Los pollos estaban contrayendo EM y MG (Mycoplasma Synoviae y Mycoplasma Gallisepticum, respectivamente), enfermedades respiratorias que provocan estornudos, toser letargo, falta de apetito y sibilancias. Los criaderos no estaban obligados a realizar pruebas de detección de enfermedades, permitiéndoles correr desenfrenadamente por todo el estado con resultados fatales para las bandadas. "Sal un día, algunos están muertos; al día siguiente mueren más, ”Dice Cupples.
Se inició una cacería para descubrir la causa del brote, que Cupples comparó con la caza de Typhoid Mary. Typhoid Mary (nombre real:Mary Mallon) era una cocinera que vivía en la ciudad de Nueva York a finales del siglo XIX. Llevaba un caso virulento de fiebre tifoidea pero no mostraba síntomas. eventualmente infectando a alrededor de 50 personas mientras pasaba de un trabajo a otro, resistir las investigaciones de la policía sobre quién estaba causando los misteriosos brotes. Después de que finalmente fue arrestada, Mallon estuvo en cuarentena durante más de 20 años hasta su muerte en 1938.
Esta vez, los culpables fueron los pájaros.
"Cuando los trajeron a los rebaños de otras personas, eran como la plaga ".
"Tuvimos un proveedor que apareció en el intercambio de marzo del año pasado, "Dice Collins, una corpulenta, en su mayoría un hombre calvo que creció en una granja en Auburn, Nueva Hampshire, y lo demuestra con su acento. “Todos los pájaros se veían bien. El vendedor vendió bastantes. Luego, los teléfonos comenzaron a sonar unas semanas después, de personas con enfermedades en sus rebaños originales [y previamente sanos] ". Los pollos del vendedor infractor habían desarrollado una inmunidad a la EM y la MG de la que otros carecían. "Cuando los trajeron a los rebaños de otras personas, eran como la plaga, ”Dice Collins.
Collins se asoció con el Departamento de Agricultura de New Hampshire y envió emisarios para recolectar muestras de sangre de los pollos infectados. eventualmente rastreando el brote hasta su origen. “La cerramos. Cerró su rebaño y dejó de vender, ”Dice Collins. "Cerramos los swaps solo para asegurarnos de que no lo difundiríamos".
En un húmedo gris domingo por la tarde de abril en el estacionamiento de una tienda de Tractor Supply Company justo al lado de la autopista en Chichester, Nueva Hampshire, el Chicken Swap hizo su regreso triunfal. Un puñado de tiendas albergaba pollos y patos que crujían en sus jaulas, un trío de cabras en un corral con piso de heno, y un becerro solitario estaba atado a una camioneta. Los vendedores de animales debían registrarse antes del evento, y un inspector de salud estatal hizo las rondas por la mañana en busca de sibilancias errantes.
Linda Hemingway, de Beauty Ridge Farm en Loudon, pollos Brahma surtidos con patas emplumadas, pájaros prohibidos de Plymouth Rock, y Ameraucanas de cola esponjosa, apreciado por sus huevos de varios colores. “Hacemos todo lo posible para asegurarnos de que los proveedores tengan existencias realmente saludables, "Dijo Hemingway, que ha participado en swaps durante los últimos tres años. "Se trata de ser un vendedor responsable de animales".
La mejor manera de proteger a los pollos para que no se enfermen es poner en cuarentena a cualquier ave nueva que se introduzca en la bandada. Brandy Deno, copropietario de Beauty Ridge Farm, recomienda al menos 30 días de separación, colocar al animal lo suficientemente lejos para que no respire el mismo aire que el resto del rebaño. Use diferentes piensos para el animal, use ropa diferente cuando lo esté alimentando, y lávate las manos antes y después.
"Ponga todo en cuarentena, no me importa a quién se lo compre. Es algo fácil que protegerá a toda su parvada y su inversión en sus aves ".
El consejo de Deno se convirtió en un estribillo en el intercambio. "Ponga todo en cuarentena. No me importa a quién se lo compre, ”Advierte Deno. "Es una cosa fácil que protegerá a toda su parvada y su inversión en sus aves". Mantener un nuevo animal separado del rebaño podría ser algo natural para los agricultores profesionales. pero para los criadores de animales aficionados, tiene que ser enseñado. "Ahí es donde entramos nosotros. Al ser un proveedor responsable, tienes que decirle a la gente, educarlos, ”Dice Deno. "No estamos aquí solo para ganar dinero".
Richard Korpieweski, en absoluto, hombre tosco con chaqueta de granjero, agachado bajo una tienda de campaña mirando las jaulas ocupadas por una variedad de patos con la ayuda de su entusiasta hijo Owen. La pareja vende bajo el nombre de Boy and His Ducks.
En el suelo había elegantes parejas de patos criollos, sereno en comparación con los frenéticos banties de Beauty Ridge Farm. Sus colores iban desde la ondulación de la pizarra hasta el verde iridiscente y el bronce brillante. Otras jaulas en soportes tenían patos Call más pequeños, que fueron criados originalmente en Europa para actuar como señuelos vivos, se ata por la pata y se suelta en un estanque para atraer a otros patos al matadero (la práctica ahora es ilegal).
"En la primavera puedes mover patos como locos, ”Dijo Korpiewseki. Los huevos son populares pero los patos también se están popularizando como mascotas. "Los pollos son agradables a su manera, " él dice. "Los patos son más comunicativos, me miran, charlan conmigo. Interactúan de manera diferente. Los pollos pueden tener este bonito efecto de peluche. Los patos pueden ser de la misma manera si los crías adecuadamente ".
Los aficionados a los que les preocupa la infección aviar también pueden considerar comenzar con patos. "Hay enfermedades que contraen los patos, pero en su mayor parte son bastante a prueba de bombas, ”Dice Korpiewseki. "Realmente no se enferman demasiado".
Cupples, una mujer vivaz en un disquete, suéter azul Chicken Swaps of New Hampshire, presidió el evento relanzado desde un pequeño stand, registrando a los clientes cuando salieron con sus compras. “Los números se han ido Dirigirte, asombrosamente así, " ella dice. "Es muy, muy adictiva, como papas fritas ".
