La rotación de cultivos simplemente funciona. Desde el Imperio Romano, los agricultores lo sabían. Cuando se rotan los cultivos, mejora la nutrición y el rendimiento de las plantas, y los agricultores tienen más control sobre la propagación de enfermedades. Pero después de todo este tiempo todavía no sabemos por qué sucede esto. Un nuevo estudio en El diario ISME ayuda a revelar la respuesta.
“Ha habido muchísimos estudios agronómicos en los que rotas diferentes cultivos y solo observas los rendimientos de los cultivos durante otro año, "Dijo Philip Poole, profesor e investigador del John Innes Center en el Reino Unido, donde se realizó el nuevo estudio. El centro es líder en genética vegetal.
“El problema ha sido cómo entender cómo se cambian los microbios, —Dijo Poole. "Hay hasta 50, 000 especies diferentes de microbios en el suelo. Porque son microscópicos, la única forma que tenemos de analizarlos es secuenciando el ADN de ellos. Y solo ha sido con el advenimiento, en los últimos años, de métodos de alta secuenciación en los que ahora podemos entrar y analizar el microbioma [una colección de organismos en un lugar] del suelo. Así que realmente ha sido el cambio en la tecnología de secuenciación de ADN lo que nos ha permitido hacer esto ".
Después de una ronda de rotación de cultivos, era un microbioma nuevo y valiente. “Lo que eso nos estaba diciendo es que diferentes cultivos pueden repensar completamente la composición microbiana del suelo, —Dijo Poole.
Poole y sus colegas investigadores comenzaron plantando trigo en macetas pequeñas en un invernadero controlado. Antes y después de cultivar el trigo, se analizó el suelo, pero se mantuvo prácticamente sin cambios. Pero después de plantar avena y guisantes en esas macetas, era un microbioma nuevo y valiente. Hubo un aumento de cinco veces en microbios, incluyendo hongos, nematodos, y animales unicelulares, todos los cuales contribuyen a la salud del suelo.
“Lo que eso nos estaba diciendo es que diferentes cultivos pueden repensar completamente la composición microbiana del suelo, —Dijo Poole.
La investigación podría usarse para desarrollar variedades de plantas que fomenten los microbios beneficiosos. Poole incluso imagina un punto en el que los agricultores podrían secuenciar el microbioma de sus campos individuales de forma regular. Por ahora aunque, eso sigue siendo prohibitivamente caro. La secuenciación que realizó el equipo de Poole fue en pequeñas macetas de tierra y costó casi $ 20, 000.
Poole compara un microbioma de suelo saludable con los beneficios de las bacterias intestinales en los seres humanos.
“Así como ahora apreciamos cómo el microbioma humano, el microbioma intestinal en particular, tiene un efecto enorme en la salud humana, Creo que empezamos a ver que el microbioma del suelo que rodea inmediatamente a las raíces, la llamada rizosfera, es absolutamente fundamental para la productividad y la salud de los cultivos, —Dijo Poole.
Bacterias:¿qué no pueden hacer?
(Crédito de la imagen:Stephanie Vacher / Flickr)
