En Crop Scouting, el tiempo lo es todo
La exploración de cultivos puede ser una de las inversiones más importantes en la gestión de riesgos que puede hacer un agricultor. También es uno que puede dar sus frutos, de manera bastante significativa.
Hubo un tiempo en que, después de sembrar, los agricultores regresaban a sus campos para rociar y luego, a menudo, no regresaban hasta que llegaba el momento de combinar. Ya no. Los productores más exitosos de la actualidad reconocen que la exploración de cultivos es una de las formas más valiosas de proteger su inversión. De hecho, los granjeros se convierten rápidamente cuando experimentan el poder de la exploración de primera mano.
El entomólogo Mike Dolinsky lo ha visto varias veces. Un caso involucró a un agricultor que estaba preocupado por una infestación de plagas, específicamente, trips, en su canola. El agricultor describió el campo como "cargado" y se preguntaba si era necesario aplicar un pase de insecticida. "Mientras explorábamos el borde del campo, "cargado" es también cómo habría caracterizado a la población de diminutos insectos negros, pero no eran trips, eran avispas parásitas (Macroglenes penetrans)".
El hecho de que el insecto en cuestión no un trip podía ser más importante de lo que era. Dado el valor cada vez mayor de los cultivos, el aumento del costo de los insumos y el costo relativamente bajo de los insecticidas, Dolinsky dice que los agricultores probablemente necesiten reevaluar cómo y cuándo se implementan. Sin embargo, el punto que quiere recalcar aquí es que la decisión de aprobar un insecticida cuando el insecto en cuestión ha sido identificado erróneamente es una decisión equivocada, siempre, independientemente de cuán 'barato' sea el insecticida. .
Son ejemplos como este los que están impulsando un cambio de paradigma en la exploración de cultivos. Donde antes se consideraba simplemente como otro costo, los productores y sus asesores de confianza ahora pasan más tiempo investigando los campos, con la esperanza de detectar y tratar los problemas antes de que causen estragos en la cosecha y en el resultado final del agricultor. Dolinsky está de acuerdo en que la exploración se está volviendo más común, en gran parte porque la gente ve que más conocimiento conduce a una mayor comprensión y a decisiones más inteligentes.
Escultismo:¿de temporada o durante todo el año?
A menudo, la gente piensa en la exploración en términos de una temporada, como desde la plántula hasta las etapas reproductivas del cultivo. En este momento, los productores y agrónomos suelen buscar insectos, enfermedades y malezas. Sin embargo, algunos asesores de cultivos comienzan a explorar de seis meses a un año antes de que se plante un cultivo. Esto refleja una tendencia más amplia hacia la exploración proactiva, en lugar de reactiva. En este enfoque, uno no está simplemente reaccionando a los problemas después de ver un síntoma en el campo. Más bien, incluye la planificación, la investigación y la preparación durante lo que normalmente se considera una exploración de cultivos "fuera de temporada".
Dolinsky ve la exploración de cultivos como la investigación activa que se lleva a cabo en el campo. ¿Su consejo para los agricultores con respecto a la sincronización de los exploradores?
“Tan pronto como su cultivo sale del suelo, querrá vigilarlo. Es importante recordar que desea alimentar la planta con nutrientes antes del período de floración porque una vez que florece, la planta cambia su enfoque para llenar la cabeza. Desea que toda la biomasa y los nutrientes se carguen en la planta antes de que polinice. Cuando eso sucede, la planta ha pasado de la etapa de crecimiento a la etapa de llenado. Inmediatamente después de la polinización, hay una última ventana para aplicar un poco de nitrógeno adicional que podría aumentar las proteínas, pero esa ventana se cierra en menos de una semana".
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