Cuando probé por primera vez el cultivo de berenjenas (o berenjenas) en mi área bajo las montañas (zona 6B), no me fue tan bien. Crecían al aire libre y, durante el calor del verano, seguían dejando caer sus flores. Pensé que nunca darían fruto. Pero llegado el otoño, comenzaron a producir frutas tiernas y sabrosas que pronto alimentaron mi obsesión por las berenjenas. Ahora tenía la misión de solucionar el problema de mi proceso de cultivo de berenjenas.
Las berenjenas se estresan y dejan de producir frutos por varias razones, principalmente agua insuficiente y temperaturas superiores a 32 °C (90 °F). Aparte de las condiciones secas, las flores podrían estar cayendo debido al clima frío, problemas de polinización, deficiencias del suelo o daños por plagas.
Cuando las flores de las berenjenas se caen o no se convierten en frutos, rara vez es solo una cosa, así que exploremos juntos todas las posibles causas:
1. Falta de agua
Las berenjenas son una planta particularmente sedienta y no les va bien en períodos secos. La falta de agua conduce a una planta estresada, que a su vez puede soltar flores y no producir ningún fruto.
Aunque parezcan saludables, cuando las berenjenas sueltan sus flores en pleno verano, el principal culpable suele ser el agua. Para estar al tanto de las necesidades de sus plantas, use un pluviómetro para verificar los niveles de humedad en su suelo.
Las berenjenas requieren al menos una pulgada de agua por semana en condiciones normales y dos pulgadas de agua por semana durante el clima cálido y seco. Es mejor que proporcione la mayor parte de esta agua en una sesión en clima normal y dos veces por semana en clima cálido.
Las sesiones largas de riego profundo son mejores que las superficiales diarias porque queremos que el agua llegue al suelo a niveles más profundos, idealmente a 12 pulgadas del suelo. El calor del verano puede evaporar fácilmente el agua de las primeras pulgadas del suelo, dejando las raíces sedientas y secas.
2. Falta de polinización
Las berenjenas son plantas que se autopolinizan, lo que significa que tienen una flor "perfecta" o "completa" que tiene componentes masculinos y femeninos. Todavía requieren polinización, pero esto ocurre fácilmente a través de ligeras ráfagas de viento o por medio de insectos como abejas, mariposas o polillas.
Durante el clima cálido o los niveles altos de humedad, el polen puede volverse pegajoso, lo que dificulta que caiga del pistilo y polinice la flor. En algunos casos, el polen puede volverse completamente inactivo, lo que hace que las berenjenas dejen caer flores.
Si está cultivando sus berenjenas en un invernadero o un politúnel, donde el flujo de aire no es óptimo y los polinizadores no tienen tanto acceso, la polinización manual sería lo mejor que podría hacer. Coloque suavemente el cepillo dentro de la flor, recoja el polen y muévalo.
Si las condiciones lo permiten y el polen sigue activo y no demasiado pegajoso, un ligero golpecito semanal en la planta puede ser suficiente para asegurar la polinización, pero fomentar los polinizadores naturales siempre es la mejor opción. Intente cultivar flores y plantas de compañía que atraigan a las abejas, como borrajas, caléndulas, margaritas, lavanda, girasoles y muchas otras.
3. Exposición a temperaturas extremas
Las berenjenas no están destinadas a prosperar en condiciones climáticas templadas, por lo que no debería sorprender que odien el clima que está fuera de su zona de confort.
Si las temperaturas descienden por debajo de los 60 °F (16 °C) , puede ser una causa de que las berenjenas dejen caer sus flores y no produzcan ningún fruto. Las temperaturas más bajas inhiben varias funciones vitales y la planta entrará en modo de supervivencia, perdiendo sus flores en el proceso. No hay mucho que puedas hacer al respecto, aparte de cultivar tus plantas tiernas de forma clandestina si sabes que tu clima es duro.
Cuando el clima es particularmente caluroso, superando los 90 °F (32 °C), también puede resultar en que el polen de la berenjena se vuelva inactivo o estéril por completo. Los cambios drásticos de temperatura también estresan todo el sistema de la planta, lo que hace que deje de producir hasta que el clima se vuelve más suave.
Las berenjenas crecen mejor a pleno sol , así que si estás tratando de evitar el clima abrasador plantándolos a la sombra, tampoco es una solución. Lo mejor que puedes hacer es utilizar tela sombra durante la parte más calurosa del verano y proteger tus plantas, especialmente por la tarde.
4. Suelo deficiente en nutrientes y minerales
A las berenjenas les encanta el suelo arenoso y bien drenado que es rico en minerales, particularmente nitrógeno y fósforo durante la fase de fructificación de la planta. Otros elementos importantes incluyen potasio, fósforo y magnesio. Puede agregar todos estos elementos al suelo alimentándolo regularmente con fertilizantes orgánicos.
Elija siempre un fertilizante equilibrado (10-10-10) y no alimente a las berenjenas con demasiada frecuencia, no lo necesitan, no más de cada 4 semanas. Otras opciones orgánicas incluyen fertilizantes para peces, té de compost, guano de murciélago o algas marinas.
Evite plantar sus plántulas de berenjena en suelo pantanoso y húmedo, lo que puede provocar enfermedades fúngicas y retraso en el crecimiento. Puedes mejorar la estructura de tu suelo añadiendo materia orgánica. El compost siempre es la respuesta para obtener mejores cosechas, y una capa de 4 a 6 pulgadas de compost hará maravillas con la estructura de su suelo, así como con los niveles de nutrición.
5. Invasiones de insectos y plagas
Si sus berenjenas no están produciendo frutos, revíselos para detectar signos de enfermedades o plagas. Los insectos se esconden debajo del follaje, por lo que es difícil verlos y pueden tener un gran impacto en el desarrollo de su planta.
La prevención es clave, así que inspeccione sus plantas semanalmente y no permita que el daño se salga de control. Los insectos más dañinos que gustan de cazar berenjenas tiernas son:
- pulgones – hacen que las hojas se enrosquen e impiden el crecimiento de la planta;
- escarabajos pulgas – generalmente atacan las plántulas, pero una vez que las plantas crecen, pueden protegerse;
- arañas rojas – atacan cuando hace calor, construyen una red a través del follaje y chupan la savia de la planta;
- Escarabajos de patata de Colorado y gusanos córneos – ambos mastican rápidamente las hojas y pueden devastar cultivos enteros.
Puede combatir estas plagas utilizando métodos orgánicos de control de plagas, métodos mecánicos en particular. Puede rociar los pulgones con agua y recoger manualmente los insectos más grandes. Proteja las plántulas cuando son jóvenes con malla o vellón hortícola. Cuando todo lo demás falla, puede usar jabón insecticida, aceite de neem y muchas otras opciones disponibles.
6. Plantar la variedad equivocada para su clima
Las berenjenas son originarias del sudeste asiático y, dada su herencia tropical, prosperan en climas cálidos y lluviosos. Cultivarlos en climas templados, donde tenemos inviernos largos y temporadas de crecimiento cortas puede ser un desafío si no somos estratégicos al respecto.
Planta tus plántulas de berenjena demasiado tarde en la temporada y es posible que no obtengas ninguna fruta. Elija una variedad con mucho tiempo de maduración, y solo podrá comenzar a recolectar fruta a fines del otoño. Me sucedió:mis berenjenas seguían dejando caer sus flores en verano, solo para comenzar a producir algo de fruta a fines de septiembre, principios de octubre.
Aquí hay un par de cosas que podrías hacer para asegurarte de poder cultivar berenjenas en tu clima.
En primer lugar, mire los DTM (días hasta la madurez) en el paquete de semillas antes de comprar o pedir semillas. Para temporadas cortas, elige una variedad de maduración temprana (60-70 días) como Aplegreen, Diamond, Orient Express , etc. Busque lo que los lugareños han estado plantando con éxito durante años en su área. Puedes probar berenjenas de media estación (70-80 días) como Black Beauty y Violetta Lunga si tus otoños son suaves y largos.
En segundo lugar, comience sus propias plántulas temprano en un espacio con calefacción (a mediados de febrero funciona mejor) o compre trasplantes de berenjena fuertes si no tiene la confianza suficiente para comenzar los suyos. Plántelos un par de semanas después de que haya pasado el peligro de las heladas. Esto te ayudará a tener una ventaja y disfrutar de las frutas de berenjena en el momento perfecto.
En tercer lugar, evite por completo sus problemas climáticos y plante las berenjenas dentro de un invernadero o túnel de polietileno, una vez que la temperatura lo permita. Tendrás que tener cuidado con otros problemas, como la polinización o las altas temperaturas, pero es tu mejor opción cuando cultivas solanáceas en un clima fresco.
Conclusión
Después de leer esto, puede decidir que cultivar berenjenas es demasiado complicado:son volubles en todo:suelo, temperatura, polinización, plagas. Pero cada vez que las plantas tienen dificultades, tienen una forma de mostrarlo que apunta al problema exacto. Así que no renuncies a cultivar estas excelentes verduras después de un intento fallido, todavía hay muchas cosas que podrías probar para cultivar berenjenas con éxito.
