El ruibarbo es una de las plantas perennes comestibles más conocidas y una excelente opción para muchos jardines. Por lo general, es una planta de bajo mantenimiento que no requerirá una gran cantidad de cuidados.
Si se planta en un lugar adecuado, debería proporcionar un rendimiento abundante año tras año, a veces durante décadas. En la página de Facebook de Rural Sprout, hemos recibido una serie de comentarios de lectores que todavía disfrutan de las cosechas de la misma planta de ruibarbo más de 40 años después de la siembra.
Si desea obtener el mayor rendimiento posible, hay ciertas cosas que puede hacer. Aprender a forzar el ruibarbo fomentará un crecimiento mayor y más temprano de tallos tiernos que puedes disfrutar usándolos en la cocina de diferentes maneras.
Lo que necesita saber sobre el ruibarbo
El ruibarbo es un favorito de la huerta, pero a menudo se descuida y se malinterpreta.
A menudo se usa más como una fruta, el ruibarbo es en realidad una verdura perenne. Llega mucho antes en el año que la mayoría de las frutas, por lo que puede llenar un vacío en el calendario de alimentos cultivados en casa.
El ruibarbo debe cultivarse en una posición abierta y soleada con un suelo fértil, húmedo pero con buen drenaje. Evite las bolsas de escarcha y cualquier área que se inunde en invierno.
Por lo general, las coronas latentes se plantan en algún momento desde el otoño hasta la primavera. Plántelo de modo que la punta de la corona sea apenas visible por encima del nivel del suelo. Asegúrese de dejar un espacio de alrededor de 30 a 35 pulgadas entre las plantas.
También puede cultivar ruibarbo en macetas, siempre que tengan al menos 20 pulgadas de profundidad y 20 pulgadas de ancho.
El ruibarbo puede ser una gran adición a una cama o borde perenne comestible. Puede crecer bien junto con otras plantas perennes, como las variedades perennes de cebolla y ajo. El ruibarbo también disuade a las moscas blancas con su aroma, por lo que puede ser un compañero beneficioso para las brasicáceas.
Plante fresas alrededor de su ruibarbo, y formarán una cubierta de suelo beneficiosa, manteniendo a raya las malas hierbas y manteniendo la humedad en el suelo.
Aunque los tallos son un delicioso producto comestible, es importante tener en cuenta que las hojas y otras partes de la planta son venenosas. Así que asegúrate de cortar las hojas de los tallos antes de comerlas.
Las hojas se pueden utilizar de muchas buenas maneras. Aquí hay siete de las mejores ideas para usar hojas de ruibarbo.
El ruibarbo generalmente se puede cosechar durante la primavera, hasta alrededor de junio. Pero el forzamiento adelanta la cosecha, generalmente entre 3 semanas y un mes más o menos.
¿Qué significa forzar el ruibarbo?
'Obligar' al ruibarbo no se trata de gritarle o engatusarlo para intentar que haga algo que no quiere hacer. ¡Aunque bajo cierta luz, tal vez podría verse como algo 'malo'!
Cuando forzamos el ruibarbo, simplemente cubrimos la corona para excluir la luz.
Esto anima a las plantas a crecer antes y a producir tallos altos, pálidos y jugosos. Esencialmente, estamos poniendo un poco de tensión en nuestras plantas para que hagan lo que queremos que hagan y produzcan alimentos para nosotros antes.
¿Por qué forzar el ruibarbo?
Forzar el ruibarbo significa que podemos cosechar los tallos largos y pálidos cuando tienen 20 o 30 cm de largo, y disfrutarlos mucho antes de lo que podríamos hacer de otra manera.
El beneficio es que el rendimiento llega cuando no hay una gran cantidad de alimentos disponibles en el jardín. Este es un rendimiento que podemos obtener durante lo que históricamente se conoce como la “brecha del hambre”. Este fue el período entre el agotamiento de las reservas de invierno y las cosechas de finales de primavera y principios de verano.
Los tallos forzados son tiernos y jugosos, y algunos dicen que son superiores en sabor a los que crecen al sol que llegan un poco más tarde.
Sin embargo, una cosa a tener en cuenta es que forzar el ruibarbo puede comprometer el crecimiento futuro hasta cierto punto. Así que esto es algo que solo debe probarse con plantas maduras y completamente establecidas. Las plantas jóvenes pueden no tener suficiente energía almacenada para producir estos tallos tempranos.
También debes evitar forzar la misma planta durante dos años consecutivos, ya que esto puede debilitarla demasiado.
Cuándo forzar el ruibarbo
Forzar el ruibarbo es algo que harás a fines del invierno, para que puedas disfrutar de una cosecha temprana en la primavera. Aunque puede comenzar el proceso ya en noviembre o diciembre, generalmente es algo a lo que los jardineros recurrirán en enero o febrero.
El ruibarbo forzado generalmente se disfruta durante algunas semanas entre enero y abril, comenzando alrededor de 8 semanas después de que comenzó el proceso de forzado.
Cómo forzar el ruibarbo:6 pasos
El proceso de forzar el ruibarbo realmente no podría ser más simple. Aquí hay una guía paso a paso para guiarlo:
1. Identificar
Identifique una corona de ruibarbo madura que le gustaría forzar.
2. Borrar
Despeje el área alrededor de la base de la corona, eliminando las hojas muertas y cualquier maleza que se haya acumulado.
3. Mantillo
Agregue una capa espesa de compost casero o estiércol bien descompuesto alrededor de la planta. Esto aumentará los niveles de nutrientes en el suelo y ayudará a asegurar que la planta pueda crecer bien. Pero asegúrate de no enterrar la corona o se puede pudrir.
4. Cubrir
Encuentra algo para cubrir tu planta de ruibarbo. Puede usar un contenedor, una maceta grande u otro contenedor reciclado de algún tipo. Si usa una maceta, recuerde tapar los agujeros en la base para excluir toda la luz. Recuerde, el objetivo es excluir la luz, así que evite usar un recipiente transparente o de color claro.
Tradicionalmente, se han utilizado los frascos de ruibarbo de terracota a continuación, pero son difíciles de obtener y se pueden lograr los mismos resultados con una maceta alta boca arriba.
5. Aislar
En las zonas más frías, y para acelerar el proceso, también es buena idea aislar el exterior del contenedor que hayas elegido para excluir la luz. Puede usar materiales recuperados como plástico de burbujas de un paquete que haya recibido.
6. Disfruta
Una vez que hayan transcurrido aproximadamente 8 semanas, mire debajo del recipiente de cobertura. Debería ver una serie de tallos pálidos.
Su ruibarbo forzado se verá como el ruibarbo a la izquierda en la imagen de abajo. A la derecha está el ruibarbo cultivado convencionalmente con el exuberante follaje verde.
Separe suavemente los tallos de ruibarbo de la base y prepárelos y cómalos de la forma que desee. Compartimos algunas ideas de recetas de ruibarbo a continuación.
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