Mitas, un fabricante con sede en la República Checa cuya rama norteamericana produce exclusivamente neumáticos agrícolas, ha estado investigando formas de convertir el diente de león kazajo en caucho. Un prototipo de su neumático de malezas saldrá el próximo año.
“Estamos examinando diferentes formas de utilizar materiales naturales y renovables para producir nuestros neumáticos, "Andrew Mabin, Director de ventas y marketing de Mitas, dijo a Ag Web. “Nuestro departamento de investigación y desarrollo está buscando activamente nuevas formas de mejorar nuestro proceso de fabricación, que incluye la investigación de nuevas materias primas o sustitutos ".
El diente de león kazajo, o Taraxacum kok-saghyz , es un primo más raro de la variedad más común "sal de mi césped" y se origina en la región de Kazajstán / Uzbekistán. El látex extraído de sus raíces es de una calidad especialmente alta, perfecto para el resistente tractor de Mitas y las ruedas combinadas (¿es simetría o ironía que un tractor de diente de león con neumáticos elimine los dientes de león de un campo?) Mitas es parte del proyecto DRIVE4EU, un consorcio industrial y de investigación que tiene como objetivo aprovechar el diente de león ruso para el caucho y la inulina, un carbohidrato vegetal común que se puede convertir en combustible de alcohol. (DRIVE4EU =“Valorización y explotación del caucho de diente de león y la inulina para la UE”).
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética produjo con éxito neumáticos de goma de diente de león para parte de su flota militar terrestre.
Esta no es la primera vez que la especie se cosecha como alternativa al caucho sintético. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética produjo con éxito neumáticos de caucho de diente de león para parte de su flota militar terrestre; los Estados Unidos., aislado de las rutas comerciales tradicionales, también comenzó a experimentar con un neumático totalmente natural. Después de la guerra, Pobre de mí, el mundo volvió a enamorarse de los sintéticos, y el neumático natural fue abandonado. Fue necesario el agotamiento mundial de los árboles de caucho y un interés renovado en los materiales sostenibles para que las ruedas volvieran a girar.
En el Centro de Investigación y Desarrollo Agrícola de Ohio de la Universidad Estatal de Ohio, Los investigadores han estado criando y volviendo a criar el diente de león kazajo durante años, intentando crear una iteración más generativa de la maleza.
"En una palabra, estamos tratando de crear un cultivo que sirva como una nueva fuente de caucho natural, ”Matthew Kleinhenz, profesor de horticultura y ciencias de los cultivos, dijo al Despacho de Columbus .
Parte de la motivación detrás de esta investigación floreciente es económica:Estados Unidos actualmente importa su caucho del sudeste asiático por una suma de $ 3 mil millones al año. Los investigadores del estado de Ohio creen que pueden cultivar un acre de diente de león por solo $ 100, dado que no requieren riego ni fertilizantes, lo que no sorprende a casi nadie que haya visto cómo se pueden propagar esos chupones.
Dientes de león:ya no solo por deseos y vino.
