¡Aprender a cosechar menta es esencial si eres un amante de la menta!
Frio, aromático, y refrescante, La menta es una de las hierbas más populares del mundo. Desde deliciosas salsas hasta postres, cócteles curry, y té de menta, La menta se puede utilizar en muchas recetas. Incluso encuentra usos más allá de la cocina. Por ejemplo, es un ingrediente común en los productos de belleza. También lo puedes encontrar en pasta de dientes, enjuague bucal, chicles, etc.
En la actualidad, hay más de 30 tipos de mentas que crecen de forma nativa en todos los continentes excepto en la Antártida. Las variedades más utilizadas son la menta verde y la menta piperita, ambos son famosos en el mundo culinario. La menta se puede consumir fresca, seco, en polvo, o congelado.
Si eres fanático del sabor fresco y refrescante de menta, puede llevar su amor por la menta al siguiente nivel y cultivar menta en su jardín. Cultivar menta es bastante fácil. Sin embargo, Es importante mencionar que la planta de menta puede volverse invasiva, razón por la cual los jardineros suelen cultivar menta en contenedores. Cultiva menta en una maceta, asegúrese de que los corredores no se esparzan por el suelo cercano, ¡y prepárate para cosechar tu planta de menta como un profesional!
La forma en que cosechas tus plantas de menta juega un papel importante en el crecimiento y la salud general de las plantas. Esto hace que sea esencial aprender todo sobre las mejores prácticas cuando se trata de cultivar menta en el suelo o en contenedores. También es importante aprender a almacenar la menta correctamente.
¿Cuándo debo cosechar hojas de menta?
El mejor momento para cosechar las hojas de menta es justo antes de que aparezcan las flores. generalmente a mitad de la temporada de crecimiento. Sin embargo, puede comenzar a recolectar hojas individuales tan pronto como las plantas alcancen al menos 4 pulgadas de altura.
Para uso nuevo, recoger hojas verdes de la planta según sea necesario. Si desea recolectar menta a granel, Debería poder cosechar su planta de menta de 3 a 4 veces durante la temporada de crecimiento. La planta generalmente crecerá un nuevo follaje en dos o tres semanas. Mantenga la tierra húmeda alrededor de su planta para una rápida recuperación.
Aquellos que cultivan menta en un jardín al aire libre pueden querer llevar su menta adentro para pasar el invierno. Las heladas pueden dañar la planta, aunque a menudo volverá a crecer en primavera. Aquellos que cultivan menta en interiores pueden tener un ciclo de crecimiento durante todo el año.
La recolección de menta debe realizarse por la mañana, a medida que el rocío comienza a evaporarse de las hojas. A esta hora del día los aceites esenciales del follaje son más potentes. Como resultado, las hojas tendrán un aroma y un sabor intensos.
Otro factor importante a considerar al cosechar menta es la vida útil de la planta. Para la mayoría de los jardineros, el mejor enfoque es ceñirse a la cosecha regular para mantener la planta ocupada produciendo follaje en lugar de producir semillas. Pero si su planta ya ha comenzado a brotar para sembrar en el jardín, puede cosechar antes de que aparezcan las flores para obtener el mejor sabor. Las mentas pueden tomar una nota ligeramente amarga una vez que las flores están en flor.
Cómo cosechar menta
La recolección de hojas de menta no puede ser más fácil. Si solo necesita unas pocas hojas para una receta o té, simplemente arranca las hojas individuales directamente de los tallos. Por otra parte, si desea cosechar a granel para almacenar o necesita mucha menta para cocinar, corte los tallos y las hojas con unas tijeras de jardín o un par de tijeras afiladas. Luego retire las hojas de los tallos para un uso nuevo, o ate los extremos de los tallos para secarlos.
Para cosechas abundantes, espere hasta justo antes de la floración cuando el sabor es más intenso. Recoja las hojas amarillentas de la planta antes de cosechar, y luego corte cada tallo por encima del primer o segundo conjunto de hojas en la parte inferior del tallo. Esto asegura que su menta pueda seguir produciendo clorofila para sus propias necesidades a medida que se recupera.
Tenga en cuenta que las hojas jóvenes son más sabrosas en comparación con las que son mayores y más grandes. Entonces, asegúrese de recoger primero las hojas más pequeñas de la parte superior. Hacerlo no solo te ayudará a disfrutar de hojas más sabrosas, pero también fomentará un nuevo crecimiento. Con poda regular, sus plantas de menta crecerán más frondosas y producirán un follaje más sabroso.
Si es posible, Evite tomar más de 2/3 de una planta específica, ya que la cosecha excesiva puede afectar a las plantas de menta. especialmente los de la primera temporada de cosecha.
Un consejo importante para recordar es que no debe cosechar rompiendo el tallo. En lugar de, Utilice siempre una herramienta afilada y estéril como tijeras de podar para hacer cortes limpios. Un tallo roto tiene más riesgo de contraer enfermedades, donde un corte limpio forma una costra y mantiene la menta menos en riesgo.
Cómo almacenar menta fresca
La menta recién cosechada prefiere almacenarse a temperaturas más frescas. El almacenamiento en el refrigerador es ideal. Puede envolver sin apretar las hojas de menta cosechadas en una toalla de papel húmeda y colocarlas dentro de una bolsa de plástico perforada. Almacenar de esta manera puede mantener la menta fresca durante 7 a 10 días.
Alternativamente, tome sus tallos frescos y colóquelos en un vaso o frasco con 1 a 1.5 pulgadas de agua. Coloque sin apretar una bolsa de plástico sobre la parte superior para que actúe como un domo y mantenga la humedad. Cotidiano, cambia el agua por limpia, agua dulce. Almacenado de esta manera su menta puede durar de 10 a 14 días.
Cómo secar la menta
Es cierto que la menta seca no puede competir con su contraparte fresca en términos de aroma o sabor. Sin embargo, secar las hojas de menta es una excelente manera de almacenar la menta para un uso prolongado. Lave los tallos con agua fría antes de secar la menta. Sin embargo, para bloquear el máximo de sabores, Evite usar calor al secar. Si bien puede optar por un deshidratador de solo aire o un método de secado con ventilador de caja, el secado al aire también es una opción.
Cuelga un manojo de tallos de menta boca abajo en un espacio oscuro y bien ventilado. Cubra las hojas en una bolsa de papel marrón y deje que el racimo se seque. Las hojas de menta tardan entre 1 y 2 semanas en secarse. Una vez que las hojas verdes se desmoronan fácilmente, sáquelos con cuidado de la bolsa de papel y separe las hojas del tallo seco.
Una vez que haya secado la menta de su jardín, es una buena idea curarlo. Colóquelo en un recipiente de vidrio como un frasco de vidrio. Cotidiano, abra el frasco y mézclelo bien. Esto permite que la humedad restante en las hojas de menta se iguale y reduce el riesgo de formación de moho. También puede agregar un paquete absorbente de humedad al frasco para eliminar cualquier resto de humedad si lo desea.
La menta correctamente secada y almacenada puede conservar su fragancia y sabor durante alrededor de 1 a 3 años. Intente usar menta durante el primer año para obtener el mejor sabor. Si desea compartir sus hierbas con amigos, ¡esta es una excelente manera de hacerlo!
Cómo congelar la menta
Si la menta seca no es lo tuyo, también puede congelar la menta para su uso posterior. Como antes, cosecha tu menta del jardín, pero luego prepárelo para métodos de congelación. Hay dos que son efectivos.
La primera opción es cortar las hojas en trozos más pequeños, y luego empaquételos en bandejas para cubitos de hielo. Si es deseado, mida la cantidad por adelantado para facilitar el uso posterior de la receta. Agregue suficiente agua para que actúe como aglutinante entre las hojas, luego congelar. Una vez congelado sólido, retire los cubitos de hielo de menta de la bandeja y colóquelos en una bolsa de almacenamiento para congelador. Los cubitos de hielo de menta se pueden utilizar en té helado, recetas, y más. Se mantendrán bien durante al menos tres meses.
Una segunda opción es forrar una bandeja para hornear con papel pergamino, luego extienda hojas enteras de menta sin que se superpongan. Congele durante 2-3 horas hasta que las hojas estén completamente congeladas, luego póngalos en una bolsa para congelador. Esta es una excelente opción si tienes una variedad de menta, menta verde, u otras mentas que necesite congelar todas a la vez. Si bien sus hojas pueden estar blandas cuando se descongelan, son bastante efectivos para su uso en cócteles o ensaladas posteriores.
