de huevos es grave, es posible que tengas que pasar algún tiempo observando a tu rebaño para descubrir quiénes son los perpetradores. Elimine a las gallinas infractoras del rebaño; el comportamiento no se detendrá pronto. No puedes permitir que enseñen este comportamiento a las otras gallinas.
Un problema adyacente al de comer huevos es la melancolía. Las gallinas incubadoras suelen ser reacias a abandonar el nido y existe la posibilidad de que las otras gallinas peleen con ella por su espacio.
Esto puede provocar la rotura del huevo y luego, por supuesto, su ingesta. Si tienes una gallina melancólica que simplemente no se mueve, considera reubicarla en una nueva área de anidación para no tener que preocuparte de que moleste a las otras gallinas.
7. Tenga cuidado al alimentar los huevos
Muchas personas alimentan a sus gallinas con cáscaras de huevo o incluso con huevos enteros. Eso no es malo. De hecho, alimentar con huevos es una excelente manera de reciclar los nutrientes en la dieta de las gallinas, así como de reducir el desperdicio de alimentos.
Sin embargo, una vez que a tus gallinas les gusten los huevos, nunca lo olvidarán. Debes asegurarte de que los huevos sean irreconocibles cuando los devuelvas. Muele las cáscaras de huevo hasta obtener un polvo fino y cocina los huevos cuando se los des a tus gallinas. De esta manera, tus pájaros no desarrollarán el gusto por las yemas crudas.
Por qué comer huevos es un problema
Al final del día, comer huevos no es una preocupación menor ni tampoco es lindo. ¡Y definitivamente no es motivo de risa! Si tiene gallinas que comen huevos, su producción de huevos se reducirá seriamente. Lo peor es que si uno empieza a hacer esto, no pasará mucho tiempo antes de que los demás sigan su ejemplo. Es posible que la puesta de huevos se detenga por completo.
No hay nada peor que alimentar a una manada entera de gallinas ponedoras y no recibir nada a cambio. Considere incorporar uno de estos sencillos trucos para evitar que sus gallinas se coman sus propios huevos; dará grandes beneficios en el futuro.
