El calabacín y la calabaza son plantas populares. Hacen grandes adiciones a muchos jardines. Y hay una gran variedad de opciones diferentes para elegir.
Si toma las decisiones correctas y las cuida correctamente, a menudo pueden ofrecer rendimientos fantásticos.
Pero como con la mayoría de las plantas, hay una serie de cosas que pueden salir mal.
Para ayudarlo a lograr excelentes cosechas de calabacines y calabazas, y para aprovechar al máximo sus cultivos, aquí hay 15 errores comunes que cometen los jardineros, y consejos sobre cómo evitarlos.
1. Elegir las variedades equivocadas de calabacín y calabaza
Con tantas opciones diferentes, uno de los errores más comunes es elegir las variedades incorrectas para el lugar donde vives. Es importante recordar que si bien es probable que existan opciones ideales para cultivar en su área, no todas las opciones son adecuadas para su jardín.
Elija las opciones correctas para su ubicación
Por ejemplo, si vive en un área (como yo) con una temporada de crecimiento relativamente corta, las calabazas de invierno y las calabazas que tardan mucho en alcanzar la madurez no serán las mejores opciones. Es posible que tenga dificultades para obtener rendimientos que valgan la pena antes de que llegue el clima frío.
Si bien a veces cultivo calabazas de verano y calabacines al aire libre, les va mucho mejor en el calor y la protección de mi politúnel. Si vive en una zona de clima más frío, es importante elegir variedades que puedan hacer frente a las temperaturas más frías del lugar donde vive.
Si vives en un área más cálida, es probable que tengas muchas más opciones. Pero aún es importante pensar en elegir cultivares que se adapten a la zona climática y las condiciones locales. Lo mejor es obtener semillas lo más localmente posible.
¿Quiere guardar semillas?
Recuerde, guardar sus propias semillas es una excelente manera de obtener plantas que se adapten mejor a su jardín. Pero si desea guardar semillas, deberá pensar detenidamente qué opciones elegir.
Deberá elegir variedades tradicionales, en lugar de híbridos F1, si desea que se hagan realidad a partir de las semillas que recopile el próximo año.
Puede sentirse tentado a elegir una serie de variedades diferentes e interesantes, con diferentes colores y sabores. Pero recuerde:la polinización cruzada será un problema si desea recolectar semillas de sus cultivos.
Si cultiva múltiples variedades y guarda semillas, podría terminar con algunos híbridos interesantes.
Considerar las características de diferentes opciones
He conocido a varios jardineros que han comprado por impulso ciertas variedades por sus colores o formas inusuales. Pero también es muy importante considerar las características principales de las variedades de calabacín o calabaza que está considerando.
Para la calabaza de verano y el calabacín, su sabor es, por supuesto, primordial. Para la calabaza de invierno, el sabor también es importante. Pero también tendrá que considerar qué tan bien se almacenan si desea mantenerlos frescos durante los meses de invierno.
Consulte este artículo para obtener más consejos y algunas opciones interesantes de calabaza para cultivar.
2. Sembrar calabacines o calabacines demasiado temprano o demasiado tarde
Saber cuándo sembrar tus plantas es un delicado acto de equilibrio. Si las siembra o trasplanta demasiado pronto, las heladas tardías pueden dañarlas. Sin embargo, si las siembra demasiado tarde, es posible que tenga problemas para que las plantas maduren antes del final de la temporada de crecimiento.
El momento exacto en el que siembres dependerá del lugar donde vivas y de la fecha de la última helada en tu área. En mi clima, es mejor sembrarlas en el interior antes de trasplantarlas a sus posiciones finales de crecimiento una vez que el clima sea más cálido. Sin embargo, manténgalos en sus macetas demasiado tiempo y su crecimiento puede atrofiarse. Son plantas muy hambrientas y pueden agotar los nutrientes en un recipiente más pequeño.
Si siembra en interiores, también es importante recordar que necesitará endurecer sus plantas para aclimatarlas antes de moverlas a sus posiciones de cultivo al aire libre.
Los jardineros locales experimentados y un calendario de siembra para su área pueden ayudarlo a determinar cuándo es el momento perfecto para sembrar y trasplantar sus plantas de calabacín y calabaza.
En caso de duda, no tenga miedo de pedir consejo. El paquete de semillas puede dar sugerencias. Pero realmente no hay sustituto para el conocimiento local más específico.
3. No preparar bien el área de cultivo
Una de las cosas más importantes que hay que recordar sobre los calabacines y las calabazas es que son plantas bastante "hambrientas". En otras palabras, requieren una fertilidad bastante alta y absorberán una gran cantidad de nutrientes durante la temporada de crecimiento.
Diría que uno de los errores más grandes que cometen los jardineros nuevos es no preparar el suelo en el área de cultivo antes de sembrar o trasplantar sus calabacines y calabazas.
Si está creando una nueva área de cultivo desde cero, hacer un jardín de lasaña sin excavar o un montículo de enorme lkultur es una excelente manera de crear áreas ricas en materia orgánica, con mucha fertilidad.
Una cama caliente también es ideal para estas plantas. No solo se beneficiarán de los nutrientes en el material en descomposición a continuación. También les encantará el calor adicional que proporcionan esos materiales a medida que se descomponen.
Otra forma fácil y de baja tecnología de crear una excelente área de cultivo para estas plantas en un lecho o borde existente es simplemente hacer un agujero y enterrar muchos restos de vegetales y desechos de cocina dentro, antes de volver a cubrirlo con tierra. A medida que los materiales se composten en su lugar, proporcionarán una gran cantidad de nutrientes para sus plantas. Algunos jardineros incluso plantan calabacines o calabazas en el montón de compost del año pasado.
Si ya ha mejorado el suelo de su jardín y tiene un área de cultivo rica y fértil rica en materia orgánica, entonces está en excelente forma.
A sus plantas de calabacín o calabaza les encantarán estas condiciones de cultivo fértiles. Pero si su suelo no es ideal, tendrá que trabajar un poco más antes de sembrar o plantar estos cultivos.
4. Proporcionar muy poco espacio entre las plantas
Dado que estas plantas requieren muchos nutrientes a medida que crecen, es muy importante asegurarse de no sembrar o plantar calabacines y calabazas demasiado cerca. El espacio entre plantas siempre es importante. Pero es especialmente importante cuando se habla de plantas con altas necesidades de fertilidad.
Si siembra o cultiva calabacines en hileras, por lo general tendrá como objetivo un espacio final entre plantas de alrededor de 36 pulgadas. Las diferentes variedades de calabaza tendrán requisitos de espacio muy diferentes. Pero en términos generales, en el cultivo en hileras, debe espaciar las plantas a una distancia de 36 a 60 pulgadas.
En la jardinería de pies cuadrados, se puede colocar una planta de calabacín o calabaza más pequeña dentro de cada área de pies cuadrados. Sin embargo, algunos requerirán un espacio de 4 pies cuadrados (o incluso más). Una vez más, la variedad o variedades que estés cultivando marcarán una gran diferencia.
5. No usar técnicas de cultivo vertical
Sin embargo, cuando se trata del espacio entre las plantas, es importante recordar que puede reducir considerablemente la cantidad de espacio que ocupan estas plantas en su jardín mediante el uso de técnicas de jardinería vertical.
En un jardín más grande, es posible que no le importe cultivar plantas grandes y extensas que ocupan mucho terreno. Pero si su espacio es limitado, es un error no usar soportes para plantas, enrejados, etc. para mantener las plantas más verticales y evitar que las calabazas enredaderas se arrastren por un área grande.
Para obtener más información sobre cómo cultivar calabazas verticalmente en espacios más pequeños, consulte este artículo.
6. Cometer errores con el riego
El calabacín y la calabaza no son solo plantas hambrientas, también son plantas bastante sedientas. Es importante asegurarse de regar lo suficiente. Muchos de los problemas comunes con estos cultivos giran en torno a problemas con el riego.
Por supuesto, un problema común es no regar lo suficiente. Pero no regar correctamente también puede causar una variedad de problemas.
Estas plantas pueden ser propensas a pudrirse si el agua se acumula alrededor de la base del tallo. Un buen consejo para evitar este problema es plantar tus calabacines o calabazas en montículos, para que el agua se escape de la corona.
Estas plantas también pueden ser propensas a problemas como el mildiu polvoriento. La probabilidad de que se establezcan enfermedades fúngicas se reduce si evita regar las hojas.
Trate de regar siempre en la base, en el suelo, en lugar de desde arriba. Y use un buen mantillo orgánico alrededor de sus plantas para que la tierra no salpique sobre las hojas o la fruta.
7. No alimentar lo suficiente con calabacines y calabacines hambrientos
Comenzar con un suelo bueno, rico y fértil siempre es crucial. Pero también es importante recordar que necesitará reponer la fertilidad alrededor de los calabacines y las calabazas durante la temporada de crecimiento.
El hecho de no reponer los nutrientes a menudo significará que los rendimientos no serán tan altos como podrían haber sido. Y sus plantas no estarán tan saludables y pueden perder vigor con el tiempo.
Hay dos formas principales de agregar fertilidad en un jardín orgánico. La primera es agregando un rico mantillo de materia orgánica alrededor de sus plantas.
Recomendaría usar estiércol bien descompuesto o compost casero. También puede cortar y dejar caer una variedad de materiales vegetales para agregar fertilidad al suelo alrededor de sus plantas.
La segunda forma de agregar fertilidad es usando fertilizantes líquidos.
Los calabacines y las calabazas se beneficiarán de un fertilizante NPK equilibrado durante las primeras etapas de su crecimiento y de un alimento rico en potasio (como el que podría usar en sus plantas de tomate) durante la etapa de floración y fructificación. Una alimentación de consuelda es un ejemplo.
8. No elegir las plantas complementarias adecuadas
La siembra complementaria también puede ayudar a mejorar y mantener el suelo alrededor de sus calabacines y calabazas. No cometas el error de cultivar estos cultivos en plantaciones de monocultivo.
Hay una variedad de beneficios que se derivan de la creación de policultivos, con múltiples plantas diferentes en las mismas áreas de cultivo.
Varias calabazas diferentes pueden formar una de las "tres hermanas" en una de las combinaciones de plantas complementarias más conocidas. El plan de siembra de las tres hermanas consiste en cultivar calabaza junto con maíz y frijol.
La calabaza en este plan de siembra da sombra al suelo, reduciendo la pérdida de humedad y el crecimiento de malezas. También ayuda a proteger los otros cultivos de ser devorados por una variedad de plagas. Mientras tanto, el maíz es la "hermana de apoyo", que brinda apoyo para que crezcan los frijoles. Y los frijoles nutren la calabaza y el maíz como planta fijadora de nitrógeno.
Pero muchas otras plantas son excelentes compañeras para los calabacines y las calabazas. Puede encontrar una lista completa aquí, pero los ejemplos incluyen:
- Guisantes (otro fijador de nitrógeno).
- Tomates (que requieren condiciones de cultivo similares).
- Rábanos (un cultivo trampa para el escarabajo pulga, que se puede cosechar antes de que comiencen a competir por los nutrientes).
- Una gama de hierbas aromáticas (que pueden ayudar a repeler o distraer plagas y atraer polinizadores y otros insectos beneficiosos).
- Capuchinas (otro gran cultivo trampa para escarabajos pulgas, y también bueno para atraer polinizadores y otros insectos benéficos).
- Borraja (una vez más, fantástica para atraer a las abejas y otros animales salvajes beneficiosos).
Consulte este artículo para ver otras sugerencias de plantas con flores para cultivar en su huerto.
Ciertos cultivos también deben evitarse. Por ejemplo, no cultive papas cerca de calabacines o calabazas. Y evite sembrar cultivos frondosos hambrientos como brassicas cerca.
No elegir las plantas de compañía adecuadas puede ser un gran error. Las plantas complementarias adecuadas pueden marcar una gran diferencia en lo fuertes, saludables y productivos que serán sus calabacines y calabazas. Pueden aumentar la fertilidad, ayudar a controlar las plagas y atraer polinizadores.
Hablando de polinizadores, otra cosa a mencionar es que si no tiene suficiente, además de plantar en compañía para atraerlos, también puede considerar tomar las cosas en sus propias manos. Puede polinizar a mano las plantas de calabaza para aumentar las posibilidades de una buena cosecha.
9. No aprovechar al máximo los rendimientos secundarios
La mayoría de los jardineros se centran en las frutas cuando se trata de calabacines y calabazas. Pero puede ser un error pasar por alto el potencial de los rendimientos secundarios de estas plantas.
En ciertas partes del mundo, es común cocinar y comer las hojas de estas plantas. Cuando se cocinan, tanto el calabacín como la calabaza proporcionan una fuente abundante de verduras saludables (y sabrosas), así como de sus frutos.
Entonces, cuando quite las hojas para permitir que las frutas maduren, no las arroje al montón de abono, ¡cómalas en su lugar!
Y también vale la pena recordar que también puedes comer las flores. El calabacín y la calabaza desarrollan flores masculinas y femeninas. Una vez que las flores masculinas han hecho su trabajo y producido su polen, ya no son necesarias.
Pero en lugar de simplemente dejar que se mueran, podría considerar cosecharlas y rellenarlas, o usarlas de otras maneras en una variedad de recetas, mientras se forman frutos detrás de las flores femeninas polinizadas.
10. No cosechar calabacines o calabazas de verano a tiempo
¡Las variedades de calabacín y calabaza de verano a veces pueden producir tantas frutas que puede ser difícil mantenerse al día! Pero para obtener el mejor sabor y textura, es importante no dejarlos en las plantas por mucho tiempo.
Recogerlos cuando son pequeños y tiernos suele ser lo mejor que se puede hacer. Si los dejas demasiado tiempo, pueden perder gran parte de su sabor y volverse aguados o, a veces, duros.
He conocido a varios jardineros que se han quejado de que sus calabacines son sosos y acuosos. Lo dejan demasiado tiempo para cosechar y terminan con tuétanos masivos que en realidad no quieren comer.
Recojo calabacines y calabazas de verano cuando son jóvenes y bastante pequeños. Personalmente, prefiero con mucho su sabor en esta etapa. Además, la recolección frecuente anima a las plantas a producir más frutos. Entonces, aunque las frutas son mucho más pequeñas, puedo lograr un mayor rendimiento si las recojo pequeñas.
11. No conservar un exceso de calabacín o calabaza de verano
Por supuesto, algunas plantas pueden ser tan productivas que puedes terminar con un exceso. Es posible que descubra que no hay forma de comer todos los calabacines o calabazas de verano frescos.
Por supuesto, puede regalar algunos a amigos, vecinos u otras personas de su comunidad. Pero si no está utilizando otras técnicas de conservación para aprovechar al máximo sus cosechas, eso también es un error.
Como cultivador doméstico, la jardinería es solo una de las habilidades importantes que necesita. También debería poder cocinar y conservar todos los deliciosos productos que cultiva.
Echa un vistazo a esta receta de condimento de calabacín, por ejemplo. En este artículo, también encontrarás otras excelentes sugerencias de conservas para hacer con estos cultivos.
Personalmente, me encanta hacer y envasar un chucrut de repollo y calabacín en verano, y un chutney de calabacín, cebolla y manzana más tarde en el año. Y he experimentado con una amplia gama de recetas diferentes. Usted también debería, si quiere aprovechar al máximo sus cosechas.
Aquí está nuestra guía para congelar, enlatar y conservar su cosecha de calabacín este verano.
12. Cosecha de calabaza de invierno demasiado pronto
Con la calabaza de verano y el calabacín, generalmente es mejor cosechar antes. Pero es importante no cosechar las calabazas de invierno demasiado pronto. Coseche la calabaza de invierno demasiado pronto y no será tan adecuada para el almacenamiento y generalmente se consumirá más rápido.
La calabaza de invierno y las calabazas estarán listas para cosechar cuando su piel esté dura, firme y bien coloreada (aunque el color, por supuesto, dependerá de la variedad).
Use una uña para probarlo; debe abollar pero no perforar. Otra forma de saber si la calabaza está lista para cosechar es darle un golpe. Cuando lo hagas, debería sonar hueco.
Finalmente, mira el tallo sobre la fruta en cuestión. Debería haber comenzado a ponerse duro.
La mayoría de las calabazas de invierno estarán listas para la cosecha alrededor de 120 días desde que se sembraron las semillas. Esto también puede darle una pista sobre cuándo cosechar su cultivo. Aunque, de nuevo, esto puede variar bastante según la variedad o variedades que hayas cultivado. Debe apuntar a cosechar justo antes de la primera helada.
13. Desperdiciar las semillas de calabaza
Cuando prepare su calabaza de invierno para cocinarla y comerla, o conservarla, no tire las semillas.
Por supuesto, es posible que pueda guardar sus semillas para sembrarlas el próximo año. Pero también vale la pena tener en cuenta que las semillas también pueden ser un rendimiento comestible adicional.
La calabaza asada o las semillas de calabaza son un bocadillo delicioso y saludable. Los usamos en una variedad de formas, en panes y espolvoreados sobre recetas de temporada cuando llega el otoño.
Aquí está nuestra guía para guardar semillas de calabaza para que vuelvan a crecer el próximo año o para comer este año.
14. No curar la calabaza antes del almacenamiento
Si planea guardar su calabaza para usarla durante los meses de invierno, es importante cortar limpiamente el tallo con un cuchillo afilado o un par de tijeras de jardín.
Revise su calabaza con cuidado para ver si tiene imperfecciones y use primero las frutas dañadas, manteniendo los mejores ejemplos para el almacenamiento a largo plazo.
Para almacenar su calabaza con éxito, debe someterla a un proceso conocido como curado. Este es un tipo de proceso de secado. Es esencial si desea almacenar calabazas con éxito.
Para obtener más información sobre cómo curar y almacenar calabazas y calabazas de invierno, consulte este artículo.
15. Almacenamiento incorrecto de calabazas durante los meses de invierno
Después de todo el arduo trabajo que ha realizado, sería una pena fallar en esta última etapa. Hay una variedad de errores comunes cuando se trata de almacenar calabazas. La mayoría gira en torno a almacenarlos en un lugar demasiado cálido (o demasiado frío) o que carece de los niveles de humedad adecuados.
Las calabazas y las calabazas generalmente se deben almacenar a temperaturas de alrededor de 50 a 55 grados F. Y el nivel óptimo de humedad es de 50 a 70 %. El espacio que utilice debe ser oscuro, seco y bien ventilado.
Asegúrate de que las calabazas no se toquen o podrías terminar pudriéndote y perdiendo una gran proporción de tu cosecha.
Revise su calabaza con regularidad y elimine las que parezcan estar empezando a echarse a perder. Pero mantenida en las condiciones adecuadas, su calabaza almacenada debería durar hasta la primavera.
Cultivar estos cultivos puede ser algo realmente gratificante. Hazlo bien y podrías tener calabacín y calabaza para mantenerte a ti y a tu familia durante gran parte del año.
Piense en los errores mencionados anteriormente y cómo evitarlos. Esto puede ayudarlo a evitar errores y desperdicios comunes, y lograr el éxito en sus esfuerzos de jardinería.
