La salinidad del suelo es un problema tan antiguo como la propia agricultura. Las sales en el suelo pueden ser causadas de forma natural:la erosión de varios minerales o la influencia de un océano cercano pueden provocar un aumento de los niveles de salinidad. Las bajas dosis de sales están presentes de forma natural en los ríos, lagos arroyos, acuíferos e incluso agua de lluvia. Pero lo más común en estos días son las razones creadas por el hombre. Y esos piden soluciones creadas por el hombre, Amy Yee de informes de NPR.
La salinidad del suelo causada por acciones humanas ha aumentado recientemente. Algunos fertilizantes, especialmente aquellos con alto contenido de potasio, dejar las sales atrás. Despojar la tierra del bosque puede hacer que las sales se filtren en el suelo. Y el aumento del nivel del mar un efecto del cambio climático, puede forzar el agua del océano de alta salinidad río arriba en los ríos, que acaba en el suelo mediante riego. Es un desastre.
El suelo salado es increíblemente dañino para el rendimiento de los cultivos. En Bangladesh, Los arrozales se han vuelto peligrosamente altos en sal después de años de cambio climático y la falta de uso de ciertas técnicas de drenaje impulsadas por bombas ha llevado a campos estériles. Hay formas de combatir el suelo salado, pero son costosos y requieren muchos cambios de infraestructura para permitir que la sal se acumule y se elimine, y los arrozales de Bangladesh no están preparados para ello. El suelo salado no es bueno para las plantas; les resulta difícil absorber los nutrientes que necesitan del suelo, y el rendimiento se puede reducir hasta en un tercio. Ese es un gran problema para un país que obtiene el 70 por ciento de sus calorías del arroz.
NPR informa que los científicos están en el caso. En el Instituto de Investigación del Arroz de Bangladesh, Los científicos han cruzado variedades de arroz naturalmente resistentes a la sal y han encontrado una que es extremadamente resistente incluso en los suelos más salados. Y están dando las semillas de forma gratuita a los agricultores de Bangladesh. Otra posible solución:busque plantas a las que no les importe tanto el suelo salado, como girasoles.
Pero esas soluciones parecen terriblemente a corto plazo. Quizás llamarán la atención sobre las formas, a veces inesperadas, en las que el cambio climático y las prácticas agrícolas pueden causar estragos en la tierra. Y, por supuesto, lo importante que es realmente el suelo, no importa el tamaño de su granja.
Imagen vía usuario de Flickr Melanie Ko
