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Cultivar plantas de sésamo no es difícil y las hermosas plantas no solo producen semillas de sésamo comestibles, sino que también atraen a las abejas a su jardín. El sésamo es un cultivo que ama el calor, pero que también se puede cultivar en climas más fríos. Disfrutará de meses de llamativas flores en forma de campana que maduran hasta convertirse en vainas llenas de semillas. En este artículo aprenderás todo lo que necesitas saber para plantar, cultivar y cosechar tus propias semillas de sésamo.
¿Qué son las semillas de sésamo?
El sésamo (Sesamum indicum), una planta anual de la India tolerante a la sequía, se cultiva por sus diminutas semillas comestibles. Esas semillas, que pueden ser de color claro u oscuro, tienen un alto contenido de aceite y se han cultivado durante miles de años para obtener aceite y tahini, así como muchos otros platos. Thomas Jefferson incluso cultivó sésamo en Monticello para hacer aceite para ensaladas, pero también apreciaba la belleza de las plantas. El sésamo es extremadamente ornamental y crece de 3 a 6 pies de altura cuando se le dan las condiciones ideales de crecimiento. Estas elegantes plantas tienen hojas estrechas en forma de lanza y flores tubulares de color rosa. La floración comienza a mediados del verano con las flores producidas a lo largo del tallo de abajo hacia arriba. Cada flor madura hasta convertirse en una cápsula de semillas repleta de pequeñas semillas de sésamo. Espere que la madurez tarde entre 90 y 120 días, según el cultivar y el clima.
Las plantas altas de sésamo tienen flores rosadas en forma de campana que atraen a las abejas y otros polinizadores.
Por qué deberías cultivar plantas de sésamo en tu jardín
Las plantas de sésamo son hermosas plantas de jardín que atraen abejorros y otros polinizadores a su jardín. Las flores en forma de campana alcanzan su punto máximo de floración en julio y agosto y son hermosas tanto en huertos como en jardines de flores. Incluso puedes intentar cultivar plantas de sésamo en contenedores grandes o maceteros de tela.
El sésamo dorado y el sésamo negro son las variedades más habituales que se ofrecen en los catálogos de semillas. Las semillas de sésamo doradas tienen un sabor suave y un buen crujido. Las semillas de sésamo negro son más nutritivas gracias a su cáscara intacta y tienen un sabor más fuerte.
Cultivo de plantas de sésamo a partir de semillas:2 opciones sencillas
Existen dos métodos para cultivar plantas de semillas de sésamo. La primera es sembrar directamente las semillas al aire libre y la segunda es darles una ventaja en el interior. El método que elija depende de su ubicación y clima. Aquí hay más información sobre ambas opciones.
Como vivo en un clima frío, planto semillas de sésamo en el interior de 4 a 6 semanas antes de la fecha de la última helada.
Opción 1:Siembra directa de sésamo
Los jardineros de la zona 7 y más cálidas tienen temporadas de crecimiento lo suficientemente largas como para poder sembrar semillas de sésamo al aire libre. Sin embargo, no siembre demasiado pronto, ya que este tierno cultivo necesita temperaturas cálidas. Espere hasta que la tierra se haya calentado a 21 grados C (70 grados F), lo que ocurrirá unas semanas después de la última fecha de helada. Para elevar la temperatura del suelo, coloque mantillo de plástico negro sobre el lecho de siembra al menos una semana antes de plantar.
Prepare el sitio aflojando la tierra y agregando media pulgada de abono o estiércol podrido. Plante las semillas entre un cuarto y media pulgada de profundidad y a 3 pulgadas de distancia, y eventualmente adelgace a 6 pulgadas. Mantener un suelo ligeramente húmedo hasta que las semillas broten. Encuentro que una varilla de riego de mango largo facilita la creación de una suave lluvia de agua para que las semillas no se laven. Instale un mini túnel de aro cubierto con plástico transparente o una cubierta de fila liviana sobre la cama si el clima primaveral es inestable. Controle la humedad del suelo y riegue para mantener el suelo ligeramente húmedo para una buena germinación.
Opción 2:cultivar semillas de sésamo en el interior
Los jardineros con temporadas de crecimiento más cortas, zona 6 y más frías, se benefician al sembrar semillas de sésamo en el interior de 4 a 6 semanas antes de la fecha de la última helada. Esto es para que las plántulas puedan aumentar de tamaño antes de trasplantarlas al aire libre.
Siembre las semillas en bloques de tierra o paquetes de células, plantándolas a un cuarto de pulgada de profundidad. La temperatura de germinación ideal para el sésamo es entre 70 y 85 grados F (21 y 29 grados C) y usar una estera térmica para plántulas es una manera fácil de alcanzar esas temperaturas. La germinación tarda entre 10 y 14 días. Mantengo mis plántulas bajo luces de cultivo encendidas durante 16 a 18 horas al día. Esto garantiza que tengan la luz que necesitan para un crecimiento robusto. Si no tienes mucho espacio interior, una lámpara de mesa para cultivo es muy útil. Riega las plántulas con cuidado para mantener la mezcla de cultivo ligeramente húmeda, pero no mojada.
Cuando la tierra del jardín se haya calentado a 70 grados F (21 grados C), endurezca y trasplante las plántulas a parterres o macetas grandes. Plante cada plántula a 6 pulgadas de distancia y separe las filas a 2 pies de distancia.
A medida que crecen, las vainas de las plantas de sésamo indeterminadas maduran de abajo hacia arriba.
- Sitio – Las plantas de semillas de sésamo quieren temperaturas cálidas, así que busque un sitio que ofrezca al menos de 8 a 10 horas de pleno sol al día, así como un suelo fértil y bien drenado. Las plantas crecen mejor en temperaturas superiores a 77 grados F (25 grados C) y las temperaturas más frías pueden reducir el crecimiento. Precalentar la tierra, antes de plantar, con mantillo de plástico negro es una manera fácil de ayudar a que las plántulas se asienten.
- Suelo – Plante semillas de sésamo o plántulas en suelo fértil y bien drenado. Se prefiere un pH neutro. Evite las áreas húmedas ya que las plantas de sésamo no toleran el suelo empapado. Agregar abono o estiércol podrido antes de plantar aumenta la fertilidad del suelo. Si cultiva en contenedores, mezcle la mezcla para macetas con abono para crear el medio de cultivo ideal.
- Riego – El riego adecuado es importante cuando se cultivan plantas de sésamo y yo no intervengo. Son plantas tolerantes a la sequía con sistemas de raíces profundas y bien desarrollados y no necesitan agua adicional a menos que haya una sequía prolongada.
- Fertilización – El nitrógeno es esencial para el crecimiento saludable de las plantas de sésamo, especialmente antes de que comiencen a formarse las flores. Aplique un fertilizante vegetal orgánico al suelo en el momento de la siembra, o aplique fertilizante a las plantas cuando midan 6 pulgadas de alto.
- Deshierbe – Inicialmente, las plantas de sésamo tardan en crecer, así que retire las malas hierbas ya que parecen reducir la competencia por la luz, el agua y los nutrientes. Un buen control de las malas hierbas aumenta el flujo de aire alrededor de las plantas, lo que reduce el riesgo de enfermedades fúngicas.
Si amenaza el clima frío, coseche las plantas de sésamo y colóquelas en un lugar seco y bien ventilado para terminar de madurar las vainas.
Cuándo y cómo cosechar las semillas de sésamo
A medida que termina el verano, notarás que las cápsulas de semillas maduran en las plantas de abajo hacia arriba. El sésamo es indeterminado, por lo que la parte superior de las plantas continúa creciendo hasta que se producen heladas fuertes. Si las temperaturas bajan, cubra las plantas con una cubierta para hileras o una lámina de plástico.
Cuando las vainas estén completamente maduras, se partirán y las semillas se caerán. El objetivo es recolectar las semillas antes de que esto suceda, así que controle las plantas a partir de finales del verano. Recoja las vainas de las semillas a medida que se vuelven marrones y luego coseche toda la planta antes de que lleguen las heladas o el frío. Para ello, corte los tallos en la parte inferior de las plantas y colóquelos sobre mallas, cartón o una lona limpia en un lugar cálido, seco y bien ventilado. Si cuelgas las plantas boca abajo, las semillas caerán y las cápsulas se romperán y se esparcirán por todas partes.
A medida que las vainas se secan y se abren, extraiga las semillas en un recipiente limpio. Puedes comerlas en esta etapa en tus recetas favoritas, guardando las semillas secas en frascos en un lugar fresco y oscuro. O tuesta las semillas antes de guardarlas para intensificar el sabor a nuez.
Problemas de la planta de sésamo
Los pulgones son el problema más común al cultivar plantas de sésamo. Estos pequeños insectos chupadores de savia provocan deformaciones y daños en hojas y yemas. Retire los pulgones con un chorro de agua fuerte de una manguera o un atomizador manual, o use un jabón insecticida. Otras plagas de insectos que atacan las plantas de sésamo incluyen trips, gusanos cortadores y saltamontes.
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