Cuando la Dra. Karol Mathews conoció al beagle Jasper, estaba en mal estado. El perro había sido quemado de la cabeza a la cola en el fuego de un granero y su cuerpo estaba cubierto de grandes heridas rojas.
"Estaba cultivando cinco tipos de bacteria, se podía ver en la herida que el suministro de sangre era muy pobre, "Dijo Matthews, profesor emérita del Ontario Veterinary College de la Universidad de Geulph. Cuando los antibióticos no funcionan, recurrió a una cura que nunca había usado antes:miel.
"Después de tres días, " ella dijo, "La mejora fue espectacular".
Dr. Karol Mathews / Crédito:Universidad de Geulph
El apósito para heridas Medihoney se vende en pastas, geles y parches. / Crédito:Medihoney
Un arbusto de Maunka en flor en Nueva Zelanda, de la cual las abejas producen miel altamente antibacteriana. / Crédito:Brenda Anderson / Flickr
Mathews continuó aplicando miel a las heridas del perro, y Jasper se recuperó. Un perro de rescate fue adoptado por un técnico de laboratorio. El único recordatorio de su roce con la muerte fue una calva en su trasero que requirió un poco de protector solar.
Eso fue en 1998. Mathews ha usado miel para tratar heridas desde entonces.
Los defensores han defendido la miel, jalea real (las abejas viscosas secretan para alimentar a las larvas y las reinas), polen de abeja, propóleos (una mezcla que producen las abejas para cerrar los agujeros en la colmena), e incluso picaduras de abejas como tratamiento para todo, desde alergias hasta esclerosis múltiple. El uso de productos apícolas con fines medicinales se denomina "apiterapia". Muchos de estos usos son recibidos con escepticismo por la comunidad médica. ya que los estudios a menudo arrojan resultados no concluyentes. Los médicos continúan experimentando con el material, aunque, a veces con resultados positivos:recientemente, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis descubrieron que la melitina, una toxina que se encuentra en el veneno de abeja, puede matar al VIH. Y el uso de miel para curar heridas tiene una larga historia; ejemplos de ella aparecen en la Biblia.
Cuando la miel golpea una herida les da a las bacterias hambrientas algo más para comer que no sea carne, hueso, y músculo. Una ventaja:neutraliza el olor a carne necrótica (podrida). (Se puede usar para cosas más apestosas comunes y corrientes, también. Mathews dice que le da miel a sus perros de 13 años todos los días para domesticar su aliento). Y puedes ser generoso con la aplicación:“Puedes verterla, " ella dijo.
Pero no puedes usar cualquier miel del supermercado. Mathews usa miel cruda, miel directamente del panal que no se ha calentado. Cuando la miel se calienta, puede matar las enzimas que ayudan a tratar la herida. Ella obtiene el suyo de las colmenas de abejas de las universidades.
Siempre que Mathews da charlas sobre la miel para el tratamiento de heridas, Los veterinarios interesados a menudo le preguntan después sobre la adopción de la práctica. Pero ella cree que los médicos que tratan a humanos dudan en seguir su ejemplo, aunque espera que eso esté cambiando.
“Con la resistencia a los antibióticos en las personas, Creo que es solo cuestión de tiempo " ella dijo.
Entra Medihoney.
Medihoney, fabricado por la empresa de tecnología médica Derma Sciences, ha estado vendiendo aprobados por la FDA, apósitos para heridas a base de miel de grado médico para personas desde 2007. Sus clientes incluyen hospitales, doctores y hogares de ancianos en los EE. UU., Europa Oriental, y otros países.
Medihoney utiliza una miel de Nueva Zelanda producida por abejas que se alimentan del Leptospermum scoparium, o el árbol de Manuka.
"Es muy diferente de la miel en la botella del oso, "Dijo Joseph Scollins, Director de Marketing de Derma Sciences.
La miel de manuka tiene una calidad antibacteriana más alta que otras mieles. También se produce en condiciones higiénicas, irradiado con rayos gamma para eliminar los contaminantes, está libre de pesticidas y proviene de una fuente rastreable:a cada producto Medihoney vendido se le asigna un número para que se pueda rastrear hasta un lote específico de miel.
"¿Qué tiene de especial la miel, son las abejas? "Preguntó Scollins, anticipando una pregunta popular. "No es. En realidad, es el arbusto. El polen que sale del arbusto Leptospermum scoparium es lo que realmente impulsa la calidad medicinal de la miel ".
Entonces, ¿por qué no plantar un montón de arbustos de Manuka y terminarlo?
"Es como intentar cultivar una uva roja del Valle de Napa en Nueva Jersey, —Dijo Scollins. El suelo y el clima influyen en la calidad especial del polen y la miel, por lo que Derma Sciences obtiene su Manuka de un proveedor en Nueva Zelanda.
Cuando Medihoney llegó al mercado, lo hicieron con un "gran paquete de datos clínicos, “Sabiendo que la investigación fue clave para atraer a los médicos. Scollins dice que la comunidad médica ha sido receptiva a Medihoney y se espera que la marca supere los $ 10 millones en ventas en 2013.
Mathews continúa defendiendo la miel como sanador de heridas y su universidad está trabajando para descubrir qué tipo de flora produce miel médica de calidad con la esperanza de que los apicultores puedan aprender a reproducir los resultados y complementar sus ingresos.
“Personalmente, creo que las abejas fueron puestas en esta tierra para sus propósitos curativos, "Dice Mathews, "Solo tenemos que descubrirlos todos".
Esto es parte de la Semana de la abeja del agricultor moderno. Haga clic aquí para ver todo de nuestra semana completa de cobertura sobre todo lo relacionado con las abejas. Semana de las abejas:es como la semana del tiburón, pero con abejas.
