Recientemente, la ciencia ha tenido en cuenta esta cuestión. Profesor asociado de comportamiento y bienestar animal en la Universidad de Purdue, Candace Croney comenzó a realizar pruebas cognitivas sobre la agilidad y los perros de compañía en 2010. Las pruebas variaron desde las básicas (desplazar una cubierta transparente para encontrar comida) hasta las difíciles (presionar el extremo superior de un tubo con peso para, de nuevo, encontrar comida, pero en todos los casos, Los perros de agilidad generalmente se desempeñaron mejor que los compañeros.
"Los perros de agilidad están expuestos a diferentes cosas y se les requiere que involucren más sus cerebros, "Dice Croney, quien también es el director del Centro de Ciencias del Bienestar Animal de Purdue. "La actividad física facilita el desarrollo de las neuronas y ayuda a mantener una buena actividad cerebral, lo que posiblemente también contribuya [a su éxito] ".
'Hasta el punto, La vida de un perro de compañía gira en torno a ti:cuando estás fuera de casa, está en el sofá todo el tiempo, por lo que no aprovecha su potencial ".
Según Julie Hecht, investigador del comportamiento canino en el laboratorio de cognición de perros Horowitz de Barnard College y estudiante de doctorado en la City University of New York, el diseño evolutivo de un perro (es decir, sus narices extremadamente sensibles) lleva a uno a creer que no estaban destinados a vivir principalmente en interiores. "Hasta el punto, La vida de un perro de compañía gira en torno a ti:cuando estás fuera de casa, está en el sofá todo el tiempo, por lo que no aprovecha su potencial, ”Dice Hecht. "Generalmente, un perro que tiene un propósito, una comprensión de un trabajo, y ejercicio ... esos perros tienen el potencial de tener una vida más satisfactoria ".
De hecho, dice Hecht, los perros falderos en promedio tienden a mostrar más problemas de comportamiento que los perros más grandes, en parte porque muchas razas pequeñas, como terriers, fueron criados por primera vez para ser perros de trabajo, pero ya no se enfrentan a desafíos mentales o físicos sustanciales, mucho menos trabajar. También, las razas más grandes suelen recibir más atención y entrenamiento; por ejemplo, cuando un perro pequeño ladra a extraños, está descartado como lindo, comportamiento de perro pequeño y no corregido. “Parece que los perros que tienen la oportunidad de ser más activos muestran menos problemas de comportamiento en casa, ”Dice Hecht. "No están frustrados ni aburridos".
Intente comprar juguetes de rompecabezas para su perro en lugar de juguetes para masticar chirriantes, y para esconder golosinas para cambiar lo que recibe su perro y dónde se encuentra.
Por supuesto, hay excepciones a la regla. Hecht y Croney están de acuerdo en que obligar a un perro a realizar actividades al aire libre, en particular uno que es viejo y está herido, o no acostumbrado a él, no producirá ningún beneficio, así que no se apresure a enviar a su perro a la granja (real). Bastante, es más importante romper la monotonía de su vida diaria y proporcionar desafíos mentales. Croney sugiere comprar juguetes de rompecabezas para su perro, en lugar de juguetes para masticar chirriantes, y para esconder golosinas para cambiar lo que recibe su perro y dónde se encuentra. “También puedes simplemente cambiar las rutas que caminas, o intente intercalar comandos entre los episodios de caminata, ”Dice Croney. "Se trata de involucrar tanto el cuerpo como la mente".
En cuanto al perro de trabajo, es muy probable que el trabajador medio también obtenga mejores resultados en las pruebas cognitivas, al igual que el perro de la agilidad. Un perro pastor se enfrenta regularmente a nuevos desafíos, gracias a la naturaleza impredecible del ganado, y debe procesar mucha más información cada día, mientras realiza una cantidad saludable de actividad física, así como. “Parte de la razón por la que los perros de agilidad pueden tener un mejor desempeño [en las pruebas cognitivas] es que a menudo las razas utilizadas para la agilidad son perros de trabajo, que probablemente sean seleccionados para prestar atención a las señales sociales humanas y, teniendo en cuenta la raza y la variación individual, probablemente tienden más a perseverar en las tareas, ”Dice Croney.
Aunque la evidencia sugiere que los perros de trabajo están más satisfechos que nuestras queridas mascotas en casa, Los dueños de perros que viven en la ciudad no deben desesperarse. Al llevar la emoción de la granja a su cuarto piso sin ascensor (digamos, al esconder una oreja de cerdo en un potrero improvisado) tu mejor amigo seguramente se sentirá satisfecho "" incluso sin un rebaño de ovejas para arrear.
