En su sitio web, Los inventores habían anunciado el Flow Hive para proporcionar miel "de barril" de una manera que era "menos estresante para las abejas" que los métodos tradicionales. Diseñado con piezas que podrían incorporarse en una colmena Langstroth apilada convencional, incluye marcos de plástico que, con la inserción de una llave Allen de tamaño gigante, se pueden mover para extraer la miel a través de un tubo especial. Por un tiempo el pasado mes de febrero Flow Hive disfrutó de una celebridad sin precedentes en Internet gracias a un video, diseñado para promover la nueva invención y recaudar fondos para su desarrollo, que se volvió viral, acumulando más de dos millones de visitas en YouTube.
Pero no fue hasta que el apicultor urbano novato Jason Allen-Rouman publicó sobre su nueva colmena en un sitio de redes sociales de apicultura que se dio cuenta de lo enojados que estaban algunos apicultores veteranos por el tema. "Ay Dios mío, la hostilidad, " él dice. "La gente estaba involucrada emocionalmente en esto".
A algunos apicultores les preocupaba que Flow Hive promoviera una apicultura descuidada y fomentara los problemas de salud de las abejas en un momento en que las abejas están experimentando una disminución enorme. Otros se sintieron ofendidos por las promociones de Flow Hive, sintiendo que describieron la recolección de miel como una falta de respeto y antagonismo con las abejas.
Muchos se preguntaron si el nuevo diseño de división del marco de plástico no sería saludable para las abejas, aplastar a las abejas obreras mientras llenaban celdas de panal, o matar a los bebés, conocido como cría.
En el blog Root Simple, El autor Erik Knutzen llamó a Flow Hive una "solución en busca de un problema" y amonestó a sus inventores por fomentar una relación de explotación con las abejas. Expresó su preocupación de que la nueva colmena podría fomentar una especie de codicia entre los nuevos apicultores.
"Conceptualmente, la idea de que una colmena es como un barril de cerveza que puedes tocar es problemática, ”Knutzen escribe en un post del 23 de febrero, 2015. “Una colmena es un ser vivo, no una máquina para nuestra explotación. Soy un apicultor natural y creo que las cosechas de miel deben hacerse con precaución y respeto. Para nosotros, la apicultura es, a riesgo de sonar un poco melodramático, una vocación sagrada. Estamos en relación con nuestra colmena del patio trasero, y sentimos que nuestro papel es apoyarlos, y muy ocasionalmente aceptar el regalo del exceso de miel ... Lo que obtenemos lo consideramos precioso, y usarlo como medicina más que como edulcorante ".
Este modelo de Flow Hive incluye una función de observación incorporada; al abrir una puerta lateral, un apicultor puede observar a sus abejas trabajando en el interior en cualquier momento. Alison Gillespie
Vista lateral de los marcos de plástico transparentes dentro de un super Flow Hive. En el fondo, los canales se pueden destapar para liberar miel sin quitar los marcos. Alison Gillespie
No ayudó que la campaña de recaudación de fondos Indiegogo de la compañía Flow Hive hubiera batido récords al ganar $ 12.2 millones de dólares en solo tres meses. En eventos de apicultura en todo el país, incluso los apicultores que no tenían fuertes sentimientos sobre el nuevo diseño de la colmena cuestionaron por qué una empresa que originalmente buscaba $ 70, 000 para el desarrollo del diseño necesitaba esa cantidad de efectivo. Los críticos se quejaron de que el dinero podría utilizarse mejor en la investigación académica de las abejas.
Incluso los apicultores que no tenían fuertes sentimientos sobre el nuevo diseño de la colmena cuestionaron por qué una empresa que originalmente buscaba $ 70, 000 para el desarrollo del diseño necesitaba esa cantidad de efectivo.
Al principio, el escritor Rusty Burlew estaba entre los escépticos. Como instructor de apicultura, columnista de la revista British Beekeepers Association Abeja y el director ejecutivo de Native Bee Conservancy, se ha hecho conocida por sus opiniones a veces cáusticas sobre las tendencias y modas de la apicultura. Entonces, cuando el video de Flow Hive se volvió viral, amigos y familiares seguían enviándole enlaces, preguntando qué pensaba de él. Ella quería ignorar todo el asunto pero después de un tiempo no pude resistirme a echarle un vistazo.
No le gustó lo que vio.
"Especialmente en los primeros días, el Flow se comercializó como una forma de cosechar miel sin dañar a las abejas, o molestando a las abejas, o la matanza de las abejas, o incluso lidiar con abejas, ”, Dice Burlew por correo electrónico. "La idea que transmitieron fue que acabas de comprar esto, poner las abejas adentro, y luego giraba la manivela cuando querías miel ”. Ella no estaba impresionada, y escribió publicaciones en su blog Honey Bee Suite diciendo:aquí y aquí.
Las abejas exigen la vigilancia de un apicultor y un cierto compromiso de tiempo para prosperar en el entorno actual de los EE. UU. Dejándolos para luchar contra nuevos patógenos y plagas por su cuenta, se argumenta, sería similar a tener un nuevo cachorro y no alimentarlo o adiestrarlo.
Cedar Anderson, uno de los inventores de Flow Hive, dice que escuchó estos comentarios en voz alta y clara al cabo de aproximadamente un día de hacerse públicos, e inmediatamente cambió la forma en que se comercializaba el producto en el sitio web. No pretendía que su invento animara a nadie a ser irresponsable.
"Pongo cosas que dicen que todo lo que vamos a cambiar es la recolección de miel, y todo el resto de la apicultura permanece igual, ”, Dice en una entrevista telefónica. "Deberá seguir cuidando a sus abejas como siempre lo ha hecho, y aún tendrá que comprobar si hay alguna enfermedad; todavía te picarán las abejas ". Anderson también ha estado instando a las personas a unirse a sus clubes de apicultura locales para recibir educación y ha comenzado a producir una serie de videos instructivos para nuevos apicultores. que debería aparecer en su sitio web durante el próximo año.
Esa respuesta ha ayudado a suavizar algunas de las críticas; Burlew, por ejemplo, dice que ahora piensa en Flow Hive simplemente como un dispositivo costoso para recolectar miel, no muy diferente de varios otros complementos actualmente en el mercado para alzas y colmenas estilo Langstroth.
“Todo lo que pueda hacer para que sea más fácil para que los apicultores puedan dedicar su tiempo a administrar sus colmenas en lugar de extraer su miel, Creo que es algo bueno ".
“Creo que muchas de las personas que compraron Flow se convertirán en apicultores competentes y solidarios, " ella dice. “También habrá quienes decidan que las abejas son un problema y abandonarán todo el proyecto. Pero eso sucede de todos modos. Probablemente los porcentajes de los que se quedan con él y los que renuncian no serán muy diferentes de los que comienzan la apicultura de otra manera ".
Aunque todavía no lo ha visto en acción, Dennis VanEnglesdorp, de la Universidad de Maryland, cree que Flow Hive podría ser una gran cosa, si funciona según lo prometido. VanEnglesdorp fue uno de los primeros investigadores en identificar y documentar el trastorno de colapso de colonias hace diez años. y ha trabajado extensamente en la salud de las abejas en los años posteriores.
“Todo el proceso de extracción se vuelve un poco arduo, ”Especialmente para los pequeños apicultores que solo quieren unos pocos frascos de miel de sus colmenas cada año, él dice. “Todo lo que pueda hacer para que sea más fácil para que los apicultores puedan dedicar su tiempo a administrar sus colmenas en lugar de extraer su miel, Creo que es algo bueno ".
Jason Allen-Rouman saca un marco de su Flow Hive nuevo y aún sin usar en Washington, CORRIENTE CONTINUA.. Alison Gillespie
De vuelta en D.C. Jason Allen-Rouman ha decidido que ya no tiene que pasar "a la clandestinidad" con su Flow Hive. Su primer paquete de abejas, instalado en una colmena Langstroth convencional en abril pasado, lo está haciendo bien, y espera que sobrevivan el invierno y que pueda incorporar Flow Hive a la configuración la próxima primavera. Ha recibido algunos gritos de apoyo de un grupo de Facebook que se hace llamar "Optimistas de Flow Hive, ”Y el presidente de DC Beekeepers Alliance se detuvo recientemente, ansioso por ver de cerca el nuevo invento.
Allen-Rouman compara su experiencia con la de cualquier adoptante temprano; cree que pueden surgir algunos problemas a medida que se pongan en uso los Flow Hives, y la empresa tendrá que abordarlos y seguir mejorando su diseño, su marketing, y su producto. Pero en serio, él pide, ¿Es diferente a los que trabajan con cualquier otro tipo de tecnología?
“Si asume que todos los nuevos apicultores serán malos apicultores, Creo que es una suposición peligrosa ”Dice Anderson de Flow Hive. “Cada apicultor era nuevo una vez, y no hay absolutamente ninguna razón por la que no terminemos con un montón de apicultores fantásticos ".
