Investigadores de la Universidad de Princeton se sumergieron recientemente en los hermosos colores otoñales del noreste y el medio oeste con la mirada puesta en el cambio climático. Descubrieron que a medida que el planeta se calienta, el follaje de otoño responderá en desorden, formas impredecibles, y que en su conjunto, las hojas comenzarán a cambiar de color más tarde y el período en el que el naranja brillante, Las hojas rojas y amarillas que permanecen en los árboles durarán más. Pero aunque los turistas en Vermont pueden celebrar, Es importante señalar que los hallazgos de los investigadores indican cambios que podrían extenderse más allá de las fotografías de otoño. Árboles, como resulta, son el canario en la mina de carbón.
Los árboles cambian el color de sus hojas por la misma razón:muerte, en respuesta a temperaturas más bajas y menos horas de luz del día, pero no al mismo ritmo ni a la misma hora. La principal razón de eso, dicen los investigadores, es bastante simple:algunos árboles, como abedules, requieren mucha, mucha luz solar, por lo que son más sensibles a menos horas de luz y temperaturas más bajas. Otros árboles, como hayas, hazlo bien en la sombra, donde el calor y la luz no son una preocupación tan inmediata.
Para combatir eso, el equipo examinó 20 variedades de árboles, que van desde especies que necesitan pleno sol hasta sombra parcial y sombra completa. Su investigación provino tanto de la Red Nacional de Fenología de EE. UU. un esfuerzo en gran parte de fuentes múltiples para documentar los efectos del cambio climático, y de sus propias observaciones directas en Harvard Forest, en Petersham, MAMÁ. Sus hallazgos fueron tan complejos como el cambio de estaciones en sí, pero en general, las hojas cambiarán más adelante en el año.
Los turistas en Vermont podrían celebrar, pero ten cuidado. Árboles, como resulta, son el canario en la mina de carbón.
A finales de siglo, "La temporada de follaje de Massachusetts probablemente ocurrirá en noviembre en lugar de octubre como ocurre ahora, "Dice David Medvigy, uno de los autores del estudio. Pero se vuelve más complicado; los árboles en las partes más cálidas del mundo resultan ser más delicados y sensibles que los de las partes más frías. El equipo estudió Alaska en profundidad, así como Massachusetts, y descubrió que los árboles en Alaska responderán mucho menos a los mismos cambios; debería permanecer así mientras la temporada de Massachusetts avanza varias semanas más tarde en el año.
Este no es un ejercicio frívolo. El cambio de hojas significa el comienzo del otoño y, pertinente para nuestros intereses, al final de la temporada de cosecha. Es una señal brillante que nos dice cómo responden las plantas y los animales a las estaciones:tal vez los cultivos se vayan a sembrar más tarde, o los animales comenzarán a recolectar alimentos para el invierno más tarde. Es probable que los árboles sean solo el comienzo.
(Imagen a través del usuario de Flickr Alex)
