"¡Oh mi! Esos pétalos son translúcidos, ¿por qué es eso? Fue espeluznante.
Una vez más, estaba visitando a mi amiga y disfrutando de la variedad de plantas en su jardín. Tenía algo nuevo que mostrarme, algo poco común.
“Diphylleia grayi. ” Siempre pude contar con ella para ser técnica en las respuestas, especialmente cuando se trataba de su jardín. “La flor esqueleto. Por lo general, no crece aquí, porque prefiere ambientes más fríos y húmedos, pero pensé en intentarlo".
"Te gustan las plantas inusuales". Me agaché para mirar más de cerca. “Pero, ¿por qué es translúcido?”
“Porque acabamos de llover”, explicó. “El agua hace que las flores sean translúcidas”. Señaló algunas plantas protegidas bajo un dosel de árboles. "Mirar. Esas flores se están secando rápidamente y su color está volviendo”.
"Blanco", observé.
"Ese es su color natural".
"Excepto cuando llueve".
"Exactamente. Otro misterio de la Madre Naturaleza.”
Y otra planta para que investigue. "¿Alguna posibilidad de que un esqueje contribuya a mi jardín?" pregunté.
"A principios de otoño", dijo, y sonrió, complacida de "sorprenderme" una vez más.
Origen del nombre de la flor del esqueleto
Las flores de esqueleto también se conocen como la planta paraguas o la hoja de paraguas asiática. ¿Por qué esos nombres? La flor se vuelve translúcida cuando está mojada (lo que hace que parezca un esqueleto) y las hojas son grandes y tienen forma de sombrillas grandes y peludas. De ahí los diferentes nombres comunes. Curiosamente, Diphylleia grayi es de origen chino que significa flor de cristal o flor esqueleto.
Dejando a un lado los significados, significa tanto afecto como felicidad. También se puede definir como una flor mística. Y, por último, a menudo se le conoce como el camaleón de los bosques debido a su apariencia cambiante. ¿Por qué pasó esto? No es un acto de escondite, sino más bien un truco de la Madre Naturaleza. Los pétalos de las flores tienen una estructura celular suelta. Cuando llueve, las gotas de agua se adhieren a la estructura venosa y llenan las células, lo que aumenta la reflexión de la luz (como el agua). Hace que la flor parezca transparente.
La apariencia varía a lo largo de la temporada
Esta rara flor aparece por primera vez a principios de la primavera cuando las hojas, inicialmente plegadas, se despliegan lentamente. Entonces aparece la flor, una delicada flor blanca que se vuelve translúcida cuando está mojada. Cuando se secan, las flores se vuelven de un blanco desteñido mientras la planta se prepara para su espectáculo de otoño de tallos de semillas rojizas cubiertas de racimos de bayas de color azul brillante (se parecen a los arándanos).
Hábitat Natural de la Flor Esqueleto
Las flores esqueléticas crecen bien en áreas húmedas, boscosas y montañosas, preferiblemente en un clima más frío. La flor es nativa de algunas regiones de Japón, China e incluso de los Estados Unidos, particularmente en las Montañas Apalaches. Se considera una rara planta perenne de los bosques y solo florece durante junio y julio, muriendo durante los meses más fríos del invierno.
Cómo cultivar flores esqueléticas
Aunque las flores esqueléticas crecen mejor en sus regiones nativas más frías, esta rara belleza se puede incluir en los jardines, incluidos los jardines en contenedores, siempre que se tengan en cuenta sus sensibilidades. Imagine un entorno forestal en un área fresca y sombreada, preferiblemente bajo árboles de hoja caduca que compartirán los desechos orgánicos cuando caigan sus hojas. La planta es sensible a la luz solar, por lo que conviene plantarla en lugares protegidos de la intensidad del sol del mediodía. También es sensible a los vientos fuertes, por lo que el área boscosa definitivamente brindará protección. Idealmente, se prefiere sombra parcial a completa y el suelo debe ser rico en humus y húmedo, pero bien drenado. Un suelo de base arenosa funcionaría bien para el drenaje, y los desechos de jardín compostados ayudarían a retener suficiente humedad sin permitir que las condiciones sean demasiado húmedas. Sin embargo, prefiere el aire cálido y húmedo a las condiciones cálidas y áridas, por lo que es mejor mantenerlo bien regado durante los períodos secos.
Dale algo de espacio. Crece hasta 16 pulgadas de altura y se extiende de 2 a 3 pies.
Una vez que haya elegido la mejor ubicación en su jardín para la flor esquelética, prepare el suelo. La siembra debe hacerse a principios de otoño o principios de primavera. Dado que cada flor es masculina y femenina, no se necesitan dos plantas para la polinización. Dicho esto, la planta funciona mejor en grupos que individualmente. Lo convierte en una cubierta vegetal atractiva en grupos de follaje grande y verde. Si la ubicación es correcta, la flor del esqueleto requiere un mantenimiento bastante bajo. A lo largo de la temporada, elimine el follaje muerto para fomentar un nuevo crecimiento y, a fines del otoño, cubra con hojas para agregar algo de protección contra las temperaturas extremadamente frías del invierno.
Si le preocupa invernar esta rara flor, tal vez plantarla en contenedores sea la mejor opción. Los contenedores se pueden llevar al interior durante los meses de invierno fríos y severos. El invierno seguirá siendo su estación inactiva, así que disminuya el riego. Una vez que la primavera esté en el aire, aumente gradualmente el riego para prepararse para otra temporada de crecimiento. Aclimata las plantas como lo harías con tus plántulas, permitiéndoles pasar un tiempo al aire libre durante las horas más cálidas del día hasta que sea seguro dejar los contenedores afuera permanentemente durante los meses de verano.
Plagas y Enfermedades
En realidad, no hay ninguno. Realmente no. Las flores esqueléticas no se ven muy afectadas por plagas o enfermedades, por lo que esta planta es una adición muy fácil de cuidar para cualquier jardín.
Propagación de flores esqueléticas
Las plantas esqueléticas son difíciles de comenzar a partir de semillas. La germinación es dolorosamente lenta y requiere un ciclo de clima fresco para ayudarla. El proceso de cultivo a partir de semillas puede tardar hasta un año o incluso más. Dado que su tallo crece a partir de gruesos rizomas subterráneos, la mejor manera de propagar flores esqueléticas es dividir las plantas existentes.
Comestibilidad de flores esqueléticas
Bueno, las flores esqueléticas son hierbas, plantas perennes herbáceas. Después de una espectacular muestra de flores, que cuando se mojan, se transforman en pétalos transparentes que parecen tener líneas intrincadas como un esqueleto humano, las flores se secan, convirtiéndose en un remanente blanco descolorido de su etapa inicial de floración. Luego viene la exhibición otoñal de tallos rojizos llenos de bayas azules que son tanto ornamentales como comestibles. Sin embargo, al no poder encontrar mucho sobre la información comestible de estas bayas, he decidido simplemente disfrutar de su belleza y permitir que las aves disfruten de la generosidad comestible.
Ha llegado el otoño y también las divisiones de las plantas esqueléticas de mi amiga. Con las flores secas y las hojas marchitas, todavía no hay mucho que ver, pero las planto diligentemente en un buen lugar con sombra y las cubro con mantillo natural de hojas que caen de mi bosque de árboles de hoja caduca. Hay muchos buenos nutrientes en el mantillo natural; no hay necesidad de comprar bolsas de mantillo preparado cuando tengo mi propio pequeño bosque para abastecerlo. Veremos qué pasa la próxima primavera. Siempre tengo esperanzas y los sueños de las delicias del jardín me ayudan a superar los largos meses de invierno.
Publicación relacionada:Homestead Stories:The Purple Passionflower
