Hace algunos años, serví como voluntario del Cuerpo de Paz en Senegal, África occidental, con la tarea específica de implementar prácticas agroforestales. Antes de este puesto, solo estaba vagamente familiarizado con la agrosilvicultura, pero desde entonces, mis ojos se han abierto y lo veo bastante. Ya sea que se haga sin querer a través de huertos familiares con árboles de sombra o intencionalmente con técnicas de cercas vivas, es una práctica común y útil y un concepto relativamente simple de entender.
Antes de continuar, aquí hay una breve descripción general de la agrosilvicultura y una definición generalizada:una mezcla de árboles, cultivos y animales en la misma parcela de tierra.
La utilización de cultivos y ganado es opcional, pero los árboles son una parte esencial de la agrosilvicultura. Los árboles generalmente brindan múltiples servicios cuando se integran con la agricultura, ya sea a través de la generación de sombra, refugio, prevención de la erosión, bordes naturales, abono verde, forraje para el ganado o cortavientos.
Este artículo servirá como un enfoque específico para implementar cercas vivas, una práctica agroforestal muy común.
¿Qué es el cercado vivo?
El cercado vivo es el uso de especies leñosas que se plantan muy cerca para crear un borde natural y vivo. En verdad, la cerca viva es exactamente lo que parece:una cerca viva, una cerca que está viva. ¿Tienes problemas para verlo? Imagínese la tradicional cerca blanca estadounidense y luego imagine que cada poste se reemplaza con un árbol/arbusto, y en lugar de tablones de madera horizontales conectados entre ellos, las ramas de los árboles/arbustos se entrelazan para crear un borde infranqueable. Eso es esgrima viva.
La esgrima viva es hermosa cuando lo piensas. Crea vida a partir de lo inanimado/muerto y permite un entorno más natural. Si bien, por supuesto, existen fronteras naturales dentro de la naturaleza (es decir, montañas, ríos, cañones), las cercas son en general una invención humana. Generalmente, las fronteras que existen dentro de la naturaleza son más grandes, tienen un lugar vital en el ecosistema y las transiciones entre ellas son suaves. Por lo general, las cercas crean un amortiguador artificial que desconecta la naturaleza.
Es algo que se puede considerar como un "borde suave", un bosque que gradualmente y de forma natural se transforma en arbustos y luego en un campo. El cercado regular puede entenderse como un "borde duro", como un bosque que bordea un estacionamiento.
Las cercas vivas también son un amortiguador artificial (es decir, creado por humanos), pero que permite que la conexión siga teniendo lugar al proporcionar un hábitat para la vida silvestre (es decir, ardillas de tierra, pájaros cantores, reptiles y/o anfibios) y otros servicios ambientales. Estos atractivos aspectos ecológicos son los siguientes:ayudar a secuestrar carbono (como lo hacen los árboles vivos) y cultivar árboles en lugar de comprar productos. La cerca viva es una inversión a más largo plazo, ya que, en teoría, la cerca podría vivir para siempre si se cuida adecuadamente. No requerirá reemplazos de postes ni trabajos de pintura, ni se oxidará. Puede ser una opción más viable económicamente por este motivo.
Metas y objetivos de la esgrima viva
Privacidad, fronteras naturales, hábitat de la vida silvestre, contención del ganado/mantener alejadas especies de vida silvestre molestas y otras funciones agroforestales, como cortavientos y conservación del suelo.
Ventajas de la esgrima viva
1. Duradero para varias generaciones (es decir, más duradero)
2. Más factible económicamente
3. Proporciona un hábitat para la vida silvestre
4. Puede proporcionar madera
5. Más ecológico y sostenible
6. Ofrecer funciones biológicas y agrícolas que una cerca fabricada no puede.
Desventajas de las cercas vivas
1. Lleva mucho tiempo
2. Requiere mantenimiento excesivo como poda/riego
3. A veces es difícil de establecer
Buena especie para esgrima viva
Sus objetivos específicos detrás de las cercas vivas dictarán qué especies usará. Por ejemplo, si su objetivo es mantener fuera (o dentro) el ganado/la vida silvestre, querrá usar especies espinosas. Sin embargo, si simplemente desea un borde natural, menos mantenimiento o un muro de privacidad, su elección de especie cambiará.
Otro factor que afectará la elección de su especie son las condiciones ambientales locales. Si vive en un área con suelo árido y subjetivamente seco, hay ciertas opciones de especies que no prosperarán aquí. Es importante tener esto en cuenta al seleccionar las especies de cercas vivas.
Aquí hay una lista de objetivos comunes detrás de las cercas vivas y algunas ideas de especies para acompañarlos (muchas de ellas son intercambiables):
Especies de cercas vivas de privacidad
Especies de vallas vivas de bajo mantenimiento
- Bambú – no es necesario entrelazar las ramas
- Enebros/coníferas de hoja perenne – sin limpieza de caída de hojas
Borde natural/Especies de cercas vivas estéticas
Mantener el ganado/la vida silvestre dentro/fuera de las especies de cercas vivas
- Cactus – obviamente, el clima es un factor importante aquí
- Especies de Acacea
- Acacia paradoxa
- Acacia verticillata
- Acebo
Una vez que haya decidido qué especies le gustaría crear su cerca viva, deberá decidir si prefiere cultivar un vivero de árboles o comprar árboles jóvenes que estén listos para ser plantados. Esta decisión depende de sus limitaciones de tiempo y la cantidad de esfuerzo personal que le gustaría poner en el proyecto. Si no es obvio, crear un vivero de árboles requerirá más tiempo y cuidado que simplemente comprar árboles jóvenes. Sin embargo, será económicamente más factible ir por esta ruta.
Cómo plantar una cerca viva
1. Prepara el suelo/agujero
Cava un hoyo de 3 a 4 veces más grande que la bolsa de cultivo o el contenedor de plántulas
Si el suelo en su área es de baja calidad o árido, puede ser útil para el establecimiento de plántulas enmendar el suelo donde plantará las plántulas antes de que se lleve a cabo la siembra. Para hacer esto, cave el hoyo como ya se describió y agregue enmiendas. Mezcle las enmiendas, riegue el hoyo y déjelo reposar durante uno o dos días antes de plantar las plántulas (para permitir que las enmiendas se absorban en el suelo).
Las enmiendas del suelo pueden incluir compost, cenizas de árboles, estiércol (vaca, cabra, conejo), sílice, etc.
2. Retire la plántula del saco de cultivo
Hágalo con cuidado para asegurarse de que las raíces no se dañen ni se rompan en el proceso.
Puede ser útil enrollar primero la bolsa de cultivo en las manos para ayudar a romper la tierra y disminuir la probabilidad de que se rompan las raíces.
3. Revuelve el suelo
Hacerlo alrededor del patrón ayudará a descompactarlo y permitirá que las raíces crezcan fácilmente hacia afuera.
4. Colocar plántula
Coloque las plántulas en el centro del hoyo teniendo cuidado de no plantarlas demasiado profundo. La profundidad debe ser suficiente para cubrir completamente el suelo que encierra las raíces, pero no tanto como para cubrir más de una pulgada del tallo de la plántula.
5. Llena el agujero
Rellene el resto del hoyo y comprima la tierra lo suficiente para evitar que la plántula se mueva dentro del hoyo.
6. Regar las plántulas
Continúe regando las plántulas recién trasplantadas hasta que se hayan establecido adecuadamente.
La proximidad/distancia de plantación entre las plántulas coincide directamente con la especie que decidas plantar. Esta es una investigación personal que debe hacerse después de decidir las especies que le gustaría usar para cercas vivas. Por lo general, las plantas de semillero se plantarán en una fila con una separación de 1 a 2 pies (una vez más, esto depende de la especie que use).
Poda y tejido de cercas vivas
Después de que las plántulas vivas de la cerca hayan sido plantadas y hayan comenzado a crecer, comienza el proceso de poda y tejido. Sus objetivos para tener una cerca viva determinarán cómo se ve exactamente este proceso para usted en términos de altura, grosor, forma, etc., de su cerca.
Esta es una lista de pasos generales para el cuidado posterior a la plantación:
- Recorte a la forma y altura que desee con unas tijeras de podar limpias (o una herramienta que funcione igual).
- Cerca viva alta/cortavientos – deje la parte superior de la plántula sola y solo recorte las ramas laterales.
- Corto/achaparrado/barrera de privacidad/mantener al ganado dentro o fuera de la vida silvestre – recortar la parte superior de la plántula para ayudar a promover la ramificación lateral y, por lo tanto, hacer que el árbol crezca más grueso, creando una barrera de privacidad natural y dificultando el paso de los animales.
- Empieza a tejer ramas entre los árboles vivos de la cerca . Tejer esencialmente permite que los árboles crezcan juntos como uno solo, sin que haya brechas ni espacios entre las copas de los árboles.
Preguntas frecuentes sobre esgrima viva
Algunas cosas importantes a tener en cuenta dependiendo de sus objetivos:
¿Qué planto para tener privacidad?
Si desea una barrera de privacidad, asegúrese de plantar especies de hoja perenne para que no tenga una sorpresa no deseada cuando llegue el invierno, ¡y su barrera de privacidad de repente pierde sus hojas y se vuelve transparente!
¿Qué planto para protegerme de la vida silvestre?
Si desea una cerca viva que esté diseñada para mantener al ganado adentro y a la vida silvestre fuera, ¡use una especie espinosa para disuadir a los animales de atravesar la cerca y desalentar a los animales de comerse la cerca!
¿Qué planto si vivo en una zona con actividad animal?
Si está creando una cerca viva en un área que tiene mucha actividad animal, asegúrese de proteger la cerca durante el proceso de establecimiento para que los animales no la corten y la destruyan antes de establecerla.
¿Qué planto si vivo cerca de una acera?
Si planta la cerca viva cerca de una acera, un camino pavimentado o un camino de acceso, asegúrese de elegir una especie cuyas raíces crezcan hacia abajo y hacia afuera, de lo contrario, se enfrentará a una acera, un camino o un camino de entrada agrietados debido a las raíces que crecen debajo. .
Tenga en mente un plan para las entradas y salidas de su cerca viva (no puede mover los árboles dentro y fuera de su lugar como lo haría con una puerta).
¡Conozca sus alergias! Sería terriblemente desafortunado crear una valla viva con ciclos de floración anuales que desencadenan reacciones alérgicas.
Después del establecimiento, las cercas vivas requieren un mantenimiento relativamente bajo y son hermosas para tener alrededor. Son duraderos y generalmente resistentes a los daños. El aspecto ecológico es una gran atracción, especialmente sabiendo que está proporcionando un hábitat de vida silvestre para aves y pequeños bichos.
