Estados Unidos es el líder mundial en la producción de arándanos, pero algunos agricultores ven una gran amenaza en forma de bayas importadas de México.
Después de una serie de quejas, principalmente de los estados del sureste, La administración Trump anunció un plan para investigar esos arándanos mexicanos e iniciar algunas tácticas para tratar de impulsar las ventas de arándanos nacionales. Productores de arándanos estadounidenses, algunos de ellos, al menos, están contentos. Los involucrados en la venta de berries mexicanos en Estados Unidos están menos satisfechos.
En 2010, Los arándanos estadounidenses alcanzaron precios altísimos, más de seis dólares la libra. Muchos de ellos se cultivan donde se encuentran los arándanos silvestres, en el noreste, pero la creación de variedades más tolerantes al calor en la década de 1970 llevó a que las industrias de los arándanos prosperaran en nuevos lugares. a saber, Georgia y Florida. En esos estados, las cosechas de arándanos ocurren antes que en los estados del noreste, lo que significa que hay semanas antes de la temporada de arándanos cuando los productores de arándanos del sureste pueden dominar el mercado.
Todo eso comenzó a cambiar después de 2010; para 2019, México exportó la segunda mayor cantidad de arándanos a los EE. UU. De cualquier país, después de Chile. Y Chile con sus estaciones del hemisferio sur, no fue considerado por los productores nacionales como una amenaza directa, pero México produce arándanos aproximadamente al mismo tiempo que los estados del sureste. Muchos agricultores de esos estados han acusado a México de utilizar granjas subvencionadas y reducir considerablemente los costos laborales. en comparación con los Estados Unidos, para reducir la producción de arándanos estadounidenses y reducir el precio para todos.
La administración Trump prometió responder, y anunció un esfuerzo conjunto del USDA, el Departamento de Comercio, y la Oficina del Representante Comercial de EE. UU. para tratar de facilitar las cosas a los productores nacionales de arándanos. Investigarán cuánto daño han causado los arándanos mexicanos a los agricultores estadounidenses, utilizando la misma ley oscura que provocó las guerras comerciales en la fabricación china. (Esa ley no se había invocado entre 2001 y 2017; un documento dice que había "caído en desgracia"). esto podría dar lugar a aranceles, una elección extraña dado que el USMCA, el sucesor del TLCAN que rige el comercio entre los países de América del Norte, sólo ha estado en vigor desde el 1 de julio de este año. Agricultores y algunos representantes del sureste y otros importantes estados productores de arándanos, como Michigan, alabó el esfuerzo.
En respuesta, la Asociación de Productos Frescos de América, un grupo comercial que representa a aquellos que importan productos mexicanos a los Estados Unidos, emitió una carta redactada enérgicamente calificando el anuncio de Trump como "injustificado" y "políticamente motivado". La FPAA afirma que las importaciones mexicanas no son responsables de los problemas de los productores de arándanos del sureste, y que los subsidios mexicanos son bajísimos, especialmente en comparación con los subsidios estadounidenses.
En realidad, no está claro cuánto daño están causando las importaciones de arándanos mexicanos; Un informe comúnmente citado de la Universidad de Florida analizó todo tipo de cultivos, excepto los arándanos, diciendo que los datos no estaban disponibles. Y no está del todo claro que los subsidios de México hayan violado alguna ley comercial; después de todo, Estados Unidos es líder mundial en subvenciones a la agricultura. Otro estudio, de la Universidad de Georgia, estimó daños extremadamente grandes a la industria del arándano de Georgia como resultado de las importaciones mexicanas. El jefe del USDA, Sonny Perdue, en realidad lo descartó él mismo, diciendo que estaba "totalmente equivocado" y utilizaba "escenarios imaginados".
Probablemente también valga la pena señalar que la administración Trump lanzó una referencia a la "actividad criminal" asociada con las importaciones de arándanos, posiblemente una referencia a la lucha en curso entre la industria mexicana del aguacate y los cárteles de la droga que la extorsionan, o tal vez simplemente buscando establecer una conexión entre México y el crimen.
