Plantar un huerto en macetas no es muy diferente a plantar un huerto o huerto en el suelo. Se aplican los mismos requisitos estacionales:plantar cultivos de estación fría a principios de la primavera o finales del verano; plante cultivos de estación cálida en primavera y verano.
Debido a que el espacio de su jardín en contenedores tiene un tamaño limitado, incluida la profundidad del suelo para el crecimiento de las raíces, primero seleccione un contenedor que sea lo suficientemente grande para el cultivo que desea cultivar, luego elija variedades de cultivos o cultivares que crezcan bien en contenedores. Tendrá éxito con las verduras descritas como “compactas”, “arbustivas” o “enanas”.

Berenjena creciendo en una maceta de plástico
Las ventajas de la jardinería en macetas
- Todo lo que necesitas para comenzar es una paleta, tierra premezclada y un recipiente.
- El cuidado es más fácil:los jardines en macetas rara vez tienen malezas; la tierra enferma se tira fácilmente; El agua casi siempre está cerca, ya que la mayoría de los jardines en macetas se encuentran en patios, porches o balcones
- Los contenedores son móviles:puedes aprovechar el sol y los cambios estacionales; las plantas se protegen más fácilmente del frío.
- La cosecha es rápida:coloca tus contenedores cerca de la cocina.
- Casi todas las plantas que crecen en su jardín enterrado crecerán en su jardín en macetas, siempre que la maceta sea lo suficientemente grande.
Debido a que los jardines en macetas ofrecen tanta libertad, agregue a la aventura cultivando variedades gourmet que no se encuentran comúnmente en el mercado agrícola o en la tienda de productos agrícolas. Aquí hay algunas sugerencias:guisantes (redondos, grasos y crujientes), mizuna (hojas de ensalada con volantes), verdolaga de invierno (hojas pequeñas y suculentas); Burnett para ensalada (el verde para ensalada sabe a pepino), albahaca especiada (sabe a su nombre), cebollino con ajo (en papas o en salsa), habas (pruébelas frescas), remolacha (¿qué tal con remolinos rojos), tomatillos morados (ya está dicho), pimientos dulces en miniatura (pruebe con Jingle Bells).

Cultivo en torres verticales y macetas sobre una terraza
Consulte los catálogos de semillas; la mayoría recomendará variedades para el cultivo en macetas. Aquí hay una lista de variedades y cultivares de vegetales y hierbas de huerta que puede probar y se sugiere un tamaño mínimo de contenedor para cultivar una planta. Si desea cultivar más de una planta en un contenedor, agregue tres cuartos más del ancho del contenedor.
Puedes cultivar un huerto en miniatura. Cultivar vegetales en contenedores es una forma fácil y placentera de cultivar un huerto si vive en un apartamento, casa adosada o condominio. Un balcón, patio, patio, porche, entrada o alféizar de una ventana soleado es todo lo que necesita para que su pequeño jardín crezca. La mayoría de las verduras y hierbas tendrán éxito en recipientes. De hecho, su capacidad para mover un contenedor de la sombra al sol y de un lugar frío a uno cálido casi garantiza el éxito.

Cajas y macetas con lechugas y germinados
Elegir un contenedor
Los contenedores pueden ser casi cualquier cosa que se adapte a sus gustos:vasijas de plástico o arcilla, jardineras de plástico o madera (la secoya o el cedro son duraderas y se deterioran lentamente), tinas, cestas de almud o de alambre, o barriles. Incluso he visto verduras creciendo en regaderas viejas y botas de jardín. Puedes improvisar con todo tipo de recipientes dependiendo de las verduras que quieras cultivar.
Productos de jardín en macetas en Amazon:
- Paquete de 10 bolsas de cultivo Gardzen de 10 galones
- Cama elevada sobre ruedas para verduras
- Macetas con riego automático para verduras
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Las macetas de plástico son livianas y generalmente económicas. El polipropileno moldeado es popular; muchos de ellos lucen como una vasija de barro. (Estos aislarán el suelo del frío mejor que el plástico fino). Las macetas de arcilla y terracota son más caras pero muy atractivas. La arcilla y la terracota necesitan un riego más frecuente si no se utiliza un revestimiento de plástico. Las macetas vidriadas también son atractivas, pero verifique nuevamente para asegurarse de que tengan orificios de drenaje. Las cajas, tinas y medios barriles de madera son una buena opción donde el clima helado es común. Asegúrese de que los contenedores de madera tengan orificios de drenaje y, una vez plantados, no deje que se sequen o se agrietarán o perderán su forma.

Repollos creciendo en una maceta de plástico
Tipos de contenedores
Los contenedores para jardines en macetas pueden ser de terracota, madera, plástico o metal. Elige el estilo que mejor se adapte a tu patio, balcón o azotea.
Cuanto más grande sea el recipiente, menos riego y alimentación se necesitarán, ya que los recipientes más grandes pueden contener más tierra o medio para macetas, humedad y nutrientes que necesitan las plantas. Es probable que las macetas pequeñas y las jardineras de ventana requieran riego todos los días en regiones cálidas y calurosas. Las macetas grandes normalmente pueden mantener la humedad del suelo durante tres o más días.
Los contenedores con ruedas te permitirán mover las plantas para obtener el mejor sol o aprovechar la sombra cuando hace calor. Los carritos para plantas vienen en una variedad de estilos con ruedas y ruedas clasificadas para el peso que pueden soportar.
Un buen drenaje es esencial cuando se cultivan plantas en contenedores. Los contenedores de menos de 10 pulgadas/25 cm de diámetro deben tener un orificio de ½ pulgada/1,2 cm de diámetro para proporcionar un buen drenaje. Los contenedores de más de 10 pulgadas de diámetro necesitan de dos a cuatro agujeros.
Una profundidad de suelo de al menos 8 pulgadas/20 cm contendrá suficiente tierra, nutrientes y humedad para respaldar un buen rendimiento de casi todos los vegetales y hierbas que crecen en un recipiente. (Espere regar dos o tres veces por semana). Los recipientes más pequeños que contengan menos tierra pueden requerir riego y fertilización más frecuentes.

Pimiento, berenjena y tomate cultivados en macetas de terracota
Generalmente, la uniformidad en la apariencia y el material de un contenedor será visualmente agradable.
- Macetas de terracota y vidriadas y las jardineras son probadas y verdaderas y tienen una sensación clásica. La terracota es porosa y absorbe la humedad del suelo. Las macetas vidriadas retienen la humedad por más tiempo. Las macetas de barro y vidriadas pueden ser pesadas y difíciles de mover sin romperse una vez plantadas. Un carrito para plantas puede ayudarte a mover estos contenedores.
- Cajas de madera y medios barriles tener un aspecto rústico. Los contenedores de secoya y cedro pueden resistir la humedad y se pudren lentamente, durante varios años. Los contenedores de madera pueden absorber la humedad, por lo que deberás prestar atención al riego. Colocar un revestimiento de plástico en el recipiente de madera ralentizará la evaporación y protegerá la madera.
- Acero galvanizado tiene un aspecto moderno y resiste la corrosión. Puede encontrar cubos y bebederos de metal en tiendas de piensos y ferreterías. Las macetas de metal retienen bien el agua, pero también se calientan rápidamente cuando se exponen al sol directo. Cubra los contenedores de metal con láminas de plástico o tela para jardinería para evitar que el metal sobrecaliente la tierra.
- Macetas de fibra de vidrio y resina y las macetas son livianas y a menudo se fabrican para que parezcan terracota o cerámica más pesada.
- Macetas de plástico (desde las más coloridas hasta las básicas macetas negras) son las menos costosas, livianas y duraderas, y vienen en muchos tamaños. Las macetas de plástico son ideales si es necesario mover los contenedores con frecuencia. Los recipientes de plástico retienen la humedad y requieren menos riego. En las regiones de invierno frío, puede colocar plástico en macetas dobles con una capa de musgo sphagnum o periódico entre las macetas para proporcionar aislamiento. En las regiones calurosas del verano, puedes pintar el exterior de macetas de plástico negro con látex para reflejar el calor del sol.
- Macetas de fibra (papel impregnado con aglutinantes) son resistentes, duraderos, livianos y muy económicos. Los recipientes de fibra deben estar bien drenados y no pueden reposar en platillos con agua.
- Contenedores con riego automático –Las jardineras con depósitos incorporados son una buena opción para jardines en tejados o balcones. Los contenedores de riego automático tienen una sección superior para la tierra y un depósito inferior para el agua con un sistema de mecha para llevar el agua al suelo. Estos contenedores eliminan el riego diario y son ideales para cultivos sedientos como tomates, berenjenas, pimientos y calabazas.
- Jardines de ventana Son una buena opción cuando el espacio es limitado y estrecho. Las jardineras de madera, terracota y plástico son fáciles de encontrar. Las jardineras requieren kits de soportes para fijarlas de forma segura a alféizares y balcones.
- Cestas colgantes puede ayudarle a utilizar todo su espacio vertical. Las medias cestas pueden caber contra las paredes. Elija ganchos y soportes clasificados para el peso de la canasta colgante plantada y regada. Tenga en cuenta que las cestas colgantes debido a su exposición al viento y al sol generalmente se secan rápidamente.
- Bolsas de cultivo Son bolsas de tela ligeras y flexibles que pueden caber en casi cualquier espacio. Las bolsas de cultivo suelen estar revestidas de plástico y retienen la humedad. Son fáciles de mover y almacenar una vez vacíos. Los lados de la bolsa se pueden enrollar hacia arriba y hacia abajo para diferentes cantidades de tierra, dependiendo del cultivo que estés cultivando.
- Contenedores de fondo ancho y los comederos son buenas opciones para balcones y jardines en tejados porque su centro de gravedad es bajo y es menos probable que el viento los derribe o los desplace.
- Mini cama elevada ligera Se puede utilizar en patios, balcones y azoteas. Requieren una base de tela paisajística para mantener la tierra y la humedad fuera de la superficie y deben colocarse para un drenaje óptimo.

Pimientos que crecen en macetas de plástico de 3 galones
Tamaños de contenedores
Su mejor opción es elegir un contenedor lo más grande posible. Los frijoles, pepinos, pimientos verdes y tomates requieren contenedores de cinco galones (las variedades enanas se las arreglan en macetas de dos galones). Los rábanos, la lechuga, las cebolletas, los berros, el perejil, las zanahorias, las cebolletas y otras hierbas florecen en un recipiente de seis pulgadas de profundidad y aproximadamente seis pulgadas de ancho. En una maceta de seis pulgadas crecerá una sola verdura pequeña, como lechuga o espinacas. Una maceta de 12 pulgadas tendrá capacidad para cuatro plantas de lechuga o espinaca. Una maceta de 18 pulgadas puede contener hasta diez hierbas. Evite los recipientes poco profundos que atascarán las raíces y pueden secarse rápidamente o encharcarse. Perfora la base de cualquier recipiente para que se escurra el exceso de agua. Si está utilizando un recipiente que ya se usó antes, asegúrese de lavarlo bien antes de plantar.

Cultivos de hojas en contenedores pequeños
Mezcla de tierra para contenedores
Comprar tierra para macetas premezclada es la forma más fácil de llenar su recipiente. Las mezclas para macetas en bolsas vienen en varios tamaños. Los centros de jardinería y la mayoría de las ferreterías venden mezclas para macetas, que suelen ser tierra multiusos o abono. Si tiene buena tierra de cultivo en su jardín, puede usarla:agregue partes iguales de abono añejo, tierra vegetal pulverizada y una combinación de humus de lombriz, posos de café y perlita para hacer su propia mezcla. (La tierra del jardín por sí sola casi siempre es demasiado densa para el cultivo de plantas en macetas).
Coloque una capa de turba o corteza esterilizada en el fondo del recipiente sobre el orificio de drenaje para evitar que la mezcla para macetas se lave. Luego, agregue una capa de abono y luego la mezcla para macetas. Coloque recipientes grandes, como tinas y medios barriles, en su posición final antes de llenarlos con tierra. Si planea mover contenedores grandes durante el año, colóquelos sobre ruedas o rodillos. Llene el recipiente hasta 2,5 cm (1 pulgada) de la parte superior.
El suelo suministra nutrientes y agua a las raíces de las plantas y las fija en su lugar. Debido a que el medio de siembra en los contenedores es limitado, su composición es muy importante para las plantas que crecen allí.
Una mezcla para plantar en contenedores debe ser rica en nutrientes y retener la humedad durante varios días. Debe ser suave, friable y resistir la compactación para que las raíces se desarrollen adecuadamente. Una mezcla para macetas debe estar libre de hongos patógenos transmitidos por el suelo y plagas depredadoras como larvas, gusanos cortadores y larvas que pueden destruir las plantas.

Agregar tierra a una maceta para un arándano
Por lo general, la tierra del patio trasero no es adecuada para plantar en macetas. Si bien la tierra del patio trasero puede ser fértil, a menudo contiene demasiada arcilla o demasiada arena o puede ser demasiado ácida o demasiado alcalina. Tales concentraciones en el espacio limitado de un contenedor pueden ser perjudiciales para el crecimiento de las plantas.
Para garantizar un desarrollo saludable de las plantas, lo mejor es comprar una mezcla de siembra para cultivo en macetas o mezclar la suya propia. Hay muchas mezclas para macetas de marca disponibles en centros de jardinería y viveros. Pregúntele a la encargada de su guardería qué recomienda. Dos mezclas de iluminación comerciales adecuadas para balcones y jardines en azoteas son Supersoil y Jiffy Mix. Otras mezclas para macetas comerciales son Pro Mix y Redi-earth.
Mezclar su propia mezcla para macetas es una alternativa a comprar mezclas ya preparadas. Mezclar tu propia mezcla puede ser rentable si necesitas una gran cantidad de mezcla para macetas y si tienes un lugar para guardarla.
Aquí tienes tres mezclas para macetas que puedes mezclar en casa:
Mezcla para macetas de la Universidad de Cornell:
Aquí hay una mezcla para macetas desarrollada por la Universidad de Cornell (esta fórmula produce suficiente mezcla para aproximadamente tres o cuatro contenedores de 1 galón (4 L)):
- 8 cuartos (7,5 litros) de vermiculita
- 8 cuartos (7,5 litros) de turba triturada (nota:la turba es un recurso no renovable; sustitúyala por compost envejecido)
- 2 cucharadas rasas de superfosfato
- 2 cucharadas de piedra caliza
- 8 cucharadas de harina de huesos cocida al vapor o estiércol de vaca seco
Mezcla todos los ingredientes en un bote de basura forrado con una funda para latas. Agite vigorosamente. Esta es una mezcla inodora y lo que no uses puedes guardarlo en bolsas de plástico.
La mezcla para macetas de la Universidad de California:
Aquí hay una mezcla para macetas desarrollada por la Universidad de California (esta fórmula equivale a 202 galones (765 L)):
- 13 pies cúbicos (0,36 metros cúbicos) de aserrín de secuoya compostado
- 7 pies cúbicos (0,2 metros cúbicos) de corteza molida de abeto o pino
- 3½ pies cúbicos de turba gruesa de sphagnum (nota:la turba es un recurso no renovable; sustitúyala por compost envejecido)
- 3½ pies cúbicos de arena de construcción de calidad hortícola o afilada
- A 1 yarda cúbica (0,02 metros cúbicos) de estos ingredientes agregue:
- 5 libras (2,2 kg) de arena dolomítica
- fertilizante superfosfato de 2 libras (0,9 kg)
- 1 libra (0,45 kg) de nitrato de calcio
Mezcla casera para macetas de verduras:
Esta mezcla es suficiente para un recipiente de 38 litros (10 galones) (para lotes más grandes, aumente los ingredientes proporcionalmente):
- 5 galones (19 litros) de abono completamente maduro (ya sea preparado comercialmente o hecho en casa)
- 1 galón (4 litros) de arena afilada
- 1 galón (4 litros) de vermiculita o perlita
- 1 galón (4 litros) de turba de esfagno molida como máximo
Licue estos ingredientes y luego agregue 1 taza (236 ml) de fertilizante quelado 5-10-10 y luego mezcle nuevamente.
Las mezclas para macetas mezcladas comercialmente le llegan esterilizadas. Las mezclas caseras que contienen tierra de jardín o abono casero no lo son. Es posible que desees esterilizar tu mezcla para destruir las semillas de malezas y los nematodos (pequeños gusanos microscópicos) y neutralizar las enfermedades fúngicas. Puedes esterilizar tu mezcla extendiéndola en un molde poco profundo y horneándola a 275°F (135°C) durante una hora; Remoje la tierra antes de hornear para evitar olores.

Coles de Bruselas y repollo verde creciendo en cajas de madera
Cultivospara contenedores
Elija vegetales compactos, enanos o de maduración rápida para su jardín en macetas. Las verduras de hoja como la lechuga, las espinacas, las acelgas, las cebollas verdes y el repollo pueden prosperar con sólo cinco horas de sol al día. Los tubérculos como rábanos, zanahorias y remolachas necesitan una o dos horas más. Las hortalizas frutales requieren la mayor cantidad de sol y calor; Los pepinos, berenjenas, pimientos y tomates requieren al menos 8 horas de pleno sol cada día. Lo mismo ocurre con los frijoles. Los tomates, los pimientos y las plantas de col se recomiendan especialmente para los principiantes. Las hierbas son fáciles de cultivar en recipientes:pruebe con cebollino, perejil, albahaca, eneldo, romero, salvia, ajedrea, estragón y mejorana dulce.
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Busque vegetales recomendados específicamente para la jardinería en macetas:se trata de variedades compactas o enanas, como la remolacha Little Ball, las zanahorias Short 'n Sweet y Little Finger, la lechuga Tom Thumb y Salad Bowl, y los tomates Tiny Tim o Pixie.
La jardinería en macetas es una buena forma de practicar la jardinería vertical. Los pepinos, los frijoles, los guisantes y los tomates se pueden colocar en un enrejado. Coloque el enrejado en su recipiente antes de llenarlo con tierra y plantar. Elija un contenedor más grande y de base ancha para evitar que se vuelque cuando los cultivos enredaderas alcancen la madurez.
Variedades de hortalizas para cultivar en contenedores
Los nombres de las variedades de vegetales van seguidos de los tamaños de contenedor sugeridos.
- Alcachofa :Globo Verde, Estrella Imperial, Violetto; contenedor de 24″ de profundidad.
- Habas de lima: Bush Bebé, Bush Lima, Fordhook, Fordhook 242; contenedor de 12 ″ de ancho x 8-10 ″ de profundidad.
- Judías dulces: Bush Blue Lake, Bush Romano, Contendiente, Proveedor, Rushmore, Tendercrop Stringless; contenedor de 1′ de ancho x 1′ de profundidad.
- Remolacha: Baby Canning, Burpee Golden, Little Ball, Red Ace Hybrid, Ruby Queen; contenedor de 6″ de ancho x 6-12″ de profundidad.
- Brócoli: Arcadia, Cometa Verde, Munchkin, Pequeño Milagro; contenedor de 8-12 ″ de ancho x 20 ″ de profundidad.
- Coles de Bruselas: Cruz de Jade, Oliver, Rubine; contenedor de 12″ de ancho x 18-20″ de profundidad.
- Repollo: Baby Head, Dwarf Morden, Earliball, Fast Ball, Flash, Minicole; contenedor de 8-12 ″ de ancho x 1 ′ de profundidad.
- Zanahorias: Amini, Baby Fingers Nantes, Baby Spike, Best of the Bunch, Danver's Half Long, Early Horn, Gold Nugget, Kinko, Nantes Half Long, Little Finger, Round Baby, Short &Sweet, Thumbelina, Tiny Sweet; contenedor de 10″ de ancho x 10″ de profundidad.
- Coliflor: Cruz de Nieve, Reina Violeta; contenedor de 18 ″ de ancho x 2-3 ′ de profundidad.
- Apio: Conquistador, Bola de nieve temprana, Redventure, Ventura; recipiente de 8-10″ de ancho x 10″ de profundidad.
- Acelgas: Luces brillantes, Fordhook, Fordhook gigante, Lucullus, Rojo rubí; contenedor de 12-18 ″ de ancho x 1 ′ de profundidad.
- Col china: Bok Choy, Michihli, Wong Bok; contenedor de 1′ de ancho x 20″ de profundidad.
- Coles:Cualquier variedad; contenedor de 12″ de profundidad.
- Maíz:F-M Cross, Golden Bantam, Kandy Korn, Luther Hill, Precoz; contenedor de 3′ de ancho x 1′ de profundidad; 3 por contenedor para asegurar la polinización.
- Berros: berro rizado, berro de montaña; contenedor de 8″ de ancho x 6-8″ de profundidad.
- Pepino: Burpee Hybrid II, Burpee Pickler, Bush Baby, Bush Champion, Bush Crop, Bush Pickle, Fanfare, Patio Pik, Pickalot, Picklebush, Pot Luck, Salad Bush, Spacemaster. Decapado:Lucky Strike; contenedor de 1′ de ancho x 16″ de profundidad.
- Flores comestibles: Botón de Soltero, Caléndula, Clavel, Caléndula, Capuchina, Girasol, Violas; contenedor
- Berenjena: Bambino, Belleza Negra, Dusky, Huevo de Pascua, Mercado de Florida, Long Tom, Millonario, Morden Midget; contenedor de 16″ de profundidad x 18″ de profundidad.
- Escarola: Bianca Riccia, Nataly, Neos; recipiente de 8 a 10 ″ de profundidad.
- Hierbas: albahaca, borraja, manzanilla, cebollino, cilantro, eneldo, hinojo, hisopo, limoncillo, hierbaluisa, mejorana, menta, orégano, romero, salvia, ajedrea, shiso, estragón, tomillo; recipiente de 8 a 10 ″ de profundidad.
- Rábano picante: Maliner Kren; contenedor de tina de 5 galones – 3 ′ de profundidad.
- Col rizada :Cualquier variedad; contenedor de 8″ de ancho x 8″ de profundidad.
- Colinabo: Gran Duque; contenedor de 12″ de profundidad.
- Puerros: Rey Ricardo, Lincoln; recipiente de 10 a 12 ″ de profundidad.
- Lechuga: Simpson de semillas negras, Buttercrunch, Cos, Hielo verde, Hojas sueltas verdes, Little Gem, Mignonette, Velas rojas de hoja de roble, Fuego rojo, Hojas sueltas rojas, Ensaladera, Pulgarcito; contenedor de 8″ de ancho x 6-8″ de profundidad.
- Mostaza: Ola Verde, Púrpura de Osaka, Gigante Roja; contenedor de 8-12 ″ de profundidad.
- Cebolla: Tipos de agrupamiento:agrupamiento Beltsville, decapado Crystal Wad, agrupamiento japonés, agrupamiento blanco, pera blanca. Estándares:Copra, Early Yellow Globe, South Redport; recipiente de 10 a 12 ″ de profundidad.
- Perejil: Musgo Oscuro Rizado, Paramount; contenedor de 8″ de profundidad.
- Guisantes: Blue Bantam de Burpee, Early Patio, Laxton's Progress, Little Marvel, Melting Sugar, Snowbird, Sugar Ann, Sugar Bon, Sugar Daddy, Sugar Mel, Sugar Rae. Guisantes de nieve:Cariño; contenedor de 1′ de profundidad x 1′ de ancho.
- Pimientos: Todas las variedades:Canapé, Jalapeño, Jingle Bells, Keystone, Peppery Pot, Pimiento, Resistente Gigante, Red Cherry, Yolo Wonder; contenedor de 16″ de profundidad x 18″ de profundidad.
- Patatas: Charlotte, Cobbler, Irish, Epicure, Kennebec, Red Pontiac, Rose Finn Apple, Russian Banana, Yukon Gold; contenedor
- Calabazas: Autumn Gold Hybrid, Baby Boo, Baby Bear, Bushkin, Jack Be Little, Small Sugar, Sweetie Pie; contenedor de 24″ de profundidad.
- Achicoria: Chioggia Red Preco, Fiero, Indigo, Pall de Fuoco Rossa; Daicón; contenedor de 8″ de ancho x 6-8″ de profundidad.
- Rábano: Burpee White, Champion, Cherry Belle, Comet, Icicle, Early Scarlet Globe, French Breakfast, Red Boy, Sparkler; contenedor de 5″ de ancho x 4-6 pulgadas de profundidad.
- Espinacas: Cualquier variedad:American Viking, Long Standing Bloomsdale, Melody; contenedor de 6-8 ″ de ancho x 4-6 ″ de profundidad.
- Calabaza de verano: Crookneck, Early Yellow Summer, Eightball, Gold Rush, Goldberg, Park's Creamy Hybrid, Peter Pan Scalloping, Pic-N-Pic Hybrid, Richgreen Hybrid, Straightneck, Sunburst, Zephyr; contenedor de 24″ de profundidad.
- Calabaza de invierno: Butterbush, Bush Acorn, Bush Delicata, Bush Table, Cream of the Crop, Table King, Queen Heart of Gold; contenedor de 24″ de profundidad.
- Fresas: Alpino, Sarian, Tristar; contenedor de 8-12 ″ de profundidad.
- Boniato: Beauregard, Jet de Georgia, Vardaman; contenedor de 20 galones.
- Tomates :Basket Pak, Container Choice, Gardener’s Delight, Husky Gold, Husky Red, Lunch Box, Micro-Tom, Patio VF, Pixie, Red Cherry, Rutgers, Saladette, Small Fry VFN, Spring Giant, Sundrop, Super Bush, Sweet 100, Tiny Tim, Toy Boy, Tumbling Tom, Yellow Canary, Yellow Pear, Whippersnapper; cultivares enanos en contenedor:6-8 ″ de ancho x 1 ′ de profundidad, cultivares estándar:2 ′ de ancho x 2-3 ′ de profundidad.
- Nabo: Hakurei, globo blanco con tapa morada; contenedor de 10-12 ″ de ancho x 12 ″ de profundidad.

Remolacha creciendo en bolsas de cultivo
Variedades de hortalizas enanas y miniatura
Las verduras en miniatura, enanas y enanas son buenas selecciones para el cultivo en macetas. Las verdaderas variedades enanas en plena madurez tienen partes comestibles que son más pequeñas que las variedades y cultivares de hortalizas comunes. Las miniaturas, enanos y enanos se diferencian de las verduras que se venden como verduras "bebés":generalmente son cultivares de tamaño completo recolectados antes de la madurez. El maíz tierno, por ejemplo, suele ser maíz común y corriente que se cosecha temprano, justo cuando la seda emerge de las cáscaras.
Las enanas y las miniaturas requieren poco espacio de cultivo sobre el suelo y son muy adecuadas para contenedores. Pero debido a que las plantas y frutos son más pequeños, no se puede esperar que estos cultivos realicen las tareas de cocina o variedades de tamaño completo. Considere la posibilidad de usar enanos y enanos como guarnición o salteados.
En cuanto al cultivo de hortalizas en miniatura, además del espaciamiento y, a menudo, de la cosecha temprana, se aplican prácticas de cultivo normales. Las hortalizas en miniatura tienen los mismos requisitos de suelo, agua, nutrientes y luz que las variedades normales.
M variedad vegetal en miniatura | Días para cosecha | D descripción | FRIJOLES Contenedor de 5 galones, a 10″ de distancia Abejas enanas 80 corredor de 18 a 24 pulgadas Thorogreen 68 18 pulgadas de alto Lima
REMOLACHAS De dos a tres pulgadas de distancia Burpee's Gold Beet 55 Contenedor de 1 pulgada de diámetro
de 5 galones, 3 plantas por 54 Espinela del tamaño de una pelota de golf 52 Chioggia redonda de 1½ pulgadas 55 reliquia italiana
REPOLLO Contenedor de 5 galones por planta Baby Head 72 cabezas de 2½ pulgadas Modern Dwarf 65 cabezas de 4 pulgadas
CANTALOUPE Gladiator Early Sugar Midget 60 Melón enano en rama mediana 60 enredaderas de 3 pies Minnesota Enano 63 Melones de 4 pulgadas Short 'n Sweet 62 Tupido
ZANAHORIAS De una a 2 pulgadas de distancia Bunny Bite 65 Raíz de 1½ pulgadas Meñique 65 Cilíndrico Short 'n Sweet 68 Raíces cónicas de 4 pulgadas Tumbelina 60 Tamaño de un bocado Tiny Sweet 65 Raíces de 3 pulgadas
MAÍZ Contenedor de 5 galones, a 15″ de distancia Bebé asiático 65 mazorcas de 4 a 5 pulgadas Faribo Golden Midget 60 plantas de 30 pulgadas Golden Midget 60 tallos de 2 a 3 pies Golden Miniature 54 orejas de 5 pulgadas
PEPINGO Contenedor de 5 galones, a 15″ de distancia Pepino bebé 52 Enredadera tupida, temprana Bush Whopper 55 Sin corredores Little Minnie 52 Arbustos de hasta 2 pies Enana 50 Enredaderas de 2 pies, temprana Patio Pik 55 Rebanadora para cestas Pot Luck 56 Planta de 18 a 24 pulgadas
BERENJENA Fruta de 6 a 8 pulgadas de largo Early Black Egg 65 Fruta tierna de 5 pulgadas Huevo de Pascua 65 2-3 pulgadas de largo Little Fingers 68 Bush, la fruta más temprana Morden Midget 65
Contenedor de 5 galones por planta Nagaoka New Kissin 65 Fruta temprana de 4 pulgadas Ornamental White 60 Frutas tempranas de 2 pulgadas Encurtido morado 70 Berenjenas pequeñas Slim Jim 65 Encurtido, muy pequeño
LECHUGA De cuatro a 10 pulgadas de distancia Midget 55 Buttercrunch Sweet Midget Cos 60 5 pulgadas de alto, erguido Tom Thumb 65 Tamaño de una pelota de tenis, Buttercrunch
CEBOLLAS De dos a tres pulgadas de distancia Barletta 70 Pequeña, redonda decapada Quicksilver 70 Perla pequeña Silver Queen 70 Perla pequeña
PEAS A dos pulgadas de distancia American Wonder 61 plantas de 12 pulgadas, principios Greater Progress 62 enredaderas de 18 pulgadas
PATATAS De seis a ocho pulgadas de distancia Ladyfinger 80
CALABAZAS de 4 a 5 pulgadas de largo Elija una pelota de golf, de crecimiento compacto, Jack-Be-Little 90 3 pulgadas de ancho Mini-Jack 90 fruta de 3 a 4 pulgadas Wee-B-Little 85 fruta de 2 a 4 pulgadas CALABAZA-VERANO De 12 a 20 pulgadas de distancia Benning's Green Tint 50 Calabaza vieira Cousa 50 Lebanese, 4 pulgadas largo
CALABAZA-INVIERNO De 12 a 20 pulgadas de distancia Jersey Golden Acorn 50
contenedor de 5 galones por planta TOMATES Contenedor de 5 galones, a 12″ de distancia Gotita 65 Determinada, abundante Ensalada temprana 45 6 a 8 pulgadas Patio 70 15 a 30 pulgadas, temprana Pixie 50 Vid de 24 pulgadas Presto 60 Temporada larga, temprana Pretty Patio 70 30 pulgadas de alto, abundante Red Cushion 65 18 pulgadas de alto, cereza Salad Top 50 18 pulgadas de alto Pequeña Fry 60 Cosecha pesada, temprano Stoke’s Alaska 55 arbusto de 18 pulgadas, temprano Tiny Tim 50 enredadera de 15 pulgadas, temprano Toy Boy 60 2 pies de altura, temprano Tumblin’ Tom 55 enredadera de 20 a 24 pulgadas
SANDÍA Contenedor de 5 galones, a 12″ de distancia Burpee Sugar Bush 80 6-8 libras Family Fun 88 Ligeramente oblongo Golden Midget 65 8 pulgadas redondas Lollipop 70 3-5 libras Market Midget 69 3-5 libras, dulce New Hampshire Midget 68 7 pulgadas de diámetro, temporada corta Petite Sweet 65 8 libras, azúcar extra Sugar Baby 80 8 pulgadas de diámetro, dulce Sugar Bola 65 12-15 libras, multifruta Sugar Doll 72 8-10 libras, dulce Terones de azúcar 78 8-9 pulgadas de diámetro Muñeca amarilla 68 3-5 libras You Sweet Thing 70 12-13 libras, redonda, rayada
Espaciar cultivos en contenedores
Darle a una planta vegetal el espacio que necesita para madurar es fundamental. El espaciado adecuado garantiza que las raíces no compitan por la humedad y los nutrientes y que el crecimiento aéreo no esté abarrotado y necesite exposición a la luz y una buena circulación de aire (esencial para prevenir enfermedades).
Los cultivos de hojas y raíces se pueden iniciar en contenedores esparciendo semillas, pero una vez que las plantas hayan crecido hasta una pulgada o dos de altura (2,5 a 5 cm), se deben aclarar. Los cultivos frutales, como tomates y pimientos, se inician mejor en macetas pequeñas de 7 a 10 cm (3 o 4 pulgadas) y luego se trasplantan a recipientes más grandes.
Espacio mínimo sugerido entre plantas que crecen hasta la madurez en el contenedor:
- Alcachofas: Plantar individualmente; 38 litros (10 galones) de tierra por planta
- Frijoles: 3 a 9 pulgadas (7,5 a 23 cm) de distancia
- Remolacha: 5 a 23 cm (2 a 3 pulgadas) de distancia
- Brócoli: 10 pulgadas (25 cm) de distancia; 5 galones (19 litros) de tierra por planta
- Coles de Bruselas: 10 pulgadas (25 cm) de distancia; 5 galones (19 litros) de tierra por planta
- Repollo: 10 pulgadas (25 cm) de distancia; 5 galones (19 litros) de tierra por planta
- Zanahorias: 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5 cm) de distancia; recipiente de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) de profundidad
- Coliflor: 12 pulgadas (30 cm) de distancia; 5 galones (19 litros) de tierra por planta
- Berenjena: 15 pulgadas (38 cm) de distancia; 5 galones (19 litros) de tierra por planta
- Col rizada: Delgada a 41 cm (16 pulgadas) de distancia
- Lechuga: 4-10 (10-25 cm) pulgadas de distancia
- Melones: 15 pulgadas de distancia; 5 galones (19 litros) de tierra por planta
- Hojas de mostaza: Delgada a 10 cm (4 pulgadas) de distancia
- Okra: 20 inches apart; 5-10 gallons (19-38L) soil per plant
- Onions: 2-3 inches (5-7.6 cm) apart
- Peas: 2 inches (5 cm) apart
- Peppers: 8 inches (20 cm) apart; 2½ gallon (9.4L) soil per plant
- Potatoes: 6 inches (15 cm) apart
- Radishes: 1 inch (2.5 cm) apart
- Rhubarb: 12 inches (30 cm) apart; 5 gallon (19L) soil per plant
- Rutabagas: 2 inches (5 cm) apart
- Spinach: Thin to 5 inches (13 cm) apart
- Squash: 12-20 inches apart; 5 gallons (19L) of soil per plant
- Swiss chard: Thin to 8 inches (20 cm) apart
- Tomatoes: ½-5 gallon (2-19L)soil per plant depending on the variety
- Turnips: 6 inches (15 cm) apart
When to plant vegetables in containers
Success in growing vegetables is all about timing—in the garden or in containers.
The temperature has much to do with success growing in containers. Root vegetables are cool-season crops. Leaf and stem crops prefer cool weather. Warm temperatures—and longer days—are needed for fruiting vegetables to grow and mature.
Knowing the average last frost date in spring and the average first frost date in fall will help you plan when to sow seed or set out starts or seedlings—those dates help define the cool-weather crop season and the warm-weather crop season. Mark your calendar with the frost dates, then schedule your planting and harvest. Each crop may have a different start and end date, but a simple calendar will help you keep the garden running smoothly—planting and harvesting.
To make sure you have plenty of time for fruiting crops such as tomatoes, peppers, eggplant, and melons to ripen, you may want to jump-start the season by starting seeds indoors before the last frost.

Lima beans growing in a pot
Container planting and harvest times
Here are suggested seed sowing and harvest times for crops you can grow in containers on a patio, balcony, or rooftop.
- Asian Greens: Plants prefer to grow in cool weather; sow seed in early spring and again in late summer. Some can grow inside during winter under lights or in a windowsill; keep temperatures below 70°F (21°C). Most Asian vegetables require 30 to 50 days to reach harvest—depending on the variety.
- Asparagus: Start with one-year-old plants from a nursery (sold as roots in late winter). Plant roots as soon as the danger of frost is past. Harvest comes in the second year after planting; the plant can remain productive for 20 years.
- Beets: From seed, the crop is ready in 8 to 10 weeks; time sowing so that harvest is complete before or well after the summer heat.
- Beans: Sow seeds in late spring and early summer; beans are cold-sensitive and should not be planted until after the last expected frost. Beans are ready in 60 to 70 days.
- Broccoli: Grow broccoli from seedlings. In cold-winter regions, starts can go into the garden two weeks before the last expected frost. Put in a second planting in midsummer for fall harvest. In mild-winter regions, set out starts from early fall through late winter. Time planting so that the crop matures before it becomes really hot. Broccoli is ready to harvest in 8 to 10 weeks.
- Brussels sprouts: Start from seedlings. Brussels sprouts require four to five months of cool weather to mature or a summer temperature of 65°F (18°C) or less. In hot summer regions start in early summer to mature in cool fall weather. Brussels sprouts are ready for harvest in 2 to 3 months.
- Cabbage: Late winter and early spring plantings should be timed to reach maturity before the arrival of hot summer days. Start crops for fall and winter harvest in mid-summer. Cabbage is ready for harvest in 60 to 110 days depending upon the variety.
- Carrots: Start in spring about the time of the last frost and continue until 60 days before the first frost in fall; with ample moisture, they can be grown in the summer heat. Provide shade where exceptionally hot. Carrots mature in 8 to 12 weeks depending on the variety.
- Cauliflower: Bring cauliflower to harvest in cool weather. From seed to harvest allow 12 weeks; from starts to harvest allow six to eight weeks. In cool spring and early summer regions, start plants in late winter or early spring. In warm spring and summer regions, start from seedlings in mid-summer for a fall harvest.
- Celery: Seeds are very slow to germinate so it’s easier to start with seedlings from the garden center. In mild-winter regions, grow celery for winter harvest. In warm-summer regions, plant celery in late summer for fall harvest. Celery is ready for cutting 16 to 18 weeks after sowing.
- Collards: Sow seed in early spring and summer. From seed to harvest allow eight or nine weeks.
- Corn: Sow seed in late spring after frost danger is past or set out starts two weeks after the last frost; in mild winter regions sow in late summer for a fall crop. Corn is usually ready 65 to 80 days after sowing.
- Cucumbers: Sow after temperatures rise to a constant 60°F (15°C) Make a second sowing one month later. Cucumbers are ready to harvest 50 to 60 days after sowing.
- Eggplant: Start with young plants from a nursery or by seed sown indoors at least two months before you plan to transfer them to outdoor containers. Eggplants are ready for harvest 60 to 75 days after sowing—if days and night temperatures stay consistently warm, 70°F (21°C).
- Garlic: Sow cloves in the fall to harvest large bulbs the following summer. In cold-winter regions protect the crop from freezing by covering and insulating the container.
- Horseradish: Start with root cuttings from established plants after the danger of frost has passed. Horseradish is a perennial; protect the container from freezing in winter.
- Jicama: Start seeds indoors for three months before setting it out in a container after the danger of frost has passed. Jicama requires three months of warm temperatures to reach harvest.
- Kale: If summers are cool with an average daytime temperature of 75°F (24°C) or less sow in spring, otherwise sow in midsummer to grow in the cool of fall. Frost improves the flavor. Kale is ready for harvest in 55 days.
- Leeks: Sow indoors at least two months before the last frost. Starts that are 8 inches/ 20 cm tall can be set out in containers from early to mid-summer and can grow for up to 3 months.
- Lettuce: Sow seed in succession from early spring to fall; seed germinates rapidly but starts can be planted where time is short. Allow 50 to 70 days from seed sowing to harvest.
- Melons: Start seed indoors for 4 to 6 weeks before setting them out in a container. Seed can be planted outdoors after the weather warms to 60°F (15°C). Cantaloupes, honeydews, and watermelons require at least 70 days to come to harvest.
- Okra: Okra loves warm weather; sow seed after nighttime temperatures average 65°F (18°C). Allow 55 days to harvest.
- Onions: Plant onion sets or seeds in early spring and make successive sowing. Grow for stems in cool weather—below 70°F (21°C)–for bulbs in warm weather. Bulb onions are ready to harvest in 100 to 110 days; shallots are ready to harvest in 60 to 70 days.
- Peas: Start seed indoors or sow outdoors three weeks before the last expected frost. Fall sowing is recommended for areas with mild winters. Peas are ready for harvest in 55 to 70 days.
- Peppers: Sow seed indoors eight weeks before you plan to set plants out; set out transplants after average temperatures reach 60°F (15°C). Sweet peppers are ready for harvest in 70 days; hot peppers require 60 to 100 days depending on the variety.
- Potatoes: Sow seed potatoes in early spring; potatoes are cold tolerant so you can plant them before frost has passed. In mild-winter areas plant potatoes in mid-summer for a winter harvest. Potatoes are ready between 75 and 130 days to harvest.
- Pumpkins: Sow seeds in the container after the danger of frost has passed or set out starts two or three weeks after the last frost. Most varieties require 100 days or more from sowing to harvest.
- Radishes: Sow radishes indoors anytime during the year; outdoors avoid growing in midsummer and sow the last outdoor crop three to four weeks before the last killing frost. Harvest in 25 to 50 days depending on variety.
- Rutabaga: Crop will mature from seed in three months; time sowing so that harvest comes before or after the summer heat.
- Spinach: Sow seed in early spring and early fall for windowsill and outdoor containers. Make successive plantings ten days apart. Temperatures in the 80°sF (26°C) will cause the crop to bolt. Spinach requires 45 to 50 days from sowing to harvest.
- Squash: Sow seed indoors three to four weeks before the last expected frost; set plants out two weeks after all danger of frost has passed. In warm-winter areas start seed in late summer or set out transplants for fall harvest. Zucchini and other summer squashes require 40 to 45 days to reach harvest from sowing; winter squashes require 70 to 100 days depending on the variety.
- Sweet Potatoes: Start from slips outdoors after all danger of frost has passed. The crop requires 100 to 120 days to reach harvest.
- Swiss Chard: Sow in containers year round except where winters are harsh, then sow in late spring. From seed to harvest allow 55 days.
- Tomatillo: Sow seeds indoors a month before the last expected frost. Set out plants two weeks after all danger of frost has passed. From sowing to harvest allow 85 days.
- Tomatoes: Transplant starts to outdoor containers about two weeks after the last frost. Start seed indoors 8 weeks before you plan to transplant to containers outdoors. Tomatoes require 55 to 100 days to reach harvest depending on the variety.
- Turnips: Crop will mature from seed in two months; time sowing to mature crop before or after the summer heat.
Water, weeding, and care
Container plants almost never need weeding, but you will need to water them more frequently. Container soil should be moist to the touch, but never soggy:too much water rots roots. Water immediately after planting to wash potting mix from the foliage, after that, use a watering can with a fine-rose nozzle to water so as not to disturb the planting mix. (If watering indoors, use a kitchen measuring cup.) Another technique is to water from below, by placing the pot in a watering tray and allowing the water to wick up into the pot for an hour or two. It’s best to water early or late in the day so that the rays of the sun do not damage wet leaves. In warm weather be sure to check your containers every day to make sure they are not dry. Water whenever the soil is dry to a depth of 1 inch. Don’t let containers dry out; that will interrupt quick growth which is essential to container vegetable gardening and can cause plants to drop blossoms and fruits.
Whenever you water look for weeds and remove them and trim away any dead leaves or debris and check for insect pests. Most insect pests can be stopped early with a spray of insecticidal soap–a light squeeze of dish soap in a spray bottle. Twice during the growing season give your container vegetables a feeding of compost tea; this should be enough to replenish the nutrients they draw from the soil. At the start of the next season, it’s best to begin again with fresh, nutrient-rich soil.

Bush tomatoes in large pots
Care and feeding container vegetable garden crops
Vegetables growing in containers on patios, balconies, or rooftops require special care when it comes to watering and feeding.
Containers have a limited capacity for storing essential nutrients and moisture that ensure plant growth. The gardener must closely monitor container crops to be sure they are growing uninterrupted which, in turn, leads to the best yield and flavor.
Almost all growing crops demand even moisture—that means never letting the soil go completely dry and never overwatering leaving the potting mix soggy. A compost-rich potting mix may supply nearly all the nutrients a crop will need over the length of a season—but feeding with an organic fertilizer may be necessary where containers are small or multiple plants are growing (nutrients are essential).
Use a moisture meter to monitor watering if you have any doubts about how wet or dry your containers are. All garden centers and nurseries will have both dry and liquid organic fertilizers. Ask which fertilizer they recommend and then follow the label directions carefully; it’s always safer to under-fertilize than over-fertilize.
Here are care and feeding suggestions for vegetable growing in containers on a patio, balcony, or rooftop.
- Asparagus: Water every five to seven days during the summer and feed twice a year (early spring and late summer) with a complete liquid fertilizer diluted to half strength. When the leaves begin to brown in autumn cut stems to soil level.
- Beets: Keep the soil just moist throughout the growing season (never over water). Thin seedlings when they are 6 inches tall to stand 3 to 4 inches apart. After thinning, feed once with a complete liquid fertilizer diluted to half strength. Don’t let the soil crust–gently cultivate with a trowel or hand cultivator.
- Beans: Keep the soil just moist as plants develop. Later water deeply. Once plants are a foot tall (30 cm) high, thin to strongest plants and feed keepers with a complete liquid fertilizer diluted to half strength. Feed a second time when pods begin to form.
- Broccoli: Keep soil evenly moist. Feed with a complete fertilizer at full strength twice during the growing season—first when plants are about 8 inches tall and again before heads begin to form. Broccoli is heat sensitive and will bolt and flower when temperatures get into the high 70°Fs (21°C).
- Brussels sprouts: Keep the soil evenly moist water; don’t let it dry out. Feed when sprouts are beginning to form with a complete liquid fertilizer at half strength. As the sprouts begin to cluster, twist off the leaves beneath to transfer growing energy to form more sprouts.
- Cabbage: Keep the soil evenly moist; it must not dry out. Once transplants are established, feed every three weeks until heads begin to form; use high nitrogen, high potassium fertilizer diluted to half strength. Keep soil mounded around the base of the plant to encourage new root development; this will stabilize the plant and hasten maturity.
- Carrots: Keep the soil just moist until harvest. Thin seedlings as they grow to 2 inches between the strongest plants. Feed after the final thinning with a complete liquid fertilizer diluted to half strength; feed again two to three weeks before harvest.
- Cauliflower: Keep the soil evenly moist. The most common problem encountered when growing cauliflower is its failure to set heads. This can be caused by uneven watering or the soil going dry during a heat wave. Feed plants when well-established with a complete fertilizer diluted to half strength and again as curds form. When a head forms, tie the outer leaves up over the head with twine. This will protect the head from the sun and help the curd to blanch.
- Celery: Celery is a bog plant that requires ample, consistent water to thrive. Feed with complete fertilizer diluted to half strength every two weeks. Keep soil mounded up around the base of each plant to stabilize upright growth. Blanch celery quickly by covering the stalks (leaving the top leaves exposed) with a paper bag or opaque plastic seven to ten days before harvest.
- Collards: Keep the soil evenly moist. Mist leaves on hot, dry days. Feed with high nitrogen, and high potassium fertilizer at full strength twice during the growing season.
- Corn: Corn requires eight hours of sun each day to produce the best crop. If full sun is an issue, look for a hybrid suited to your region. Thin plants to 12 inches (30 cm) apart as they mature. Keep the soil evenly moist; don’t let it dry out especially when the weather is hot and dry. Feed with a 5-10-10 fertilizer at full strength every three weeks.
- Cucumbers: Keep the soil evenly moist. Keep the potting mix warm; use black plastic mulch until the weather heats up then switch to aluminum foil; this reflects heat and light under the foliage which discourages aphids. Feed with a high phosphorus fertilizer diluted to half strength when the plant begins to flower and then every other week until harvest.
- Eggplant: Keep the soil evenly moist throughout the growing season; do not let the soil dry out. Feed monthly with a complete fertilizer diluted to half strength. Keep plants in a warm, sunny location. Protect plants on cool nights by covering them with a light plant blanket; cool weather stunts growth and reduces yield.
- Garlic: Keep the soil just moist—not wet. As plants mature make sure containers are in a warm, sunny location.
- Horseradish: Keep the soil mix evenly moist. Feed once during the season with a complete fertilizer at full strength.
- Jicama: Keep the plant in a sunny location for at least six hours each day. Keep the soil evenly moist–never soggy. Feed with a 10-10-10 liquid fertilizer at full strength once during the growing season.
- Kale: Keep the soil just moist. Thin plant to 8 inches (20 cm) apart. Feed with high nitrogen, and high potassium fertilizer at full strength twice during the growing season.
- Leeks: Keep the soil evenly moist–never soggy, which can cause rot. Cool weather will not hurt plants. Blanch leeks by setting a section of 2-inch-diameter opaque plastic tubing or pipe over each one when the stems begin to thicken (mounding with soil is not practical in containers).
- Lettuce: Keep the soil evenly moist but not wet until heads form—too much water can cause rot or head varieties to crack. Feed lightly every two weeks with a complete liquid fertilizer diluted to half-strength. Hot weather can cause non-bolt-resistant varieties to flower. Protect plants from the hot sun with shade cloth.
- Melons: Keep the soil evenly moist; do not let it dry out but be careful not to overwater; overwatering can cause fruit to crack and may reduce sugar content. Keep foliage dry to avoid fungal diseases. Add slow-release 10-10-10 fertilizer into the soil after vines flower; side dress with water-soluble fertilizer a couple of weeks before the first harvest. Melons thrive in warm temperatures. If the weather cools or in short-season regions keep the soil mix warm by covering it with black plastic and positioning containers in direct sun all day. Allow vines to trail or train vines to a trellis if the container is heavy and will not tip. Support trellised melons with netting.
- Okra: Okra grows best in warm weather; sow seed after nighttime temperatures average 65°F (18°C). Keep the soil just moist—never wet.
- Onions: Keep the soil evenly moist throughout the growing season to ensure good bulb development—but don’t overwater which can cause rot. Onions are heavy feeders and should be given a 5-10-10 liquid fertilizer at full strength twice a month.
- Peas: Keep the soil barely moist. Thin seedlings to 3 inches apart and train climbing types on string netting or wooden trellises when tendrils appear. Feed twice during the growing season with a low nitrogen 5-10-10 liquid fertilizer diluted to half strength (too much nitrogen will stimulate leafy growth at the expense of the pods).
- Peppers: Keep the soil evenly moist but not wet throughout the season and particularly during fruit development. Feed with a complete fertilizer diluted to half strength when plants are well established and once more just before blossoms open. Peppers grow best when night temperatures do not dip below 68°F (20°C) at night and stay between 75-80°F (24-26°C) during the day. Use a floating row cover or shade cloth to protect the fruit from sunscald if the weather turns hot (over 90°F/ 32°C).
- Potatoes: Grow potatoes in a sunny location. Keep the soil evenly moist; drought and drench cycles create deformed tubers.
- Pumpkins: Keep the soil evenly moist and do not let it dry out for best fruit development. Avoid wetting leaves which can lead to fungal diseases. Feed after blooming with a 10-10-10 fertilizer at full strength.
- Radishes: Keep the soil evenly; do not let it dry out—but don’t let it get soggy. Thin to strongest seedlings, 3 inches apart. Feed with a 10-10-10 liquid fertilizer, diluted to half strength. One feeding per crop is all that is needed.
- Rutabaga: Keep soil evenly moist throughout the growing season. Thin established seedlings 6 to 8 inches (15-20 cm) apart. Feed one week after thinning and again three weeks after thinning—with a complete liquid fertilizer diluted to half strength.
- Spinach: Keep soil evenly moist throughout the growing season. Once plants are well-established begin feeding with a high nitrogen fertilizer diluted to half strength every two weeks. When plants are 3 to 4 inches (7-10 cm) tall, and thin so the remaining seedlings are 6 inches (15 cm) apart.
- Squash: Keep potting mix evenly moist; keep water off foliage that is susceptible to mildew. Grow squash in a bright sunny place for the best yield. Place black plastic sheeting around the base of plants early in the season to conserve moisture and warm plants; later use aluminum foil to conserve moisture and repel insects with bright reflected light under leaves. Feed with a 10-10-10 fertilizer after fruit sets.
- Sweet Potatoes: Once transplants are established, keep the potting mix just moist—never wet. A month after setting in slips, sprinkle a 10-10-10 slow-release fertilizer into the soil avoiding contact with the stems.
- Swiss Chard: Keep the soil evenly moist throughout the growing season; too little water will cause the leaves to be stiff and coarse. Thin seedlings when 2 to 3 inches (5-7 cm) tall to 6 inches (15 cm) apart. Feed with a complete liquid fertilizer every two weeks once plants are established.
- Tomatillo: Be sure plants get a full day of direct sun. Keep the potting mix just moist throughout the growing season.
- Tomatoes:Keep the soil just moist throughout the growing season; do not let it go dry out and do not overwater (a dry-wet cycle can cause cracking or blossom-end rot). Feed with low nitrogen, high phosphorus food once a month while fruits are developing. Just before harvest stop feeding. Plants sheltered from the wind should get a gentle shake during flowering (this will help ensure pollen drop from the anther onto the stigma—the tomato has a complete flower that self-pollinates).
- Turnips: Keep soil evenly moist throughout the growing season. Thin established seedlings 6 to 8 inches (15-20 cm) apart. Feed one week after thinning and again three weeks after thinning—with a complete liquid fertilizer diluted to half strength.

Herbs growing in clay pots
Water-wise crops for containers
Crops that are relatively drought tolerant are best for containers or gardens where water is not easily accessible. Water-wise crops are a good choice for balconies, rooftops, and patios.
All crops need water to grow—especially when first planted and until they are well-established. The best course is to keep the soil just moist—not too wet and not dry whenever possible.
Water pots less than 8 inches (20 cm) in diameter from above; use a 1-quart kitchen measuring cup. Large pots can be watered with a plastic pail, watering can, or a gentle stream from a hose.
Let the soil in a pot or container dry out to 1 inch (2.5 cm) deep before watering again. Infrequent watering is better than watering too often but never let the soil in a container go completely dry.
If you have a large number of pots, a drip irrigation system that hooks up to a faucet or spigot may be the most efficient course.
Water-wise crops include:
- Artichokes
- Beets
- Carrots
- Chard
- Garlic
- Herbs—bay, lemon verbena, oregano, rosemary, sage, thyme
- Kale
- Peas
- Scallions
- Spinach
Where water is scarce or not easily accessible, avoid these very thirsty crops:potatoes, strawberries, tomatoes, eggplants, peppers, cucumbers, and zucchini.
Planting combinations
You don’t have to grow just one vegetable in a container. Edible flowers such as pot marigolds and violas can be grown with lettuce. Grow leaf lettuce with parsley, chives, and coriander. Lettuce, onions, beets, and garlic can be grown in a large container with broad beans. Small-fruiting peppers such as ‘Tabasco’ or ‘Serrano’ will make a colorful patio container. Grow tomatoes and basil or thyme together. Ruby chard in its own pot is a colorful accent for any deck.

Growing strawberries in a half barrel
Keep your container garden growing
For an extended harvest, make small sowings of different vegetables every three to four weeks during the growing season. Leafy crops can be harvested cut and come again every couple of weeks. To extend the tomato harvest plant two patio varieties a month apart. When the weather turns cold, your container crops can be moved to a warmer location or you can use large clear plastic bags draped over wire frames to form mini-greenhouses that will keep plants growing several weeks after the first frost in autumn. Most vegetables will not grow in the house over the winter; they require a special combination of heat, sunshine, and humidity that is best found in a greenhouse or cold frame. But herbs can be grown indoors over the winter. Expose herbs to gradually warmer temperatures on a porch or in the garage before bringing them into the house for the winter. Herbs can be placed in a sunny window to be enjoyed almost indefinitely.
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Windowsill Gardening
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