Crecí rodeado de tomates, por lo que la mayoría de nuestros métodos de cosecha provienen de instintos dirigidos por el olfato y
tocar. Incluso ahora, cuando nuestras plantas de tomate se acercan al momento de la cosecha, me emociono cada vez que tengo
cerca del invernadero. Pero es importante dar un paso atrás y escuchar a sus tomates para evitar
cosechándolos con impaciencia antes de que estén listos.
Los tomates te dirán cuándo están listos para la cosecha. Las diferentes variedades tienen diferentes pistas, pero siempre puedes contar con el tacto, el olfato y el color. Las plantas de tomate tienen un aroma poderoso que puede llenar un invernadero, pero cuando el sol comienza a oscurecer sus pieles y la pulpa del interior madura con el calor de la tarde, el perfume es embriagador.
Trataré de contener mi entusiasmo aquí y ceñirme a los hechos, pero no hay nada como la alegría de un tomate madurado en la vid, recién arrancado de la planta y rebanado en la barbacoa a fines de julio. Sigue nuestra guía para recoger tus tomates en el mejor momento posible.
Cuándo recoger tomates
Los tomates se deben recoger cuando estén maduros, no antes ni después. Los tomates que se cosechan demasiado pronto son acuosos y están llenos de semillas y humedad que aún no se ha convertido en una pulpa firme y jugosa. Los tomates recolectados demasiado tarde corren el riesgo de ser comidos por la vida silvestre y de que se les parta la piel.
La mayor diferencia entre los tomates recogidos en casa y los tomates de la tienda de comestibles es el contenido de agua. Esto se debe a que las granjas comerciales de tomates recolectan tomates hasta una semana antes de que maduren y los maduran durante el almacenamiento y el tránsito. Esas frutas están llenas de agua y saben OK , pero no tenga el sabor de los tomates madurados al sol que continúan extrayendo los nutrientes de la planta hasta justo antes de que se cocinen.
¿Cuándo maduran los tomates?
Hay dos conjuntos de pistas para recoger tomates; el primero tiene que ver con el tiempo y lo ayuda a programar el riego, la alimentación y la ventilación de sus plantas. El segundo trata sobre la comprensión de los signos físicos. A continuación, hablaremos de ambos.
Días hasta el vencimiento
Todos los tomates son diferentes. Algunas maduran en 7-8 semanas, mientras que otras pueden tardar hasta 15 semanas en comenzar a cosechar. A continuación, tenemos una tabla que comparte los tiempos de cultivo comprobados, desde la semilla hasta la fruta, para algunas de las variedades más populares que puedes cultivar en casa.
Hemos elegido estas variedades populares porque reflejan razonablemente a su grupo. Por ejemplo, un tomate ciruela rojo estándar madurará más lentamente que un tomate ciruela negro. Un tomate de ensalada rojo típico madurará mucho más rápido que un tomate de ensalada pálido o de piel verde. Pero en ambos casos, los tomates para ensalada están listos para cosechar antes que las ciruelas.
| Tipo | Días a la madurez (siembra*> cosecha) |
| Roma (ciruela estándar) | 80 días |
| Pink Ponderosa (bistec pálido) | 90 días |
| Zlatava (ensalada de color medio) | 70 días |
| Money Maker (ensalada estándar) | 65 días |
| Zebra verde (ensalada pálida) | 80 días |
| Black Cherry (cereza de piel oscura) | 50 días |
| Cereza roja (cereza estándar) | 60 días |
*añadir 2-3 semanas para los tomates cultivados a partir de semillas en lugar de plántulas.
Cómo saber cuándo un tomate está listo para la cosecha
Los signos físicos de que los tomates están listos para cosechar incluyen:color, textura, facilidad de recolección y olor . Los signos físicos de la fruta madura en las plantas de tomate son muy intuitivos pero, cuando están en su mejor momento, se ven más oscuros y se sienten más suaves que los tomates de la tienda.
Color
Los tomates comprados en la tienda son un poco más pálidos de lo que deberían ser a medida que maduran en la planta. Si tomamos Money Maker como ejemplo, las pieles rojas de esta confiable variedad de tomate son de un rojo rubí brillante en sus cestas de venta al por menor. Los tomates Money Maker cultivados en casa deben tener un color carmesí intenso cuando están maduros.
Los tomates rojos son fáciles de verificar según el color, pero otros como Black Cherry o Zlatava son negros y naranjas, respectivamente. Deben recolectarse cuando la mayoría de la fruta es del mismo tono profundo, pero antes de que toda la fruta sea de un solo color. Permitir que algo de color se desvanezca hacia la base de las frutas negras o amarillas reduce el riesgo de sobremaduración y textura calcárea.
Textura
Los tomates maduros son firmes pero ceden ligeramente bajo presión. Si presiona suavemente sobre la piel de un tomate, debería dejar una pequeña marca con el mínimo esfuerzo. Si la fruta no sangra en absoluto, no está madura. Si la hendidura es profunda y no se recupera, la fruta está un poco sobremadurada pero es buena para comer.
Para tomates verdes, como Green Zebra, el tacto es el signo más importante de maduración . Los tomates verdes tienen menos fragancia y no cambian de color a medida que maduran, por lo que es importante verificar la firmeza de las frutas regularmente después de 70 días.
Facilidad de elección
Los tomates maduros se arrancarán fácilmente de la planta con sus sépalos y pedicelos intactos. Los sépalos son la estructura verde en forma de estrella que permanece en la parte superior de una fruta después de que la flor ha sido polinizada. Los pedicelos son las puntas de los tallos que sujetan los tomates a su rama. Suelen tener un pequeño nudillo de unos 5 mm por encima del fruto.
Doblar un tomate maduro hacia la vid debe hacer que el pedicelo se rompa en el nudillo, dejando partes verdes adheridas a cada fruto. Mantenga estas partes verdes adheridas para evitar que crezca moho en las frutas.
Olor
Si no está seguro con la prueba del tacto y no quiere arriesgarse a recolectar tomates verdes por accidente, el olfato es una excelente manera de saber si los tomates están listos para recolectar.
Las plantas de tomate tienen una fragancia vibrante y especiada. El olor es creado por aceites al final de los pelos finos llamados tricomas a lo largo del tallo de cada planta. Estos aceites ayudan a proteger la planta de las plagas. A medida que los tomates maduran, la fragancia especiada se reemplaza por un perfume de tomate más dulce que huele casi exactamente como sabe.
Cómo cosechar tomates
Hay cuatro tipos principales de tomates:cherry, bistec, ensalada y ciruela. Cada uno se puede cultivar como tomates de vid o de arbusto según la variedad específica, pero es la fruta en sí misma la que determina cómo recolectarla, en lugar de los hábitos de crecimiento de la planta.
Recogiendo tomates cherry se trata de regularidad y de proporcionar suficiente luz para que maduren las frutas de manera que maduren uniformemente. (Consulte esta guía sobre cómo podar los tomates cherry para permitir que haya más luz solar y flujo de aire) . Algunos tomates cherry híbridos, como Romello, se deben cosechar individualmente a medida que maduran, mientras que otros crecen en ramas largas, con hasta veinte frutas en una sola rama.
Recoger tomates bistec individualmente cuando maduran, lo que les permite madurar completamente en la planta antes de la recolección. Los tomates bistec tienen que ver con la textura, por lo que elegir bistecs verdes le da centros acuosos y pulpa calcárea. Los bistecs maduros deben tener carne sólida, con algo de jugo alrededor de las semillas.
Tomates para ensalada pueden estar llenos de agua en la tienda, pero en la vid, se les debe permitir desarrollarse por dentro. Un tomate para ensalada perfectamente maduro debe tener un 50 % de pulpa y un 50 % de jugo por dentro. La mejor señal para recoger tomates para ensalada es la textura. Deben tener pieles de colores intensos y ceder ligeramente cuando se aprietan entre el índice y el pulgar.
Recolección de tomates pera es el más fácil de todos. Los tomates ciruela se cultivan principalmente por su contenido uniforme de humedad. Deben ser casi completamente de carne, con centros suaves y jugosos. Los tomates ciruela se cultivan principalmente para salsas, así que en lugar de tener que cortarlos en cubitos en una sartén, solo espere hasta que estén un poco demasiado maduros y exprímalos en la sartén. Los tomates ciruela tienen una piel fina que se cocina bien, por lo que no es necesario quitarlos.
Con qué frecuencia cosechar tomates
Una planta saludable de tomate ciruela puede producir fácilmente más de 20 libras de fruta en un buen verano, así que recolecte tomates regularmente para evitar un exceso de fruta en su frutero y que se desperdicie.
Los tomates cherry son particularmente propensos a los excesos, ya que las plantas bien ventiladas dejan pasar la luz, madurando alrededor de veinte frutos pequeños a la vez.
Evite dejar tomates maduros en la planta, ya que los tomates maduros no crecerán más y simplemente se partirán si se les sigue alimentando con agua. A los tomates partidos les crece moho y se vuelven inutilizables.
Cómo cuidar los tomates maduros
A medida que sus plantas se acercan a la cosecha, debe cambiar ligeramente la rutina de cuidado de los tomates, centrándose en el riego, la fertilización y la ventilación:
Agua: Los tomates en una bolsa de cultivo deben recibir aproximadamente 1 litro de agua, por planta, por día antes de que aparezca la fruta. Cuando la fruta comience a desarrollarse, riégala con 1-2L por día, todos los días. Sin embargo, la clave es la regularidad, así que no riegues 1 L un día, luego nada al siguiente, luego 2 L, ya que esto causará plagas y partirá las frutas.
Fertilizante :Puede ser tentador dejar de alimentar las plantas cuando comienzan a madurar. La idea es que la planta haya hecho su trabajo. Sin embargo, los fertilizantes para tomate tienen calcio, magnesio y fósforo, que ayudan a proteger las frutas de problemas como la podredumbre apical y la botritis. Continúe alimentando las plantas de tomate una vez por semana a medida que maduran las frutas.
Ventilación: A medida que las frutas comienzan a madurar, es importante seguir podando las plantas. Permitir la entrada de luz es clave para que los tomates estén perfectamente maduros, así como la ventilación para evitar el tizón tardío.
Recolectar tomates verdes (pros y contras)
Como mencioné anteriormente, la recolección de tomates verdes es algo común en la producción comercial. Al recolectar tomates regularmente antes de que estén completamente maduros, fomenta la repetición de variedades de cultivos para producir más frutos y ayudar a desarrollar frutos más grandes más adelante. Sin embargo, también reduce la calidad de su cultivo.
| PROS | CONTRAS |
| Plagas | Retirar los tomates antes de que estén completamente maduros reduce las posibilidades de que las plagas y la vida silvestre lleguen a su cultivo antes que usted. | N/A |
| Calidad | N/A | Los tomates madurados fuera de la planta tienen mucho menos sabor que los tomates madurados en rama y contienen un exceso de agua. |
| Enfermedad | Eliminar los tomates casi maduros reduce la posibilidad de que esos tomates desarrollen podredumbre apical a medida que maduran. | Retirar los tomates antes de que maduren fomenta un mayor crecimiento de otras frutas y más follaje. Esto puede fomentar las bacterias y la humedad. |
| Rendimiento | Las variedades de cultivos repetidos producirán más fruta como resultado de quitar los tomates verdes y madurarlos en la cocina. Su rendimiento durará más. | Los cultivos tardíos serán más pequeños y los primeros no se habrán desarrollado por completo. Tu rendimiento será más ligero. |
| Control de daños | Si el tizón tardío o el tizón del sur están afectando a las plantas de tomate, es mejor eliminar cualquier fruta verde e intentar madurarla en el interior. Retire cualquier crecimiento sobre el área afectada y quémelo. | N/A |
Cómo cosechar tomates verdes
Si está cosechando tomates verdes por elección, asegúrese de mantenerlos en la vid y deje la mayor cantidad posible de tallos. Dejar el exceso de tallo adherido a cada fruta permite que los nutrientes restantes pasen a la fruta. Esto también reduce el riesgo de que las bacterias entren en la fruta ya que el tallo actúa como una barrera.
Hay algunos casos en los que debe cosechar tomates verdes ya que se están desarrollando sobre un área de tizón o botritis, que debe eliminarse. En este caso, mantenga la mayor cantidad posible de tallos adheridos, pero elimine los tallos enfermos o dañados para que no afecten la maduración de la fruta.
Cómo madurar tomates en interior
Los tomates verdes necesitan luz y calor para madurar lejos de la planta. La mejor manera de hacer esto es establecer un lugar bien ventilado en el alféizar de una ventana, a pleno sol. La luz y el calor ayudan a oscurecer la piel de los tomates y el flujo de aire reduce la humedad estancada que podría estropear el cultivo.
Los plátanos son un gran truco para madurar los tomates. Los plátanos maduros liberan un gas llamado eteno, que rompe las paredes celulares y ayuda a ablandar la pulpa de la fruta que se ha cosechado demasiado pronto.
Problemas comunes en la cosecha de tomate
Las diferentes variedades de tomate sufren diferentes problemas como resultado de cómo las cosecha, pero hay algunas reglas simples que debe seguir (y evitar) para garantizar los mejores resultados posibles:
Pieles divididas
A medida que se desarrollan las plantas de tomate, perder uno o dos días de riego no causará mucho daño. Sin embargo, una vez que se forman los frutos, la regularidad lo es todo. Las plantas de tomate regulan su crecimiento en función de la cantidad de agua que reciben, y sus hormonas tardan unos días en cambiar las señales.
Si riega cargas un día, luego nada al día siguiente, crecerán rápidamente, pero no proporcionarán humedad a las nuevas células, que desarrollarán una textura calcárea. Si te olvidas de regar durante unos días, luego cargas de agua, las raíces enviarán toda esa agua a las células subdesarrolladas. Esto hace que la piel de las frutas se rompa y el moho se asienta rápidamente.
Pudrición apical
La podredumbre apical es un signo de deficiencia de calcio. No hay nada de malo con los tomates con pudrición del extremo de la flor, y puedes comer toda la fruta, pero la base crujiente de cada fruta debe desecharse. La podredumbre apical es más común en los tomates para bistec.
Si nota manchas secas y marrones en la parte inferior de los tomates, agregue calcio al agua o harina de huesos al suelo. Las raíces de tomate responden rápidamente al calcio, por lo que debería ver una mejora en una semana.
Botritis (moho gris) en frutos
La botrytis es frustrante y, a menudo, se confunde con el tizón. El moho gris se desarrolla principalmente en tallos y hojas, pero puede extenderse a la fruta. Si detecta moho en las plantas de tomate, córtelo y quémelo.
Esto suele ser el resultado de una mala ventilación y alta humedad. Evite regar las hojas y mantenga la poda durante toda la temporada.
Extracción de sépalos y tallos
Si accidentalmente arranca un tomate de la planta o quita los sépalos y pedicelos, crea un pequeño agujero en la corona de la fruta. Este agujero está expuesto a hongos y puede pudrirse rápidamente. Usa estos tomates primero, ya que no durarán más de una semana.
Tomates maduros comidos por plagas
El problema más común que tenemos en la asignación es la vida silvestre. Es un problema agradable de tener, y por lo general estamos felices de que las ardillas roben algunos tomates. Si tiene que ausentarse durante unos días mientras los tomates están madurando, pídale a alguien que los recoja por usted o arroje una red sobre sus plantas.
Los pájaros, los conejos, los ciervos, las ardillas y casi cualquier otra cosa intentarán comer tomates maduros si pueden acceder a ellos.
Conclusión
Tomé un breve descanso de escribir para revisar nuestros tomates, ya que tenemos algunos tomates cherry tempranos que comienzan a madurar afuera. Justo cuando entraba al invernadero, una ardilla salió corriendo con la primera cereza roja del año. Si bien es frustrante, ayuda a mi punto:la parte más importante de la cosecha de tomates es revisarlos regularmente.
Eso es todo lo que necesitas saber. Los tomates están listos para la cosecha tan pronto como se ven. Si huelen dulce y ceden con solo un toque suave, tienes tomates perfectamente maduros, listos para cosechar. Y no espere hasta que la fauna local se le adelante.
