Para muchos, 2020 fue un año terrible. Pero si le preguntas a un botánico, probablemente te dirían que no fue tan malo.
En el ámbito de las ciencias vegetales, 2020 estuvo plagado de nuevos descubrimientos. Los científicos nombraron más de 150 nuevas especies de plantas y hongos el año pasado, desde una flor descrita como la orquídea más fea del mundo hasta una planta que se asemeja a una pila de papas fritas crudas.
En caso de que te los perdieras, Hemos compilado una breve lista de algunas de las plantas más extravagantes descubiertas en 2020.
Foto de Hawai’i DLNR
1. ¿Nueva planta o papas fritas crudas?
No se ajusta exactamente a la descripción de una planta con flores, pero eso es lo que es la Cyanea heluensis. Esta nueva especie rara fue encontrada en una selva tropical de West Maui por el botánico Hank Oppenheimer y su colega Jennifer Higas. Aunque los científicos no han podido encontrar ninguna otra planta de Cyanea heluensis, han determinado que es un pariente de la vegetación nativa de la isla conocida como hāhā. Sin embargo, se diferencia en su apariencia con curvas, flores blancas largas que algunos podrían decir que parecen papas fritas crudas o uñas demasiado grandes.
Foto de Alan Cressler
2. El jengibre silvestre que lleva el nombre de la madre de una maestra de Alabama
No siempre se necesita un botánico profesional para encontrar una nueva especie de planta. El profesor de secundaria de Alabama, Brian Finzel, descubrió lo que ahora se conoce como una de las especies de plantas vasculares más raras del estado mientras caminaba por el río Tennessee. La nueva especie, Hexastylis finzelii o jengibre salvaje de Finzel, fue nombrado en honor a la difunta madre de Finzel, Ginger Finzel y publicado en la edición de diciembre de 2020 de La Revista del Instituto de Investigación Botánica de Texas . Está relacionado con otras dos especies de jengibre que se encuentran en Alabama, pero su estructura floral y su hábitat lo diferencian de los demás.
Foto cortesía de la Universidad Estatal de Oregon.
3. La flor fósil de 100 millones de años
Esta flor de casi 100 millones de años eligió 2020 para reintroducirse en el mundo. La flor, llamado Valviloculus pleristaminis, está relacionado con la flor de sasafrás de corazón negro de aspecto delicado de Australia. Científicos, que describen su descubrimiento en el Revista del Instituto de Investigación Botánica de Texas , digamos que la flor se cubrió y se conservó en ámbar mientras crecía en el supercontinente de Gondwana. La flor preservada se encontró en Myanmar, ya que fue transportado en una placa continental que se movió 4, 000 millas desde Australia hasta el sudeste asiático. La flor tiene solo unos dos milímetros de diámetro y tiene alrededor de 50 estambres en el centro de la flor. dispuestas en espiral.
Foto de Rick Burian.
4. La orquídea más fea del mundo
Este es un descubrimiento con mucha energía en 2020. La Gastrodia agnicellus, una flor que se encontró en un bosque de Madagascar y se nombró el año pasado, ha sido apodada la orquídea más fea que existe por el personal del Royal Botanic Gardens en Kew, Londres. La Gastrodia agnicellus tiene una apariencia de carne marchita, sin hojas, un interior rojo y un exterior marrón. La planta crece a partir de un tallo lanudo y tiene flores de solo unos 11 milímetros de tamaño una vez que se poliniza.
Foto del Dr. Wenzhang Ma, cortesía del Jardín Botánico de Missouri.
5. Musgo raro de la China subalpina
Es una planta diminuta que crece en lugares altos. El Entosthodon elimbatus se encontró en la región subalpina de Yunnan, China a una altura de 3, 590 metros. Un especialista en musgo del Jardín Botánico de Missouri determinó que es un musgo raro. Entosthodon elimbatus mide entre cuatro y ocho milímetros de altura y crece en suelos de fisuras rocosas. Los hallazgos de esta caprichosa vida vegetal se publicaron en la edición de julio de 2020 de la revista científica. Phytotaxa .
Foto de Wendy Mustaqim.
6. El pariente perdido del arándano
Diplycosia puradyatmikai fue descubierta y nombrada por un grupo de científicos de Indonesia y Kew en un bosque en el monte Jaya, La montaña más alta de Nueva Guinea. El arbusto es un pariente del arándano, pero está más estrechamente relacionado con la gaulteria. Diplycosia puradyatmikai crece alrededor de cinco pies de altura, con flores en forma de campana y frutos rojos que eventualmente se vuelven negros.
Foto de Nivo Rakotoarivelo, cortesía del Jardín Botánico de Missouri.
7. La planta araña que devora a su presa
Esto no es un descubrimiento para aracnofóbicos. s. La Drosera arachnoides, también conocida como la araña rocío del sol, es un espécimen carnívoro que crece en la ladera de los acantilados. Con una apariencia muy parecida a la de una araña, usa sus hojas peludas para atrapar y luego tragar insectos. La planta fue encontrada en el bosque Vohibe de Madagascar por el personal del Jardín Botánico de Missouri. A los científicos les preocupa que la interferencia humana o los desastres naturales puedan aniquilar o reducir rápidamente su población, ya que solo han encontrado alrededor de 1, 000 otras arañas solares en el área.
