Tú estás aquí:Inicio / Animales / ¡La ceniza no es basura! Más de 7 formas probadas de utilizar cenizas de madera en el hogar
Ceniza de madera. Foto cortesía de Walter Siegmund // Wikimedia Commons
Para el habitante promedio de los suburbios, las cenizas de madera son algo que probablemente encontrará una vez al año durante una fogata de verano y que olvidará rápidamente una vez que se hayan comido los s'mores. Pero durante la mayor parte del tiempo (y para cualquiera que viva fuera de la red), las cenizas de madera son un producto constante de la vida diaria. Cuando se utiliza leña para calentar una casa y cocinar alimentos, las cenizas son el resultado inevitable cuando termina el día.
Se pueden generar muchas cenizas de madera en el transcurso de una semana (o año o vida) fuera de la red. de hecho, es el regalo final del árbol que primero nos dio sombra, luego mantillo de hojas, combustible para el fuego y, finalmente, proporcionó sus cenizas como uno de los subproductos más útiles de la granja. Como prueba, he elaborado una lista breve (ciertamente no completa) de las formas más comunes en las que personalmente uso ceniza de madera en mi propia casa. Estoy descubriendo nuevas aplicaciones todo el tiempo, sin embargo, y más allá de mi experiencia, hay muchos más usos.
Examine esta lista de ideas y compruebe si no está también convencido de que las cenizas nunca más deberían considerarse basura.
Pero primero, algunas notas de seguridad
Ceniza de madera. Foto cortesía de Laurentius // Wikimedia Commons
Utilice únicamente cenizas de madera sin tratar
Toda la siguiente información está escrita con una gran advertencia:estos usos son apropiados únicamente para cenizas de madera SIN TRATAR. Las cenizas hechas de cualquier cosa tratada contendrán químicos dañinos que pueden dañarlo a usted y al medio ambiente. De hecho, en los 50 estados es ilegal quemar madera tratada.
Enfriar las cenizas
Al manipular cenizas, asegúrese de que estén completamente frías. Pueden retener brasas vivas durante un tiempo sorprendente. Tenga un área de almacenamiento exclusiva y segura donde puedan recolectarse y enfriarse durante el tiempo que necesiten. Un bote de basura de metal galvanizado es un gran lugar.
Si tiene dudas de que las cenizas estén lo suficientemente frías para usarlas, espere siempre hasta que lo estén por completo; no vale la pena correr el riesgo real de que se inicie un incendio forestal porque no puede esperar un día más. Habiendo visto personalmente las ardientes consecuencias de lo que sucede cuando la gente piensa Las cenizas son lo suficientemente frías (pero no lo son), te recordaré pedantemente que uses cenizas frías a lo largo del artículo.
Caminando las cenizas
Por último, si utilizas cenizas para tareas como la limpieza, es posible que desees tamizarlas primero. Si bien esto le dará un producto más fino y consistente con el que trabajar, levantará una gran cantidad de polvo que es perjudicial para inhalar. Utilice una mascarilla cada vez que trabaje con cenizas de esta manera, o cada vez que arroje cenizas en un espacio cerrado, para protegerse y proteger sus pulmones.
Agente abrasivo
Hoy en día, la forma estándar de lavar los platos es echar un chorro de una sustancia viscosa azul o verde con un fuerte aroma en agua tibia y frotar. Pero si quieres volver a una forma más rústica y natural de limpiar tus platos, no busques más que tu colección de cenizas. Las cenizas pueden fregar ollas y sartenes sucias, y cuando se emulsionan con las grasas que quedan en los platos, se convierten en un jabón primitivo; de hecho, esta puede ser la forma en que se originó la fabricación de jabón. Después de todo, la lejía se extraía de cenizas de madera empapadas en agua de lluvia y luego se combinaba con grasas animales para crear jabón. Harás ese proceso en miniatura.
Por supuesto, la mayoría de ustedes probablemente no se desharán de la espuma y llenarán el fregadero de la cocina con cenizas, pero los desafío a que al menos lo prueben la próxima vez que vayan de campamento. Es una cosa menos que tendrás que empacar y transportar.
En nuestra granja, las “aguas grises” (agua que sobra al lavar los platos, el cuerpo, la ropa y las manos) se valoran en el jardín. Usar un detergente que no dañe las aguas grises o usar cenizas de madera significa que el agua de nuestros platos no dañará las plantas con una carga química artificial, y ayudará aún más.
Cubos de agua para eliminar el mal olor
Cubos de agua. Foto cortesía de Wren Everett.
Sospecho que la mayoría de ustedes no tiene un sistema de agua fuera de la red como el nuestro, pero para aquellos interesados, nuestra casa no tiene desagües que conduzcan a un sistema séptico o de alcantarillado. Todas nuestras aguas grises se recogen en cubos de 5 galones colocados debajo de los fregaderos, lo que significa que toda el agua que ganamos con tanto esfuerzo se utiliza tanto como sea posible. Esas aguas grises se dirigen al jardín.
Los cubos, sin embargo, adquirirían ciertamente un cierto eu de nasty si no se limpia cuidadosamente con regularidad. Afortunadamente, esto nunca sucede porque mis confiables cenizas de madera siempre están disponibles para salvar el día y mantener alejado el mal olor. Cada vez que vacío un cubo, le echo una cucharada de cenizas de madera, las froto con un cepillo especial y las enjuago con uno de nuestros barriles de lluvia. Las cenizas eliminan fácilmente cualquier cosa grasosa o sucia que se adhiera a la superficie del cubo, dejando un cubo como nuevo al final de la limpieza.
Desempolva tus gallinas
Los pollos también pueden beneficiarse de la ceniza de madera. Foto cortesía de Wren Everett.
Tratar plagas
A las plagas realmente no les gustan las cenizas de madera, como explicaremos en un momento, lo que hace que las cenizas sean un material excelente, no tóxico y de fácil acceso para desempolvar el gallinero (y las gallinas) si alguna vez una infestación asoma su fea cabeza llena de piojos. Cuando un gallo nuevo trajo una plaga de piojos a mi gallinero (¡oh alegría!), pude solucionar rápidamente el problema con cenizas de madera. Si atrapas una gallina con cuidado pero rápidamente y la cuelgas boca abajo por las patas, se calmará lo suficiente como para que puedas tomar cenizas de madera frías y espolvorearlas entre sus plumas. Aunque se sentirán ofendidos por pequeñas bolas de polvo durante la próxima hora, el tratamiento generalmente será suficiente para eliminar una infestación leve.
Las infestaciones graves probablemente requerirán tratamientos regulares, una buena limpieza del gallinero y una investigación para determinar si existe alguna otra razón por la que sus aves sean víctimas de los parásitos.
Baño y Nutrientes
Las cenizas de madera también son una gran adición al área de baño de polvo de las gallinas, tengan plagas o no. Y no te preocupes si ves a tus pájaros comiendo las cenizas. De ellos pueden obtener minerales valiosos como calcio y potasio.
Quitar el mal olor de un gallinero maloliente
Por último, las cenizas de madera también pueden ayudar a eliminar el mal olor de un gallinero. Ahora bien, dicho esto, si su gallinero apesta habitualmente, recomendaría probar el método de cama profunda, si es posible. Como he visto durante los últimos ocho años criando pollos, se puede crear un ambiente casi libre de olores en el gallinero durante todo el año (cenizas o no).
Endulzar el suelo
A los tomates les gusta especialmente el calcio de las cenizas de madera que previene la pudrición apical. Foto cortesía de Wren Everett.
Ese mismo calcio y potasio que las gallinas obtendrán al comer cenizas es también el mismo potasio y calcio que hará que tus plantas se vuelvan locas. Espolvorear cenizas en el jardín es una antigua tradición que se remonta a siglos o incluso milenios. Sin embargo, esto no quiere decir que debas tirar un montón de cenizas calientes en tu jardín.
Por lo general, esparzo una buena dosis de cenizas sobre los parterres de mi jardín a fines del otoño antes de cubrirlos con mantillo para el invierno. Las cenizas se integrarán con el suelo con el tiempo, y cuando esté listo para despertar las camas a principios de la primavera, estarán con muchas ganas de funcionar.
Durante todo el año, las cenizas (frescas) también son una gran enmienda para una pila de abono.
Las cenizas también son un buen elemento disuasorio de plagas si se usan con cuidado. Algunos libros recomiendan espolvorear las hojas de berenjena con cenizas de madera (frías) para disuadir a esos malditos escarabajos pulgas que parecen decididos a convertir sus hojas en queso suizo. Las cenizas también son terribles para las babosas y los caracoles, lo cual es una maravillosa noticia para el resto de nosotros.
Limpiador de cristales para estufas de leña
antes de limpiarla, la ventana puede estar positiva y opacamente sucia. Foto cortesía de Wren Everett.
Uno de los placeres de calentar o cocinar con leña es el cálido resplandor anaranjado y vivo del fuego que hace la mitad del trabajo. Dependiendo del tipo de leña que quemes y de la temperatura a la que se queme, la ventana de una estufa de leña o de una estufa de leña puede ensuciarse y ennegrecerse rápidamente, oscureciendo un brillo que de otro modo sería alegre.
Afortunadamente, el fuego que causa la película que oscurece la ventana es el mismo fuego que produce las cenizas con las que limpiarla. Simplemente tome un paño suave y húmedo o un periódico, frótelo con las cenizas más finas (frías) y elimine suavemente la neblina sucia. Nunca querrás usar ningún abrasivo más fuerte que la ceniza:cualquier arañazo o daño causado a la ventana podría volverse desastroso una vez que la ventana se caliente.
Después de la limpieza, no se nota que la foto fue tomada a través de la ventana de la estufa de leña. Foto cortesía de Wren Everett.
Remojo de derrames
Algunos derrames son fáciles de limpiar:el agua, la leche y el jugo son solo cuestión de limpiarlos con un paño húmedo y dar por terminado el día. Pero algunos derrames no son tan amigables. El aceite, el jabón u otros materiales derramados que no son del todo agua pueden ser una pesadilla para retirarlos del suelo sin invertir una hora y un rollo de toallas de papel en el esfuerzo.
Una vez más, las cenizas caen para salvar el día. Por su carácter absorbente, se pueden verter sobre derrames difíciles de limpiar y convertirlos en un crumble más fácil de barrer.
Nota:Sin embargo, utilice cenizas únicamente sobre baldosas, laminados o pisos sin alfombra. El bicarbonato de sodio es una mejor opción cuando se trata de eliminar manchas desagradables y derrames en alfombras.
Agarre de hielo
La sal se utiliza habitualmente para derretir el hielo y hacer una superficie antideslizante para caminar, pero cualquiera que se dedique a la jardinería sabe que la sal es terrible para el suelo (“después de todo, salar la tierra” era una estrategia invasora horrible y bien conocida para impedir que los conquistados regresaran a sus campos para cultivar alimentos).
Si tan solo existiera un método no tóxico y fácil de conseguir para hacer que caminar sobre el hielo fuera más seguro... ¡Oh, espera, ya sabes cómo va esto! Así es, las cenizas han regresado para seguir mejorando la vida de quienes las merecen. Las cenizas por sí solas pueden ayudar a que el hielo sea un poco más adherente y se derrita un poco más rápido debido a su color oscuro que absorbe el calor. Algunas personas mezclan cenizas y arena para obtener más tracción donde es necesario. Tal vez parezca un poco desagradable en el blanco del invierno, pero el césped y las flores que están al lado del camino te lo agradecerán cuando llegue la primavera.
Otros usos
Honestamente, solo he arañado la superficie de los usos que pueden tener las cenizas, pero eso se debe a que todavía estoy aprendiendo más formas de usarlas cada año. He enumerado formas probadas que he empleado personalmente, pero he oído hablar de personas que usan cenizas limpias como champú seco, desecante para almacenar semillas, fuente para hacer pretzels reales, como eliminador del olor a zorrillo, pasta de dientes y más. Probablemente el mejor artículo en profundidad que he visto sobre el tema está en Practical Self-Reliance con más de 70 usos.
El punto (como espero haber dejado claro) es que la ceniza no es basura. Bien puede ser uno de los subproductos más útiles que puedes utilizar en una casa donde se quema leña.
