¿Por qué un jardín para los abejorros?
Los abejorros son una especie clave. Esto significa que gran parte de nuestro sistema ecológico depende de la supervivencia de los abejorros. No solo las plantas nativas dependen de estos polinizadores peludos, sino también muchos otros organismos; más de 250 especies de insectos utilizan colonias de abejorros para una o más de sus etapas de vida. Puede que no entendamos la contribución que hacen a nuestro bienestar, pero ciertamente sin ellos notaríamos grandes cambios en la vida animal y vegetal.
Todas las especies de abejas están en declive en todo el mundo. Los abejorros no son una excepción. La investigación en Gran Bretaña indica que los abejorros de lengua larga corren un mayor riesgo de extinción que las especies de abejorros de lengua más corta. Se cree que los tipos de lengua más corta tienen mayor acceso a una gama más amplia de flores que los abejorros de lengua larga más especializados. Este también puede ser el caso en Canadá.
En América del Norte tenemos el problema adicional de que las enfermedades de los abejorros europeos se han introducido accidentalmente. Esto ha causado una devastación generalizada en el número de abejorros y la distribución de la población. Demasiadas especies en Canadá y los EE. UU. que alguna vez se encontraron comúnmente en patios traseros concurridos y caminos rurales tranquilos ahora están casi extintas, sus números son tan pocos y espaciados que muchos no se han visto en más de una década.
La pérdida de forraje y hábitat, el uso común y casual de pesticidas, el aumento de la agricultura intensiva, la expansión urbana y el cambio climático son factores en la disminución de los polinizadores y son las principales causas de la desaparición de los abejorros.
Entendemos la importancia de las abejas para nuestra supervivencia. Hay una serie de cultivos alimenticios importantes que dependen de los abejorros por su capacidad de "polinizar con zumbido". Los abejorros necesitan mantener una temperatura interna bastante alta para volar, de modo que puedan desconectar los músculos de vuelo de las alas mientras están en flor; siguen zumbando para mantenerse calientes para el vuelo. Esto es como corredores corriendo en un lugar mientras esperan que cambie el semáforo. Los tomates, los pimientos y las berenjenas utilizan este zumbido para la polinización cruzada. Nuestros zumbadores suaves también son mejores para polinizar arándanos y arándanos que las abejas por la misma razón.
Afortunadamente, no es nada difícil hacer un jardín con abejorros en mente.
¿Qué necesitan los abejorros?
Los abejorros, las abejas y la abeja albañil Blue Orchard requieren muchas plantas con flores de primavera. Tener un jardín temprano en flor es de gran ayuda para las abejas de todo tipo.
Para los abejorros, plante rododendros, brezos, violas, azafranes, fríjoles, grosellas y arces. Deje algunas plantas con malas hierbas atrás; Los tréboles, los dientes de león y otras "malezas" de floración temprana son plantas de abejas ideales que ofrecen el polen y el néctar que tanto necesitan. No nos obsesionemos demasiado con ser limpio y ordenado.
Diferentes especies de abejorros tienen diferentes necesidades de anidación, pero afortunadamente muchos son oportunistas y toman lo que está disponible. Algunos anidan en nidos de ratones abandonados. Algunos en matas de hierba en el suelo y otros en nidos de pájaros del año pasado o en pajareras en desuso.
En la primavera, el único miembro vivo de la colonia es la reina fecundada. Tiene alrededor de dos semanas para encontrar un nido, comenzar a hacer cera, recolectar polen y néctar y comenzar a poner huevos. Si no encuentra un nido adecuado, se mudará a cualquier lugar que pueda encontrar.
En esta época del año podemos colocar nidos caseros en nuestros jardines para atraer y mantener a los abejorros en nuestros jardines. Muchos de estos nidos son divertidos y fáciles de adquirir o hacer. Unos pocos nidos caseros les dan a esas nuevas reinas una mayor posibilidad de supervivencia.
¡Entre los más simples está una tetera vieja! Asegúrese de que dentro del pico no haya una rejilla que impida que las hojas de té fluyan hacia las tazas de té. Si hay uno, use un destornillador y un martillo para hacer un agujero lo suficientemente grande como para que una reina abejorro pueda entrar y salir. Coloque un puñado de material seco para anidar en la maceta, la pelusa de la secadora funciona bien (¡por fin un uso para la pelusa de la secadora!) y entierre la maceta debajo de un arbusto en un lugar soleado de su jardín orientado al sur.
Coloque un poco de esa pelusa de la secadora en las casas de pájaros de su jardín para los abejorros. Las casas para pájaros no tienen que estar muy por encima del suelo; basta con unos pocos pies de altura, si eso es un problema en su jardín. Nuevamente, es importante que se coloque en un lugar orientado al sur con mucho sol. Si está colocado en lo alto del suelo, no se preocupe por los arbustos y demás. Centrarse en garantizar la luz solar.
Siempre coloco nidos de abejorros en la parte posterior del borde donde están fuera del camino. Con frecuencia, esto no es un gran problema, ya que solo una vez cada tres años los abejorros ocupan un nido casero.
Una vez que ha elegido su lugar de anidación, la joven reina comienza a recolectar polen y néctar, a hacer vasijas de cera en las que almacenar provisiones y a poner huevos. Cuando los huevos se han convertido en abejorros trabajadores, después de unos 14 días, se hacen cargo de sus tareas externas. En este punto comienza la vida social de la colonia.
Las reinas son las abejas súper grandes, peludas y con frecuencia coloridas que ves volando a principios de la primavera. Si ves uno volando sin polen en sus patas, todavía está buscando un sitio para anidar. Las abejas más pequeñas, igual de peludas y coloridas, que se ven más tarde en la primavera y durante todo el verano, son sus hijas.
Más tarde, cuando el verano llega a su fin nuevamente, vemos grandes abejorros borrosos volando. Estas son las reinas vírgenes, las que pasarán el invierno para emerger a principios de la primavera, comenzando el viaje de su vida.
Estas nuevas reinas necesitan un lugar con sombra o orientado al norte para hibernar. Se entierran en tierra suelta y esperan la primavera. Con frecuencia se pueden encontrar en suelo friable, debajo de mantillo y en pilas de compost. Puede ser una buena idea no voltear su compost después de fines de agosto para evitar molestar a las reinas que duermen. ¡Al menos es una buena excusa para posponer esa tarea hasta finales de la próxima primavera!
En muchos vecindarios urbanos, un solo patio trasero puede ser el sitio de hibernación para muchas reinas de abejorros. A menudo, estas son casas antiguas con áreas cubiertas de maleza en la parte trasera que no ven mucha luz o tráfico peatonal. Lamentablemente, estas también son las casas que se demolieron para el desarrollo. Cuando son derribados en otoño, invierno o principios de la primavera con toda la tierra y la vegetación removidas, no es solo un poco de historia que desaparece para siempre, sino que también toda una generación de abejorros desaparece de la comunidad.
Además de colocar nidos en su jardín para ayudar a las reinas de los abejorros y asegurarse de que su jardín tenga muchas flores de primavera, ¿qué otras actividades hay? ¡Se pueden hacer muchas cosas interesantes y emocionantes con los abejorros!
¿Alguna vez has acariciado un abejorro? Si eres muy gentil y te mueves lentamente, puedes estirar la mano y tocar un abejorro. ¡Si escuchas atentamente puedes oírla ronronear! De acuerdo, eso no es cierto, pero definitivamente puedes sentir su zumbido, que es mucho mejor que un ronroneo.
¿Cuándo fue la última vez que perseguiste una abeja? ¿Por qué no intentar seguir a un abejorro hasta su casa? En una tarde tranquila de fin de semana con los niños a cuestas, espera a ver un abejorro:si tiene polen en las piernas, síguela lo más lejos que puedas con los ojos y luego corre al lugar donde la viste por última vez antes de que desapareciera. Espera allí a que vuelva a aparecer. ¿Todavía lleva polen? Recuerda, ella está trayendo polen a casa para alimentar a las larvas jóvenes. El polen en sus patas significa que todavía está recogiendo o de regreso al nido. Cuando la ves sin polen va camino a buscar más comida. Su nido estará en la dirección de donde vino. Lo dominarás.
¿Por qué molestarse en localizar su nido? Cuanto más entienda sobre estas abejas, mejor estaremos todos. Se sabe una cantidad sorprendente sobre los abejorros y se desconoce una cantidad sorprendente de cosas muy básicas. Como dónde anidan los abejorros, qué plantas les gusta visitar y qué tan lejos viajan desde su nido para encontrar comida. Se desconocen muchas cosas y usted puede contribuir a aumentar nuestra comprensión de nuestras abejas locales. Además, es divertido y nos ayuda a ver nuestros vecindarios y comunidades de manera diferente.
Una actividad extremadamente gratificante es plantar un jardín de abejorros. Aquí hay algunas ideas sobre qué plantar. Recuerde dejar un poco de tierra sin excavar en un lugar sombreado o orientado al norte en su jardín, colocar algunos nidos caseros para abejorros y dejar algunas malas hierbas.
Algunas flores para abejorros
• dedalera
• Altramuces
• Judías verdes
• Facelia
• Alforfón
• Girasoles
• Amapolas
• Malvas
• Mentas
• viola
• Tréboles
• arándano
• diente de león
• cardos
• sedum
• Vara de oro
• Hierba de fuego
• Rododendro
• Arándano
• Brezo
