Una vez que haya seguido los consejos de nuestro artículo Cómo recolectar sus propias semillas, recolectó las semillas del jardín y las trajo al interior, hay algunos pasos que debe seguir para prepararlas para el almacenamiento.
Limpiar las semillas
No todas las semillas son fácilmente visibles y están listas para almacenar. Por ejemplo, si almacenó las cabezas de semillas intactas de las caléndulas que recolectó, es posible que las semillas no se sequen por completo y eventualmente se pudran. Para llegar a las semillas, retire las flores de rayo gastadas (las partes coloridas parecidas a pétalos) y encontrará una masa de semillas estrechas dentro del receptáculo. Sácalos suavemente.
Después de haber extraído las semillas, existe la posibilidad de que aún quede paja o partículas de tierra que podrían transportar patógenos o plagas y podrían infectar la cosecha del próximo año. Use sus dedos para recoger los desechos alrededor de las semillas más grandes. Un tamiz de malla fina retendrá partículas más grandes y dejará que las semillas más pequeñas caigan a través de los agujeros en un recipiente debajo. Limpia las semillas lo mejor que puedas antes de ponerlas a secar.
Una vez que haya limpiado las semillas, seleccione y deseche las que sean de un color diferente, deformes o más pequeñas que el resto. Los más grandes suelen crecer para ser las plántulas más vigorosas.
Sécalos
El siguiente paso es ponerlos a secar. Si solo tiene unas pocas semillas, los tazones poco profundos abiertos en la foto de arriba funcionan bien para pequeñas cantidades.
Si tienes semillas grandes o un gran número de ellas, extiéndelas en una bandeja. Colócalas en un lugar bajo techo fuera del sol directo, que puede dañarlas, y déjalas secar durante una semana. El proceso de secado induce la latencia y ayuda a conservar los nutrientes necesarios para la germinación. Se almacenan mejor con un contenido de humedad de 5 a 8 por ciento; las semillas que están lo suficientemente secas serán duras para que no puedas aplastarlas ni doblarlas. Si el contenido de humedad de las semillas se mantiene por encima del 30 por ciento, pueden germinar durante el almacenamiento o enmohecerse. Incluso al 10 o 15 por ciento, las reservas de alimentos de la semilla pueden descomponerse y agotarse.
Almacenarlos
Coloque sus semillas en un recipiente que evitará que la humedad entre en su interior. Las bolsas de almacenamiento de plástico con cierre hermético y los frascos pequeños de comida para bebés son buenos. Los sobres de papel también están bien, pero son mejores para almacenar semillas a corto plazo, como hasta la próxima temporada de crecimiento, porque no son herméticos.
Incluso si cree que recordará qué semillas guardó, es una buena idea etiquetarlas antes de guardarlas durante varios meses. Y cuando llegue el momento de plantar, sabrás lo que tienes. También es importante si está guardando muchos tipos de semillas, y especialmente diferentes variedades de la misma especie. Escriba toda la información que necesite:especie y variedad, color, fecha y lugar donde los recolectó. Si no te decides a plantarlos el próximo año, sabrás cuánto tiempo han estado almacenados. Hacer un seguimiento de dónde se cultivaron las plantas es útil si tiene más de un área donde recolectó semillas del mismo tipo de planta. Una vez que los cultive nuevamente, puede notar diferencias importantes en los rasgos. Si desea estar realmente organizado, cree una hoja de cálculo para realizar un seguimiento de la información de un año a otro.
Mantenga las semillas en un lugar oscuro y seco entre 32 y 41 grados F (como en el refrigerador) hasta que esté listo para plantar. La cantidad de años que permanecen viables depende de la especie, generalmente entre dos y cinco años, pero a veces más. Cuando llegue el momento de plantar, comience en interiores o exteriores, según sus necesidades.
Ahora que sabe lo fácil que es recolectar y guardar semillas, ¡será fácil tener éxito!
