Tal vez sea un jardinero primerizo que intenta averiguar qué plantar, o tal vez usted es un cultivador experimentado que intenta descubrir por qué sus flores perennes nunca superan la temporada de crecimiento. No importa tu nivel de habilidad, Una de las piezas de información más útiles para guiarlo en su viaje de jardinería es averiguar cuál es su zona de resistencia.
“Ayuda a las personas a comprender lo que pueden y no pueden plantar en su paisaje, "Dijo Kate Garland, especialista en horticultura en la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine.
Las zonas de rusticidad fueron desarrolladas por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para determinar las plantas que crecen mejor en el clima donde vive. Cada zona representa las temperaturas mínimas promedio de invierno de la región.
“Es el promedio de las temperaturas extremadamente bajas, "Wendy Wilber, coordinador de jardineros maestros en todo el estado de Florida en la Universidad de Florida. “Las zonas de resistencia del USDA nos ayudan a saber qué cultivar y dónde, nos permite seleccionar las plantas adecuadas para nuestro aumento de temperatura y realmente nos ayuda a que las plantas prosperen ".
Las zonas van desde 1, que incluye las regiones más frías de los Estados Unidos como Fairbanks, Alaska, a 13, que abarca áreas cálidas que rara vez reciben heladas como Puerto Rico. Cada zona numerada tiene una diferencia de aproximadamente 10 grados Fahrenheit de una a la siguiente.
Las zonas se dividen además en subzonas designadas por las letras a o b, lo que indica una diferencia de aproximadamente 5 grados Fahrenheit y agrega más matices y precisión entre áreas regionales específicas.
Zonas de rusticidad Garland explicó, son más útiles para determinar qué plantas perennes sobrevivirán durante todo el año en su área, aunque también son útiles para determinar qué tan bien y cuánto tiempo prosperarán las plantas anuales.
¿Cómo puedo encontrar mi zona de resistencia del USDA?
La mejor manera de determinar su zona de resistencia es utilizar el mapa de zonas de resistencia del USDA. La versión en línea tiene una función en la que puede buscar mapas de zonas de resistencia por código postal o estado. Los mapas de paquetes de semillas a menudo también se basan en esta información.
El mapa de zonas de resistencia del USDA se publicó por primera vez en 1960, pero se ha actualizado dos veces:una en 1990 y otra en 2012. Los mapas actualizados no solo reflejan las condiciones climáticas cambiantes (la última edición es generalmente en una subzona de 5 grados Fahrenheit más cálida que la anterior) sino también métodos más sofisticados para registrar las condiciones climáticas con un mayor número de estaciones meteorológicas y consideración de diferentes factores geográficos como la elevación y la proximidad al agua.
"Se basa en una gran cantidad de datos meteorológicos, así que está cambiando, —Explicó Garland.
Según el mapa, Bangor está en la zona 5a, con temperaturas mínimas promedio que oscilan entre -20 y -15 grados Fahrenheit. Las regiones más al norte de Maine llegan a niveles tan bajos como 3b y hay áreas a lo largo de la costa sur que se clasifican como zona 6a.
Deficiencias de las zonas de resistencia del USDA
El mapa de la Zona de Resistencia del USDA es útil, pero lejos de ser perfecto. El mapa no tiene en cuenta los matices de factores como el efecto beneficioso de una capa de nieve sobre las plantas perennes, ciclos de congelación-descongelación o drenaje del suelo durante los períodos fríos.
Aún así, las zonas de resistencia del USDA son las mejores para determinar las condiciones de cultivo en el este de los Estados Unidos porque el área es comparativamente plana. Al oeste del meridiano 100, el mapa de la zona del USDA es menos útil.
"Realmente no usamos mucho las zonas de resistencia [en Occidente], "Dijo Valerie Borel, Jardinero maestro y coordinador del programa de horticultura de la Universidad de California para el condado de Los Ángeles. "No dan suficiente información sobre los diferentes climas porque hay muchos microclimas más pequeños dentro de áreas más pequeñas".
La geografía del oeste de los Estados Unidos juega un papel en las fallas de las zonas de resistencia del USDA.
"Dentro del área de la Cuenca del Sur de California, tenemos montañas que son 11, 000 pies de altura, y luego, a menos de 100 millas de distancia, tenemos el océano, —Dijo Borel. “Es un área compacta, obtienes una amplia variedad de áreas geográficas ".
La mayor variación en la elevación y la precipitación en el oeste montañoso y geográficamente variado confunde el algoritmo de la zona de resistencia. Lozano, Seattle costera Washington, y la ciudad desértica del interior de Barstow, California, por ejemplo, Ambos se consideran zona de resistencia 8 a pesar de que su clima y plantas son muy diferentes.
Incluso si no estás en Occidente, las zonas de resistencia del USDA pueden no mostrar el matiz geográfico de su propiedad.
"El hecho de que estés en una zona más cálida no significa que estés en un clima de crecimiento más fácil, —Dijo Garland. “Las ciudades costeras en la zona más cálida sufren por tener una temporada de crecimiento más fría. Definitivamente hay algunos sitios con mucho viento que pueden causar la muerte regresiva de los tejidos ".
Wilber explicó que su microclima también puede verse influenciado por la forma en que se inclina su propiedad y la cantidad de cobertura de dosel que tiene su propiedad. Recordó a un amigo con una propiedad en la montaña donde el patio delantero es la zona 9 y el trasero es 8b.
“Las zonas funcionan, pero también tienes que entender los microclimas de tu propiedad, —Dijo Wilber. "Están jugando, pero necesitas averiguar qué está pasando en tu propia tierra".
Alternativas y suplementos a las zonas de resistencia del USDA
Ha habido algunos intentos de compensar las deficiencias de las designaciones de Zona de Resistencia del USDA en Occidente y más allá.
Sunset Western Garden Book desarrolló un mapa de zonas climáticas con 24 zonas climáticas diferentes para el oeste de los Estados Unidos.
“Se encargaron de crear un sistema que resulte ser más confiable y sea un mejor indicador que la zona de resistencia, —Dijo Borel. "Mucha gente lo considera la Biblia de la jardinería".
Para tener en cuenta las altas temperaturas y las bajas temperaturas, el mapa de zonas de calor de la American Horticultural Society divide el país en 12 zonas, que se basan en el número promedio de días por año que una región experimenta temperaturas superiores a 86 grados Fahrenheit. El daño a las plantas por el calor es más sutil y de combustión lenta que el daño por el frío, por lo que el mapa es especialmente útil si está buscando planificar plantas perennes en climas cálidos.
Horas frías que miden cuánto duran las bajas temperaturas, también son importantes para cultivar cosas como frutas. La definición tradicional de una hora fría es cualquier hora por debajo de los 45 grados Fahrenheit, aunque existen teorías y modelos en competencia.
“Para nuestros cultivos de frutas de hoja caduca, considerar las horas frías ayuda a que los árboles se enfríen cuando están inactivos, —Dijo Wilber. Algunas variedades de manzano, por ejemplo, más de 1, 000 horas de frío, mientras que el norte de Florida solo recibe alrededor de 600 horas.
Wilber recomienda comunicarse con su extensión cooperativa local para averiguar la cantidad de horas de frío en su área.
Incluso con estas designaciones alternativas, la mayoría de los jardineros están de acuerdo en que debe observar los microclimas de su jardín para crecer de manera más eficaz.
“Hay microclimas por todas partes, incluso dentro del paisaje de alguien, —Dijo Garland. "Tener una comprensión clara de los bolsillos calientes y los bolsillos fríos es algo a tener en cuenta". Ella recomendó plantar plantas tiernas más cerca de los cimientos de su casa para crear un microclima más cálido, por ejemplo.
"La gente tiene que prestar atención y averiguar qué está pasando en su propiedad, —Agregó Wilber. Ella recomendó llevar un diario del jardín para registrar las temperaturas y controlar las precipitaciones.
"Estoy seguro de que también hay una aplicación para eso, pero las aplicaciones serán para su área y no para su propiedad, —Dijo Wilber. "El jardinero comprometido va a [llevar un diario]".
