Ha construido usted mismo una cama elevada (o tal vez ha armado uno de estos kits listos para usar), ha evitado todos los errores comunes de la cama elevada, pero ahora es el momento de comenzar a llenar con un medio de cultivo saludable para que pueda disfrutar. abundantes cosechas en verano.
Pero, ¿con qué lo llenas exactamente? Echemos un vistazo...
El suelo no es algo inerte y sin vida.
Un suelo saludable está lleno de vida, la mayoría de los cuales no se pueden ver a simple vista. ¡Cada cucharada de suelo rico y arcilloso contiene más organismos vivos que humanos en el planeta!
Las bacterias, las algas, los líquenes, los hongos, los protozoos y los nematodos son demasiado pequeños para verlos, pero detectar lombrices e insectos arrastrándose por la tierra son buenos indicadores de que el suelo es sano y fértil.
La presencia de organismos microscópicos en el suelo es beneficiosa de muchas maneras.
Las bacterias y los hongos que habitan en el suelo facilitan el ciclo de nutrientes al descomponer la materia orgánica, lo que hace que los nutrientes clave estén disponibles para que las plantas los absorban.
Producen sustancias gomosas que mejoran la estructura del suelo al unir las partículas de arcilla, arena y limo. Como el pegamento de la naturaleza, evita que la tierra se desmorone por completo cuando se manipula, se lave cuando llueve o se disperse como arena en el viento.
A medida que más y más masas de partículas de suelo se unen, se convierten en grupos más grandes conocidos como agregados de suelo. Los espacios entre los agregados del suelo crean vastas redes, unidas por filamentos de hongos similares a hilos. Estos pequeños túneles permiten que el aire, el agua y los nutrientes fluyan a través del suelo.
Los microbios del suelo también son una defensa natural contra las malas hierbas, las plagas y las enfermedades. Tienen el poder de cambiar las características del suelo mismo, al bajar el pH y aumentar los niveles de oxígeno cerca de la superficie del suelo. Esto crea un ambiente menos hospitalario para plantas no deseadas y bacterias dañinas.
El área de suelo que rodea las raíces de las plantas, conocida como rizosfera, es un lugar realmente impresionante que merece nuestra atención y cuidado. Las interacciones complejas, y en su mayoría invisibles, entre estos organismos subterráneos son parte de la gran red trófica del suelo que hace posible toda la vida.
¿Cuánta tierra necesito para llenar mi cantero elevado?
Llenar su cama elevada no necesita ser adivinanzas. Hay un cálculo simple para calcular exactamente cuánto material necesitará.
Utilice esta calculadora de suelo para determinar el volumen de materiales que necesitará para llenar cada lecho elevado.
La Receta para un Suelo Saludable
La buena tierra es la base de un jardín sano y productivo. Cuando rindas el debido homenaje a tu medio de cultivo asegurándote de que alberga muchos organismos vivos, ¡serás ampliamente recompensado en el huerto!
Una gran ventaja de la jardinería en camas elevadas es el control total sobre la calidad y las características de su suelo.
Al comenzar desde cero en una cama vacía, puede elegir exactamente de qué estará compuesto el suelo. Esto significa que puede ajustar su mezcla para lograr el medio de cultivo orgánico perfecto para su bioma específico.
La receta base para un suelo rico y fértil es increíblemente simple:
50 % tierra vegetal / 50 % compost
Esta fórmula sencilla y equilibrada producirá excelentes resultados en el jardín.
La relación 1:1 también puede ser un punto de partida. Siéntase libre de jugar y ajustar las cantidades para personalizar su mezcla.
Los jardineros en climas lluviosos, por ejemplo, pueden querer que el suelo drene libremente. Aquellos que residen en zonas áridas pueden priorizar la retención de humedad.
Ajuste la fórmula básica agregando enmiendas individuales en incrementos del 5 %, hasta un total del 20 %. Esto haría que su mezcla final se acerque más al 40 % de tierra vegetal, 40 % de abono orgánico y 20 % de materiales adicionales (que trataremos más adelante).
tierra vegetal:50 %
La tierra vegetal es algo difícil de definir.
Es técnicamente la capa más externa del suelo a lo largo de la superficie de la tierra, entre 2 y 12 pulgadas bajo tierra. La verdadera capa superior del suelo es un material muy valioso ya que está enriquecido con todo tipo de materia orgánica viva, muerta y en descomposición.
Pero debido a que no existe una definición legal real de lo que es la capa superior del suelo, es posible que las capas superiores del suelo disponibles para la compra no sean "verdaderas" y no necesariamente contengan nutrientes o vida microbiana.
Esta es la razón por la que la capa superior del suelo actúa más como un relleno de volumen en las camas elevadas. Debido a que se agregará abono a la mezcla, no necesita depender completamente de la capa superior del suelo para proporcionar nutrientes y microbios del suelo para las plantas.
Siempre es aconsejable obtener la mejor calidad de tierra vegetal posible para su presupuesto. Esto ayudará a desarrollar la salud general de su suelo y le dará al jardín elevado una ventaja fantástica.
Superficie vegetal a granel
Cuando tiene que llenar varias camas elevadas, comprar tierra vegetal a granel es la opción más económica.
La tierra vegetal a granel se compra por yarda cúbica. Se entrega en un camión volquete y se deposita en un lugar de su propiedad.
La tierra vegetal de alta calidad tendrá una textura margosa y de color marrón oscuro. Debe estar limpio, filtrado y libre de escombros.
Use solo empresas de paisajismo acreditadas cuando obtenga tierra vegetal para proyectos grandes. Antes de comprar, visita al vendedor y dale un apretón a la tierra vegetal. Una buena capa superior del suelo debe mantenerse unida pero romperse cuando se pincha.
Tenga cuidado con la capa superficial del suelo de baja calidad que no contiene nada de materia orgánica. Se desmorona fácilmente cuando se aprieta y es esencialmente solo suciedad.
La mayoría de los vendedores también ofrecen tierra vegetal mezclada con compost, turba o marga negra. Las capas superiores mezcladas tendrán una textura mucho más rica y un buen aroma terroso, gracias a la adición de materia orgánica.
Otra cosa a tener en cuenta es que la capa superior del suelo seguramente contendrá semillas de malas hierbas. Esto realmente no se puede evitar porque el alto calor necesario para destruir todas las semillas también mataría a cualquier organismo benéfico en el suelo.
Tierra vegetal en bolsas
Cuando solo tiene una o dos camas de jardín elevadas para llenar, comprar tierra vegetal por bolsa es más conveniente (y mucho menos complicado) que comprar a granel.
Aún así, hay una cantidad desconcertante de opciones en los departamentos de suelo de la mayoría de los centros de jardinería. Verá bolsas etiquetadas como tierra vegetal, tierra de jardín, tierra de cama elevada y mezclas para macetas, por nombrar algunas. Las diferencias entre estos tipos de suelo se reducen a sus ingredientes:
tierra vegetal
Los suelos superficiales básicos se componen típicamente de arcilla y arena. Son secos y arenosos, y carecen de materia orgánica alguna.
A menos de $2 por bolsa de 40 libras, la capa vegetal básica es la opción más económica, pero deberá modificarse mucho con compost y otros materiales para que sea apta para el cultivo.
tierra vegetal premium
La capa superior del suelo es una capa superior del suelo básica con una pequeña cantidad de productos forestales, como aserrín y virutas de pino, que ayudan a darle un poco más de estructura al suelo. Algunas capas superiores del suelo vienen mezcladas con un poco de turba para una mejor retención de agua.
Por menos de $3 por bolsa de 0,75 pies cúbicos, es una opción de tierra vegetal decente y económica para lechos elevados.
Tierra de jardín
La tierra de jardín está más destinada a jardines enterrados, pero también es perfecta para usar como relleno de lecho elevado menos costoso.
Al igual que la capa superior del suelo, la tierra del jardín contiene turba y materia leñosa, pero en mayores cantidades. Cuesta alrededor de $4 por bolsa de 0,75 pies cúbicos.
Suelo elevado
Un producto más nuevo en el mercado es el suelo de lecho elevado. Contiene madera dura finamente triturada con mucha turba.
A alrededor de $8 por bolsa de 1,5 pies cúbicos, cuesta casi lo mismo que la tierra del jardín, pero tiene una mayor proporción de turba.
Mezcla para macetas
La mayoría de las mezclas para macetas se componen principalmente de turba con cantidades variables de materiales leñosos, vermiculita, perlita y fertilizantes. Por lo general, es muy suelto y esponjoso, y retiene la humedad mientras drena bien.
La mezcla para macetas es más adecuada para jardines en macetas y menos para rellenar el fondo de camas elevadas.
Cada bolsa de 2,5 cuartos cuesta $10 o más, por lo que también es la forma más costosa de llenar una cama elevada.
Suelo Nativo
El relleno de tierra vegetal y lecho elevado más económico es definitivamente el suelo que ya existe en su propiedad.
Solo use suelo nativo en camas elevadas si está razonablemente seguro de que está libre de enfermedades y plagas transmitidas por el suelo.
Puede evaluar la inclinación del suelo apretándolo. Huele profundamente. Pasa los dedos por él cuando esté húmedo y seco.
El suelo nativo que es predominantemente arena o arcilla se puede mezclar con una pequeña cantidad de compost para mejorar la textura.
Obtener la sensación de un buen suelo es una habilidad valiosa para que el jardinero aprenda. En caso de duda, siempre puede analizar su suelo para determinar los valores de N-P-K, los niveles de pH, los micronutrientes, la textura del suelo y la materia orgánica.
Abono – 50%
El compost es una parte absolutamente esencial de la ecuación para un suelo saludable, ya que es lo que siembra el jardín con nutrientes y vida microbiana.
El compost bien descompuesto es altamente fértil y proporcionará una variedad de micro y macro nutrientes que las plantas necesitan para prosperar. También repara el suelo pobre de muchas maneras al acondicionarlo, amortiguar los niveles de pH y aumentar la retención de humedad.
Abono Casero
La puesta en marcha de un montón en su jardín es realmente la mejor manera de obtener compost de la más alta calidad.
Al hacer el compost tú mismo, tendrás control total sobre qué materiales orgánicos quieres usar para alimentar la pila. De esta manera, puede estar seguro de que es completamente orgánico y limpio.
¡Y es prácticamente gratis!
Toneladas de desechos domésticos se pueden transformar en oro negro. Con el método de compostaje rápido, puede convertir los desechos de la cocina y el jardín en compost terminado en tan solo 14 a 21 días.
Para proyectos más grandes, como llenar una gran cantidad de camas elevadas, deberá procesar una gran cantidad de materiales orgánicos para proporcionar suficiente volumen de compost.
Los contenedores de compost de varias bahías son ideales para generar una gran cantidad de compost en un corto período de tiempo. Deberá tener a mano una gran cantidad de materiales verdes y marrones para mantenerlo bien alimentado y funcionando.
Aun así, parece que nunca hay suficiente abono para repartir por el jardín. Está bien complementar lo que tienes con compost de otras fuentes.
Abono Certificado
Debido a que el compost juega un papel tan vital en la construcción de un suelo saludable, querrá asegurarse de que lo que use sea real, fértil y seguro para el jardín.
Esto es especialmente importante cuando se agrega compost al suelo alrededor de las plantas comestibles. El compost que compre debería ser, al menos en teoría, lo suficientemente bueno para comer. Cultivar cultivos en mala composta podría llevar a patógenos o metales pesados a contaminar los alimentos que cultivas.
Para su tranquilidad, solo use compost que haya sido certificado por STA para garantizar la calidad. El compost certificado se analiza regularmente y cumple con estándares específicos de calidad y seguridad.
Aquí está la lista completa de proveedores ubicados en los EE. UU. que llevan compost certificado.
Vermicomposta
El vermicompost, también conocido como humus de lombriz o simplemente excremento de lombriz, es otra opción para crear un excelente suelo en sus camas elevadas.
Al igual que el compost tradicional, el humus de lombriz es increíblemente rico en nutrientes y microbios beneficiosos. Cuando se mezcla con tierra vegetal, el vermicompost mejora la estructura del suelo, la aireación y la capacidad de retención de agua.
Poner en marcha una lombricería es un proyecto paralelo divertido y fascinante que te mantendrá en los moldes de lombrices durante todo el año. Es una buena alternativa de compostaje para jardines más pequeños y habitantes de apartamentos, ya que el contenedor de lombrices se puede colocar en el interior.
El humus de lombriz es más denso en nutrientes que el abono tradicional y es posible que un poco cubra un largo camino. Comience con aproximadamente un 30 % de humus de lombriz cuando lo agregue a la capa superior del suelo para lechos elevados.
El vermicompost se puede utilizar durante la temporada de crecimiento para dar a las plantas un impulso considerable. Hazlo al lado de cada planta o entre hileras.
Tampoco necesitas necesariamente un contenedor de lombrices para disfrutar de los beneficios del vermicompost. A menudo puedes encontrar humus de lombriz a la venta en los centros de jardinería. Si no puede encontrar algunas localmente, busque marcas confiables en línea, como esta bolsa de 10 libras de humus de lombriz de VermisTerra.
Para personalizar realmente la mezcla de su lecho elevado, agregue materia orgánica adicional a una tasa del 5 % cada una para aumentar el drenaje, la aireación o la retención de humedad.
Estos ingredientes son completamente opcionales, pero incluirlos en su receta final solo mejorará la condición de su suelo.
Molde de hoja
El moho de la hoja actúa como un acondicionador del suelo, al tiempo que aumenta las propiedades de retención de humedad del suelo. Es gratis y fácil de hacer usted mismo, así es como se hace.
Turba de sphagnum
De alguna manera, la turba tiene la asombrosa capacidad de retener agua y ayudar con la aireación. Solo incluya turba en su mezcla si la capa superior del suelo que usa contiene muy poca (o ninguna) turba en la mezcla. Demasiado hará que el medio de cultivo se drene incorrectamente, por lo que es mejor usarlo con moderación.
También es importante aprender sobre el impacto ambiental del uso de turba para que pueda tomar una decisión informada sobre si es adecuado para usted.
Arena Gruesa
La arena gruesa (también conocida como arena afilada y arena de construcción) contribuye al drenaje y la aireación del suelo. Es económico y muy bueno para jardines en ambientes lluviosos, donde el mal drenaje es un problema.
Perlita
La perlita está hecha de roca volcánica calentada y expandida. Al igual que la arena gruesa, la perlita proporciona un drenaje y una aireación excelentes, pero es más ligera y retiene más aire.
Vermiculita
La vermiculita es un tipo de arcilla dentro de la familia de las micas que favorece el drenaje y la aireación. A diferencia de la perlita, también puede retener la humedad y los nutrientes.
Coco Coco
Una alternativa más sostenible a la turba, la fibra de coco ayuda a mantener la tierra húmeda. La fibra de coco es una enmienda especialmente útil para la jardinería en entornos secos y áridos.
Biocarbón
El subproducto de calentar los desechos orgánicos en un ambiente sin aire, incluido el biocarbón en la mezcla de su lecho elevado, mejorará la estructura del suelo y la retención de humedad con un poco de refuerzo de nutrientes. Aprenda todo sobre cómo hacer biocarbón aquí.
Micorrizas
Los hongos micorrícicos tienen una relación simbiótica con las plantas. Cuando colonizan la rizosfera, hacen que los nutrientes estén disponibles para las raíces de las plantas; las plantas proporcionan a los hongos carbohidratos a cambio. La tierra vegetal de buena calidad ya debería tener muchas micorrizas, pero siempre puede agregar más si tiene dudas.
Cómo llenar su cama elevada de forma económica
Una vez que se han construido las camas elevadas y todos los ingredientes para el suelo están listos, es hora de comenzar a llenar su caja de cultivo.
Además de usar tierra vegetal nativa y abono casero, hay otra manera inteligente de llenar su lecho elevado a bajo costo.
Si está llenando una cama elevada muy profunda pero planea cultivar cultivos de raíces poco profundas (como lechuga, espinaca y fresas), puede ahorrar en tierra agregando rellenos biodegradables al fondo de la cama.
Utilice elementos naturales y sin tratar, como troncos de madera, ramas, lana, cartón o gránulos de madera.
Mezcle previamente la capa superior del suelo, el compost y otros ingredientes del suelo, manteniéndolos en porciones adecuadas, agregándolos, uno a la vez, al lecho elevado. Cuando llegue al punto medio, revuelva bien la mezcla de tierra. Repita para llenar la mitad restante.
Llene cada cama dentro de una pulgada o dos de la parte superior. Deje suficiente espacio para terminar la cama con una capa generosa de mantillo de jardín.
Mantenimiento del suelo saludable
Cuidar la rizosfera de las camas de su jardín es una inversión inteligente que le ahorrará muchos problemas a largo plazo. Después de todo, ¡no puedes tener plantas sanas sin un suelo sano!
Para mantener un entorno de suelo vigoroso en camas elevadas temporada tras temporada, los nutrientes deberán reponerse anualmente.
La rotación de cultivos anuales, el aumento de la fertilidad con tés de plantas, la adición de más compost y el cultivo de abonos verdes en invierno son algunas de las formas naturales de mejorar la salud de su suelo.
