No importa si vive en el lluvioso noroeste del Pacífico o en el seco suroeste, su tierra disfruta de una refrescante tormenta ocasional. En lugar de dejar que el agua de lluvia se lave, coseche y utilícelo en su jardín u hogar.
"Estamos experimentando un clima más cálido, y la escasez de agua se está convirtiendo en una realidad cada vez mayor, ”Dijo Roslynn Brain McCann, especialista en extensión de comunidades sostenibles en Utah State University Moab. "Nos estamos alejando de depender del agua municipal".
La recolección de agua de lluvia no solo puede ayudarlo a ahorrar agua y a gastar menos en sus facturas, pero también puede ayudarlo a administrar mejor el ecosistema de su propiedad.
“Si lo hace de manera integrada, no solo es de muy alta calidad, fuente de agua libre, pero también le ayudará a reducir las inundaciones a la vista, "Dijo Brad Lancaster, autor de "Rainwater Harvesting for Drylands and Beyond".
La recolección de agua de lluvia también puede ser beneficiosa para los ecosistemas locales.
"Cuando hay una gran marejada de aguas pluviales después de una lluvia, todo sale a la calle al mismo tiempo, ”McCann explicó. "Eso transporta escombros [y] contaminantes [que] estresan las vías fluviales locales".
El uso de agua de lluvia en lugar de agua municipal también alivia el estrés que los sistemas de agua municipales ejercen sobre los ecosistemas acuáticos locales.
"Mantenemos más agua en los lugares donde debe estar, —Agregó McCann. “Esto también se relaciona con la reducción de la necesidad de extraer agua de lagos y arroyos. Cuanto menos extraigamos de otros sistemas, idealmente, más agua quedará en ellos ".
¿Qué se puede hacer con el agua de lluvia?
Lancaster dijo que básicamente puedes usar agua de lluvia para hacer cualquier cosa que hagas con otra agua:cocinar, Lavado, inodoros y todo lo demás.
El agua de lluvia recolectada es especialmente buena para regar jardines o paisajismo al aire libre. Lancaster dijo que en Occidente, las aguas subterráneas y superficiales tienden a ser muy altas en sal, lo que es problemático para las plantas. El agua de lluvia también contiene fertilizantes naturales en forma de nitrógeno fijado por fuerzas atmosféricas como un rayo.
También puede recolectar y almacenar agua de lluvia en los casos en que la sequía u otras emergencias comprometan su acceso a los suministros de agua y electricidad municipales.
"Puede configurarlo para que sea una fuente de agua que esté disponible incluso cuando se corte la luz, —Dijo Lancaster. "Es muy fácil convertirlo en un sistema alimentado por gravedad [que no requiere energía]".
¿Es legal recolectar agua de lluvia?
Las reglas que rigen la recolección de agua de lluvia dependen del lugar donde viva.
“Los diferentes estados tienen políticas diferentes, —Dijo McCann. "En Utah, mucha gente piensa que todavía es ilegal porque lo había sido durante bastante tiempo ".
Algunos estados, como Kansas, requieren permisos para la recolección de agua de lluvia en general, mientras que otros tienen limitaciones o restricciones específicas, por ejemplo, del tamaño de los barriles de lluvia.
"El estado de Utah permite 2, 500 galones en un tanque subterráneo o subterráneo. Podría estar en muchos tanques, pero no puede sumar más de 2, 500 galones sin un permiso especial, —Dijo McCann. "El mío es 1, 500 galones, y ni siquiera estoy utilizando todo el potencial de mi casa ".
Para saber dónde están las regulaciones donde vive, comuníquese con su gobierno local.
"Puede llamar a su inspector de construcción local, —Dijo Lancaster. "Algunas veces, podría ser su Departamento de Calidad Ambiental, pero empezaría por el departamento de construcción ".
¿Puedes beber agua de lluvia?
Puede beber agua de lluvia siempre que esté debidamente filtrada antes de consumirla.
"Si vas a beberlo o cocinar con él, simplemente juegue a lo seguro y filtre antes de hacerlo, —Dijo Lancaster.
El filtro que elija dependerá de sus necesidades, preferencias y el compromiso financiero que está dispuesto a asumir. Lancaster dijo que usa un filtro de carbón activado alimentado por gravedad Big Berkey.
"Si tienes problemas en tu techo, parpadeo de plomo o contaminación del aire, es muy bueno para esas cosas, " él dijo.
Si planeas beber tu agua de lluvia, Lancaster dijo que también debe asegurarse de elegir materiales y pinturas seguros para su techo y canaletas.
“Elija materiales para techos y canaletas no tóxicos, —Le advirtió Lancaster. “[Elegir pintura sin] tapajuntas de plomo es una gran decisión. La pintura debe estar libre de toxinas o biocidas (los [biocidas] inhiben el musgo y el crecimiento y esas cosas) porque eso va a ir al agua ".
Lancaster dijo que no tiene que filtrar el agua de lluvia que usa para regar sus plantas, o para lavarse usted mismo y otros artículos.
Cómo elegir un tanque de agua de lluvia
El aspecto más importante de la elección de un sistema de captación de agua de lluvia, el aparato que recogerá y desviará el agua de lluvia que recoja, es su tamaño.
“En el mundo de la recolección de agua, Los barriles de lluvia a menudo se denominan la droga de entrada al paisajismo a través del agua, —Dijo McCann. “Hacen que los propietarios se entusiasmen con la recolección de agua de lluvia, pero son poco prácticos cuando se piensa en el tamaño. Un barril de lluvia de 50 galones no es mucho ".
Lancaster también desaconsejó los pequeños sistemas de captación de agua de lluvia.
"Son solo juguetes, ”Se burló. “Se llenan muy rápido y se vacían muy rápido. Si realmente desea utilizar el agua de lluvia como una fuente importante de agua, tienes que tener un tanque lo suficientemente grande para capturar una cantidad utilizable que marcará la diferencia ".
McCann dijo que existen algunas ecuaciones útiles y calculadoras en línea que lo ayudan a estimar el tamaño del tanque de agua de lluvia que necesita.
"Mi regla general es que si vas a dimensionar un tanque, lo más pequeño que debe ser es para manejar toda el agua que sale de la superficie en la que está recolectando en una lluvia típica de primavera, —Dijo Lancaster.
Lancaster dijo que recomienda comprar un tanque que sea incluso más grande que eso, solo para estar seguro de que tiene todo el espacio que necesita.
"Quiero que el tanque maneje al menos el 25 por ciento de toda la lluvia que cae sobre mi superficie de recolección en una temporada de lluvias, " él explicó. "Empiece con el 25 por ciento porque va a vaciar el tanque repetidamente durante la temporada de lluvias y creará más capacidad".
Los materiales también son una consideración al momento de elegir su tanque.
"En términos de materiales, depende de ti y de tu sitio, —Dijo Lancaster. “Los tanques de plástico pueden ser baratos y fáciles de instalar y transportar, pero no duran tanto. Depende hijo de cómo lo instales, a pleno sol o no ".
Los tanques de metal duran más, ya menudo están revestidos de plástico. Lancaster dijo que el concreto es ideal para tanques subterráneos.
"Puede sellarlo con selladores de grado potable, " él dijo. "Lo mejor del hormigón es que no se quema, doble como cortafuegos ".
Los tanques de agua de lluvia también vienen con una variedad de estilos de pantalla. Las pantallas que se apoyan en el tanque de lluvia son comunes, pero McCann desaconsejó recomendarlos.
"Si su tanque de lluvia está por encima del nivel de los ojos, no verá la pantalla fácilmente, " ella dijo. "Si está fuera de la vista, muchas veces, está fuera de la mente ".
McCann recomendó una pantalla llamada cabezal de lluvia, que se sitúa en un ángulo y desciende por el pico del tanque.
"Debido a que está en ángulo, cuando pasa, puede ver fácilmente los escombros y limpiarlos, " Ella explicó. "Como propietario de una casa, tienes que pensar conscientemente en buscar escombros si no puedes verlos cuando pasas ".
Colocando su tanque de agua de lluvia
Lancaster dijo que cuando se trata de colocar su tanque, trata de colocarlo en el lugar donde recogerá la mayor cantidad de agua y también en altura para que el agua que recoge el tanque pueda fluir fácilmente.
"Quiero que mi tanque esté lo suficientemente bajo para recoger agua del techo, pero también lo más alto posible para que se alimente por gravedad tanto como sea posible, " él explicó.
Su clima también es importante para el lugar donde coloque su tanque de lluvia.
"Si estás en un clima más frío, quiero asegurarme de colocar el tanque en el lado sur del árbol para que reciba el sol de invierno, —Aconsejó Lancaster.
También debes colocar tu tanque en un lugar que no provoque la acumulación de algas.
"Las algas crecen principalmente con la luz del sol, —Dijo McCann. "Cuando experimentas algas, o tiene un tanque transparente o hay una abertura en la parte superior donde entra mucha luz solar. La mejor manera de prevenir las algas es asegurarse de que esté oscuro donde se almacena el agua ".
También puede elegir una ubicación para su tanque que le dará múltiples usos, como una pantalla de privacidad, elemento estructural o pilar de un porche cubierto.
“Desafiaría a uno a pensar en cómo ese tanque puede ser más que un recipiente de almacenamiento de agua, ”Dijo Lacaster.
Otros métodos de recolección de agua de lluvia
No todas las técnicas de recolección de agua de lluvia requieren un tanque, aunque.
"Puedes hacerlo de una manera en la que ni siquiera necesites un tanque, —Dijo Lancaster. "El costo del esfuerzo no puede ser más que el precio de una pala y un poco de sudor".
Lancaster dijo que los jardines de lluvia son otra excelente manera de cosechar y utilizar la precipitación que se acumula en su tierra.
"Mi enfoque es hacer que esto sea lo más integrado y multifuncional posible, " él dijo. "Démosle prioridad a los comestibles".
El sitio web de Lancaster, Colecta de agua de lluvia, tiene una variedad de recursos gratuitos para ayudarlo a comenzar a planificar un jardín de lluvia que utilice mejor sus recursos y lo ayude a cultivar alimentos.
Si planifica su paisajismo teniendo en cuenta la recolección de agua de lluvia, le ahorrará mucho tiempo y dinero en su jardín.
"Este es el mantra:planta la lluvia antes de plantar cualquier planta, —Dijo Lancaster. "La derecha del palo, se está poniendo en un camino donde el agua gratuita en el sitio será su principal fuente de riego ".
Los desafíos de recolectar agua de lluvia
Los nuevos recolectores de agua de lluvia a menudo no piensan en lo que sucederá cuando sus tanques se desborden.
"Mucha gente piensa directamente en un tanque, —Dijo Lancaster. "Aquí hay algo en lo que la gente rara vez piensa:¿dónde abordará el desbordamiento del tanque y cómo lo hará de una manera que no desperdicie recursos?"
McCann recomendó usar una tubería de desbordamiento que salga de la parte superior del tanque para que fluya hacia un jardín o parte del paisaje en lugar de hacia la calle.
"El mayor error que he visto que cometen los propietarios cuando recolectan agua de lluvia en un tanque o barril de lluvia es un desbordamiento inadecuado y una rejilla inadecuada, —Dijo McCann. "Solo asegúrese de que el desbordamiento vaya a algún lugar útil, no solo por un camino pavimentado".
El agua estancada en el tanque de agua de lluvia también puede atraer mosquitos.
"Cuando tienes un agujero enorme o cualquier agujero en la parte superior de tu tanque de lluvia, es un caldo de cultivo de mosquitos, —Dijo McCann. "Desea asegurarse de tener los sistemas de detección adecuados".
"Si tienes un sistema que genera mosquitos, tienes un sistema defectuoso, —Añadió Lancaster. “Todos los tanques deben estar protegidos de todos los insectos y criaturas. Existe la posibilidad de que entren mosquitos, yacer en las cunetas, los huevos pasan por la pantalla, pero mientras tenga pantallas, no pueden salir ".
Por último, aunque, Lancaster, que vive del agua de la lluvia como única fuente de agua, cree que vale la pena afrontar estos desafíos.
"Te despertarás a las tres de la mañana para comprobar que todo está funcionando porque es muy divertido, ”Se rió entre dientes.
