Gracias a Randy Comeleo, Asesor del Programa para el Programa de Protección de la Agricultura y la Vida Silvestre, B Condado de Enton, Oregón , por ayudar con este artículo.
El artículo de la semana pasada, “Los coyotes pueden proteger su ganado de los depredadores ” revisó algunas investigaciones que muestran que es mejor que no matemos a los depredadores. De hecho, los investigadores descubrieron que cuantos más depredadores eliminamos, más ganado muere. Con base en esto, creen que el control de depredadores no letales correctamente implementado podría reducir considerablemente la necesidad de un control letal.
Fue esta información científica, junto con las cifras reales que comparan el costo de matar y atrapar con las pérdidas sufridas por los productores, lo que llevó a los líderes locales de agricultura y conservación de la vida silvestre en el condado de Benton, Oregón, a desarrollar un programa de subvenciones para elementos de disuasión no letales como una alternativa a el programa de captura del condado.
Los informes del condado y del USDA mostraron que, de 2004 a 2014, el programa de control letal del condado había costado a los residentes del condado $174,590, mientras que los residentes sufrieron $166,406 en pérdidas agrícolas y de propiedad. Durante este período de diez años, el ganado asesinado por la vida silvestre incluyó 456 ovejas, 393 aves y 43 cabras. En respuesta, los tramperos del gobierno del USDA mataron a 738 mamíferos, incluidos 456 coyotes, 50 mapaches y 46 gatos monteses, usando trampas para el cuello, piernas con mandíbulas de acero y trampas para agarrar el cuerpo.
En talleres y visitas a fincas durante el desarrollo de la propuesta del programa de subvenciones, los agricultores dijeron que estaban (1) cansados de reaccionar ante pérdidas de ganado después de que ya habían ocurrido, (2) descubrieron que los métodos letales no funcionaban ni brindaban protección a largo plazo, (3 ) se sentían incómodos matando la vida silvestre nativa en un intento por proteger su ganado, y (4) no recibieron apoyo para usar métodos proactivos no letales del programa de control letal del condado. Una de las razones más comunes citadas por los agricultores para querer usar disuasivos no letales fue que creían que la vida silvestre desempeñaba un papel ecológico importante en la salud del ecosistema de su granja.
En junio de 2017, el Comité de Presupuesto del Condado de Benton aprobó un programa piloto de dos años para alentar el uso proactivo de disuasivos de daño animal no letal en un esfuerzo por fomentar la coexistencia de la agricultura y la vida silvestre. Los agricultores y ganaderos del condado de Benton podrían solicitar un reembolso de costos compartidos para implementar el control de depredadores no letales a través del Programa de Protección de la Agricultura y la Vida Silvestre (AWPP) . Los servicios de educación y consulta son proporcionados por el Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oregón, el Centro de Vida Silvestre Chintimini y asesores de programas con experiencia en ganadería con vida silvestre, ecología de depredadores y conflicto entre humanos y carnívoros.
¿Cómo fue el programa piloto?
Los resultados del programa piloto de dos años fueron bastante positivos, como se describe en extractos del Informe resumido del AWPP 2017-2019. Los beneficiarios de las subvenciones debían mantener registros detallados de las operaciones de sus proyectos de disuasión no letal y presentar un informe anual que evaluara la eficacia de los métodos y herramientas no letales utilizados. El informe resumido de AWPP se basa en estos informes de proyectos:
Estos resultados son consistentes con lo que otros agricultores y ganaderos han informado sobre sus propios programas no letales. En el condado de Benton, el éxito temprano del programa de subvenciones para disuasivos no letales llevó al Comité de Presupuesto a aprobar $45,000 para continuar con el programa en el bienio 2019-2021.
¿Qué métodos no letales funcionan mejor?
El Predator Hub de UC Rangelands en la Universidad de California, Davis, ha recopilado mucha información que podemos usar para determinar qué funcionará mejor para nuestras operaciones individuales. Esta tabla le da una idea de lo que cubren:
Resumimos sus hallazgos en este artículo de On Pasture de junio de 2018.
También tenemos otros métodos de control de depredadores para compartir. ¡Así que estad atentos para más!
