¡Las luces de cultivo DIY son más fáciles de lo que piensas! No es necesario gastar mucho dinero cuando las luces de cultivo baratas hacen el trabajo y se ven hermosas al mismo tiempo.
Comenzar a sembrar en casa puede ser complicado, especialmente en climas del norte con días de invierno cortos (y marcos de ventanas fríos). Incluso con nuestro invernadero adjunto aquí en Vermont, todavía no recibimos suficiente luz para plántulas saludables cada primavera. Más allá de eso, las temperaturas nunca son lo suficientemente consistentes para tener plántulas sanas, demasiado calientes durante el día y demasiado frías por la noche.
Gardener's Supply vende hermosas configuraciones de estantes ligeros para cultivo, pero a $ 900 por una unidad de tres estantes, sabía que podía hacer la mía por mucho menos. Después de un poco de investigación, pude configurar mis propias luces de cultivo de bricolaje en estanterías ajustables por menos de $ 300, y lo he estado usando durante años.
Usamos los nuestros durante todo el año, cultivamos microvegetales durante la temporada baja y comenzamos literalmente cientos de semillas cada primavera.
Claro, $ 300 parece mucho para una configuración inicial de semillas, pero con nuestro gran jardín, esta belleza se pagó sola fácilmente en el primer año, y espero usarla durante la próxima década.
Un paquete de semillas generalmente cuesta alrededor de $ 2 a $ 4, a menudo por más de 100 semillas, pero el vivero cobra alrededor de $ 4 por plántula... no toma mucho tiempo recuperar su dinero comenzando con sus propias semillas.
Escribo esto en enero, que es cuando gran parte del país está comenzando sus semillas. Es demasiado pronto para comenzar a sembrar en nuestro clima frío, ya que nuestra última helada suele ser a principios de junio.
Aún así, mi estante de cultivo ligero de bricolaje todavía está trabajando arduamente para cultivar alimentos para mi familia, en forma de microvegetales. Cultivamos al menos una docena de variedades cada invierno, y mezcladas juntas hacen maravillosas ensaladas frescas incluso cuando hace -20 grados afuera.
Equipo necesario para luces de cultivo de bricolaje
Esto es lo que usamos para construir nuestra propia configuración casera de luz de crecimiento para el inicio de semillas (y microvegetales):
- Estanterías metálicas ajustables ~ Esta estantería duradera es perfecta para sostener plantas de semillero en un espacio pequeño, y las alturas ajustables significan que puede cambiar la cantidad de estantes más tarde dependiendo de lo que esté cultivando. Usamos esta misma estantería para almacenar productos enlatados caseros en nuestro sótano más tarde, una vez que llega la cosecha, por lo que tenemos al menos una docena de estos estantes en nuestra casa... ¡son tan útiles!
- Luces de tienda ~ Lo crea o no, las luces LED para tiendas simples y eficientes son perfectas para el arranque de semillas. Son económicos y se pueden unir para que solo necesite un enchufe para 4 o 5 luces en el estante. Se requieren luces de cultivo de espectro completo para el cultivo en interiores a largo plazo, como si esperas cultivar limoneros o romero en interiores durante todo el año, pero el inicio de semillas y/o los microvegetales solo requieren luces de taller básicas.
- Protector contra sobretensiones ~ No es estrictamente necesario, especialmente si puede unir las luces para que solo necesite un enchufe. Aún así, cuando tienes agua y electricidad cerca, no es una mala idea. Fijarlo a la pared un poco lejos de donde estás regando tus plantas de semillero evitará accidentes.
- Ganchos en S ~ Se utilizan pequeños ganchos de metal en forma de “S” para suspender las luces debajo de los estantes. Las luces deben mantenerse lo más cerca posible de las plántulas, así que agregue más ganchos en forma de "S" para bajar las luces cuando las plántulas son pequeñas y luego retírelas para subir las luces a medida que crecen.
- Macetas de inicio de semillas ~ Nuestra preferencia son las macetas cuadradas de 5" para permitir que nuestras plantas de semillero tengan mucho espacio para las raíces, pero use lo que le resulte más cómodo, incluidas macetas de papel o bloques de tierra.
- Bandejas de goteo de semillas ~ Las macetas deberán drenarse y las bandejas de goteo son esenciales para regar. Usamos bandejas de goteo sólidas debajo de todo. Para los microgreens, hay dos bandejas juntas, una con orificios en el interior que crea efectivamente una gran "maceta" rectangular que puede drenar en una sólida bandeja de goteo debajo. Para las macetas, acaban de alinear 8 macetas en una bandeja en una bandeja estándar de 10×20.
- Botella rociadora ~ La tierra empapada provoca enfermedades y problemas de plagas, y las plántulas solo necesitan humedecerse en la parte superior de la tierra hasta que germinen. Una botella rociadora le permite concentrar la humedad donde la necesitan y evita problemas de hongos. (Una vez que las semillas hayan germinado y estén echando raíces profundas, puede cambiar al riego de fondo.
- Tierra para macetas ~ Recomiendo tierra para macetas esterilizada, ya que incluso una pequeña cantidad de contaminación (mosquitos de hongos, etc.) puede causar problemas cuando se cultiva en interiores.
- Semillas ~ Finalmente, obviamente necesitarás semillas. No todas las semillas deben comenzar en el interior, y el tiempo es importante. Sugeriría consultar esta calculadora inicial de semillas para obtener orientación. Si no está seguro de dónde pedir semillas, hay muchas opciones. Aquí hay una lista de casi 100 empresas con catálogos de semillas gratuitos que puede hojear este invierno.
Equipamiento opcional
Más allá de los conceptos básicos, hay algunos accesorios de inicio de semillas "agradables de tener" que pueden garantizar que sus plantas tengan un buen comienzo.
- Esterilla térmica para plántulas ~ Algunas plantas, como los pimientos, por ejemplo, requieren temperaturas cálidas del suelo para germinar. Esto suele ser más caliente que la temperatura ambiente, y una estera térmica para plántulas puede proporcionar calor justo debajo del suelo para ayudar con la germinación. Vienen en 2 tamaños principales, uno de 10" x 20,75" pulgadas que es perfecto para una sola bandeja de plántulas. La versión más grande mide 48” x 20.75” y cubre un estante completo en este estante de inicio de semillas y calentará cuatro bandejas de goteo estándar (50-300 plantas, dependiendo del tamaño de la maceta). Estoy usando la versión de estante completo más grande.
- Termostato ajustable para Heat Mat ~ La mayoría de los tapetes térmicos no se autorregulan, y necesitará un termostato de enchufe económico para mantenerlos a la temperatura adecuada (para que no estén siempre encendidos, cocinando sus plántulas...). Necesitarás uno para cada tapete térmico para plántulas. No te preocupes, te mostraré cómo configurarlo.
- Aficionado ~ Una de las principales causas de enfermedades y plántulas fallidas (además del exceso de riego...) es la falta de buena circulación de aire. Un pequeño ventilador ajustado a un nivel bajo y colocado cerca de las plántulas realmente ayudará a prevenir el estancamiento del aire, lo que puede provocar problemas de hongos y enfermedades cuando las plantas son más vulnerables.
Sé que parece mucho, pero en realidad no es tan complicado y todo se puede pedir para entrega a domicilio directamente en la puerta de su casa por entre $250 y $300, dependiendo de cuántos estantes/luces planee incluir.
(Actualización:Eso es lo que pagué, hace solo 2 años (2018)... los precios han subido debido a todo el caos de 2020, y las cosas están un poco más ahora. Todavía es aproximadamente 1/3 a 1/2 el precio de comprar una unidad prefabricada).
Todo el equipo para nuestra configuración de luces de cultivo DIY llegó a mi porche hace unos años.
Configuración de luces de cultivo de bricolaje
Las estanterías de metal ajustables que usamos vienen con 6 estantes, pero en realidad no puedes colocar tantos con suficiente altura para las plantas y las luces de crecimiento. Estamos usando 4 estantes y 4 luces de crecimiento, y el último estante se coloca a un pie de la parte superior para contener semillas y suministros. En la parte superior, hemos colocado el sexto estante para más almacenamiento superior de cosas ligeras como ollas y bandejas.
Lo que sugeriría, y cómo planeamos reconfigurarlo pronto, es simplemente colocar 5 estantes espaciados equitativamente, con el primero a una pulgada de la parte inferior y el quinto en la parte superior para el almacenamiento. Esto te deja con 4 zonas de tamaño completo para el cultivo que acomodarán las plantas a medida que crecen (como las plántulas de tomate) y luego un estante adicional que no necesitarás.
(Nuestro estante adicional va al sótano para agregarlo a nuestras otras unidades de estanterías, que siempre podrían usar más dado que contienen tarros de albañil más cortos de nuestros productos enlatados en casa).
Una vez que haya colocado las estanterías, cuelgue las luces LED de los ganchos en forma de "S" debajo de cada estante. Con esta configuración, debe tener un total de 4 luces de tienda, una para cada estante. Aunque ha fijado las alturas de los estantes, puede colocar las luces más abajo y más cerca de las plantas si es necesario agregando más ganchos en S.
En teoría, cuatro luces significan cuatro cosas para enchufar, pero dado que están diseñadas para colgarse en un taller, están equipadas para que se puedan encadenar entre sí.
Eso significa que cada uno se enchufa entre sí, y solo el último necesita enchufarse a la pared (o tomacorriente protector contra sobretensiones). De cualquier manera, hay mucho cable para acomodar esto, ya sea que decidas encadenarlos juntos (como se muestra a continuación) o simplemente enchufarlos individualmente.
En este punto, tienes estantes equipados con luces de crecimiento, y eso es todo lo que realmente necesitas para que tus semillas comiencen. Coloque las bandejas de goteo en los estantes y cárguelos con sus macetas de plántulas.
La estantería de metal ajustable tiene 18 pulgadas de profundidad y 48 pulgadas de ancho, y descubrí que puede colocar 4 bandejas de plántulas estándar si las desliza en el camino angosto. También puede ponerlos en el lado largo, para que todas las plantas tengan más exposición a la luz, pero luego obtiene dos bandejas por estante en lugar de 4.
Esterillas térmicas para plántulas
Los tapetes térmicos son opcionales, pero realmente pueden ayudar con la germinación de las plantas amantes del calor, como los tomates, los pimientos, las berenjenas y la albahaca.
Proporcionan un calor suave debajo de las plantas que calienta el suelo, que a menudo necesita estar más caliente que la temperatura ambiente para la germinación. Esto es especialmente cierto en los meses de invierno en lugares fríos, donde la temperatura ambiente puede bajar bastante por la noche dependiendo de cómo se caliente la casa.
El nuestro vino con una práctica guía de temperatura impresa, que muestra los requisitos habituales de calor y los días para la germinación de muchos cultivos de jardín.
El tapete térmico en sí no tiene termostato, y deberás conectarlo a un termostato que lo encienda y apague para mantener la temperatura adecuada.
El termostato tiene una pequeña sonda de temperatura que se clava en la tierra de las bandejas de plántulas, de modo que en realidad mide la temperatura de la tierra y las mantiene calientes adecuadamente.
Asegúrese de que la sonda de temperatura permanezca en el suelo, de lo contrario, solo estará midiendo la temperatura ambiente y las esteras térmicas permanecerán encendidas todo el tiempo (sobrecalentando sus plántulas).
Una vez que la sonda esté en el suelo, mostrará la temperatura y, si se configura correctamente, se encenderá y apagará para mantener la temperatura adecuada.
La temperatura del suelo para estas plántulas de tomate es actualmente de 75 grados F, lo cual es agradable y cálido a pesar de que la habitación circundante tiene un frío de 62 grados en este día de enero.
Cuidado de las plántulas
En este punto, sus plántulas tienen la luz de las luces de la tienda que ha colgado debajo de cada estante, y si su casa está fría durante el tiempo de germinación, con suerte, ha elegido agregar tapetes térmicos para plántulas que deberían autorregularse.
Elegimos encender las luces por la mañana y apagarlas por la noche a mano, pero hacen temporizadores de luz automáticos que también automatizan ese paso.
Lo último de lo que tendrá que preocuparse es el agua y la circulación del aire. Realmente sugiero instalar un ventilador cerca de las plantas, no apuntando directamente a ellas, solo en su área general para mantener el aire en movimiento. El aire estancado es una fuente principal de enfermedades para las plántulas, especialmente enfermedades fúngicas.
Al principio, las plántulas deben regarse desde la parte superior con una botella rociadora, ya que solo necesitan humedad cerca de la superficie para crecer. Tener toda la olla empapada solo provocará problemas de musgo/enfermedad. Una vez que germinen, puedes darles agua de fondo llenando las bandejas de goteo para mantener la tierra húmeda (pero no empapada).
Riego de microgreens con una botella de spray.
¿Cuántas plantas de semillero puedes empezar?
Con esta configuración, sugiero 4 estantes y 4 luces. Cada estante puede contener 4 bandejas de goteo de plántulas estándar (10 × 20), y cada una de ellas puede contener ocho macetas de 5 "(como usamos) u ocho pequeños "paquetes de pony" de 6 celdas.
Con nuestra instalación y macetas más grandes de 5”, podemos plantar hasta 128 plantas a la vez. Eso es suficiente para nuestro jardín, incluso con más de 30 plantas de tomate, algunas docenas de pimientos, etc.
Nos gusta darle a las plantas un poco más de espacio en las macetas más grandes, pero si optas por 6 paquetes, podrías comenzar 6 veces más... lo cual es un número realmente absurdo de inicios. En ese momento, podría abastecer al vecindario (o iniciar un puesto de cultivo).
En realidad, siempre mantenemos al menos unas pocas bandejas de microvegetales durante todo el año y, por lo general, de 8 a 12 bandejas en invierno. Durante el tiempo de inicio de las semillas, generalmente dedicamos 3 de los 4 estantes a las plántulas y, aun así, mantenemos a nuestra familia con verduras frescas de cosecha propia con el cuarto estante de microvegetales.
Lista de compras
Entonces, si desea instalar una configuración como esta, esta es su lista de compras:
- 1 estantería metálica ajustable
- 4 luces de tienda
- 1 protector contra sobretensiones
- 8 a 16 ganchos en S
- Macetas de inicio de semillas
- Bandejas de goteo de semillas de 10” x 20”‘
- Botella rociadora
- Tierra para macetas
Equipo opcional (recomendado, pero no estrictamente necesario)
- Esterilla térmica para plántulas, ya sea:
- 10" x 20,75" para bandeja de goteo individual (o)
- 48" x 20,75" para cubrir un estante completo (4 bandejas)
- Termostato ajustable para Heat Mat (uno para cada tapete calefactor)
- 1 ventilador
- 1 temporizador de luz enchufable
Cuando instalé mi configuración en 2018, gasté alrededor de $ 250 a $ 300. Los precios han subido un poco con la escasez de materiales y la inflación de 2020, por lo que supongo que el total debería rondar los $300 o $400 ahora para todo.
Eso sigue siendo menos de la mitad de lo que costaría una unidad prefabricada, y si cultivas un gran jardín, recuperarás el costo de comprar plántulas de vivero en el primer año.
Probablemente, si comenzó a sembrar semillas en el pasado, todo lo que realmente necesita es el estante de metal (alrededor de $ 90) y las luces de la tienda (el precio varía, pero de $ 30 a $ 60 cada uno).
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