Las gallinas rascando el jardín son una imagen clásica de una granja. Los pollos son animales fantásticos para cualquier granja sostenible. Convierten restos de comida e insectos en huevos y carne para la familia. Sus desechos son una adición saludable a los jardines. Los pollos ponen más carne en tu mesa con la menor cantidad de tiempo y esfuerzo que cualquier otra forma de ganado.
Mantener una bandada de gallinas puede hacer más por el colono que simplemente proporcionar un suministro constante de carne y huevos para la familia. Pueden ser una valiosa fuente de ingresos. Hay consejos y trucos para convertir el rebaño de su patio trasero en un flujo de caja saludable.
Uno de los primeros productos que los colonos consideran llevar al mercado son los huevos. Esto tiene sentido porque los huevos frescos de granja siempre son un gran éxito en el mercado de agricultores. Sin embargo, antes de decidir que el negocio de los huevos es para usted, investigue un poco. Rápidamente te darás cuenta de que algunas gallinas ponen más que otras. Las mejores ponedoras son las razas más pequeñas que ponen huevos de cáscara blanca. Entre ellas se incluyen Ancona, Livorno y Menorca. Por supuesto, los huevos marrones y verdes son vendedores muy populares y pueden generar más dinero. Visite varios mercados para determinar qué parecen querer los clientes y qué están dispuestos a pagar. Si puedes ganar más dinero vendiendo huevos marrones o verdes con menos aves, puede ser un nicho divertido y rentable en el mercado de huevos.
La mayoría de las buenas ponedoras pondrán alrededor de 22 docenas de huevos cada año. Una pollita comenzará a poner cuando tenga entre 20 y 24 semanas de edad, pero estos huevos serán muy pequeños y la puesta será errática. A las 30 semanas, puedes esperar obtener un óvulo de tamaño normal todos los días. A los 18 meses de edad, las gallinas mudarán y la mayor parte de su energía se gastará en desarrollar nuevas plumas. Este proceso puede durar hasta tres meses, tras los cuales se reanudará la puesta. Pondrá huevos más grandes pero reducirá su producción a 16-18 docenas al año. Para satisfacer la demanda de los consumidores y seguir obteniendo ingresos relativamente estables con sus huevos, escalone su rebaño para tener gallinas en distintas etapas de desarrollo en todo momento.
Otra cosa que, en mi opinión, los colonos no hacen lo suficiente es el marketing eficaz y el cobro justo. Los huevos de gallinas camperas, de pastoreo y orgánicos son más saludables para los consumidores y requieren un poco más de tiempo y energía por parte de los agricultores. Cobre lo que valen los huevos (y su tiempo y esfuerzo) e informe a sus clientes sobre cómo llegó a ese precio. En mi zona del país, una docena de huevos de gallinas camperas cuestan cuatro dólares. Es posible que tengas que cobrar un poco menos o puedas cobrar un poco más, dependiendo de dónde vivas.
El marketing también es muy importante si está interesado en sacrificar sus aves y venderlas como carne. No todos los pollos se venden al mismo precio porque no todos los pollos hacen el mismo trabajo. Así como se paga más por la ternera que por la carne molida, cierta carne de pollo cuesta más. Es fácil realizar una investigación de mercado visitando el supermercado local. Si no quiere caminar por el pasillo de la carne con lápiz y papel, comparar precios es fácil de hacer en línea.
Antes de decidir cuánto cobrar, debes elegir tu pollo. Así como existen razas de huevo, existen razas de carne. Algunas buenas razas de carne son Australorp, Cornish y Orpington. Además de elegir la raza que deseas, debes decidir cómo los criarás y cómo los cosecharás. La forma en que elijas criarlos se basa exclusivamente en tus valores y en la disponibilidad de tiempo y recursos. La forma de cosecharlos requiere cierta investigación sobre las regulaciones locales. Su Departamento de Agricultura local puede ayudarle con esto.
Las granjas industriales crían pollos en confinamiento interior, lo que les permite a las aves suficiente espacio para llegar a los comederos y bebederos. Se crían en espacios tan reducidos para convertir eficientemente el alimento en carne. La relación de conversión alimenticia estándar para aves criadas en confinamiento interior es de dos a uno. Esto significa que cada ave obtiene un promedio de dos libras de alimento por cada libra de aumento de peso.
El confinamiento en pastizales es otra opción que implica mantener a las aves confinadas en un edificio portátil que se mantiene en el pasto y se mueve a diario. Este método reduce los costos de alimentación al permitir que los pollos satisfagan algunas de sus necesidades de nutrientes mediante la búsqueda de alimento. Se necesita un poco más de tiempo para alcanzar el tamaño de corte que los criados en confinamiento en interiores. La carne que vendes puede etiquetarse como "criada en pastoreo" o "alimentada con pasto", lo que aumenta tus ingresos avícolas en comparación con los pollos criados en confinamiento.
Los pollos de corral entran y salen libremente de su refugio. Debido a que a estos pollos se les permite hacer ejercicio y buscar alimento, su carne es más oscura, más firme y más sabrosa. Los pollos de corral pesan en promedio 4 ½ libras y generalmente se sacrifican entre las 10 y 12 semanas de edad. Debido al tiempo y las comodidades adicionales, los pollos criados en libertad cuestan más que los pollos criados en confinamiento. Vender pollo de corral no solo aumenta la cantidad de dinero que ganará, sino que también le brinda la oportunidad de discutir los valores de su propiedad y los beneficios que el ganado criado humanamente tiene para los humanos, los animales y el medio ambiente. Los individuos no son las únicas personas que se interesan más por la carne de corral. Los estudios han demostrado que los chefs ejecutivos de restaurantes de lujo no sólo están comprometidos a comprar carne criada humanamente, sino también a apoyar a los agricultores locales. Están dispuestos a pagar hasta un 10% más por productos regionales siempre que la oferta pueda satisfacer la demanda.
Otra parte importante de su negocio avícola es decidir qué clasificación de pollo desea vender. Hay varias clasificaciones de pollos y es imperativo para su negocio de ganar dinero que esté familiarizado con ellas. Puedes organizar tus rebaños en varias clasificaciones diferentes y eso está bien. Para ser rentable, mantenga un calendario. Cada clasificación de ave se recolecta a una edad diferente. Al mantener un calendario, no solo mantendrá a sus parvadas al día con los registros de compra, incubación y cosecha, sino que también podrá etiquetar y poner precio a sus aves de manera adecuada.
Freidoras-Parrilla Puede pesar hasta 3 ½ libras, vestido. Se sacrifican antes de las 13 semanas de edad. Estas aves tienen una piel suave y flexible y un esternón flexible. Como su nombre indica, es mejor asar o freír estos pollos, pero se pueden utilizar para cualquier tipo de cocción.
tostadores Son excelentes para asar y asar porque tienen un mayor contenido de grasa. Son sacrificados entre los 3 y 5 meses de edad y pesan entre 2 ½ y 5 libras. También tienen una piel suave y flexible, pero su esternón es un poco menos flexible que el de la parrilla.
Pollos guisados También se les llama gallinas o aves. Tienen entre 10 y 18 meses de edad y pueden pesar entre 3 y 6 libras. En la mayoría de los casos se trata de ponedoras que ya no producen huevos de forma productiva. Son más sabrosos pero menos tiernos que otras clasificaciones debido a su edad, por lo que es mejor cocinarlos con calor húmedo, como para guisar o estofar.
Gallinas de Cornualles de roca son un híbrido de los pollos White Rock y Cornish. Pesan hasta 2 ½ libras y están listos para el mercado entre las 4 y 6 semanas de edad. Hay suficiente carne hasta el hueso para que cada gallina sea suficiente para una porción. Es mejor asar o asar estas gallinas.
Pollo pichón , poussin en francés, es diferente del verdadero pichón, que es paloma. Estas aves pesan hasta 1 ½ libras y están listas para ser sacrificadas entre las 4 y 6 semanas de edad. Estas aves en miniatura están deliciosas asadas, asadas o asadas.
Capones Son gallos que han sido castrados antes de las 8 semanas de edad. Luego se les alimenta con una dieta de engorde y se los lleva al mercado antes de que cumplan los 10 meses de edad. Los capones pesan entre 4 y 10 libras. Debido a que los capones tienen una pechuga completa y una carne tierna, jugosa y sabrosa, se venden por hasta $10 por libra, lo que aumenta aún más los ingresos de sus aves de corral. Los capones son ideales para asar y constituyen una maravillosa alternativa al tradicional pavo de Acción de Gracias.
Antes de poder castrar un gallo, debes sexarlo. Cuanto más jóvenes sean cuando los castres, más fácil será para el granjero y menos estresante para el ave. Es mucho más difícil determinar el sexo de las aves que de los mamíferos porque sus órganos reproductivos se encuentran dentro de la cavidad corporal. El sexado por ventilación y por color son dos métodos de sexado de polluelos que ofrecen una buena tasa de éxito.
Ventilación Es, con diferencia, el método más preciso para sexar las aves pero, como cualquier otra habilidad, requiere algo de tiempo para desarrollarse. Para realizar este procedimiento, sostenga el pollito de un día en una mano. Abra el respiradero y observe los órganos reproductivos. En ambos sexos verás algo que se asemeja a un collar con “cuentas” de diferentes tamaños, la forma de cuenta más grande en el centro. La forma de la cuenta central para los hombres será redonda. Para las mujeres, la forma de la cuenta central será plana o cóncava.
Si desahogarse no es una habilidad que estés listo para dominar, tu siguiente opción es sexarlos por color de plumón. . Hay tantos consejos para sexar el color del pelaje como razas, pero en términos más simples, los machos tendrán la cabeza más clara, a veces con una mancha blanca o amarilla en la parte superior de la cabeza. Las hembras tendrán un plumón más oscuro, a menudo con una mancha o rayas negras o marrones en la cabeza.
Sexar sus aves es importante si va a comercializar capones porque la castración es un procedimiento quirúrgico menor y no desea realizar un procedimiento innecesario accidentalmente en una pollita. Este artículo repasará los pasos básicos para caponizar aves, pero recomiendo encarecidamente leer Caponizing de Loyl Stromberg.
Para caponizar a sus aves, deje de alimentar a los gallos 36 horas antes del procedimiento. No les permita beber 24 horas antes de la cirugía. Este es un paso importante porque reduce el tamaño de los órganos internos y disminuye la posibilidad de cortar una arteria o un órgano.
Una vez que esté listo para realizar el procedimiento, inmovilice al ave sobre una mesa limpia con hilo y pesas. Tire de la piel debajo del ala hacia las plumas de la cola y límpiela con alcohol isopropílico. Al tirar de la piel de esta manera, te aseguras de que la abertura que cortas en la piel no se alinee con la abertura que cortas en la carne cuando se suelta la piel. Esto hace que los puntos sean innecesarios.
Para localizar la línea de incisión, familiarícese con las costillas. La incisión debe realizarse entre las costillas más cercanas a la cadera. Haz la incisión. Algunas aves sangrarán un poco y otras no sangrarán en absoluto. Tenga lista una bola de algodón en caso de que su pájaro sangre. Usando hemostáticos, abra la incisión y localice los testículos. Es una glándula con forma de frijol. La mayoría de los testículos se desprenderán y no será necesario cortarlos, pero debes tener listo un bisturí quirúrgico afilado y esterilizado. Si puedes ver el otro testículo, continúa y extráelo también. Si no puede verlo, suelte la piel y repita el procedimiento en el otro lado. Una vez completado el procedimiento, desata al pájaro. Manténgalo en una jaula con comida y agua durante dos semanas antes de permitirle volver a sus actividades normales.
Haciendo una sencilla investigación de mercado sabrás qué precio la gente está dispuesta a pagar por cada clasificación de carne y huevos de pollo. Recuerde que, como agricultor local y sostenible, sus productos pueden alcanzar un precio ligeramente más alto que el que está disponible en las grandes tiendas de comestibles locales. Etiquete claramente su producto, anotando la clasificación, así como algunos de los "extras", como orgánico, alimentado con pasto y de corral. Puedes agregar aún más valor a estos productos para aumentar tus ingresos avícolas agregando una receta adaptada al producto que estás comercializando, como un rico flan hecho con huevos de tu país, enchiladas de pollo para tus gallinas guisadas o una receta clásica de capón asado.
