El USDA ha descubierto que no hubo ningún daño intencional asociado con las miles de semillas misteriosas no solicitadas que aparecieron en los buzones de correo estadounidenses este verano.
Después de realizar una investigación sobre las semillas, la agencia anunció a principios de este mes que no había evidencia de que los remitentes estuvieran tratando de dañar o perturbar la agricultura estadounidense con los envíos. El USDA cree que los paquetes eran parte de una estafa de "cepillado" en Internet.
Este tipo de estafa ocurre cuando los minoristas envían artículos económicos en cantidades masivas a personas que nunca los ordenaron. Luego, las empresas utilizan esa información de envío para publicar reseñas brillantes en línea para aumentar su calificación en línea. Cuantas más transacciones complete una empresa, cuanto más alta sea su calificación y más probabilidades habrá de que sus artículos aparezcan en la parte superior de los resultados de búsqueda en un sitio web de comercio electrónico.
Las semillas misteriosas comenzaron a aparecer en los buzones de correo de los EE. UU. El verano pasado. También se enviaron a personas en Canadá, Nueva Zelanda y Europa. El USDA ha determinado que estos extraños envíos provenían de China y varios países de Asia Central.
Las preocupaciones iniciales se centraron en la posibilidad de que las semillas fueran especies invasoras, que puede dañar el medio ambiente, extraviar o destruir plantas nativas y dañar cultivos. En respuesta, Los departamentos de agricultura estatales y federales pidieron a cualquiera que recibiera los paquetes que no los plantara. Posteriormente, el USDA determinó que estos envíos contenían muchas variedades diferentes, incluyendo mostaza, repollo, gloria de la mañana, Rosa, hibisco y menta.
El USDA, en su análisis más reciente, también encontró que, mientras que algunas de las semillas se enviaron a residentes de EE. UU. sin solicitarlas, Hubo casos de personas que compraron semillas en línea y no sabían que el producto era extranjero. Si las semillas no fueron solicitadas o no, sin embargo, el USDA dijo que muchos envíos ingresaron al país sin un permiso o certificado fitosanitario, haciéndolos ilegales.
La agencia ha publicado pautas para garantizar que los compradores y vendedores en línea cumplan con las leyes estadounidenses cuando se trata de semillas y plantas vivas de otros países. La información disponible también está destinada a servir como medida de protección contra las plagas invasoras y las amenazas de enfermedades.
“Las plantas y semillas para plantar compradas en línea en otros países pueden representar un riesgo significativo para la agricultura y los recursos naturales de los EE. UU. Porque pueden transportar insectos y patógenos dañinos, ”Dijo el Dr. Osama El-Lissy, Administrador adjunto, Protección vegetal y cuarentena, en el anuncio del USDA. "... Estamos agradecidos con el público por informar sobre las semillas y entregarlas a los funcionarios del USDA para que podamos investigarlas y evitar la introducción de plagas extrañas en nuestro medio ambiente".
Para evitar futuras estafas de cepillado, la agencia dijo que ha estado trabajando con empresas de comercio electrónico para eliminar a los minoristas en línea que participan en la importación ilegal de semillas y garantizar que las empresas y sus vendedores cumplan con las regulaciones de importación.
