Si desea que su huerta comience rápidamente, debe plantar sus semillas en un suelo lo suficientemente cálido para garantizar una buena germinación.
Para cada tipo de semilla (frijoles, zanahorias, lechuga) hay un rango de temperaturas en las que germinará ese tipo particular de semilla (vea el cuadro a la derecha). Los frijoles, por ejemplo, solo germinarán si la temperatura del suelo está por encima de los 60 grados F y no más de 95 grados F.
Puede usar un termómetro de compost para medir la temperatura del suelo.
También existe una "temperatura óptima" en la que las semillas germinan más fácilmente. En el caso de los frijoles, la temperatura óptima de germinación es de 80 grados F. En un mundo perfecto, esperaría a que la tierra de su jardín alcance los 80 grados F antes de plantar sus frijoles. A esa temperatura, cabría esperar que germinaran casi todas las semillas.
Pero cuando llega la primavera, estamos ansiosos por plantar nuestros jardines y no queremos esperar hasta mediados del verano para plantar frijoles. En climas fríos, es posible que la temperatura del suelo en nuestros jardines nunca alcance los 80 grados, e incluso si lo hiciera, en ese momento los cultivos no tendrían la oportunidad de madurar antes de las heladas. Los jardineros de clima cálido necesitan plantar sus cultivos temprano para que maduren antes del calor del verano.
Entonces, ¿cómo sabe un jardinero cuándo el suelo está lo suficientemente caliente para plantar? El Dr. Jerry Parsons, horticultor de extensión del Servicio de Extensión Agrícola de Texas, ha identificado lo que él llama una temperatura del suelo "realista" para la germinación. Esta es una temperatura del suelo a la que los jardineros pueden esperar una buena germinación y un fuerte crecimiento temprano. Las tasas de germinación pueden ser del 70 por ciento en lugar del 100 por ciento, pero puedes sembrar las semillas un poco más densas.
El gráfico anterior indica los rangos de temperatura mínima y máxima de germinación para cada cultivo de hortalizas. La ubicación del punto negro indica las temperaturas óptimas de germinación (según la Universidad de California en Davis). El punto verde son las temperaturas del suelo "realistas" que recomienda el Dr. Parsons para asegurar una buena germinación en el jardín. A efectos prácticos, puede comenzar a plantar tan pronto como el suelo alcance esta temperatura.
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