Eche un vistazo a casi cualquier huerto, y seguro que verá una brassica o dos. Esta familia de verduras es muy popular entre los cultivadores caseros, gracias a su amplia variedad y relativamente fácil cultivo.
Desafortunadamente, no solo los jardineros aprecian las muchas posibilidades que ofrecen las brassicas.
Las polillas de la col y las mariposas hacen una línea de abejas para ellos, y abandonados a su suerte, arrasarán con su preciada cosecha en muy poco tiempo.
¿Qué son las polillas de la col y las mariposas?
En Australia, Hay dos especies principales de plagas de insectos amantes de la Brassica, a saber, polillas de la col (Plutella xylostella) y mariposas blancas de la col (Pieris rapae).
Estos dos insectos no están estrechamente relacionados y se ven muy diferentes, pero comparten hábitos similares, causar problemas similares, y se tratan de manera similar.
Las polillas de la col adultas miden aproximadamente 10 mm de largo, y gris jaspeado con un patrón de rombos en sus alas. La mariposa blanca de la col más familiar es un poco más grande, alrededor de 40 mm, y tiene alas blancas con pequeñas manchas negras en las esquinas.
Pero a pesar de las diferencias visuales y biológicas, los términos polilla de la col y mariposa de la col se utilizan ampliamente para referirse a cualquiera de las especies.
¿Qué plantas son los objetivos?
Además de repollo, las polillas se sienten atraídas por toda la familia Brassica, incluido el brócoli, Coles de Bruselas, cohete, y muchas otras verduras de hoja verde.
Los adultos son inofensivos en sí mismos, pero si se les da la oportunidad de poner huevos, pronto lo seguirá un ejército de orugas voraces.
Las polillas de la col producen orugas de color marrón verdoso claro con una cabeza más oscura, mientras que las larvas de mariposa son suaves, azul verdoso. Sin embargo, no es necesario identificar positivamente una especie. En cultivos alimentarios, ninguna oruga es particularmente bienvenida.
Si se les permite alimentarse ininterrumpidamente, las larvas masticarán una red de agujeros, a menudo conduce a la pérdida de hojas, y la eventual esqueletización y muerte de la planta.
Técnicas de disuasión
Hay tres formas principales de disuadir a las polillas de poner huevos en sus brassicas:redes, plantación acompañante, y señuelos.
- Red
Utilice una red fina para formar una barrera física, impidiendo que las polillas lleguen a sus plantas. Asegúrese de que las redes encierren completamente cada planta, dejando suficiente espacio para evitar todo contacto.
Puedes comprar redes especiales de protección contra mariposas, o improvisar con mosquiteros viejos o incluso mosquiteros en las ventanas.
Sin embargo, la red tiene el inconveniente de impedir un acceso más útil. Si ya se han puesto huevos, las orugas tendrán rienda suelta para alimentarse a salvo de las aves y otros depredadores. También es una molestia quitar y reemplazar las redes siempre que necesite cuidar sus plantas.
- Siembra complementaria
Como suele ser el caso, la plantación complementaria puede proporcionar una variedad de soluciones a un problema de orugas.
Intente cultivar plantas señuelo, incluidas las capuchinas, eneldo, y mostaza, lo que alejará las capas de huevos de sus cultivos principales.
Y para más astucia, cultivar berro de tierra como señuelo de 'callejón sin salida'. Los adultos se sienten fuertemente atraídos por esta planta, sin embargo, las hojas contienen toxinas que son letales para las orugas. Los huevos que se pongan en los berros de tierra serán los últimos de su línea familiar.
Para un enfoque alternativo de plantación complementaria, hierbas de olor fuerte como la lavanda, sabio, y el romero parece disuadir a las polillas de la col de asentarse y poner huevos. Intente plantarlos alrededor de los bordes de su parche para formar una barrera contra los olores que no restrinja su propio acceso.
- Polilla señuelo 'Espantapájaros'
Las polillas de la col son muy territoriales, y evitará poner huevos donde ya hay competencia por el alimento para orugas.
Aproveche esto usando 'espantapájaros' de polillas para alentar a las polillas reales a encontrar áreas menos concurridas. Puede comprar señuelos de plástico en forma de polilla para colocar alrededor de su parche de brassica, pero es un trabajo sencillo hacer el tuyo.
Simplemente corte láminas de plástico blanco o bolsas de compras viejas en formas rugosas de polilla de alrededor de 40 mm de ancho. Fíjelos al final de ramitas o bastones, y plantarlos junto a las plantas objetivo. A los ojos de mariposa el plástico ondeando en la brisa es una impresión convincente de un rival.
Lidiando con una infestación
Desafortunadamente, las polillas de la col son decididas y abundantes, e incluso las mejores tácticas de disuasión pueden fallar. Si se enfrenta a una plaga, La acción rápida es importante para salvar sus plantas.
Los métodos manuales son la forma más sencilla y rápida de generar impacto. Revise sus brassicas en busca de orugas, particularmente en el envés de las hojas, pero también más profundo dentro de los corazones de las plantas. Quita las larvas que encuentres, y deséchelos de la forma permanente que prefiera.
Repite esta cacería todos los días, y rápidamente puede superar la población de larvas.
Ser minucioso también retire las nidadas de huevos para evitar que nazcan nuevas larvas.
Si tocar las orugas es demasiado para manejar, use una manguera liviana o un rociador de jardín potente para tirarlos al suelo. Una vez en el suelo, serán objetivos fáciles para las aves, escarabajos y otros depredadores.
Estos métodos manuales son efectivos cuando su parche no es demasiado grande o la infestación es demasiado severa. Pero los problemas más serios requieren algo un poco más drástico.
Aerosoles anti-oruga
Hay muchos aerosoles insecticidas comerciales para controlar las orugas, algunos orgánicos y ecológicos, otros menos.
Muchos se basan en un pesticida natural llamado piretro, que actúa contra las orugas, pulgones y muchas otras plagas. Desafortunadamente, Estos también pueden causar problemas a los insectos beneficiosos. incluyendo mariquitas.
Debido a esto, En su lugar, a menudo se utilizan aerosoles basados en una bacteria llamada Bacillus thuringiensis. Más comúnmente vendido bajo la marca Dipel, estos aerosoles tienen varias ventajas importantes.
- Son muy selectivos solo afecta a las orugas que comen hojas entre los insectos.
- Son inofensivos para las aves y otros animales salvajes.
- Los aerosoles son seguros para su uso en cultivos alimentarios, sin período de retención.
- Las bacterias se derivan de fuentes naturales y el aerosol se clasifica como orgánico.
El aerosol Dipel funciona como una toxina, matando a las orugas dos o tres días después de que consuman las hojas tratadas. Solo es eficaz contra larvas en su fase de alimentación activa, por lo que pueden ser necesarios varios tratamientos para eliminar una infestación.
Usar, mezclar el polvo con agua según las instrucciones, y rocíe toda la planta a proteger. Vuelva a aplicar después de la lluvia, y también cada pocos días a medida que las bacterias se degradan a la luz del sol.
Un spray casero alternativo
Aunque Dipel es orgánico, a salvo, y eficaz, es posible que prefiera un aerosol casero que no contenga productos químicos.
Simplemente mezcle cantidades iguales de harina blanca y agua hirviendo hasta obtener una pasta suave. Diluir con suficiente agua fría para que el líquido se pueda rociar, y tratar las hojas afectadas. A medida que la mezcla se seca, la harina 'pega' a las orugas en su lugar y las sofoca.
Si bien este aerosol casero es químicamente seguro, también puede significar problemas para los insectos beneficiosos, así que utilícelo con cuidado.
Otras soluciones
Atacar un problema de orugas en todos los frentes es el mejor enfoque para el éxito a largo plazo. Pruebe estas otras ideas para completar su estrategia.
- Atraiga avispas depredadoras y otros insectos a su jardín cultivando muchas hierbas y flores.
- Continúe cavando sobre sus lechos de verduras durante el invierno, exponer pupas inactivas a aves hambrientas.
- Plante un mantillo vivo como el trébol blanco alrededor de las plantas. Las flores blancas actúan según el mismo principio territorial que los señuelos de plástico, mientras que la fragancia enmascara el atractivo aroma de brassica.
- Esparza cáscaras de huevo blancas rotas alrededor del suelo para otra variación en el tema de la disuasión territorial.
Las mariposas y polillas adultas son generalmente benignas y beneficiosas en un jardín. Desafortunadamente, no se puede decir lo mismo de sus hambrientos jóvenes. Si valoras tus brassicas, Vale la pena tratar las orugas de la polilla de la col con mano firme y mantener su número bajo control.
Abajo:Mariposa de repollo blanco, Pieris rapae
Abajo:Polilla de la col, Plutella xylostella
