Un proyecto de ley presentado recientemente al Congreso ayudaría a proteger las semillas de los nativos americanos y su historia.
La factura, denominada Ley de Protección de Semillas de Nativos Americanos de 2019, tiene solo un tres por ciento de posibilidades de ser promulgada, según Skopos Labs, una agencia de inteligencia artificial que predice la probabilidad de éxito de las leyes.
La escritora de Civil Eats, Gosia Wozniacka, tiene un artículo encantador sobre la legislación y por qué es tan vital para la agricultura estadounidense, no solo su historia, pero su futuro. Una razón fundamental para la existencia esperanzadora de la ley es salvaguardar la diversidad genética, especialmente el del maíz.
Mantener la diversidad genética en nuestros cultivos básicos es vital para su viabilidad a largo plazo. Un cambio hacia el monocultivo, con una sola variedad de, decir, maíz, cultivado a granel, presenta algunos desafíos distintos. Una sola plaga insuperable puede acabar con toda una cosecha. (Si crees que suena dramático, mire el plátano.) Las diferentes variedades de un solo cultivo tienen diferentes atributos, fortalezas y debilidades. Solo manteniendo una biblioteca sólida de estas herramientas tendremos los recursos para hacer frente a eventos imprevistos. O, en el caso del cambio climático, para hacer frente a eventos extremadamente previstos.
Algunas variedades pueden ser resistentes a determinadas plagas, puede prosperar en ciertos tipos de suelo o puede ser resistente a la sequía. Mantener esas herramientas nos permite mezclar y combinar, para elegir lo que necesitamos como lo necesitamos.
Los nativos americanos solo tienen bancos de semillas locales dispersos, sin los recursos para preservar por completo miles de años de conocimientos sobre cría. Estas variedades locales de maíz (entre otras, pero el maíz es el más importante aquí) están en riesgo de una variedad de fuentes. Monocultivos cercanos pueden hibridar cultivos involuntariamente. Existe una gran dificultad para patentarlos, ya que su procedencia es mucho menos clara que una variedad específica de maíz producida por Monsanto. La falta de regulación sobre quién puede etiquetar su maíz como "tradicional" o "nativo americano" significa que es muy difícil obtener ganancias con el maíz que a veces no es tan eficiente como otras variedades.
Pero la comunidad indígena tiene recursos que los Monsantos del mundo no tienen. Tienen una gran variedad en estas semillas, toneladas de conocimiento institucional. El proyecto de ley propuesto intentaría proteger estas semillas del etiquetado incorrecto, encontraría una manera de preservarlos (presumiblemente algún tipo de banco de semillas), y analizaría la forma en que se cultivan actualmente estas semillas, almacenado cosechado y vendido, buscando formas de aumentar la eficiencia.
El proyecto de ley se encuentra actualmente a la espera de un posible examen por parte de un comité del Congreso, antes de que vaya más lejos.
