Si le preguntas a cualquier jardinero, te dirán que el maíz sabe mucho mejor cuando es de cosecha propia. Ahora, podría confiar en nuestra palabra, ¡O puedes descubrirlo por ti mismo! Descubrirás que no solo es sabroso, pero cultivar maíz es fácil y muy gratificante. No es de extrañar que esta planta sea uno de los mejores cultivos del mundo.
El maíz se puede encontrar en todos los continentes poblados por humanos, donde se cultiva principalmente para consumo animal y humano. Es una industria tan grande que cada año se producen más de mil millones de toneladas de maíz en todo el mundo. Una de las principales razones por las que este cultivo es tan popular es que se puede modificar genéticamente fácilmente, por lo que hay variedades que prosperan en casi todos los lugares. Este rasgo también lo hace excelente para la investigación genética y botánica.
Este cultivo también es tan antiguo como popular. Sus antepasados cercanos se originaron en tiempos prehistóricos. El maíz en sí fue domesticado hace más de 6000 años en América Central y del Sur a partir de Teosinte (una hierba silvestre). Más tarde, en el 1400, Colón introdujo el maíz en Europa, donde se extendió rápidamente al resto del mundo.
No es de extrañar entonces que las mazorcas de maíz dulce que comemos hoy hayan sido modificadas por los humanos durante miles de años. Lo que antes era un simple grano es ahora la estrella de la agricultura y de nuestros jardines. Lo comemos crudo o cocido. Los granos se muelen hasta convertirlos en harina. Se convierte en almidón de maíz, pan de molde, cereales, petróleo, jarabe, e incluso café. El maíz incluso tiene usos no culinarios como medicina, productos cosméticos, biocombustible y muchos más.
Aunque como humildes jardineros, Nuestro propósito es tomar esta importante fuente de alimento y convertirla en un simple, cosecha de cosecha propia. Aprenda a cultivar maíz dulce, y te unirás a cultivadores de todo el mundo para apreciar una cosecha verdaderamente magnífica.
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Nombres comunes)
Maíz dulce, Maíz
Nombre científico
Zea mays
Días para la cosecha
50-75 días
Luz
Pleno sol
Agua
Medio
Tierra
Bien drenante
Fertilizante
Varias aplicaciones de nitrógeno
Plagas
Gusano del maíz, Barrenador europeo del maíz, gusanos cogolleros
Enfermedades
Obscenidad de maíz antracnosis
Todo sobre el maíz dulce
Antes de continuar, hagamos una revisión anatómica rápida. El maíz crece en un tallo parecido al bambú que puede alcanzar más de 6 pies de altura. Las hojas son grandes y oblongas, viniendo directamente del tallo. Las plantas son monoicas, lo que significa que cada planta tiene órganos masculinos y femeninos, pero están en flores separadas. En la parte superior del tallo, tenemos la borla. Este puntiagudo La flor dorada contiene el polen donde el viento lo puede llevar fácilmente. Debajo, al final de cada mazorca de maíz está la flor femenina, la seda. Estas delgadas fibras llevan el polen hasta las semillas de la mazorca, que luego se desarrollan. Entonces, cuando muerdes una mazorca de maíz, en realidad estás comiendo las semillas de la planta.
Cuando se trata de maíz, todo el debate hortalizas / frutas es complicado. Desde una perspectiva culinaria, el maíz tiene todos los atributos de una verdura. Botánicamente, se considera una fruta ya que la parte que comemos contiene semillas. Sin embargo, El maíz es, en última instancia, un grano porque desciende de la hierba y se cultiva por sus semillas, que se consideran granos.
El apodo "maíz" se origina en la palabra taína "mahiz", que significa "pan de vida". Esto se cambió al término español "maiz" después de que los taínos fueran conquistados por invasores de España. Hoy dia, "Maiz" se considera el nombre común, aunque deletreada "maize" en inglés. De hecho, Estados Unidos es el único país que comúnmente se refiere a este cultivo como "maíz".
A pesar de su terminología única, Estados Unidos es el principal país productor de maíz dulce, seguido de China y Brasil. El maíz ocupa más de 80 millones de acres de tierra de los EE. UU. Y constituye 316, 000 fincas. La mayor parte de esa tierra ha sido denominada "cinturón de maíz", que abarca Dakota del Norte, Michigan, Kentucky, Kansas, y en todas partes en el medio.
Variedades de maíz
Hay tantas variedades de Zea mays que no podemos discutirlas todas. Para mantenerlos ordenados, todos se han clasificado en varios grupos según sus características. Estos son los más populares de los que seguramente oirá en sus aventuras de cultivo de maíz.
Maíz dulce es el grupo en el que nos centraremos en este artículo, ya que es la opción más común para los huertos familiares. Convierte la glucosa en almidón a un ritmo más lento que otros tipos, lo que le da un sabor súper dulce. También se cosecha inmaduro antes de que se asiente el almidón. Algunas variedades de maíz dulce no se polinizan bien con otras, por lo que debe seguir las instrucciones de plantación complementarias que se encuentran en el paquete de semillas. Algunas de nuestras variedades favoritas son Bodacious, Duraznos y crema, y Silver Princess.
Palomitas de maiz no es solo una merienda divertida, ¡pero también es un tipo de maíz! Produce colorido, granos de piel dura, que están llenos de almidón granulado. Cuando se calienta, la presión se acumula dentro del grano hasta que “estalla” con su almidón interno. El almidón se cristaliza rápidamente, formando la golosina hinchada que amamos. Si quieres probar Popcorn, echa un vistazo al carrusel, Fresa, y variedades Glass Gem.
Maíz pedernal , también llamado maíz indio, a menudo se cosecha para uso ornamental debido a sus granos decorativos. Puede encontrarlo en una gama de colores que van desde el burdeos intenso hasta el amarillo soleado y el azul grisáceo. Sin embargo, en el mundo comercial, se presta más atención a la dureza de los granos, lo que lo hace ideal para el envío. Suele utilizarse para producir aceite, cereal, ensilaje, y harina. Si buscas un arcoíris de decoraciones otoñales, prueba el Candy Red, Gigante de Wade, y Hopi Blue.
Maíz abollado es la principal variedad comercial cultivada en EE. UU., Porcelana, y Europa. Como el pedernal, se usa principalmente para aceite, cereal, ensilaje, y harina. Ha pasado por un poco de hibridación que se centró en desarrollar rasgos de almidón únicos. En cuanto a usos en el jardín, encontrará que las variedades Dent tienen algunos colores y patrones bastante interesantes. Para verlo por ti mismo echa un vistazo a Earth Tones, Verde Oaxaqueño, y variedades Bloody Butcher.
Plantar Maíz
Antes de empezar a preparar una comida de verano, repasaremos cómo plantar maíz. La práctica más común es plantar maíz a partir de semillas. Puedes intentar encontrar algunos comienzos pero la mayoría de las tiendas de jardinería no las venden debido a la buena voluntad con que brotan las semillas de maíz. Porque no es resistente al frío, espere hasta dos semanas después de la última helada. El suelo debe estar al menos a 60 ° F para que las semillas crezcan correctamente.
Puede comenzar sus semillas en el interior para que tenga una cosecha más temprana. Si siembras maíz en abril, la siembra en el suelo generalmente se puede hacer en mayo, dependiendo de su ubicación. Estos son productores rápidos, por lo que no querrá plantarlos demasiado pronto en interiores.
Cada tallo de maíz solo produce de 1 a 3 mazorcas de maíz y es mejor si se comen de inmediato. Sin embargo, usted puede plan para una cosecha continua escalonando la siembra. La mayoría de los jardineros prefieren plantar un grupo de semillas cada 2-3 semanas en la primavera, resultando en múltiples cosechas durante todo el verano. Esto funciona especialmente bien si usa una combinación de principios, medio, y variedades tardías.
Elige un lugar en el jardín que está a pleno sol y está expuesto a una cierta cantidad de viento para la polinización. Los tallos de maíz son bastante altos, para que arrojen algo de sombra. Tenga esto en cuenta al colocarlos junto a otras plantas.
Hay una razón por la que las plantas de maíz se cultivan en hileras, creando el arcaico maizal. El maíz depende de la polinización del viento, que se hace fácilmente con al menos una docena de tallos agrupados. Tener varias filas asegura que el polen llegará a otro tallo sin importar en qué dirección sople el viento.
Si planea probar varias variedades, manténgalos separados por al menos 50 pies. Muchas variedades de maíz no se polinizan bien entre sí, resultando en granos sin desarrollar. Puede evitar esto aún más plantando cada variedad con al menos 14 días de diferencia para que florezcan en diferentes momentos.
Ahora que ha decidido dónde y cuándo plantar maíz, sembrar cada semilla de 1-2 pulgadas de profundidad y de 2 a 4 pulgadas de distancia. Si el suelo está muy suelto, intente plantar la semilla de 3 a 4 pulgadas de profundidad. Con espaciado de maíz dulce, cada fila debe tener una separación de 2 a 4 pies. Cuando hayan brotado, que generalmente solo toma 5 días o menos, adelgace a 8-12 pulgadas de distancia. Dado que el fibroso, las raíces poco profundas se alteran fácilmente, corte las plantas de maíz no deseadas en el tallo en lugar de arrancarlas.
Cuidado
Ahora que están plantados, necesitas saber cómo cultivar maíz. No debería tener ningún problema para hacer crecer los tallos de maíz. Sin embargo, a lo que debes prestar atención, es el desarrollo del grano. Esto es lo que debe hacer para obtener los mejores resultados.
Sol y temperatura
Se dice que en un día caluroso puedes sentarte y ver crecer el maíz. Aunque crece rápido con el calor, las temperaturas superiores a los 90 ° F pueden frenar el crecimiento. Lo mismo también puede suceder con temperaturas frías. Para permitir un crecimiento óptimo, la temperatura debe estar entre 65 y 90 ° F.
Las temperaturas requeridas se pueden alcanzar en las zonas 2-11. Además de calor, dale pleno sol a tus plantas de maíz. Las cáscaras pueden quemarse un poco con el sol a altas temperaturas, pero esto generalmente no afecta a los granos ya que están bien protegidos.
Riego y Humedad
El maíz necesita mucha agua, especialmente mientras crecen los granos. Mantenga la tierra constantemente húmeda, lo que puede significar regar con más frecuencia en climas cálidos. Si sus plantas no reciben suficiente agua, el tallo se marchitará rápidamente. Sin embargo, capte esto desde el principio y debería animarse nuevamente.
Evite mojar el tallo cuando esté regando, ya que esto puede interferir con la polinización. Un buen método es usar líneas de goteo que proporcionen un lento goteo de agua durante varias horas, 1 o 2 veces a la semana.
Tierra
Puede cultivar maíz en una variedad de texturas de suelo siempre que drene bien. El nivel de pH debe estar entre 5,5 y 7,0. También es muy importante que el suelo tenga suficiente materia orgánica lista para la planta hambrienta. Para lograrlo mejor, agregue un poco de abono el otoño antes de plantar para que tenga suficiente tiempo para descomponerse en el suelo. A más tardar, agregue el compost un mes antes de plantar.
Fertilizante
Las plantas de maíz se alimentan mucho cuando se trata de nitrógeno. Este macronutriente hará que los tallos crezcan rápido y verde. Debe aplicar fertilizante rico en nitrógeno al suelo al menos dos veces al año. La primera aplicación debe agregarse cuando las plántulas tengan 3-4 hojas o midan entre 6 y 12 pulgadas de alto. Aproximadamente 3 semanas después, agregue una segunda dosis de fertilizante. Opcionalmente, puede continuar fertilizando según sea necesario durante toda la temporada.
Una regla general para la dosificación, dependiendo del fertilizante, es una taza por cada 10 pies cuadrados. Después de aplicar, el fertilizante debe regarse en el suelo. Algunos buenos fertilizantes orgánicos que tienen mucho nitrógeno son la harina de plumas y la harina de sangre. Descubrirá que ambos tienen muchos beneficios sorprendentes para su planta de maíz y se compran fácilmente en línea.
Poda
No es necesario podar el maíz en el sentido tradicional de la palabra. En lugar de manicurar una forma, Podamos las plantas de maíz cortando todo al final de la temporada de crecimiento. Puede cortarlos al nivel del suelo y cortarlos o hacer ambas cosas pasándolos con una cortadora de césped para trabajo pesado. Los restos estropeados se pueden dejar descomponer en el suelo hasta la próxima primavera, cuando los labrarás en el suelo.
Si sus tallos de maíz están infectados con una enfermedad o una infestación de insectos, es mejor cortar los tallos y destruirlos en un lugar diferente. De lo contrario, la infección tiene el potencial de extenderse a la cosecha del próximo año.
Propagación
El maíz crece tan bien a partir de semillas que no es necesario ser creativo con otros métodos de propagación. Si está buscando duplicar la planta de un amigo, Lo mejor que puedes hacer es pedir una mazorca madura de la que puedas cosechar semillas. Asegúrese de que sea una variedad de reliquia, ya que los híbridos suelen ser estériles.
La mazorca debe dejarse en el tallo hasta que se seque. Mantente alerta mientras se seca, o los insectos pueden llegar a los granos antes que usted. Una vez que lo haya elegido, retire la cáscara y mantenga la mazorca en un lugar fresco y seco durante unos días para que se seque aún más. Cuando esté lo suficientemente seco, podrá quitar las semillas girando la mazorca en sus manos.
Guarde las semillas en un frasco con absorbente de humedad, o dentro de un sobre de papel en un fresco, lugar oscuro para el invierno. Deben usarse la primavera siguiente para tener la mayor probabilidad de germinación. Si planea guardar sus propias semillas cada año, hágalo a partir de una gran cantidad de variedades. Esto le da variación al acervo genético, por lo que tendrá una buena cosecha año tras año.
Cosecha y almacenamiento
Cosechar su cultivo de maíz es tan fácil como cultivarlo, ¡probablemente más fácil! Sin embargo, hay algunas pautas a seguir, que cubriremos a continuación.
Cosecha
Saber cuándo cosechar maíz es el primer paso. Dependiendo de la variedad y el momento de la plantación, la cosecha será desde mediados de verano hasta otoño. Después de que crezcan las borlas, Por lo general, las plantas tardan unas 3 semanas en producir maíz listo para la cosecha. Se recomienda cosechar por la mañana o por la noche para obtener el mejor sabor posible.
El maíz dulce es mejor para comer cuando aún está inmaduro. Busque mazorcas que tengan una cáscara apretada y se sientan llenas y sólidas. Verifique aún más su madurez pelando la cáscara e inspeccionando los granos. Serán grandes liso, y tiene un líquido lechoso en su interior. Las sedas serán de color marrón oscuro y comenzarán a secarse.
A medida que envejecen los granos, comenzarán a verse arrugadas. Todavía puedes cosecharlo y comerlo en esta etapa, pero obtendrá el mejor sabor con granos más jóvenes. Sin embargo, esto es realmente una cuestión de preferencia personal, ¡así que estás a cargo!
Una vez que haya seleccionado una sabrosa mazorca, retírelo del tallo tirando de él hacia abajo. Debe romperse de inmediato con un pequeño trozo de tallo que sobresalga de la parte inferior de la mazorca. Esto se eliminará cuando lo prepare para comer.
Almacenar
Desde el momento en que recoges una mazorca de maíz, empieza a perder su dulzura. En solo el primer día después de ser recogido, pierde la mitad de su azúcar, por lo que es mejor cultivado en casa que en la tienda. La mejor forma de conservar este sabor es elegirlo, deshágalo, e inmediatamente comience a cocinarlo.
A menos que tenga acceso a maquinaria comercial, estarás descascarando el maíz a mano. Simplemente retire todas las capas de cáscara, quítate las sedas, y desprenda cualquier resto del tallo del fondo de la mazorca. Las sedas pueden ser difíciles de eliminar por completo sin pasar mucho tiempo depilándolas una a una.
Cocine el maíz hirviéndolo, asarlo, o incluso cocinarlo en el microondas. En las frescas noches de verano puedes preparar brasas en un pozo de fuego, envuelva la mazorca sin pelar en papel de aluminio, y cocine directamente sobre las brasas.
Si tienes que guardar tus mazorcas por un tiempo, guárdelos en el refrigerador con las cáscaras puestas. Deben consumirse en 1-2 días. También puedes congelar maíz, aunque los granos estarán algo blandos después de descongelarlos. Escaldarlo primero y luego congelarlo entero o quitar los granos y congelarlos. Mantenga su maíz en un recipiente hermético y será bueno hasta por un año.
Solución de problemas
Hay muchas variedades de maíz resistentes a enfermedades y plagas, pero aún debe estar preparado para posibles problemas. Esté atento a los siguientes problemas.
Problemas crecientes
Maíz con dientes es frustrante pero prevenible, problema. Cada grano se poliniza por separado, así que cuando la polinización es inadecuada, solo algunos maduros. Para solucionar esto, Investigue la formación de sus tallos de maíz. ¿Están demasiado juntos? ¿Demasiado lejos? ¿Hay algo bloqueando todo el viento? Asegúrese de plantar en un cuadrado o rectángulo para que el polen caiga en un tallo sin importar dónde sople.
Gatos y mapaches le gusta el maíz dulce. Tirarán y se comerán las mazorcas a menudo rompiendo todo el tallo en el proceso. Hay varios métodos para mantener a estos animales lindos pero destructivos fuera de su maíz, la mayoría de los cuales son a corto plazo y deben usarse en rotación; esto incluye la aplicación de cosas como orina de depredador, granos de café, o harina de sangre. Plantar calabazas u otras plantas de enredaderas espinosas alrededor de la base de su maíz también funciona, ya que a los animales no les gusta que los pinchen las enredaderas. Pero lo más efectivo son los aspersores activados por movimiento, ya que a ningún animal le gusta ser rociado.
Deficiencia de magnesio aparece como amarillo, estrías entre las nervaduras de las hojas más viejas (clorosis). A medida que la condición empeora, las hojas están teñidas de púrpura rojizo y son necróticas en los bordes. Esto puede causar una falta de uniformidad en el crecimiento o disminuir el rendimiento. Haga analizar su suelo para asegurarse de que este es el problema antes de tratar, y que este no es un problema causado por una plaga. Si legítimamente es una deficiencia de magnesio según los resultados de su análisis de suelo, revise su fertilizante para asegurarse de que contenga algo de magnesio. Que no, considere cambiar a una mezcla de fertilizante diferente que sí lo haga.
Plagas
Gusanos del maíz son las larvas de polilla que representan la mayor amenaza para los cultivos de maíz dulce de EE. UU. Entran en las plantas de maíz a través de las sedas y se alimentan de los granos. Una vez establecido, estas plagas no se pueden eliminar del tallo. Puede prevenir las infestaciones plantando variedades de principios de temporada, ya que los huevos de las larvas no se ponen hasta más tarde. Para una mayor prevención, rocíe un insecticida orgánico en las sedas y la parte superior de cada mazorca cuando las sedas apenas comienzan a formarse. Repita esto cada 3-5 días hasta que las sedas se pongan marrones.
Otra plaga peligrosa los Barrenador europeo del maíz , entra a través del tallo y se alimenta de tejido vegetal, la borla, y casi todo lo demás. El tallo puede romperse en el punto de entrada y volverse susceptible a enfermedades. La aplicación de un insecticida líquido justo antes y durante el crecimiento de la borla debe mantener a raya a los barrenadores. Los barrenadores del maíz hibernan en los tallos, así que asegúrese de destruirlos o cortarlos bien.
Gusanos cogolleros son otras larvas de polilla que son tan destructivas como parecen. Se alimentan en grandes grupos, pasando de un tallo de maíz al siguiente. El spray BT es una excelente manera de eliminar estas plagas. Sin embargo, una de las mejores formas de prevenirlos es invitar a los depredadores beneficiosos a su jardín. Mariquitas crisopas, nematodos beneficiosos, e incluso las avispas parásitas se alimentan o destruyen las poblaciones de gusanos cogolleros.
Enfermedades
Tizón de maíz es una enfermedad causada por hongos que comienza como agallas de color claro, que se expanden y oscurecen. Finalmente, explotan, liberando cientos de esporas que viajan a otras plantas. Aunque la mayoría de los jardineros ven esto como una pérdida total de la cosecha, algunas culturas comen el carbón vegetal como un manjar. Si ve alguna agalla, retírelos inmediatamente antes de que se rompan. El hongo entra por las heridas de la planta, así que sigue dañando insectos, animales y materiales de distancia. Debido a que el hongo pasa el invierno en el suelo, destruye completamente los tallos en el otoño y rota tus cultivos.
Antracnosis es un hongo que puede provocar tizón de las hojas y / o pudrición del tallo. Se muestra tan largo, manchas bronceadas en las hojas y el tallo delineadas en marrón. Puede causar podredumbre, pero rara vez es fatal. Para mantener este hongo bajo control, utilice variedades resistentes siempre que sea posible. Pasa el invierno en el suelo, así que destruya las plantas de maíz infectadas en lugar de cultivarlas y practique la rotación de cultivos.
Preguntas frecuentes
P:¿Es difícil cultivar maíz?
A:no, pero tiene algunos requisitos que cumplir. Siempre que preste atención a la ubicación, regando y control de plagas, Cultivar plantas de maíz dulce será muy fácil.
P:¿El maíz vuelve a crecer todos los años?
A:no, es una publicación anual que debe reemplazarse cada año.
