La cereza de Nanking (prunus tomentosa) es una fruta única para los productores occidentales, pero se ha cultivado en el este durante milenios. Las frutas pequeñas parecen cerezas, pero en realidad están más estrechamente relacionadas con las ciruelas.
Aunque las cerezas de Nanking tienen solo alrededor de 1/2 pulgada de diámetro, las plantas producen grandes cosechas con poco mantenimiento. Lo que les falta en tamaño, lo compensan en rendimiento y vigor.
Arbusto de cerezo de Nanking en fruta
Originarias de China, Tíbet, Corea y Mongolia, las cerezas de Nanking se cultivan tanto por sus frutos como por sus flores.
Las flores son comestibles, como cualquier flor de cerezo o ciruelo, y se agregan a los platos para obtener un ligero sabor floral dulce. También son impresionantes visualmente, ya que las flores de cerezo de Nanking cubren los tallos de los arbustos antes de que broten las hojas a principios de la primavera.
Se parecen un poco a la forsythia rosa, decorando el paisaje antes de que la hierba haya comenzado a reverdecer en el paisaje de la temporada de lodo.
¿Dónde crece la cereza de Nanking?
Los cerezos de Nanking son nativos de Asia central; crecen silvestres en China, Japón y el Himalaya. En la década de 1880, los inmigrantes trajeron el árbol a los Estados Unidos.
Dado que son nativos de regiones frías, tiene sentido que prosperen en climas similares. Las cerezas de Nanking son resistentes en las zonas USDA 3-6.
Elegir la ubicación correcta para sus cerezos de Nanking es vital. Estos árboles son conocidos por ser de bajo mantenimiento, pero eso implica condiciones óptimas de crecimiento.
El mejor lugar para un cerezo de Nanking es un lugar soleado con un mínimo de seis a ocho horas de luz solar. Son árboles fuertes que toleran condiciones ventosas, por lo que mucha gente los usa como cortavientos.
Algunos dicen que estos arbustos toleran la sombra ligera, y los informes dicen que algunos arbustos de cerezo nanking silvestres crecen bien en la sombra profunda. Para fines de cultivo en casa, busca un lugar con mucha luz solar.
Asegúrese de considerar el tamaño maduro. Una cereza nanking alcanza hasta 15 pies de altura con una extensión de 15 pies de diámetro en plena madurez. Mire los árboles existentes a su alrededor o los edificios que puedan arrojar demasiada sombra cuando estén en plena floración.
La cereza de Nanking no tolerará la juglona, que es una sustancia química natural producida por los nogales negros. Asegúrese de que no estén cerca de su árbol ni de ninguno de sus parientes (como los árboles de nogal).
La cereza de Nanking se adapta a muchas variedades de tipos de suelo y rangos de pH. Crece mejor en suelo arcilloso bien drenado, pero es tolerante a la sequía. Estos arbustos prefieren suelos neutros en el rango de 6,1 a 7,0.
Plantar cerezo de Nanking
Encontrar retoños de cerezo de Nanking en un vivero de jardín local no es fácil; no son tan comunes como otros árboles frutales en los Estados Unidos.
Tenemos la suerte de que muchos de nuestros viveros locales de Vermont se especializan en árboles y arbustos frutales, con un enfoque en plantas de permacultura únicas. Los viveros de pedidos por correo también han comenzado a almacenarlos, y puede encontrarlos en Nature Hills Nursery.
Plantamos nuestros arbustos de cerezo nanking a partir de plantas latentes a raíz desnuda, pero también se pueden cultivar a partir de semillas.
Cultivo de cereza de Nanking a partir de semillas
Plantar cerezas nanking a partir de semillas significa que es posible que sus plantas no se reproduzcan. Lo mismo ocurre cuando cultivas manzanos a partir de semillas.
Cada fruto contiene una semilla que conduce a un arbusto con cualidades similares al padre, pero puede ser más alto, más bajo o más ancho. Las semillas pueden producir frutos que saben mejor o peor o madurar a un tono diferente.
Las semillas de cereza Nanking requieren una estratificación en frío durante dos o tres meses para una germinación óptima porque, en la naturaleza, las semillas tienen tiempo en el suelo durante el invierno para germinar.
Hay varias formas de replicar esto en casa:
- Coloca la semilla en una maceta con arena mojada, turba de esfagno o vermiculita, verificando el nivel de humedad con frecuencia.
- Humedezca una toalla de papel, séllela en una bolsa con las semillas y guárdela en el refrigerador durante 100 días para imitar la naturaleza.
- Plante las semillas afuera en el otoño y deje que la naturaleza logre la estratificación. El problema de hacer esto es que los niveles de humedad son difíciles de controlar y a los roedores les encanta comer las semillas.
Propagar cereza de Nanking a partir de esquejes
Si tiene un vecino o un amigo que cultiva una cereza nanking, la propagación a través de esquejes es su mejor (y más fácil) apuesta. También es la única forma de cultivar una cereza nanking fiel a su tipo; será idéntico al arbusto padre.
Tome un esqueje de madera blanda que mida de 8 a 12 pulgadas cuando la fruta esté madurando, tratando la base del esqueje con hormona de enraizamiento para ayudar a que se establezca.
Una alternativa es tomar un corte de madera dura de 8 a 12 pulgadas de madera de un año. Use hormona de enraizamiento y siembre en el suelo en otoño o primavera.
Ambos métodos se describen en detalle en mis artículos sobre el cultivo de bayas de saúco a partir de esquejes (así como en este artículo sobre el cultivo de arándanos a partir de esquejes).
Polinización de la cereza de Nanking
Algo que debe recordar es que los cerezos de Nanking no se autopolinizan. Necesita dos o más arbustos para la polinización cruzada que se plantan a menos de 100 pies uno del otro.
Más cerca es mejor si tienes el espacio.
Si obtuvo esquejes de un amigo, necesitará esquejes de dos plantas distintas. (O necesitará tener un vecino que cultive un cultivar genéticamente diferente).
Cómo cultivar cereza de Nanking
Preparar el suelo para plantar tus nuevos arbustos es fácil.
Agregue compost al área y al hoyo porque agrega nutrientes y aumenta el drenaje. A la mayoría de los árboles frutales no les gusta el agua estancada porque aumenta el riesgo de bacterias y pudrición de la raíz, que es imposible de tratar.
Es mejor probar el suelo antes de modificarlo para determinar el rango de pH. El suelo con un pH de 7.0 se considera neutral, así que una vez que sepas el nivel de tu suelo actual, ajústalo apropiadamente.
Agregue piedra caliza al suelo que es demasiado ácido para aumentar el pH. Los productos como el azufre elemental bajarán el pH si es demasiado alcalino y, por lo general, vienen con dosis de aplicación en el paquete.
Una prueba de suelo también muestra si su suelo carece de fósforo. Es crucial agregar fósforo (si es bajo) cuando planta el arbusto porque ayuda al desarrollo inicial de la raíz.
El fósforo es inmóvil en el suelo, por lo que aplicarlo a la superficie del suelo más tarde no tiene sentido. No se moverá hacia el suelo hasta las raíces.
Una vez que prepare el suelo, asegúrese de tener el espacio adecuado entre los arbustos de cerezo de Nanking.
Si planta varios para crear un seto o un cortavientos, un espacio de seis a diez pies es suficiente. Para arbustos individuales o independientes, plántelos a una distancia de 8 a 15 pies para facilitar la poda y la cosecha.
Cereza de Nanking
Cuidado de los cerezos de Nanking
Una razón para cultivar cerezas nanking es que requieren poco mantenimiento. Una vez establecido, es poco lo que necesita hacer de forma regular. Tienen una vida útil corta en comparación con otros árboles frutales (que pueden vivir durante siglos), pero aun así deberían durar una generación.
Con un cuidado óptimo, las cerezas nanking pueden vivir 50 años.
Los nuevos arbustos de cerezo nanking necesitan riego frecuente para ayudar a que se establezcan las raíces. Planee regar profundamente dos veces por semana. El riego por goteo ayuda a conservar el agua y reduce las enfermedades al reducir el agua en las hojas.
Un arbusto de cerezo nanking establecido es bastante resistente a la sequía. Sobrevive en áreas con tan solo 12 pulgadas de precipitación anual. Si vive en una región con más precipitaciones naturales al año, no hay necesidad de regar su árbol establecido.
No es necesario fertilizar estos arbustos a menos que desee hacerlo, ya que son comederos naturalmente bajos. Dicho esto, si encuentra que su cereza nanking está produciendo pequeñas cosechas (y tiene suficiente luz solar), considere la aplicación de fertilizantes ligeros.
Se recomienda el acolchado porque reduce las malas hierbas, que compiten por los nutrientes, alrededor de su arbusto. Coloque mantillo alrededor de la base de su árbol joven en el primer año.
Hacemos mantillo con astillas de madera de nuestra astilladora de tractor o con mantillo de corteza hecho en casa.
Mantillo de corteza casero
La cereza de Nanking es una variedad de crecimiento rápido, lo cual no es un problema si tienes mucho espacio (como nosotros). En los suburbios o en un patio pequeño, querrá podarlo regularmente para evitar que su arbusto alcance hasta 15 pies de altura.
La poda fomenta el hábito de crecimiento natural de esta planta y hace que sea mucho más fácil cosechar la fruta. Es posible recortar este arbusto en un seto con poda persistente.
Pode el centro del arbusto para que la flor de aire y la penetración de la luz sean adecuadas, lo que reduce el riesgo de infecciones por hongos.
Siempre busque ramas muertas o enfermas que necesiten ser removidas. Si nota que su arbusto está produciendo menos que en años anteriores, una poda severa hasta el suelo desencadena un rejuvenecimiento rápido.
Plagas y enfermedades comunes
Los cerezos de Nanking tienen pocos problemas de plagas o enfermedades. Es una de las razones por las que estos árboles son tan fáciles de cultivar. La mayoría de los jardineros están atentos a las mismas plagas y enfermedades que afectan a las cerezas dulces y ácidas.
Aunque las plagas de cerezas de Nanking son poco comunes, no son desconocidas. Esté atento a estas plagas comunes de cerezas:
Araña roja
Los ácaros son pequeños artrópodos que disfrutan alimentándose del envés de las hojas. Si ve hojas punteadas, es un signo de alimentación de ácaros. Las infestaciones severas crean hilos finos y sedosos en las hojas y los tallos. El principal problema con los ácaros araña es que se reproducen tan rápido que una infestación empeora rápidamente.
La mayoría de los jardineros ignoran las poblaciones pequeñas, pero dado que se reproducen tan rápido, es mejor vigilarlas de cerca. Si sus arbustos están infestados, aplique jabón insecticida o aceites minerales hortícolas todas las semanas.
Mosca occidental de la cereza
Los adultos tienen un patrón de bandas distintivo en las alas, lo que los hace fáciles de identificar. Estas moscas de la fruta ponen huevos perforando la fruta cuando la fruta es de color salmón. Eso hace que crezcan gusanos blancos dentro de la fruta.
Lo mejor que puede hacer es colgar trampas adhesivas amarillas en todo su jardín. El tratamiento de las frutas con spinosad ayuda a reducir el riesgo de que pongan huevos en su interior.
Pulgón negro del cerezo
Esta variedad de pulgón son pequeños y de color negro. Les gusta atacar la parte inferior de las hojas, chupando la savia de las hojas y dejando melaza.
Las poblaciones pequeñas de pulgones no son dañinas, pero las poblaciones grandes pueden causar problemas. La melaza atrae hormigas y fumagina, los cuales generan problemas.
Tizón del coriné
Esta es una enfermedad fúngica que hace que se desarrollen manchas redondas de color negro violáceo en las hojas. Con el tiempo, las manchas se desmoronan y dejan agujeros en todas las hojas.
Podar y destruir las ramas infectadas es el mejor curso de acción. No hay forma de eliminar por completo este hongo, pero la aplicación de un aerosol a base de cobre en el otoño reduce las infecciones graves.
Pudrición de la raíz y de la corona
Patógenos en la Phytophthora género causa enfermedades de pudrición de la raíz y la corona en todos los árboles frutales y de nueces. ¡La cereza de Nanking no es una excepción! Cuando el suelo alrededor de la base del arbusto permanece húmedo durante largos períodos, hace que aparezca la enfermedad.
Los árboles se marchitan y mueren rápidamente cuando se infectan. Al principio, las hojas pueden ser de color verde opaco, amarillo o rojo. Los síntomas comienzan típicamente en una rama y se propagan rápidamente al resto del árbol.
La mayoría de las veces, el árbol es una pérdida, pero cortar la corteza afectada en el suelo ayuda a que la corona se pudra. A veces, los árboles se pueden salvar quitando la tierra de la base del árbol y dejando que la copa se seque.
La aplicación de un fungicida general podría ayudar a una infección temprana.
Cosecha de la cereza de Nanking
Las cerezas de Nanking son una fruta de color rojo oscuro que sabe similar a una cereza ácida. Los frutos maduran en julio y agosto con grandes rendimientos entre 12 y 15 libras por arbusto.
Las cerezas permanecen frescas en el arbusto durante dos o tres semanas después de la maduración. En este punto, se recomienda colocar una red sobre el arbusto porque los pájaros robarán muchas de tus cerezas.
Cereza de Nanking cubierta con malla antipájaros cerca de la época de cosecha
Los setos de cereza nanking a veces se plantan como un "cebo para pájaros" para atraer a los pájaros a la zona densa de frutas (y lejos de otros cultivos que maduran en el verano, como las cerezas y los arándanos).
Coseche las cerezas cuando estén completamente coloreadas y jugosas. Recuerde, hay un hoyo en el centro de la fruta que debe quitarse.
Si bien se parecen a las cerezas, son más suaves que otras especies; su corta vida útil es la razón por la que no los verá ni siquiera en tiendas especializadas. Las frutas blandas se magullan y se echan a perder más fácilmente, por lo que es mejor cosecharlas con cuidado.
Al igual que otras cerezas, las cerezas nanking tienen huesos que deben quitarse antes de comerlas o procesarlas. Como son tan pequeños y delicados, sáquelos justo antes de comerlos.
Cosecha de cerezas de Nanking
Recetas con cerezas de Nanking
Comercialmente, las cerezas nanking se usan para conservas, jugos, vino, jarabes y pasteles. Si bien es difícil mantener estas frutas frescas en su refrigerador, hay docenas de formas de disfrutarlas y asegurarse de que nunca se desperdicien.
La parte más difícil de usar cerezas nanking es que se deben quitar los huesos, pero son más pequeños que los huesos de cereza promedio. Por lo tanto, los deshuesadores de cerezas de tamaño estándar no funcionan.
Un genio del Laboratorio Homestead descubrió que agregar una arandela dentro de un deshuesador estándar lo hace útil para cortar cerezas.
Otra opción es cocinar las cerezas y colarlas con un colador de malla de pescado. Al hacerlo, atrapa los huesos y las pieles cocidas sin todo el trabajo de deshuesar.
Pasar las frutas enteras por un exprimidor de vapor también es increíblemente efectivo y extrae el sabroso jugo sin necesidad de deshuesarlo. Es genial para el vino, la mermelada, el jarabe o simplemente para beberlo fresco de un vaso (quizás con un poco de azúcar).
Prueba cualquiera de estas recetas con cerezas de Nanking:
- Cuero de cereza de Nanking
- Jalea de cereza de Nanking
- Jarabe de tortitas de cereza de Nanking
- Bocados de pastel de queso con cerezas de Nanking
Las cerezas de Nanking también se pueden usar en lugar de las cerezas ácidas. Tienen un sabor ligeramente diferente, pero se cocinarán de la misma manera:
- Relleno para pastel de cerezas en conserva
- Mermelada de Cereza Amarga
- Vino de cereza
Guías de cultivo de frutas
