¿Alguna vez te preguntaste sobre las abejas en invierno? Uno de los mayores desafíos que enfrentan los apicultores en los climas del norte es mantener vivas a sus abejas durante los fríos meses de invierno, un proceso conocido como "hibernación".
Según las estadísticas más recientes de Honeybee Conservancy, El 21 por ciento de las colonias de abejas administradas en los Estados Unidos no sobrevivieron al invierno de 2016-2017.
Los apicultores no pueden controlar el clima o las temperaturas, pero hay pasos que pueden tomar para aumentar las probabilidades de invernar sus colmenas.
Preparando colmenas para el invierno
Antes de que las frías temperaturas se asienten, verifique que las abejas tengan suficiente comida para pasar el invierno. Una regla general es entre 40 y 50 libras de miel almacenada por colmena. La mayoría de los apicultores dejan de recolectar miel de sus abejas a fines del verano, permitiendo que las abejas almacenen y conserven lo que producen para su alimento de invierno.
Usando aislamiento de espuma de poliestireno de una pulgada, Cubra la parte superior y los lados de la colmena teniendo cuidado de no bloquear la entrada de la colmena. También es muy importante que las colmenas estén bien ventiladas durante el invierno para evitar la acumulación de humedad en el interior que puede resultar en una hipotermia fatal de las abejas.
Dejando la entrada abierta y el uso de colmenas con fondos con malla proporcionará la ventilación necesaria.
En regiones que reciben importantes nevadas, es importante quitar la nieve o el hielo de las entradas de las colmenas con regularidad.
Alimentación de abejas de invierno
Si las abejas no han almacenado suficiente miel para el invierno y se agotan, Los apicultores deberán alimentar a sus abejas hasta que comience la producción de polen de primavera.
Usar un alimentador de colmena es la forma más fácil de alimentar a las abejas en el invierno. En su forma más simple, el alimentador es una pequeña plataforma en la que se coloca un tarro de cristal lleno de un simple jarabe de azúcar.
Coloque el alimentador dentro de un súper vacío en la parte superior de la colmena y cubra con una cubierta aislada. Las abejas saldrán de sus marcos para alimentarse del jarabe de azúcar, que debe ser una mezcla de dos partes de azúcar por una parte de agua.
Un super es la caja en la que se cuelgan los marcos para que las abejas los usen para crear panales para almacenar la miel.
¿Qué hacen las abejas en invierno?
Dentro de la colmena, las abejas obreras tienen un trabajo importante:mantener a su reina abrigada y alimentada durante todo el invierno.
Cuando las temperaturas caen por debajo de los 55 grados, las abejas obreras comenzarán a agruparse alrededor de su reina, usando la vibración de sus alas para emitir calor corporal y crear un espacio acogedor de 90 grados para ella.
Durante todo el invierno, las abejas obreras giran desde la parte interior del racimo hasta los bordes exteriores mucho más fríos. Cuando las abejas en el borde exterior más frío se enfrían tanto que están inmóviles, son "empujados" suavemente por el calentador, abejas más activas, en el centro para calentar.
¿Las abejas salen en invierno?
En los días soleados cuando las temperaturas se elevan por encima del punto de congelación, es común ver abejas obreras fuera de la colmena y haciendo un poco de limpieza.
Aprovechando el relativo calor exterior, las abejas sacarán los cadáveres de abejas muertas y, quizás lo más importante, responder a sus propias llamadas de la naturaleza después de estar encerrados durante días o incluso semanas.
Las abejas no defecarán en la colmena si pueden evitarlo, así que no es raro en estos días soleados ver la nieve blanca alrededor de una colmena de invierno "salpicada" con pequeñas manchas oscuras de caca de abeja.
Planifique de acuerdo con las condiciones locales.
Cada región es diferente por lo que es una buena idea consultar con los apicultores locales, ya que las mejores estrategias de hibernación diferirán de una zona climática a otra.
Pero con un poco de planificación previa y atención a los detalles durante todo el invierno, Hay muchas posibilidades de que sus colmenas estén vivas y listas para funcionar con el regreso del clima cálido.
