Cómo expandir su cultivo verticalmente
La falta de espacio para expandir el tamaño de los cultivos ha sido un factor limitante para los productores y agricultores desde que existe la agricultura. Todavía, agradecidamente, La tecnología ha respondido a la llamada de ayuda con una solución cada vez más popular:crecer hasta.
Si bien a menudo es difícil conseguir espacio adicional en el piso, el espacio vertical suele estar fácilmente disponible. Se podría argumentar que el espacio vertical en la mayoría de las operaciones de cultivo en interiores es completamente desperdiciado . Al encontrar nuevas formas de utilizar ese espacio desperdiciado, los productores pueden aumentar sus cosechas sin tener que expandir ni una pulgada cuadrada en el suelo.
Opciones de expansión vertical
Los productores que buscan expandirse verticalmente tienen que tomar algunas decisiones en cuanto a cómo quieren hacerlo. El primer método, y el más común, es el crecimiento apilado:se toma el mismo equipo y diseño que el crecimiento horizontal y se agregan nuevas capas apiladas una encima de la otra en la vertical. La segunda opción es crecer en el plano vertical, utilizando la infraestructura de torres para cultivar plantas una encima de otra en lugar de en hileras una al lado de la otra.
Hay ventajas e inconvenientes para ambos, pero la simplicidad y el costo son dos de los factores importantes. Un productor que busca expandir su operación apilando tiene muchas opciones disponibles. Alfareros colgantes, estantería montada en la pared, plataformas de crecimiento móviles, o incluso simplemente los estantes rodantes de varios niveles de Walmart son formas completamente viables de comenzar a expandirse hacia arriba. La desventaja es que apilar también requiere todos los otro las infraestructuras, como la iluminación y el riego, que se determinarán para cada nivel adicional.
Crecer en el plano vertical requiere una infraestructura más personalizada, pero también proporciona algunos beneficios importantes sobre el apilamiento, incluyendo un mejor flujo de aire natural y una iluminación y un riego menos sofisticados. La compensación es que hay muchas menos opciones disponibles para el cultivo en el plano vertical que para el cultivo horizontal apilado. haciendo que esta técnica sea mucho más apropiada para los productores industriales a gran escala que las operaciones comerciales o de pasatiempo más pequeñas.
Superar los desafíos de la verticalidad
Las dificultades asociadas generalmente se pueden abordar con relativa rapidez mediante una planificación cuidadosa y el equipo adecuado.
Ergonomía:
Un desafío fácil de pasar por alto es que a medida que la infraestructura se vuelve cada vez más alta, el entorno de cultivo se vuelve cada vez menos ergonómico para los humanos involucrados en el proceso de cultivo. Eso no es necesariamente un gran problema para los pequeños cultivadores aficionados que solo pueden estar subiendo un par de niveles. Todavía, para operaciones más extensas, puede tener un impacto significativo en la mano de obra, incluidos los costos.
La solución a este problema podría ser tan simple como una escalera de mano, dependiendo de las alturas involucradas. Todavía, para algunos productores industriales, los cultivos se apilan tan alto que los elevadores de tijera se vuelven necesarios para que los empleados accedan a los niveles superiores. Los elevadores de tijera son extremadamente peligrosos sin el entrenamiento adecuado, por lo tanto, las operaciones de crecimiento que buscan emplearlos deben asegurarse de que sus empleados estén debidamente certificados.
Aire, Agua, y ligero:
El apilamiento vertical presenta algunas complicaciones al proporcionar a las plantas los recursos que necesitan para crecer. Las plantas son egoístas y generalmente no responden bien al hacinamiento, que es un riesgo real en el crecimiento vertical. Las plantas superpobladas adolecen de falta de flujo de aire y de una competencia innecesaria por el agua y la luz. y el resultado es que, si bien los rendimientos de los cultivos pueden aumentar, es casi seguro que la calidad disminuya.
La solución es planificar cuidadosamente el espaciado y la entrega de recursos. El apilamiento requiere que las plantas tengan suficiente espacio tanto vertical como horizontalmente para permitir un flujo de aire adecuado. También requiere que se empleen ventiladores para sacar continuamente el aire pésimo y distribuir el aire fresco, aire limpio en su lugar. El riego y la iluminación deben planificarse para garantizar que los que están por encima de él no mueran de hambre en un solo nivel. Eso se puede hacer siempre que cada nivel esté conectado e iluminado individualmente, lo cual es bastante simple pero significa costos adicionales.
Desde una perspectiva de iluminación, Los productores que buscan maximizar el uso del espacio vertical pueden ganar mucho cambiando a la iluminación LED. Debido a que las luces LED emiten una fracción del calor de los fluorescentes o incandescentes, se requiere mucho menos espacio entre el bulbo y la planta. Eso significa que los productores pueden empacar más niveles desde el piso hasta el techo sin tener que preocuparse por quemaduras o daños por calor a medida que sus plantas crecen.
Control:
Más plantas significan más trabajo y más posibilidades de error humano. No tiene sentido expandir un cultivo si las nuevas plantas van a sufrir por falta de atención, falta de mano de obra, o falta de capacidad para manejar la expansión. Desafortunadamente, No es raro que las granjas de interior fallen exactamente por esa razón.
La solución es implementar controles automatizados tanto como sea posible, reduciendo o eliminando el potencial de error humano y maximizando las posibilidades de grandes, rendimientos saludables. Avances en sensores de cultivos, unidades de control, y los sistemas automatizados han cambiado la agricultura de un arte a una ciencia, y ahora los productores pueden monitorear y controlar automáticamente sus operaciones con tal precisión que es posible garantizar que cada planta obtenga la cantidad exacta de agua. luz, nutrientes, y aire que requiere.
El cultivo vertical ofrece una solución muy prometedora para espacios limitados en el suelo, y como resultado, está ganando popularidad rápidamente. Es muy posible que el futuro sea uno en el que la mayoría de los cultivos se cultiven verticalmente en interiores, pero por ahora, expandirse a un espacio vertical que de otra manera se desperdiciaría es una excelente manera para que los productores, tanto grandes como pequeños, aumenten significativamente sus rendimientos sin tener que desarrollar su huella física.
