Peter Murray y su esposa Raymonde dirigen la granja de maíz de Pete Murray en Chase, Columbia Británica, un negocio de 80 acres donde también cultivan fresas y papas, criar ganado, Anfitrión paseos en carro y ejecutar un huerto de calabazas. Pero el maíz es su principal negocio. (Los Murray incluso se casaron en un campo de maíz). Venden la mayor parte de su maíz en un puesto de carretera, pero también abastece a algunas tiendas de comestibles verdes locales. Peter se tomó un tiempo de su apretada agenda de cosecha para hablar con Modern Farmer sobre el maíz.
Granjero moderno: ¿Cómo te convertiste en agricultor de maíz?
Peter Murry: Oh, en realidad, es una gran historia. No vengo de un entorno agrícola. En mi juventud trabajaba en una granja local que cultivaba varios vegetales y había una pareja que era dueña de ella. Y uno de los propietarios fue asesinado por un tren en su tractor, si puedes creerlo. Y su esposa me llamó ese invierno y me preguntó si quería arrendar la granja y así fue como me puse en marcha.
MF: ¿Qué te hizo querer ser agricultor de maíz?
PM: Trabajando en la granja en verano, Me gustó mucho. Mis padres habían comprado una pequeña granja de pasatiempos y simplemente disfruté del trabajo que hicimos y surgió esta oportunidad y fue un ajuste, Me encantó. Eso fue hace 45 años.
MF: ¿Qué tan grande es tu granja?
Plantamos aproximadamente 80 acres en este momento. El maíz dulce es nuestro principal cultivo pero también lo hacemos en menor escala las fresas, patatas y ahora estamos haciendo agroturismo. Invitamos a grupos escolares y personas a la granja y los llevamos a pasear en carretas y recorridos y ellos pueden alimentar a nuestras ovejas con maíz y luego los llevamos al huerto de calabazas, escogen una calabaza, y allá vamos.
MF: Entonces, ¿cómo es la época de la cosecha para ti? ¿Puedes guiarme a través de eso?
Vendemos probablemente el 70-90 por ciento de nuestra cosecha en un puesto de carretera. Y recolectamos frescos todos los días. Entonces, son siete días a la semana desde que comenzamos, generalmente a principios de agosto, y estamos recolectando diariamente hasta que termine la temporada.
Está hecho 100 por ciento a mano. Me levanto alrededor de las 6 a.m. mi personal de recolección llega a eso de las siete. Abrimos nuestro stand a las ocho. Intento sacar al personal de aquí alrededor de las 3 de la tarde. Y luego todavía tengo trabajo de campo por hacer. Tenemos botes de basura de plástico que arrastramos entre dos filas para que usted elija dos filas a la vez. Luego lo echamos en nuestro hombro lo llevamos a un camión y luego ponemos el maíz en cajas negras, cinco o seis docenas en cada caja, los llevamos a nuestro stand.
MF: ¿Qué no llega al stand?
PM: Hay algunos que son demasiado pequeños. Un problema que tenemos aquí son los pájaros, Los mirlos de alas rojas y los estorninos pueden causar bastante daño y picotean en la parte superior de la cosecha y si toman 5 o 6 granos, esa mazorca ya no se puede usar ni vender, por lo que se queda atrás. Si tenemos tiempo, cosecharemos un montón de eso y se lo daremos de comer a las ovejas.
MF: ¿Cuál es el secreto para cultivar un maíz realmente bueno?
PM: Tener la fertilidad adecuada, por supuesto, pero aún más importante es cuando lo eliges. Asegúrate de elegirlo en el momento adecuado. Y eso es tan científico como comerlo todos los días que lo eliges para asegurarte de que aún esté bueno. El maíz crudo es tan bueno como obtendrá, no lo mejorará cocinándolo.
Este año tuve alrededor de ocho variedades y las planto durante un período de un mes y medio para tratar de distribuirlas, de modo que cuando una variedad termine, esté en la siguiente. Y tratamos de alargarlo hasta septiembre y, si es posible, hasta que las heladas nos cierren. Algunas de las últimas variedades son mejores para enlatar y congelar, su contenido de azúcar es más alto y las mazorcas reales son más grandes, por lo que su valor es mejor.
Todas las diferentes variedades tienen diferentes sabores, por supuesto, y diferente variación en la dulzura. Debes tenerlo lo suficientemente maduro para que tenga sabor, pero no tan maduro como para saber a cartón. Si es demasiado joven, no hay mucho, los granos son demasiado pequeños, no hay mucho sabor. Tienes cuatro o cinco días, es ideal para elegir, consígalo en el estrado, y venderlo.
MF: ¿Cuáles son algunas de las cosas que le sorprendieron sobre el cultivo de maíz cuando empezó?
PM: ¡Supongo que la cantidad de trabajo! Lo cual está bien. La forma en que lo hacemos estás cosechando todos los días. No tenemos una hielera. No recogemos un montón y lo tiramos a la nevera y lo buscamos durante varios días. Solo elegimos todos los días.
MF: ¿Alguna vez se cansó de comer maíz porque lo rodea tanto?
PM: No, ¡Yo no!
MF: ¿Cuáles son algunas de tus formas favoritas de comer maíz?
PM: Bien, como dije crudo, y hemos empezado a ponerlo en la barbacoa con más frecuencia. Y esos son nuestros dos estilos principales. Procesamos algunos por nosotros mismos. Lo congelamos blanqueándolo brevemente en agua helada, cortándolo de la mazorca, y metiéndolo en bolsas y en el congelador. Y luego puedes sacarlo y tenerlo como guarnición o ponerlo en sopas.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.
Receta
sopa de elote
sirve de 6 a 8
1 cucharada de aceite de oliva
4 rebanadas de tocino de corte grueso, Cortado
1 cucharada de mantequilla sin sal
1 cebolla mediana dulce, cortado en cubitos
1 taza de apio cortado en cubitos
1 diente de ajo picado
1/3 taza de harina para todo uso
1/2 cucharadita de sal de apio
Sal kosher
1 cucharadita de pimienta blanca
5 tazas de caldo de pollo bajo en sodio más extra según sea necesario
3 papas rojas medianas, fregado y cortado en cubos de 1/4 de pulgada
1 hoja de laurel
6 tazas de granos de maíz frescos (cortados de 6 a 7 mazorcas de maíz)
4 tazas de leche entera
2 cucharaditas de albahaca fresca picada, más extra para decorar
1/4 de cucharadita de eneldo fresco picado, más extra para decorar
1. Caliente el aceite en una olla grande a fuego medio-alto. Agregue el tocino y cocine hasta que esté crujiente, unos 5 minutos. Usando una espumadera, Transferir a toallas de papel para escurrir. Deja la grasa de tocino en la olla. Reducir el fuego a medio y agregar la mantequilla, cebolla, y apio; cocine hasta que la cebolla esté suave y translúcida, unos 10 minutos. Agrega el ajo y cocina por 1 minuto.
2. Reducir el fuego a medio-bajo y espolvorear la harina, sal de apio, 1 cucharadita de sal y pimienta blanca sobre las verduras. Cocinera, revolviendo con frecuencia, durante 3 minutos. Incorpora lentamente el caldo de pollo. Sube el fuego a medio-alto, añadir las patatas y el laurel, y llevar a ebullición. Reduzca el fuego a fuego lento y cocine hasta que las papas estén casi tiernas, unos 8 minutos.
3. Agregue los granos de maíz, Leche, albahaca, y eneldo y volver a hervir a fuego lento. Continúe cocinando hasta que el maíz esté tierno, unos 5 minutos. Deseche la hoja de laurel y sazone con sal y pimienta al gusto. Espolvorea con el tocino cortado en cubitos, y albahaca o eneldo extra, Si es deseado, y servir.
-Kimball Brook Farm
Reproducido con permiso de The Vermont Farm Table Cookbook por Tracey Medeiros, copyright (c) 2013. Publicado por Countryman Press.
