Un césped tradicional bebe aproximadamente el 30 por ciento del agua utilizada en un hogar estadounidense promedio, según la EPA. Esa única estadística ha impulsado a miles de propietarios a buscar algo mejor. La cobertura del suelo adecuada puede darle el aspecto de un césped sin cortacésped, riego semanal ni bolsa de fertilizante sintético.
El truco consiste en adaptar la planta a tus condiciones. Una enredadera a la que le encanta el sol abrasador se enfurruñará en la sombra profunda, y un musgo que se siente exuberante bajo los pies se quemará en una pendiente orientada al sur. Las 21 selecciones siguientes cubren sol, sombra, zonas secas, empapadas, con tránsito peatonal y territorios aptos para los polinizadores, por lo que puedes encontrar una opción adecuada para casi cualquier área de tierra.
1. Tomillo rastrero
Pocos sustitutos del césped cumplen tantos requisitos como el tomillo rastrero. Se abraza al suelo de dos a cuatro pulgadas, libera un suave aroma a hierbas cuando caminas sobre él y estalla en flores rosadas o moradas durante algunas semanas cada verano. Las abejas lo adoran y los conejos tienden a dejarlo en paz.
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Resistente en las zonas 4 a 9, prefiere pleno sol y suelos bien drenados. Una vez que se establecen las raíces, el riego se vuelve casi opcional en la mayoría de los climas. Un paquete inicial de Earthwise Wild Creeping Thyme Seeds cubre hasta 500 pies cuadrados y es ampliamente utilizado por los propietarios que prueban un césped de tomillo por primera vez. (Amazon)
2. Trébol Blanco
El trébol blanco era un ingrediente estándar en las mezclas de semillas para césped estadounidenses hasta que las compañías de herbicidas comenzaron a catalogarlo como maleza en la década de 1950. El péndulo ha oscilado en la otra dirección ahora y el trébol ha regresado a lo grande.
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Extrae nitrógeno del aire y se alimenta a sí mismo, lo que significa que no hay necesidad de pagar fertilizantes. Córtelo para darle un aspecto ordenado o deje que las flores blancas alimenten a las abejas del vecindario durante los meses más cálidos. Las variedades de microtrébol son más cortas y producen menos flores si prefieres una apariencia más limpia.
Scotts Clover Lawn Seed es una opción popular para resembrar un césped irregular existente en lugar de empezar de nuevo. (Amazon)
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3. Juncia de Pensilvania
Carex pensylvanica es la respuesta del jardinero de plantas nativas al jardín sombreado. Se amontona suavemente sobre una suave alfombra verde que parece una fina festuca pero que rara vez necesita ser cortada.
La planta alberga orugas de más de 30 especies nativas de polillas y mariposas, según Penn State Extension. Eso lo convierte en una victoria pequeña pero real para una red alimentaria de traspatio. Prospera en las zonas 3 a 8, especialmente debajo de árboles de hoja caduca, donde el césped tiende a adelgazarse.
4. Phlox rastrero
El flox rastrero convierte las laderas de grava en ríos de colores cada primavera. Las flores vienen en rosa, lavanda, blanco y un azul saturado que casi brilla.
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Alcanza un máximo de alrededor de seis pulgadas y forma una densa alfombra de hoja perenne que sofoca la mayoría de las malas hierbas. Las abejas nativas y las primeras mariposas aparecen en el momento en que se abre. Plantéelo a pleno sol en las zonas 3 a 9 y omita ese lugar si su suelo retiene agua por mucho tiempo.
Ver más: Deje de plantar plantas perennes antes de comprobar esto
5. sedum
Sedum, también llamado cultivo de piedra, es la planta elegida cuando no se desea ningún esfuerzo y una gran tolerancia a la sequía. Las hojas suculentas almacenan suficiente agua para que la planta pueda resistir largos períodos de sequía.
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Las variedades de bajo crecimiento, como Sedum acre, Sedum spurium y Sedum kamtschaticum, se propagan rápidamente en suelos rocosos o arenosos. La mayoría son resistentes de las zonas 3 a 9 y muchas florecen en tonos de amarillo, rosa o rojo. Soportan un tráfico peatonal ligero, pero prefieren que los admiren a que los pisoteen.
6. Enredadera Estrella Azul
Pise una estera de enredadera de estrella azul y regresará de inmediato. Las diminutas hojas en forma de lanza y las flores primaverales de color azul pálido parecen casi caricaturescas.
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Se desempeña mejor en suelos ricos y húmedos en las zonas 6 a 8 y tolera tanto la sombra parcial como el sol. Úselo entre losas, alrededor de escalones o como una pequeña alternativa de césped en un patio lateral. Simplemente manténgalo contenido, ya que se propaga felizmente una vez que le gusta un lugar.
7. Casa de la Moneda de Córcega
Camine por la menta de Córcega y el aire se llenará del aroma de los caramelos de menta triturados. Las hojas son minúsculas, la estera apenas mide una pulgada de alto y la textura se parece más a un musgo que a una hierba típica.
Tolera el tráfico peatonal ligero y prefiere lugares frescos, húmedos y parcialmente sombreados en las zonas 6 a 9. En las regiones más frías actúa como anual, pero a menudo se vuelve a sembrar para recuperar su apariencia. Combínalo con escalones para obtener el mejor beneficio sensorial.
8. musgo irlandés
El musgo irlandés no es un verdadero musgo en absoluto. Es Sagina subulata, una planta con flores que imita al musgo con mechones verdes como plumas y diminutas flores blancas en forma de estrella a finales de la primavera.
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La textura acolchada invita a los pies descalzos y la planta tolera el tránsito peatonal moderado sin quejarse. Resistente en las zonas 4 a 8, se desarrolla mejor en sombra parcial con suelo constantemente húmedo y bien drenado. El aspecto es lo suficientemente ordenado para un patio formal y lo suficientemente suave para el jardín de una cabaña.
9. Ajuga
También llamada .c, ajuga es el caballo de batalla de las cubiertas de suelo con sombra. Las rosetas brillantes en verde, bronce o morado forman una gruesa alfombra que bloquea las malas hierbas, y las espigas de flores de color azul brillante brotan a finales de la primavera.
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Una vez establecido, se propaga mediante corredores y supera a la mayoría de las malas hierbas del césped. Prospera en las zonas 3 a 10, desde pleno sol hasta sombra bastante profunda. Algunos cultivares como Black Scallop y Burgundy Glow son particularmente llamativos bajo los árboles.
10. Dulce Aspa
La aspa dulce es la planta equivalente a un amigo tranquilo y capaz. Las hojas en espiral y las delicadas flores blancas de primavera llenan los rincones sombreados que nada más parece faltar.
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Las hojas trituradas huelen a heno fresco, una fragancia que se utiliza tradicionalmente en bolsitas y popurrí de primavera. Resistente en las zonas 4 a 8, prefiere suelos húmedos y ricos en humus bajo un dosel de árboles. Espere que se propague de manera constante, cubriendo de veinte a treinta centímetros en cualquier dirección para la segunda temporada.
11. Gayuba
La gayuba es una resistente nativa de América del Norte, también llamada kinnikinnick, que mantiene unido el suelo en las laderas arenosas. Las pequeñas hojas coriáceas permanecen siempre verdes, se vuelven cobrizas en invierno y albergan racimos de flores rosadas en forma de urna seguidas de bayas rojas que les encantan a los pájaros.
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Es completamente resistente en las zonas 2 a 6 y resiste los suelos pobres, la sal y la sequía una vez que las raíces son profundas. Buen caso de uso:una pendiente soleada donde cortar el césped no es seguro y el riego no es realista.
12. Jenny arrastrándose
Creeping Jenny aporta un brillo chartreuse a los jardines sombreados. Las hojas redondas se encadenan a lo largo de tallos que se arrastran a medida que avanzan, llenando el espacio rápidamente.
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La variedad dorada Aurea es la más popular, ya que ilumina los rincones oscuros. Resistente en las zonas 3 a 9, le gusta el suelo constantemente húmedo y tolera el sol parcial hasta la sombra total. Correrá, así que plántelo donde le dé la bienvenida a un esparcidor vigoroso, no donde pueda saltar a un lecho bien cuidado.
Si trabajas con terreno rebelde o compactado, consulta nuestra guía para convertir la tierra en oro de jardín antes de plantar.
13. Mazus Reptans
Mazus reptans pasa desapercibido pero merece una audiencia mucho más amplia. La alfombra alcanza un máximo de dos pulgadas, en primavera brotan flores moradas o blancas parecidas a orquídeas y se ríe cuando alguien la pisa.
Prospera en las zonas 5 a 8 en suelo húmedo con sol o sombra parcial. Plante tapones con una separación de ocho a diez pulgadas y tendrá una estera terminada en una sola temporada de crecimiento. Combínalo con escalones para crear un ambiente instantáneo de jardín de cabaña.
14. Hierba Mondo enana
El pasto mondo enano parece un césped perfectamente cuidado que nunca necesita ser arreglado. Los mechones de color verde oscuro crecen sólo de cinco a diez centímetros de alto y forman una alfombra de textura fina debajo de los árboles.
Es resistente en las zonas 6 a 11 y tolera la sombra profunda que frustra la mayoría del césped. La planta tarda en establecerse, pero es esencialmente permanente una vez que lo hace, sin necesidad de cortarla. El tránsito peatonal debe ser ligero, ya que las palas se aplastan en lugar de retroceder.
15. Vinca Menor
La Vinca minor, bígaro común, es la respuesta para las pendientes boscosas empinadas, nada más aguantará. Las hojas brillantes permanecen siempre verdes en inviernos suaves y la planta produce flores en forma de molinete de color azul lavanda en primavera.
Es resistente en las zonas 4 a 9 y crece en todo, desde sombra clara hasta sol bastante brillante. Tenga en cuenta que la vinca se considera invasiva en partes del este de los Estados Unidos, así que consulte las pautas locales antes de plantar cerca de los bordes del bosque. En un patio cerrado con bordes duros, puede ser una excelente opción.
16. Fresa Salvaje
La fresa silvestre, Fragaria virginiana, también sirve como refrigerio y cobertura del suelo. La planta nativa produce bayas pequeñas pero de sabor intenso a principios del verano y se propaga mediante estolones en terrenos soleados.
Las hojas trifoliadas permanecen verdes desde la primavera hasta el otoño, y las nubes de flores blancas primaverales alimentan a los primeros polinizadores. Resistente en las zonas 3 a 8, crece entre cuatro y seis pulgadas de alto. Los pájaros y las ardillas listadas pueden competir contigo por las bayas, lo que mantiene el interés.
17. Manzanilla Romana
La manzanilla romana era apreciada en los jardines Tudor por sus céspedes y asientos de manzanilla, superficies en las que una persona podía literalmente sentarse mientras respiraba el aroma de la manzana. La variedad Treneague que no florece se mantiene especialmente corta y ordenada.
Soporta un tráfico peatonal ligero, prefiere pleno sol y crece bien en las zonas 4 a 9. Plante los tapones a una distancia de entre cuatro y seis pulgadas en un suelo bien drenado y recórtelos una o dos veces al año para obtener una apariencia pulida.
18. Tomillo lanudo
El tomillo lanudo tiene el mismo hábito trabajador que el tomillo rastrero, con un toque más suave. Las hojas peludas de color verde grisáceo le dan a la planta un aspecto aterciopelado que suaviza los bordes alrededor de patios y pasillos.
Rara vez florece tan libremente como sus primos culinarios, lo que se adapta a los jardineros que prefieren el follaje solo. Resistente en las zonas 4 a 8, le encantan los lugares secos y soleados y los suelos arenosos. El tomillo lanudo solo tolera un tránsito peatonal ligero, así que utilícelo como acento en lugar de césped.
19. Hierba de Búfalo
La hierba de búfalo es lo más parecido a un césped que ya sabe vivir sin ayuda. Originario de las Grandes Llanuras, el césped de textura fina sobrevive gracias a las lluvias naturales en gran parte del centro de los Estados Unidos y se vuelve dorado durante el profundo letargo invernal.
Tolera el tráfico peatonal real y crece en las zonas 3 a 10 con pleno sol. Cultivares como UC Verde, Legacy y Cody lo han hecho más tolerante a la sequía y uniforme que nunca. Corte el césped una vez al mes para obtener un aspecto más limpio o sáltese el cortacésped por completo para obtener un efecto de pradera.
20. Liriope
Liriope, a menudo llamada lilyturf, parece una hierba ordenada y se comporta como una planta perenne sin complicaciones. A finales del verano aparecen espigas de flores moradas o blancas, seguidas de bayas negras.
Prospera en las zonas 5 a 10 y acepta el sol, la sombra, la sequía y el suelo arcilloso con igual gracia. Utilice la variedad aglutinante, Liriope muscari, alrededor de árboles y a lo largo de senderos. Evite la variedad para untar, Liriope spicata, a menos que la quiera en todas partes.
21. Nieve en verano
Snow-in-Summer recibe su nombre a finales de la primavera, cuando el follaje plateado desaparece bajo un manto de flores de un blanco puro. El efecto es dramático, especialmente contra mantillo o piedra oscuros.
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Cerastium tomentosum se desempeña mejor en las zonas 3 a 7 en suelos magros y bien drenados a pleno sol. Se eleva hasta unas seis pulgadas y se propaga de manera constante sin volverse agresivo. Recórtelo ligeramente después de la floración para mantener la mata densa.
Elegir la cobertura del suelo adecuada
La elección correcta depende de tres comprobaciones rápidas:exposición al sol, tráfico peatonal esperado y su zona de rusticidad. La siguiente tabla resume los conceptos básicos.
Planta | Luz | Tráfico peatonal | Zonas | Tomillo rastreroPleno solModerado4-9Trébol blancoSol a sombra parcialPesado3-10Juncia de PensilvaniaParte a sombra totalLuz3-8Phlox rastreroPleno solNinguno3-9SedumPleno solLuz3-9Blue Star CreeperSol a sombra parcialModerado6-8Corsican MintParte sombraClaro6-9Irish MossParte sombraModerado4-8AjugaSol a plena sombraLigero3-10Hierba de búfaloPleno solPesado3-10
Consejo profesional: Antes de arrancar todo el césped, comience con una zona. Un patio lateral, una pendiente o el área debajo de un árbol le brindan un lugar de bajo riesgo para probar cómo se comporta una cobertura del suelo en su suelo y clima específicos antes de comprometerse con toda la propiedad.
Un jardín más ecológico y con menor esfuerzo
Reemplazar el césped con cobertura del suelo es uno de los cambios de mayor valor que puede realizar en un jardín. Pasas menos tiempo cortando el césped, menos dinero en agua y fertilizantes, y les das a los polinizadores algo mejor donde aterrizar que un mar de césped de una sola especie.
Elija la planta que se ajuste a sus condiciones, plante generosamente y déle al espacio una temporada o dos para llenarlo. La recompensa es un jardín más suave e interesante que se cuida solo silenciosamente.
Referencias
- EE.UU. Agencia de Protección Ambiental, “WaterSense Outdoor Water Use” (2024)
- Extensión de Penn State, “Plantas nativas para paisajes de Pensilvania”
- Almanaque del viejo granjero, “Alternativas al césped:reemplazos de césped de bajo mantenimiento”
- Horticultura de la Universidad de Wisconsin, “Alternativas al césped:cubiertas vegetales”
- Extensión de la Universidad de Maryland, “Alternativas al césped”
