Cualquiera que haya desafiado el apartamento de un hombre en edad universitaria reconocerá esta escena:controladores de videojuegos esparcidos por la alfombra; vasos de jugo en la mesa de café; Carteles de “Padre de familia” pegados a la pared.
Este desastre de casa adosada pertenece a Harman Johar, un recién graduado de la Universidad de Georgia en Atenas, y sus compañeros de cuarto, algunos de los cuales todavía están terminando las clases en la escuela de verano.
Son solo un grupo de tipos que disfrutan de su juventud, nada fuera de lo común, excepto que Johar alberga a algunos miles de compañeros de habitación adicionales a la vez en su armario, los cocina, los congela y luego se los come.
"Si no les proporciono suficiente humedad, se canibalizarán unos a otros, "Johar dice, sacar una caja de almacenamiento debajo de la cama de 10 galones llena de gusanos de la harina, arrastrándose y alimentándose de avena orgánica, de su armario. A lo largo de su carrera académica, Johar "cultivó" grillos y gusanos de la harina con un D.I.Y. establecido al principio basado únicamente en el dormitorio de su apartamento universitario. La empresa que creó para vender las criaturas, Entomofagia mundial, desde entonces ha alquilado espacio de almacenamiento para adaptarse a un aumento en el negocio. Pero su armario sigue siendo su instalación temporal de investigación y desarrollo donde prueba variables en el proceso de cría de errores.
En el aluvión de medios que siguió la recomendación de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación de que todos comamos insectos, una pregunta quedó sin respuesta en su mayoría, ya que todos nos retorcíamos ante la idea de comer tacos de saltamontes:si las culturas occidentales adoptan la entomofagia, como se llama comer insectos, ¿De dónde vendrán todos los errores?
Johar muestra un recipiente de plástico lleno de gusanos de harina y avena orgánica.
Los inversores apuestan a que Johar convertirá a estos pequeños en un negocio en auge.
Al igual que muchos restaurantes quieren saber exactamente cómo se criaron y sacrificaron sus pollos, los pocos restaurantes de EE. UU. que han decidido agregar errores a su menú quieren conocer su pedigrí. La granja de insectos de la habitación de Johar puede ser la única fuente de insectos en los EE. UU. Con una historia de fondo:Johar puede demostrar que sus insectos son orgánicos y que se criaron y mataron de manera humana.
Actualmente no existen estándares para el cultivo de insectos orgánicos, pero los insectos de Johar crecen hasta alcanzar el tamaño del mercado alimentándose de avena orgánica en lugar de granos convencionales que podrían haber sido rociados con pesticidas. La matanza humanitaria de insectos incluye bajar la temperatura de las criaturas, que esencialmente se duermen antes de morir.
Las búsquedas en Internet muestran una serie de productores de insectos domésticos que cultivan insectos para el consumo de mascotas, y hay varias empresas que venden insectos de Tailandia y otros lugares. Pero los antecedentes de esos errores son más difíciles de verificar. Un restaurante o una persona puede simplemente enviar un correo electrónico a Johar, que embolsará media libra de grillos asados, guárdelos en una caja comercial del tamaño de un libro de bolsillo y envíelos por correo.
La sala de estar de Johar puede ser un desastre pero con una doble especialización en biotecnología y entomología, su práctica científica es todo lo contrario. Seguro, tuvo que defenderse de los borrachos de la fiesta en la casa que querían ver los insectos, tuvo que ocultar la operación a los reparadores potencialmente entrometidos y les dijo a sus propietarios que vendía libros en eBay para explicar las pilas de cajas que solía meter en el buzón. Pero es bastante sobrio y metódico acerca de la forma en que sus insectos viven y mueren. A medida que los gusanos de la harina crecieron de huevos a larvas, cuál es la etapa en la que se consumen mejor, viven en un sellado, ambiente climatizado que Johar construyó en un armario de ropa vieja normal. No quería compartir sus secretos comerciales pero el artilugio incluye un humidificador y una unidad de enfriamiento de aire. Prueba el contenido de nutrientes de todo lo que cría y jura que sus insectos son más limpios y seguros que cualquier cosa que haya recolectado.
De todas formas, ahora que se graduó, tal astucia está en el pasado. Y World Entomophagy está a punto de mudarse a excavaciones mucho más elegantes que un armario:están escalando a una instalación de $ 2 millones en Santa Cruz, Calif pagado por inversionistas ángeles y capital de riesgo. Con los fondos adicionales, La empresa de Johar seguirá satisfaciendo las crecientes demandas de los restaurantes, empresas educativas como Tiny Farms y productos de insectos de valor agregado como la barra energética Chapul, todos los cuales son clientes de World Entomophagy.
Pronto, el único error que encontrará en el apartamento de Johar puede ser la cucaracha ocasional.
En la foto de arriba:el empresario Harman Johar muestra parte de su pequeño "ganado". Fotos de Andre Gallant
