Nada me hace más feliz que comprar más y más paquetes de semillas. Mirando a través de todos esos coloridos sobres que muestran lo mejor de las verduras y las flores, con variedades nuevas y emocionantes que prometen cultivos más sabrosos y confiables todo el tiempo.
'¿Realmente necesito ese paquete de semillas?' Es una pregunta que debería hacerme más a menudo, pero simplemente no puedo resistir la promesa de lo que vendrá. Y, en general, un paquete de semillas es mucho más barato que comprar una plántula cultivada en un vivero o una planta joven, por lo que es una forma rentable de crear su propio huerto.
Pero si eres como yo, tendrás dificultades para gastar la gran cantidad de paquetes de semillas que compras, algunos de los cuales son muy generosos con sus cantidades y siempre te quedarán sobrantes para el próximo año.
Entonces, en este artículo, vamos a investigar qué edad es demasiado, es decir, ¿cuánto tiempo duran las semillas de tomate?
Aprender (por las malas) cómo propagar semillas de tomate viejas
Mi madre me dio un paquete de semillas de tomate Ailsa Craig, altamente confiables, que ella había cultivado en el jardín cuando yo era joven. Estas semillas tenían alrededor de quince años pero estaba tan decidido a germinar estas semillas arcaicas que lo intenté todo. Remojé un poco en agua tibia, agua fría, las adobé en papel tisú húmedo, incluso empapé algunas en una solución de té suave mientras leía que esto podría ayudar a ablandar la cubierta de la semilla.
No hace falta decir que no tuve éxito, el paquete de semillas había vivido en el cobertizo durante 15 años y estuvo expuesto a todos los elementos:las semillas simplemente habían dejado de ser viables.
Si observa la parte posterior de cualquier paquete de semillas nuevo, tendrá un año 'empaquetado' y 'sembrado por año ', al igual que los productos frescos tienen fechas de 'mejor antes de'. Pero si eres sensible al desperdicio de alimentos, sabrás que estos son principalmente solo para el beneficio de los supermercados (personalmente, creo que las secciones reducidas siempre tienen las mejores cosas de todos modos, ¡están maduras, sabrosas y listas para comer!).
Su paquete de semillas normalmente le dará 2-3 años entre estas fechas como guía para saber cuándo sus semillas estarán en su mejor momento.
¿Cuánto tiempo puedes conservar las semillas de tomate antes de que no germinen?
El Millennium Seed Bank en Kew Gardens alberga 2300 millones de semillas y es el recurso de semillas de plantas silvestres más diverso de la Tierra, lo que garantiza que las semillas almacenadas hoy se guardarán para las generaciones venideras.
“Cada 1 % que reducimos el contenido de humedad de una semilla duplica su vida útil. Nuestra fase de secado inicial aumenta la vida de una semilla 40 veces. Esto puede tomar entre dos semanas y seis meses... Después de lo cual, se colocan en frascos etiquetados y se almacenan en nuestras cámaras bajo cero. Estas colecciones están seleccionadas según los estándares internacionales de bancos de genes”
No estoy sugiriendo que haga lo mismo que el MSB para almacenar sus semillas, pero aquí hay algunos consejos útiles que pueden ayudarlo a comprender cuánto durarán y cómo obtener la mejor longevidad de ellos.
Cómo almacenar semillas de tomate para prolongar la viabilidad
Actualmente tengo semillas de tomate de cinco años que aún germinan todos los años sin ayuda adicional, por lo que no siempre es importante la edad de la semilla, sino cómo las almacenas.
La mejor manera posible de cuidar sus semillas de tomate es almacenarlas en un ambiente fresco, seco, oscuro y estable . Los míos están almacenados en la vieja caja de herramientas plegable de mi abuela que, sinceramente, me resulta difícil levantar porque está llena de semillas reducidas y caducadas.
Guardamos nuestras semillas dentro de casa, en un cuarto frío que no tiene radiador. Una semilla es simplemente un embrión de una planta con una pequeña cantidad de alimento encerrado en una cáscara dura para su protección. Dadas las condiciones adecuadas, calor, agua, luz, esta semilla germinará. Almacenar su semilla de tomate correctamente la suspenderá en un estado latente hasta que reciba lo que necesita para comenzar la vida.
La gente a menudo piensa que necesita almacenar su semilla en un recipiente hermético. Esta puede ser una buena manera de prolongar sus semillas, sin embargo, puede que no siempre sea el lugar correcto. Cualquier humedad atrapada puede hacer que sus semillas desarrollen moho, especialmente cuando están muy apretadas y es posible que no tengan suficiente flujo de aire entre las semillas.
Cuando abre un nuevo paquete de semillas, a menudo se empaquetan dentro de una pequeña bolsita de aluminio dentro del paquete para ayudar a controlar la humedad en la atmósfera. Una vez abierto, asegúrese de volver a sellar el paquete para mantenerlo seguro y fresco durante otro año de crecimiento.
Cómo revivir semillas de tomate viejas
Si está intentando revivir semillas de tomate viejas, hay algunas formas populares en las que los jardineros ayudan en el proceso:
Prueba de viabilidad de semillas viejas de tomate
En primer lugar, si está interesado en probar la viabilidad de su semilla de antemano, coloque sus semillas en un vaso pequeño de agua, revuélvalo suavemente y déjelo por 20 minutos. Algunas semillas se hundirán hasta el fondo, otras flotarán hasta la parte superior. ‘
La opinión general dice que estas semillas flotantes no son viables pero, después de haber hecho esta prueba con semillas de tomate, entre otras, descubrí que no siempre es precisa. Las semillas flotantes también pueden germinar , puede mostrar qué semillas son más densas. Pero si tienes una cantidad generosa de semilla vieja, podría ser un experimento interesante por tu cuenta. Sin embargo, mi instinto siempre iría con sembrarlos todos, porque no está de más intentarlo.
Uso de un propagador calentado para revivir semillas de tomate viejas
A la hora de revivir semillas viejas no podemos olvidar la importancia de un entorno de germinación perfecto. En mis momentos más desesperados, me he encontrado rezando a los dioses de la germinación, esto da resultados mixtos... La forma más confiable es tener en tus manos un propagador calentado . Este pequeño kit te traerá mucha alegría mientras ves brotar todas tus plántulas, y es especialmente beneficioso para semillas de tomate, pimiento, guindilla y berenjena – aquellos a los que les gusta un cálido comienzo de la vida.
Remojar previamente las semillas viejas de tomate puede mejorar la germinación
Mencioné anteriormente que remojar previamente las semillas en agua puede ayudar a ablandar la cubierta de la semilla. Esto debe ser durante la noche como máximo, ya que no desea mojar demasiado la semilla para que se pudra.
La mayoría de los años haré un edredón de papel húmedo acogedor para algunas semillas de tomate especiales guardadas que simplemente tengo que germinar (como el Zlatava de cinco años que recogimos en Chelsea Flower Show). Volveré a humedecer el tejido con agua tibia cuando se haya secado un poco y echaré un vistazo ocasional para ver el progreso.
Remojar las semillas en una solución muy débil de agua y té o café es una forma de imitar a la naturaleza. Estas pequeñas semillas están diseñadas para ser lo suficientemente resistentes como para soportar las pruebas y los rigores del mundo natural, por lo que algunos piensan que una solución de agua ligeramente ácida como el de su infusión matutina puede emular una semilla digerida y viajando a través de un animal, que comenzaría a descomponer la cubierta de la semilla antes de la germinación.
Conclusión
Con suerte, algunos de estos consejos pueden ayudarlo a prolongar la vida útil de sus semillas de tomate y revivir algunos paquetes viejos que simplemente no puede soltar. Las posibilidades de que germinen tus semillas de tomate de 100 años son escasas, pero si buscas inspiración, este espíritu afín determinado ha tenido algunos resultados muy interesantes con algunas semillas de 87 años, ¡así que siempre hay una posibilidad!
