Junto a la tierra misma, lo más caro que puede comprar un agricultor o un pequeño agricultor es un tractor agrícola.
También puede ser una de las compras más necesarias para un cultivador moderno.
“Los tractores hacen gran parte del trabajo agrícola y ahorran mano de obra, ”Dijo Gary Balducci de Wishing Well Acres Farm en el sur de Maine. “Puede ser difícil encontrar personas para trabajar en una granja y los tractores reemplazan a los trabajadores agrícolas”.
Balducci, el orgulloso propietario de tres tractores en funcionamiento, ha estado impartiendo cursos de seguridad en tractores para la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine durante más de dos décadas y dijo que los tractores de hoy son más seguros, más fáciles de operar y más pequeños que los fabricados antes de finales del siglo pasado.
¿Qué tipo de tractor necesito?
Balducci recomienda evaluar qué es exactamente lo que quiere hacer con un tractor antes de salir y comprar uno.
“El tractor que necesita se basa en el tamaño de su granja y para qué usos le da, " él dijo. "Para un propietario o un pequeño agricultor en Maine, un tractor compacto es todo lo que realmente necesita ".
Los tractores compactos son básicamente versiones más pequeñas de los grandes tractores agrícolas que se encuentran en las granjas más grandes.
Estos tractores más pequeños a menudo igualan o superan los caballos de fuerza de mucho más grandes, tractores más viejos y son capaces de hacer un trabajo pesado cuando se trata de paisajismo familiar, excavación, Remoción de nieve, transportación, cortar el césped y otras tareas agrícolas. Estos tractores también son de tracción en las cuatro ruedas, a diferencia de los modelos más antiguos de tracción en dos ruedas que pueden atascarse en el barro o la nieve.
En términos de selección, Balducci dijo que es más importante prestar atención a los caballos de fuerza (o HP) del tractor que al tamaño físico real.
Rich Tabor, Especialista en pastoreo y desarrollo económico agrícola del Servicio de Extensión Cooperativa de Nueva York, recomienda tractores de 45 a 75 CV para pequeños agricultores o colonos.
"Una de las primeras cosas que le pregunto a un nuevo agricultor es" ¿Qué quieres y necesitas hacer con un tractor? y, ¿Cuánto puede gastar?" Balducci escribió en un artículo para el Programa de Pequeñas Granjas de la Universidad de Cornell.
¿Qué archivos adjuntos necesito?
Cuando se trata de implementos agrícolas propulsados por tractor, hay un archivo adjunto para casi todos los trabajos.
"Un cargador de cangilones es imprescindible, —Dijo Balducci. "Ese es el implemento que va a hacer el trabajo pesado por usted".
Montado en la parte delantera del tractor, los cargadores de cangilones pueden recoger, Levantar y transportar muchas cosas, desde heno hasta agua y estiércol. En manos de un operador experimentado, el cubo se puede manipular para suavizar la suciedad, cavar zanjas y rellenar agujeros.
Desde allí, puede agregar implementos como "cerdos de maleza, ”- una especie de cortadora de césped gigante tirada por el tractor para cortar la maleza en los campos, una hoja que se monta en la parte trasera del tractor para nivelar caminos o entradas, una retroexcavadora para proyectos de excavación serios, un soplador de nieve montado en la parte delantera o trasera, excavadora de orificios para postes y una horquilla para palés para levantar artículos cargados en palés.
"En estos días, los archivos adjuntos están hechos para encenderse y apagarse fácilmente, —Dijo Balducci. "Puede usar su cortadora de césped y luego quitarla en solo unos minutos y conectar una niveladora para ir a trabajar en sus carreteras".
¿Cómo se alimentan los implementos?
Todos los tractores modernos usan uno de tres, o una combinación de tres, fuentes de energía para levantar, más bajo, girar y operar accesorios - Toma de fuerza, fluido hidráulico y enganches de tres puntos.
La toma de fuerza, o PTO, es un cilindro que se extiende hacia afuera de la parte delantera o trasera del tractor y se conecta directamente a un implemento. La toma de fuerza utiliza una serie de engranajes y engranajes para transferir potencia desde el motor en marcha del tractor al implemento.
La energía del fluido hidráulico funciona forzando los fluidos a alta presión a través de tuberías de goma o líneas conectadas desde el tractor a los accesorios.
Los enganches de tres puntos están montados en la parte trasera de un tractor y es el dispositivo más común para sujetar implementos a un tractor. Con forma de triángulo o la letra A, y como su nombre lo indica, el enganche se conecta a un implemento como un arado o una cortadora de césped en tres puntos:superior y lateral.
¿Gas vs diesel?
Balducci y Taber coinciden en que el combustible diesel es el único camino a seguir cuando se trata de alimentar su tractor agrícola.
“Ya no hay muchos tractores agrícolas con motores de gasolina, —Dijo Taber. “Los tractores más antiguos de los años sesenta y principios de los setenta con motores de gasolina pueden ser bastante molestos para seguir funcionando sin problemas, especialmente los fabricados antes del encendido electrónico ".
A diferencia de un motor de gasolina, Los motores diésel pueden funcionar durante horas sin calentarse. Dijo Balducci.
"Puede conectar un partidor de troncos a su tractor diésel y dejarlo funcionar todo el día, —Dijo Balducci. "Pero un motor de gas se calienta y puede sobrecalentarse y dañar el motor si funciona todo el día".
El diésel tiene la reputación de solidificarse o "gelificarse" si hace demasiado frío, pero Balducci dijo que el diesel moderno es un poco más tolerante al clima frío.
Si está operando su tractor diesel en fríos extremos, hay aditivos para combustibles en el mercado que se pueden mezclar con el combustible diesel en el tractor para evitar que se gelifique.
La seguridad
Nunca, subestime siempre lo peligroso que puede ser un tractor, independientemente de cuántas funciones de seguridad tenga, Dijo Balducci.
“Lo que más me asusta es que la gente se compra un tractor, lo dejaron y usted está solo, " él dijo. "No es lo mismo que un coche nuevo y realmente hay que respetarlo por lo que es".
Si no está cubierto con los escudos de seguridad adecuados, Las piezas de movimiento rápido como la TDF pueden dañar o incluso matar al operador más experimentado.
Los tractores también tienen un centro de gravedad alto, lo que significa que pueden volcarse más fácilmente que un automóvil o un camión, Dijo Balducci.
Todos los tractores nuevos vienen equipados con sistemas de protección en caso de vuelco, o barras antivuelco que se extienden hacia arriba y sobre el conductor y que ayudan a evitar que se aplasten lesiones graves si el tractor vuelca,
“Muchas veces la gente quita esas barras o las baja para que el tractor entre en un garaje, —Dijo Balducci. "Entonces no los vuelven a criar cuando usan el tractor [y] eso es un mal hábito".
¿Cómo cuido mi tractor?
Cada tractor se vende con un manual de operaciones que describe a diario, semanalmente, Requisitos de mantenimiento mensuales y anuales.
A diferencia de los automóviles que basan estos horarios en el kilometraje, los tractores funcionan en términos de horas de uso.
"Quieres prestar atención cuando debes cambiar tus aceites y fluidos, —Dijo Balducci. “Si su tractor está trabajando muy duro y durante muchas horas, quieres seguir un programa bastante estricto ".
Para el operador más casual que maneja su tractor solo unas pocas horas a la semana, esos fluidos durarán mucho más y requerirán menos cambios, él dijo.
A menudo se han utilizado y abusado tractores viejos, Balducci dijo:y comprar uno puede significar heredar problemas mecánicos.
"Muchas veces son cosas que el antiguo propietario sabía que debían corregirse, pero las puso en la lista de" cosas por hacer "y nunca las tuvo antes de venderlas. —Dijo Balducci. "Entonces alguien lo compra, algo falla y así es como pueden ocurrir los accidentes ”.
¿Cuánto costará un tractor?
"Dependiendo de la edad, condición y características presentes, puede esperar pagar al menos $ 5, 000 [y] hasta $ 20, 000 por un tractor usado en buen estado, —Dijo Taber. "En general, cuantas más funciones, más costosa será la máquina ".
Taber dijo que sin duda consideraría comprar un tractor usado, pero no demasiado usado o viejo.
“Quisiera un tractor fabricado a finales del siglo XX, al menos desde aproximadamente 1970 en adelante, " él dijo. "Todavía abundan los tractores más antiguos fabricados después de la Segunda Guerra Mundial, pero carecen de muchas de las características operativas y de seguridad necesarias que se esperan en la actualidad [y] este tipo de tractores pueden ser muy peligrosos ".
Balducci dijo que muchos fabricantes de tractores ofrecen incentivos financieros que hacen que la compra de un tractor nuevo sea una opción viable.
"Realmente recomiendo ir a ver un tractor nuevo, " él dijo. "Se pueden encontrar grandes ofertas".
