No estaba seguro de cuánto equivaldría a un par de cerdos barrigones cuando respondí al anuncio de "cerdos gratis" en Craigslist, pero supuse que no sería mucho. Quería algunas mascotas de pasto para mis hijas. Unos que, si se convertían en más problemas de los que valían, podría escupir mientras les aseguraba a mis hijas que Wilbur y Charlotte (los nombres de cerdos más inventivos, me han asegurado) se habían escapado. Para mi sorpresa, este par de bichos rechonchos hicieron mella visible en las finanzas de nuestra granja.
Empezar a vender cerdos barrigones como mascotas. ¿Cerdos barrigones para carne?
Los cerdos rápidamente se convirtieron en los animales más tolerantes del pasto. No gritaban como las cabras ni llenaban las jaulas con caca como los conejos. Comieron, corrieron, vinieron al famoso cerdito de Serenity-Homestead y fueron geniales en todos lados. El problema:estaban cobrando en pienso y se negaban a cubrir la factura.
En cuanto al costo, quería tocino. Se lo habría quitado del pellejo, pero, sinceramente, las chicas feas eran demasiado preciosas. "Está bien", pensé, "lo que estas mujeres necesitan es un interés amoroso". Entonces, compré Pumba (mis esquemas de nombres necesitarían algo de trabajo) por $40 a un agricultor local superpoblado.
Pumba creció rápidamente. En un par de meses, estaba haciendo su movimiento. Un movimiento inapropiado que resultó en dos camadas de pequeñas y deliciosas semillas de tocino chirriantes tres meses y medio después. Cuando llegó el verano, también llegaron los lechones. Gasté los 40 dólares en Pumba y alrededor de 100 dólares en alimentación. No mucho más que eso cuando fueron destetados.
Pumba tenía su propia pluma, al igual que cada una de las damas. Los bolígrafos me costaron lo que usé en uñas. Pude conseguir el material para cercas de forma gratuita en forma de paletas.
Estaba sentado sobre dieciocho lechones. No es una mina de oro, pero sí un pequeño bono agradable. Decidí vender doce, completar el resto y guardarlos en el congelador.
Una cosa que hace que los barrigones sean mis cerdos de granja preferidos es su tamaño. Cuando mis cerdos crecen, tienden a pesar entre 100 y 150 libras. Son fáciles de encordar y descuartizar. Si no puedes matar a estos animales tú mismo, no valen la pena. Es más fácil de lo que parece y te ahorrarás la tarifa del casillero, lo que te cubre incluso en un buen día.
Hay suficiente manteca en estos seis cerdos para que me dure todo el año y sobra algo. Como no puedo comer cerdo en cada comida, el congelador nunca se vacía. Los cerdos ya se han pagado solos.
Como beneficio adicional, utilizamos nuestra manteca extra para hacer jabones y procesamos las pieles para usarlas en nuestro negocio de trabajo del cuero. La sinergia es una necesidad en el hogar. Ahora hemos convertido a nuestros cerdos barrigones en una ganancia familiar. Pero nos quedan doce cerdos. Es hora de vender.
Empiece a vender cerdos barrigones como mascotas
Si alguien le dice que vender cerdos barrigones es fácil, está mintiendo. Dependiendo de dónde vivas, la gente puede pagarte $30, mientras que en otros lugares pagarán $300. Parte de esto es el marketing. Parte de esto es venderle a las personas adecuadas. Los primeros cerdos que vendo son siempre mascotas. Los entreno en casa y los compradores compran un cerdo entrenado por entre 100 y 300 dólares, dependiendo de cuánto trabajo se haya invertido en ellos. Esto incluye entrenamiento con correa, entrenamiento con arena o para ir al baño al aire libre y exposición general para que los lechones sean agradables y amigables con las mascotas.
Una cosa que no puedo enfatizar lo suficiente cuando se trata de vender cerdos barrigones es la honestidad. Esta honestidad, con mayúscula H-O-N-E-S-T, le costará ventas (alrededor del 90% en mi experiencia). A la persona promedio se le ha vendido la mentira de que su barriga se mantendrá por debajo de las cincuenta o incluso treinta libras. Los estafadores venden a sus cerdos de esta manera para cobrar de más y arrojar peces de gran tamaño a personas que los abandonarán para rescatarlos una vez que superen las expectativas del comprador. Le digo a cada cliente el tamaño potencial que tendrá su cerdo, les doy los pros y los contras de tener un cerdo como mascota y les proporciono una lista de recursos que espero que ya hayan visitado.
La gente que tiene cerdos como mascota no quiere comprar su cerdo después de que supere cierta edad. Quieren vincularse con ellos cuando sean jóvenes en su mayor parte. Está bien. Ahí es cuando los consumidores de carne de cerdo llaman a la puerta.
¿Cerdos barrigones para carne?
Aproximadamente a los seis meses, empezaré a vender las barrigas por libra. Normalmente, entre $1 y $1,50 por peso vivo. Mis cerdos son pastoreados, alimentados con pasto y terminados con peras o bellotas. No sugeriría vender un cerdo alimentado exclusivamente con maíz por un precio cercano a ese precio, pero tampoco sugeriría alimentar a un cerdo exclusivamente con maíz.
La cantidad de personas que piensan que los cerdos barrigones no son comestibles es asombrosa. ¿Por qué? “Las mascotas no son comida”, afirmarán. Pero la barriga es un cerdo de herencia vietnamita y te hará la boca agua. A veces vendo esta carne de cerdo de herencia vietnamita a restaurantes, pero la mayoría de mis ventas son a propietarios o particulares que no quieren demasiado volumen a la vez. Si vende la carne, debe pasar por un proceso de inspección especial y un carnicero certificado en la mayoría de los estados. Incluso cuando se vende a restaurantes, sugiero vender el cerdo entero y programar una entrega en el frigorífico. Vender chuletas de cerdo es demasiado complicado para un criador de cerdos a pequeña escala.
En el peor de los casos, y esto sucede a veces, termino con uno o dos cerdos extra en mi congelador. La mayoría de las veces puedo venderlos todos, incluso si tengo que bajar el precio unos cuantos dólares. En una ronda promedio (una camada de cada una de mis dos cerdas), gano alrededor de $1000 con cerdos en oferta, tengo seis cerdos en el congelador, manteca para jabones y pieles para trabajar. Y hago esto aproximadamente dos veces al año o cinco veces en dos años.
Los barrigones son animales fáciles de cuidar. Se reproducen sin que nadie se lo indique y son lo suficientemente pequeños como para poder manipularlos. Lo mejor de todo es que al agregar cerdos barrigones a su hogar, estará agregando una inversión amorosa que se amortizará sola y se alegrará de haberlo logrado.
