Es septiembre, y gran parte del jardín se ha puesto a dormir. A medida que nos acercamos al equinoccio de otoño, las horas de luz comienzan a retroceder notablemente. Se han cortado las cabezas de girasol para secarlas, los tomates se han recogido verdes y se han traído al interior, y las frutas de calabaza se sientan brillantes y anaranjadas mientras que el resto de las plantas han sucumbido al moho y al final de la temporada.
Sin embargo, ahora es el momento de plantar leguminosas como cultivos de cobertura. Los miembros de la familia de los guisantes y los frijoles germinan bien en el suelo más fresco del otoño. Las plantas como el trébol, las habas, la arveja y los guisantes de invierno son perfectamente resistentes al frío y seguirán creciendo (lentamente) hasta bien entrado el invierno y, a menudo, hasta la primavera siguiente. A medida que crecen, trabajan con bacterias naturales del suelo para extraer nitrógeno de la atmósfera y fijarlo en los nudos a lo largo de sus raíces. Se acumula tanto nitrógeno en el suelo que cualquier cultivo plantado en el mismo lugar la primavera siguiente tendrá una ventaja natural y un crecimiento foliar acelerado.
Entonces, si hay un pedazo de tierra en el jardín que de otro modo estaría vacío hasta la próxima primavera, considere plantar uno de los siguientes cultivos de cobertura útiles para aprovechar este método de cultivo orgánico.
Trébol carmesí – Resistente a la Zona 6:-23°C (-10F). Las plantas cultivadas se descomponen en solo diez días y están listas para la siembra de primavera.
Trébol holandés blanco – Resistente a la Zona 4:-34 °C (-30 °F). Espere dos semanas para que este trébol se rompa antes de plantarlo.
Vecha peluda – Resistente a la Zona 4:-34 °C (-30 °F). Sus raíces profundas ayudan a romper el suelo compactado mientras fija el nitrógeno para la siembra de primavera.
Habas – Resistente a la Zona 7:-17°C (0°F). Plante en los suelos más pesados y plante hasta noviembre en la costa. Esta planta ignora el invierno y avanza produciendo gran cantidad de follaje rico en carbono para compost y fijando nitrógeno a medida que crece. En la primavera, simplemente corte las plantas al nivel del suelo y colóquelas como mantillo sobre los lechos de primavera.
Guisantes de campo de invierno – Resistente a la Zona 6:-23°C (-10°F). Fácil de plantar, fácil de cultivar bajo la primavera siguiente. Tu suelo te lo agradecerá.
Todos estos cultivos de cobertura producen materia orgánica que alimentará la tierra del jardín durante la primavera y el verano siguientes, y el nitrógeno que fijan mejorará el crecimiento de todos los cultivos posteriores.
