Para responder a la vieja pregunta:sí, las gallinas pueden volar. Aquellos que consideran que las gallinas son aves no voladoras probablemente nunca hayan tenido ninguna. Incluso en corrales de cuatro a cinco pies, las aves de corral a menudo pueden escapar simplemente volando por encima, especialmente si tienes una bandada de pollitas o gallos jóvenes a los que les gusta estirar las alas. Cuando las gallinas crecen por completo y alcanzan su peso adulto potencial, esto se convierte en un problema menor, aunque de vez en cuando habrá alguna chica que se sienta vivaz y vuele. Aunque las opciones de refugio y alojamiento son abundantes, sigue siendo una buena idea que cualquier criador de pollos sepa cómo cortar un ala de pollo correctamente.
Como alguien con una cantidad considerable de gallinas, recuperar a los fugitivos puede ser una tarea desalentadora y que requiere mucho tiempo. También puede representar una amenaza real si esas gallinas se dejan expuestas a los elementos durante la noche. Por mucho que a todos nos encantaría criar nuestro ganado doméstico en libertad, a veces no siempre es posible, especialmente si vives en un área donde los depredadores son enormes. Coyotes, osos e incluso mapaches son solo algunos de los animales que pueden aprovecharse de tus polluelos o robarlos en cualquier momento.
Afortunadamente, hay muchas opciones para recintos, como lotes cercados, tractores para pollos hechos por usted mismo y redes portátiles para aves de corral. Al comprar o construir un gallinero, debe incluir un espacio adecuado para esconderse debajo de su refugio. Además, agregar una cubierta de malla a su lote permanente puede ayudar a luchar contra los depredadores de aves, como halcones, búhos o buitres. Pero aún así, para algunos de nosotros, nuestros mejores esfuerzos no siempre garantizan la seguridad de nuestra falta.
Diferentes estrategias funcionan para distintos tipos de aves, y no todas las gallinas domésticas son iguales. Dependiendo de la raza de pollo que tengas, es más probable que algunos emprendan el vuelo que otros. Se sabe que razas como Bantams, Old English Game, Red Stars y Ameraucanas son voladoras. Algunas razas que tienen menos probabilidades de abandonar el suelo son Australorps, Rhode Island Reds, Orpingtons y Bantam Silkie, el único pollo que se considera genuinamente no volador. Aparte de esto último, cualquier pollo puede saltar una cerca si tiene la motivación adecuada, por lo que es una buena idea anticiparse manteniendo a su parvada en un programa anual de recorte de alas.
Saber cuándo cortarle las alitas a tu pollo depende de la edad. Cada cuatro a seis meses puede ser lo adecuado si sus pollos son más jóvenes, lo que incluiría a los de menos de un año. Sin embargo, no corte las pollitas ni los gallos que todavía estén emplumando, ya que es posible que todavía tengan un suministro abundante de sangre cerca de la punta del ala. Recorte únicamente pollos maduros que tengan todas las plumas y que tengan un mínimo de doce semanas de edad.
Un recorte de alas anual o bianual suele ser suficiente si tiene una parvada mayor y establecida. Una buena época del año para hacerlo es después de una muda dura. Cada año, a medida que los días se acortan; las gallinas empezarán a perder las plumas. Por lo general, las gallinas dejarán de poner huevos durante este tiempo y utilizarán sus reservas de nutrientes para que les crezcan nuevas plumas, reemplazando la pérdida de las viejas. Este proceso puede durar entre cuatro y doce semanas, pero una muda típica durará aproximadamente entre siete y ocho semanas en promedio. Alimentar a su rebaño con una dieta alta en proteínas durante la muda, como scratch con un nivel de proteína del 18 al 20%, puede ayudar a un rebrote saludable. Estas plumas frescas y alargadas pueden dar a tus gallinas y gallos un incentivo adicional para volar, por lo que sería óptimo darles un nuevo recorte después de este tiempo. Asegúrese siempre de que el crecimiento de nuevas plumas se haya detenido por completo. Al igual que una pollita emplumada, el eje lleno de venas podría sangrar si se corta demasiado pronto y mientras aún está creciendo. Así que tenga cuidado de darle a su rebaño suficiente tiempo para recuperarse y regenerarse después de la muda.
Al igual que cortarle las uñas a un bebé por primera vez, cortarle un ala a un pollo puede parecer un poco aterrador al principio, especialmente si eres nuevo en el mundo de las aves de corral domésticas. Sin embargo, al igual que el lecho ungueal humano, se puede cortar un ala correctamente sin dolor, daño ni pérdida de sangre. Todo lo que necesitas saber es la estructura básica de las plumas del ala de un pollo. Saber qué plumas recortar y cuáles deben permanecer intactas garantiza que no cortarás demasiado alto, como para causar daño, ni demasiado bajo, como para permitir que el pollo vuele quieto.
Al mirar el ala de un pollo, solo es necesario familiarizarse con dos componentes esenciales antes de intentar recortar las plumas. Una son las plumas encubiertas y la otra las plumas de vuelo. En una fría noche de invierno, las plumas encubiertas son los que ayudan a sus niños y niñas a mantenerse calientes. Estas son las plumas cortas y redondeadas ubicadas en la parte superior del ala de tu pollo.
Debajo de ellas están las plumas de vuelo secundarias y primarias. —la razón detrás de la fuga de su pollo de su recinto. Son mucho más largas que las codiciadas y tradicionalmente lo que uno pensaría al visualizar una pluma típica. También son más duras y fuertes que las coberteras, que tienden a ser más anchas y blandas. Las plumas de vuelo son de dos tipos conocidas como plumas primarias y secundarias. Las primarias son los más largos del ala y normalmente constan de sólo diez en total. Estas plumas se utilizan principalmente para impulsar al pollo por el cielo. Los secundarios son un poco más cortos y están ubicados directamente detrás de las primarias. Estas plumas son las que dan sustentación a las aves y las ayudan a sostenerse una vez en el aire.
Cuando te preparas para cortar el ala de tu pollo, siempre es bueno tener un par de manos extra o un voluntario para ayudar. Si lo hace por su cuenta, personalmente he descubierto que la mejor manera de sostener un pollo para este procedimiento es presionar las alas hacia el torso al atraparlo y, de manera suave pero segura, sostener el ave cerca de usted debajo del brazo. En algunos casos, los pollos rebeldes pueden ser sostenidos boca abajo por sus patas, lo que los hace dóciles. Aunque he visto a mi abuela hacer esto una docena de veces, prefiero sostener a mis niñas y niños cerca de mi cuerpo mientras les corto las alas. Como mis pájaros son cargados con frecuencia, se sienten más cómodos y relajados de esta manera, y yo también.
Una vez en posición, extiende el ala que estás recortando, extendiendo todas las plumas. Tome un par de tijeras afiladas y corte recto solo a lo largo de las plumas de vuelo, aproximadamente una pulgada, justo debajo de la capa de plumas encubiertas. Algunos propietarios de aves de corral optan por cortar solo el primario, pero he descubierto que cortar tanto el secundario como el primario funciona mejor para mis necesidades.
Es necesario recortar sólo un ala durante este proceso, ya que desequilibrará el pollo. Si cortas ambos lados de las plumas de vuelo, es probable que el pollo aún pueda volar. Si planeas criar más de unas cuantas aves a la vez, siempre es un buen consejo recortar el mismo lado en cada una, como el izquierdo o el derecho únicamente. Esto ayudará a aliviar la confusión de posiblemente cortar ambos lados por accidente. Alerta de spoiler:sucede.
En el raro caso de que deba cortar el ala de pollo demasiado corta y se produzca sangrado, sumerja el ala lesionada en almidón de maíz para ayudar en el proceso de coagulación y evitar una mayor pérdida de sangre. Aplique presión con un trapo limpio hasta que desaparezca el sangrado. Siempre es bueno retirar cualquier ave herida del resto de la bandada hasta que esté completamente curada, para evitar más lesiones.
Criar pollos conlleva una profunda alegría y una gran responsabilidad de mantener a su rebaño feliz y saludable. Para algunos, cortar un ala de pollo puede parecer innecesario. Dependiendo de sus circunstancias, podría ser la diferencia entre la vida y la muerte para algunas aves de corral. Si alguna vez has perdido un pájaro a manos de un depredador, harás todo lo necesario para mantener una bandada segura y próspera. Cortar las alas de un pollo es una forma eficaz de evitar que vuelen en peligro y funciona como una solución indolora para todas las aves voladoras, independientemente de su tamaño o raza.
