Al mismo tiempo, la demanda de maíz en el mayor productor mundial se ha desplomado con el colapso del mercado de biocombustibles, normalmente el destino de más de un tercio del maíz estadounidense, mientras los residentes se quedan en casa durante la pandemia de coronavirus.
La caída de los precios presagia otro año de dificultades financieras para los agricultores que han visto cómo sus ingresos se han hundido en un 22 por ciento durante los últimos siete años a medida que aumentaban los suministros y se hundía la demanda. La montaña de maíz probablemente afectará a la economía rural incluso cuando los agricultores siembren sus cosechas la próxima primavera.
Es un giro cruel para los agricultores que esperaban ganar dinero en 2020 después de que se firmara en enero un acuerdo comercial entre Estados Unidos y China que prometía muchas más exportaciones, incluido el maíz.
"Pensamos que había luz al final del túnel, "dijo Rich Guebert, 68, un granjero cerca de Ellis Grove, Illinois. "Entonces entró Corona y asomó su fea cabeza".
Futuros de maíz de diciembre de la Junta de Comercio de Chicago, que rastrean la cosecha que los productores cosecharán este otoño, han caído alrededor del 17 por ciento en lo que va de año. Sin un evento meteorológico inesperado como las dramáticas inundaciones del año pasado, los precios pueden caer aún más.
"No podemos cultivar maíz a ese precio, "dijo Roger Hadley, un granjero en Woodburn, Indiana. "Todos los agricultores que cultivan maíz estarán en números rojos".
Sembrando maíz en el condado de Allen, Indiana, donde Hadley cultiva, costará alrededor de $ 606 por acre, basado en presupuestos de cultivos y estimaciones de renta de la tierra calculadas por la Universidad de Purdue. Al precio actual en efectivo de alrededor de $ 3 por bushel, los agricultores de esa área tendrían que producir un rendimiento de 202 bushels por acre para alcanzar el punto de equilibrio, superando el récord del condado de 185,8 en 2014.
Ted Seifried, estratega jefe de mercado agrícola para Zaner Group en Chicago, dijo que los productores de muchas áreas se enfrentarán a precios de menos de $ 3 por bushel para la cosecha, un nivel que no han visto desde 2009.
Hadley, que planea dedicar aproximadamente la mitad de su 1, 000 acres a maíz, dijo que la única posibilidad de obtener ganancias es vender a elevadores de granos en los próximos meses al menor repunte de los precios, antes de que comience la recolección en septiembre y el grano inunde el mercado.
Se esperaba que el informe mensual de oferta y demanda del Departamento de Agricultura de los EE. UU., Monitoreado de cerca el martes, mostrara que las existencias nacionales de maíz aumentaron a 2224 millones de bushels para el 1 de septiembre. según una encuesta de Reuters. Eso es 132 millones de bushels más que las perspectivas de abril del gobierno.
La encuesta también mostró que las existencias de maíz de la nación probablemente aumentarían a 3.389 mil millones de bushels para el 1 de septiembre. 2021, impulsado por la cosecha de 97 millones de acres que los agricultores están sembrando actualmente. Esa sería la mayor oferta nacional de maíz desde 1988 y la cuarta más grande de la historia.
China ya se ha comprometido a comprar 1.252 millones de toneladas de maíz en la actual campaña comercial, lo que sería el mayor total anual en seis años. según datos del USDA. Pero las compras futuras son inciertas a medida que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, agudiza su retórica sobre el manejo del coronavirus por parte de China.
Ahora los agricultores pueden depender de las redes de seguridad del gobierno por tercer año consecutivo.
Los productores de cereales recibirán 3.900 millones de dólares en pagos directos del programa de ayuda para el coronavirus del gobierno de EE. UU. aunque aún no se han hecho públicos los detalles del plan. Eso sigue a los $ 28 mil millones que el USDA ha pagado a los agricultores durante los últimos dos años para capear las guerras comerciales de la administración.
"Esperas un mayor rendimiento para poder ganar dinero de esa manera o simplemente esperas que Trump te arroje más dinero". ", dijo un agricultor de Ohio que se negó a ser identificado." Eso es agricultura en Estados Unidos en este momento ".
