En un día cualquiera, la gente normal se preocupa por la temperatura del aire. Si tiene que caminar unas cuantas cuadras hasta el metro, o si quiere planear una parrillada, la temperatura del aire ambiente puede afectar si sale en una camiseta o se acurruca adentro. Pero nosotros, los jardineros, somos un poco diferentes de las normas.
No solo nos preocupamos por la temperatura del aire sino también por la temperatura del suelo. Incluso podemos obsesionarnos con eso, particularmente cuando el invierno sigue su curso y nuestros pulgares verdes comienzan a picar.
La temperatura del suelo puede dictar el éxito o el fracaso de una plantación. Es la clave para que los tomates emerjan de sus pequeñas semillas o chirivías para desarrollar su deliciosa dulzura azucarada. Puede ser nuestro mayor activo o la pesadilla más dolorosa, dependiendo de lo que estemos tratando de cultivar en el jardín. Saber cuál es la temperatura del suelo y cómo trabajar con ella es una gran parte de la gestión de su parcela de alimentos.
Temperatura del suelo versus temperatura del aire
La temperatura del suelo es un elemento de la planificación del jardín tanto como la temperatura del aire, aunque no se enterará en el Weather Channel. Sin embargo, para un jardinero, el conocimiento de las fluctuaciones diarias en la temperatura del suelo es clave para el éxito del jardín durante las temperaturas extremadamente variables de la primavera y el otoño.
Las 6 pulgadas superiores de tierra son probablemente las más importantes para un jardinero. Es donde la mayoría de sus plantas serán sembradas, cultivadas y cosechadas. Al igual que el aire, el suelo tiene altibajos diarios, pero actúan independientemente de la temperatura de la superficie. Si alguna vez ha estado en un sótano, está familiarizado con el poder aislante de la tierra.
Su jardín es similar. El suelo retendrá el calor por más tiempo que el aire durante algunas partes del año, mientras que en otras estaciones permanecerá congelado incluso si el aire se siente positivamente templado. Ser capaz de comprender y trabajar con estos cambios estacionales lo ayudará a avanzar en su juego de jardín de jardinero novato a un experto en jardinería.
Cómo medir la temperatura del suelo
Encontrar la temperatura de la capa superior del suelo es tan fácil como usar un termómetro de suelo, una herramienta que puede encontrar en una tienda en línea o en un centro de jardinería. Sin embargo, no se limite a atascar indiscriminadamente este costoso equipo en el suelo. Usar un destornillador para hacer primero un orificio piloto ayudará a proteger la sonda del termómetro en los años venideros.
Luego, dependiendo del tipo de termómetro que estés usando, espera varios minutos para que obtenga una lectura precisa. Sabes que tienes que tener paciencia para tus primeros tomates. Seguramente puede esperar los pocos minutos necesarios para que el termómetro registre completamente la temperatura.
El termómetro debe tomar una lectura de alrededor de 5 a 6 pulgadas de profundidad. La superficie visible del suelo a veces será drásticamente diferente al suelo real alrededor de tus (con suerte) semillas en germinación, por lo que la profundidad es importante. Además, asegúrese de sombrear la herramienta con la mano mientras toma una lectura. La luz del sol brillante podría alterar accidentalmente los resultados.
Finalmente, tome varias lecturas alrededor del jardín. La parte sombreada por el roble grande puede tardar más en calentarse en la primavera que el área expuesta a la luz solar directa, así que planifique sus plantaciones en consecuencia. Además, tome medidas en la mañana para obtener los mínimos y al final de la tarde para determinar los máximos de su suelo.
El promedio de estos números debería darle una temperatura para decidir qué sucederá en el jardín a continuación. Sin embargo, tenga en cuenta que si las temperaturas son demasiado frías por la noche, es posible que las semillas sensibles como los tomates y las berenjenas no germinen, incluso si el promedio es ideal.
Si lleva un libro de registro o diario de jardín (una actividad recomendada), anote los valores que obtiene junto con la fecha. Aunque la temperatura estacional del suelo de su zona de cultivo del USDA es algo predecible, las condiciones reales del microclima específico de su jardín pueden ser lo suficientemente diferentes como para tener un impacto.
Conocer el historial de cómo se calienta o enfría su propiedad le dará un aviso si hay un año más cálido o más frío de lo habitual y, con suerte, le evitará frustraciones innecesarias.
¿Cuál es la temperatura óptima para plantar hortalizas?
Las semillas pueden ser pequeños y complicados. Si bien una planta establecida a veces puede manejar una ola de frío o calor con poco daño, los brotes en germinación son mucho más quisquillosos. La mayoría de las verduras de hoja verde prefieren temperaturas más frías y no germinarán si hace demasiado calor o se estropearán casi de inmediato. Sin embargo, muchos cultivos de jardín anuales lo prefieren más cálido y no germinan si hace demasiado frío.
El frío y la humedad de principios de la primavera a menudo pueden pudrir las semillas que tardan en germinar, haciéndote desear haber esperado. Sin embargo, no permita que la variedad de factores incontrolables le dé vueltas la cabeza. El acto de equilibrar las semillas, la tierra y el tiempo es una forma de arte que lleva toda una vida dominar y disfrutar. Simplemente aprenda de cada éxito y fracaso, y haga los cambios necesarios el próximo año.
Algunos jardineros superan la etapa de bebé necesitado de su jardín sembrando semillas en el interior en circunstancias ideales. Una vez que las plántulas se han endurecido, se pueden trasplantar cuando el clima exterior y la temperatura del suelo sean más suaves.
Decidir exactamente cuándo trasplantar es una de las apuestas más grandes que todo jardinero se ve obligado a tomar. Prefiero sembrar directamente mis semillas una vez que el suelo se ha calentado, pero vivir en mi clima de zona 6 me da algunas oportunidades de cultivo más prolongadas para compensar cualquier retraso.
Aquí está el rango general de algunos vegetales comunes, tomado de uno de mis libros favoritos de jardinería orgánica, The Complete Vegetable &Herb Gardener de Burpee. Tenga en cuenta que el rango para una germinación exitosa es bastante amplio con cada categoría, pero una planta tiene un rango ideal más pequeño, generalmente impreso en su paquete de semillas.
Además, algunos cultivares de cultivos se han desarrollado específicamente para soportar temperaturas más altas o más bajas que sus contrapartes, así que no se desespere si su clima no es ideal para sus vegetales favoritos. Tal vez la variedad correcta todavía esté disponible y esperando que la plantes con éxito climáticamente correcto.
- 50-85 grados Fahrenheit:remolacha, repollo, zanahoria, coliflor, apio, acelga, lechuga, cebolla, perejil, chirivía, guisantes, rábano, espinaca
- 60-85 grados Fahrenheit:espárragos, algunas variedades de frijoles, apio, maíz, pepinos, tomates
- 70-85 grados Fahrenheit:habas, okra, calabazas, sandías, pimientos
- 80-95 grados Fahrenheit:berenjenas, melones
Mi consejo final para la siembra directa o el trasplante de plántulas es no apresurar las cosas con su entusiasmo por volver al jardín de primavera. Tome una lección de mi primer año de plantar okra. Mi plantación de semillas redondas y perladas estaba al borde de su tolerancia al frío a principios de año. Tuve una patética tasa de germinación del 20 %, y las que se abrieron crecieron a paso de tortuga.
Siguiendo el ejemplo de mis tristes resultados, esperé un mes y volví a plantar. La segunda plantación de okra tenía un suelo cálido ideal, germinó en una fracción del tiempo y creció con tanto vigor que fue asombroso. La segunda generación de okra creció más que mi tendedero y produjo vainas como locas.
Esos sobrevivientes anteriores de mi exceso de ambición nunca crecieron más allá de mi cintura y formaron un total de cuatro vainas cada uno. Cada vez que los mirabas, podías escuchar un violín triste tocando de fondo.
La lección es que incluso si una semilla puede germinar, eso no significa que necesariamente deba hacerlo. Colocar las plantas en el suelo a la temperatura ideal del suelo, incluso si eso significa esperar un mes, les dará un comienzo mucho más fuerte y les permitirá crecer con mejor vigor. Esto compensa con creces el tiempo perdido en la espera.
Cómo manipular la temperatura del suelo
Hay muchas estrategias para trabajar con la temperatura del suelo para que sea más apropiado para sus diseños. Por supuesto, a menos que vivas en una especie de biodomo, no puedes luchar contra el clima ni cambiar la realidad que existe fuera de tu ventana. Los siguientes métodos pueden ayudarlo a lograr sus objetivos de plantación más rápido, extender la cosecha o proteger su jardín de plántulas en caso de cambios climáticos extremos.
Su zona de cultivo determinará qué tan drásticas son las medidas que debe tomar:los productores del sur más allá de la zona 6 pueden beneficiarse de poco más que un manejo cuidadoso de mantillo o marcos fríos. Es posible que los productores del norte necesiten emplear una gran cantidad de túneles e invernaderos cubiertos para ayudar a sus plantas a producir en los extremos de su clima.
Recomiendo encarecidamente el libro de Eliot Coleman Four-Season Harves t para cualquier cultivador, pero específicamente para aquellos en las zonas de cultivo 2 a 5. Su jardín de Maine es notablemente productivo durante todo el año. Si él puede elegir una ensalada fresca y hacer una sopa de tubérculos asados recién cosechados a mediados de febrero, ¡tú también puedes! Su artículo sobre la construcción y el uso de marcos fríos es particularmente revelador para el jardinero de invierno.
Uso de laderas y adoquines del sur
Si vive en el hemisferio norte, simplemente colocar su jardín en una pendiente orientada al sur puede calentar el suelo considerablemente más rápido que la alternativa orientada al norte. Vigila tu tierra en el invierno. La nieve en las laderas del sur siempre se derretirá primero.
Sin embargo, si vive en un terreno llano, puede inclinar deliberadamente el suelo de su jardín en una orientación sur para aprovechar el ángulo invernal del sol. Esto se llama ados en Francia, y generalmente hay una pendiente de 4 pulgadas de altura por cada pie de jardín (un ángulo de 15 grados). Puede agregar una bonificación al efecto de calentamiento colocando estas camas de jardín inclinadas contra una pared de piedra o ladrillo. La pared absorberá el calor del día y ayudará a calentar el suelo durante el frío de la noche.
Aplicación de mantillo
Esta gruesa capa de material orgánico puede calentar o enfriar el suelo, según las condiciones de su jardín. Cubrir las plántulas demasiado pronto en la primavera disminuirá la capacidad del suelo para calentarse con las horas de luz del día. Esta misma protección aislante, sin embargo, puede proteger a las plantas durante lo peor del calor abrasador del verano al ayudar a retener la humedad del suelo fresco de la mañana durante todo el día.
De la misma manera, una gruesa capa de mantillo en el otoño puede retener el calor del suelo por más tiempo y permitirle extender su cosecha de otoño hasta la primera helada mortal. Incluso entonces, las cantidades masivas de mantillo aplicadas sobre las verduras "incrustadas" pueden convertir su jardín en una despensa exterior, lo que le permite desenterrar con éxito repollos, zanahorias y chirivías en medio de una ventisca.
Las cubiertas de plástico también se usan como mantillo, pero siempre me hace gracia recomendar cualquier producto de plástico de un solo uso. Cuando el material orgánico hace el mismo trabajo y, al mismo tiempo, enriquece el suelo y no contribuye a ningún vertedero, la comodidad a corto plazo del mantillo plástico parece un desperdicio en comparación.
Marcos fríos
Estas herramientas simples pueden ser inmensamente útiles para moderar la temperatura del suelo. Son esencialmente cajas cubiertas de vidrio sin fondo colocadas sobre un espacio en el jardín. Las cajas pueden hacer que el clima interior sea hasta 20 grados más cálido en un día brillante, aunque una diferencia de 10 grados es más típica.
Con una ventilación cuidadosa durante los días soleados, estos marcos permiten cosechar alimentos libres de heladas durante todo el año. ¿La mejor parte? Se fabrican fácilmente con materiales reciclados:una ventana vieja montada en un trozo de madera sirve para este propósito, así como un modelo comprado en una tienda.
Solarización del suelo
A veces, calentar el suelo no es solo para ayudar a las plantas. Si descubre que tiene un problema masivo en el jardín, como una población invencible de plagas de insectos que pasan el invierno o el marchitamiento por fusarium de origen fúngico que roba todos los tomates antes de que pueda cosecharlos, la solarización del suelo es una forma natural de darle a su jardín un nuevo comienzo.
Este proceso tiene lugar durante la parte más calurosa de su verano, ya sea julio o agosto en el hemisferio norte, e implica cubrir áreas seleccionadas de lechos de jardín regados y despejados con una capa de plástico. Si se deja en su lugar durante al menos seis semanas, esta capa superintensa calentará las 6 pulgadas superiores del suelo a niveles letales (alrededor de 150 grados Fahrenheit). A menos que haga una pausa de jardinería de verano para el tratamiento, tendrá que tratar el jardín por secciones.
Túneles Altos E Invernaderos
Por supuesto, para combatir realmente las variaciones salvajes de su clima, puede instalar estructuras como túneles altos o un invernadero. Estos requieren un amplio espacio en muchas circunstancias, por lo que probablemente sean más funcionales en una casa que en un patio trasero suburbano.
Los jardineros han luchado y aceptado la temperatura del suelo de su parcela cultivada durante generaciones. Estos métodos son simplemente una selección de las muchas ideas que existen. Desde campanas hasta felpillas, túneles bajos e invernaderos enterrados (sí, eso es una cosa), hay muchas más formas de comprender y manipular las condiciones de cultivo. Entonces, ¿qué ha hecho para medir la temperatura del suelo y cómo la maneja? ¡Házmelo saber en los comentarios a continuación!
