Hay algunas buenas razones para cultivar hortalizas perennes. Por un lado, al tener acceso a cosas como espárragos frescos y ruibarbo, siempre tendrás mejor calidad que la que puedes comprar en el supermercado. Pero probablemente la razón más inteligente para cultivar estas hortalizas que se instalan y se olvidan es que, una vez establecidas, se pueden cosechar durante años, a veces décadas, después de la siembra inicial.
Añadir hortalizas perennes a su jardín es lo más inteligente que puede hacer
Soy un jardinero perezoso, lo cual es curioso si tenemos en cuenta a qué me dedico. Las tareas repetitivas me vuelven loco. (Te estoy mirando, lavandería). Por eso, busco constantemente formas de facilitar las tareas de Sísifo. Para muchos de nosotros, la jardinería es la tarea repetitiva más placentera que existe.
En su forma más simple, estamos cultivando un montón de plantas anuales que morirán, por lo que tendremos que empezar de nuevo el próximo año.
Pero cuando agregas vegetales que se recuperarán por sí solos año tras año, es una ganancia que todos podemos apreciar.
La mayoría de las hortalizas que cultivamos hoy en día en nuestros jardines son anuales, lo que significa que es necesario replantarlas cada año. Pero si las rastreamos hasta sus orígenes, las variedades silvestres que decidimos cultivar comenzaron como plantas perennes. Los tomates son un gran ejemplo. Cambiamos la resistencia por un tamaño y sabor mejorados y la capacidad de cultivarlos en una gama mucho más amplia de climas.
Naturalmente, las hortalizas perennes que podemos cultivar son mucho más resistentes que sus mimadas primas cultivadas. Si tiene dificultades con la jardinería, las verduras perennes pueden ser una apuesta segura una vez que las comience. La mayoría crece sola.
Algunos de estos son excelentes para llenar "el vacío del hambre". Tradicionalmente, la brecha de hambre es ese período a finales del invierno cuando los suministros almacenados se agotan y nada ha comenzado a crecer todavía. Por supuesto, el supermercado ha hecho que la brecha del hambre sea discutible para la mayoría de nosotros.
Pero varias de estas resistentes plantas perennes aparecen temprano, lo que permite a los cultivadores caseros poner algo fresco y verde en nuestras mesas, incluso cuando puede haber nieve en el suelo. Del mismo modo, unos cuantos seguirán produciendo hasta bien entrado el otoño, y algunos incluso durante el invierno. Sé que mis hijos siempre están emocionados cuando cosecho col rizada fresca para la cena de Navidad. (Vale, soy el único que está entusiasmado con esto).
Tenga en cuenta que, dado que estas plantas vuelven año tras año, necesitarán su propio espacio de cultivo exclusivo. Algunos crecerán felizmente en su jardín alrededor de vegetales más grandes. Otros, es posible que desees cultivarlos en contenedores para evitar que se apoderen de ellos. Los anotaré en consecuencia.
Verdaderas plantas perennes
Los primeros en la lista son las verdaderas verduras perennes. Estos vegetales crecen a partir de rizomas o una corona que vive permanentemente debajo del suelo y emerge nuevamente cada primavera.
1. Espárragos
Comenzaremos esta lista con la verdura perenne más fácilmente reconocible que existe:los espárragos. Cultivar espárragos requiere un poco de paciencia, ya que las plantas pueden tardar alrededor de tres años en establecerse y no debes cosecharlas durante ese tiempo.
Pero esa paciencia vale la pena a largo plazo, ya que un lecho de espárragos puede proporcionar veinte años o más de sabrosos tallos cada primavera.
"Pero Tracey, puedo comprar espárragos en el supermercado. ¿Por qué me molestaría en plantarlos yo mismo?"
Amigo mío, me alegra que lo hayas preguntado. Claro, los espárragos tiernos en el supermercado son bastante buenos, pero el resto del año, esos espárragos han hecho un largo viaje para llegar a ti, son menos sabrosos y pueden tener madera o estar secos.
Los espárragos alcanzan su máximo sabor cuando se recogen y se cocinan el mismo día.
Y si nunca ha comido espárragos frescos del jardín, no puedo empezar a explicar cuánta diferencia hay en el sabor. Es indescriptiblemente mejor. Si te encantan los espárragos, vale la pena plantarlos.
Puedes aprender cómo empezar un lecho de espárragos aquí. Aprender a almacenar los espárragos frescos es importante para obtener el mejor sabor, y congelarlos para un uso prolongado también es una buena idea. ¡Por último, estos rápidos encurtidos de espárragos son increíbles!
2. ruibarbo
El siguiente es otra planta perenne fácilmente reconocible:el ruibarbo. Los tallos de color rojo brillante y su sabor picante y brillante aparecen a principios de la primavera, declarando en voz alta el fin de los ricos y pesados alimentos invernales. Tratamos el ruibarbo como una fruta, pero en realidad es una verdura.
Si nunca has cultivado ruibarbo, hay una regla importante que debes tener en cuenta:nunca, jamás, comas las hojas. Son altamente tóxicos. Siempre es una buena idea cortar las hojas tan pronto como hayas cosechado los tallos.
Al igual que los espárragos, el ruibarbo tarda un par de años en convertirse en un miembro permanente de su jardín. A diferencia de los espárragos, puedes cosechar una parte el próximo año en que los plantes. He escrito un pequeño artículo útil sobre cuánto ruibarbo puedes recoger cada año mientras se asienta.
Comienza a cultivar ruibarbo aquí y aprende la forma divertida de cosecharlo aquí. Finalmente, para obtener el ruibarbo más dulce, aprende a forzar el ruibarbo.
3. Alcachofa (Globo)
Aquí es donde las cosas se ponen un poco complicadas. La alcachofa es técnicamente perenne, pero solo si vives en ciertas zonas de rusticidad. Pero no te preocupes, si vives en una zona demasiado fría, ¡tengo un código de alcachofa para ti!
Si vive en las zonas de rusticidad 7-11 del USDA, podrá cultivar esta elegante verdura como planta perenne. Les encantan los suelos arenosos pero arcillosos con abundante materia orgánica con buen drenaje y necesitan de 6 a 8 horas de pleno sol cada día. Estos tipos se alimentan mucho de nitrógeno, lo cual tiene sentido si se consideran todas las capas de hojas que necesitan para producir, así que aliméntalos con un fertilizante rico en nitrógeno regularmente durante la temporada de crecimiento.
Ahora, donde vivo (zona 6b), puedo cultivar alcachofas como planta perenne con mucha protección cada invierno.
Corte la planta con fuerza y luego envuélvala bien en arpillera, aislándola con una gran cantidad de mantillo alrededor de la planta envuelta durante el invierno. Pero lo más fácil es cultivarlo en contenedores y llevarlos a un lugar protegido como el garaje durante el invierno. Tendrás que regarla aproximadamente una vez al mes (está inactiva, por lo que necesita mucha menos agua), pero vale la pena porque no tienes que empezar de nuevo con toda la planta cada año.
Las alcachofas no solo son deliciosas, sino que si dejas algunas para que sigan pasando su tiempo de cosecha, se convierten en las flores más hermosas y únicas.
4. rábano picante
El rábano picante es increíblemente fácil de cultivar. Definitivamente está en mi lista de vegetales que se pueden preparar y olvidar. Crece como una raíz bajo tierra. Pero viene con una advertencia muy importante:cultívelo siempre en un recipiente. El rábano picante es una de esas plantas que, en cuanto le des la espalda, intentará apoderarse de todo tu jardín.
En lugar de renunciar a la increíble calidad del rábano picante casero, descubrí que la forma más fácil de mantenerlo bajo control es cultivarlo en un recipiente grande.
De esta manera, puede hacerse cargo de su pequeño dominio y cada pocos años, cuando empieza a escasear, puedo echar raíces a amigos y familiares que también disfrutan de las cualidades de apertura nasal del buen rábano picante.
Debido a que el rábano picante se desarrolla mejor en suelos ricos, húmedos y arcillosos, esa es otra gran razón para cultivarlo en su propio recipiente. Completo el mío con un poco de abono o estiércol bien añejado (¿como un buen vino?) cada primavera. Cultivar rábano picante es muy fácil y tu alioli de rábano picante será de primera calidad a partir de ahora.
Ahora vamos a empezar a adentrarnos en territorio desconocido. Hemos cubierto todas las plantas perennes conocidas; echemos un vistazo a algunos de los menos conocidos.
5. Acedera francesa
Cuando empiezas a mirar las hortalizas perennes, especialmente las que llegan primero a escena cada primavera, empiezas a notar una tendencia. Estas verduras no se andan con rodeos en cuanto a sabor. Son brillantes, son frescos, no están aquí para más blas del invierno. La acedera ciertamente entra en esa categoría.
La acedera es una planta perenne de hojas verdes que puedes comenzar a partir de una semilla y volverá cada año.
La acedera francesa tiene un sabor muy distintivo. Es cítrico, más inclinado al limón y tiene una nota ácida y ácida. También tiene una especie de sabor afrutado, como el que se encuentra en el kiwi o en una manzana verde agria. Ahora que intento describirlo, en realidad es bastante similar al ruibarbo, pero en forma de ensalada verde. Realmente alegra incluso la ensalada más aburrida.
Creo que el mayor obstáculo para los jardineros que quieren expandirse con una verdura inusual es la vieja pregunta:¿Qué diablos hago con ella?
La acedera va muy bien con el pescado, especialmente con el pescado azul, como el salmón. Es un alimento básico en muchas sopas francesas y combina bien con la sopa de puerros y patatas. Úselo como lo haría con la mayoría de las verduras para ensalada. Pero también puedes tratarlo como una hierba cítrica y usarlo para agregar un toque brillante de sabor a huevos, pollo y más.
6. Alcachofa de Jerusalén/Sunchoke
Hazme crecer en un contenedor, por favor.
Antes de continuar, no plantes sunchoke en el suelo. Esta es otra planta perenne muy agresiva que lentamente se saldrá de los límites y se apoderará de todo su jardín. Estoy convencido de que la única manera de realmente deshacernos de él sería bombardearlo con armas nucleares desde el espacio.
Pero si plantas este rizoma en su propio recipiente, se comportará como una buena verdura.
Estas flores soleadas se cultivan por sus tubérculos debajo de la tierra, que, cuando se pelan y se comen crudos, tienen un delicioso crujido crujiente y un sabor un poco parecido a la castaña de agua. Se hierven como si fueran patatas y adquieren un sabor que recuerda al de las alcachofas.
7. Col rizada de mar
No se necesita playa para crecer.
Si nunca antes ha oído hablar de la col rizada, no está solo y puede agradecerle a su supermercado local por ello. Este verde perenne que actúa como un cruce entre repollo y col rizada fue popular entre los jardineros aquí en Estados Unidos en el siglo XIX. Pero nunca dio el salto al supermercado porque las delicadas hojas y raíces no resistieron los golpes durante el envío.
Sin embargo, tiene seguidores casi de culto entre los jardineros que lo saben.
La col rizada marina tiene muchas cosas que hacer en una sola planta. Puedes pelar y hervir las raíces como un colinabo. En la primavera, puedes blanquear las raíces (bloquearlas del sol) y cocerlas al vapor o estofar como si fueran espárragos, los botones florales se pueden comer como brócoli si los cortas antes de que se abran, y las hojas tiernas y tiernas se parecen un poco a las espinacas. Hmm, tal vez deberíamos simplemente cultivar col rizada y saltarnos el resto.
8. Cebollas Andantes
Bien, déjame explicarte. Si alguna vez has visto una cebolla convertirse en semilla, sabrás que produce una flor en la parte superior. Bueno, estas cebollas producen nuevos bulbos en la parte superior en lugar de flores. A medida que los bulbos crecen, la parte superior se vuelve pesada y el tallo se dobla hacia el suelo hasta que los bulbos hacen contacto con el suelo, donde crecen, produciendo las cebollas del próximo año. Así que sí, en cierto modo “caminan” por tu jardín.
Son mucho más fáciles de cultivar que las cebollas estándar. Puedes tratarlos como cebollinos o comer los bulbos o ambas cosas. Por supuesto, estas cebollas son mucho más pequeñas que las que cultivamos normalmente y son un poco más picantes, pero no hay nada mejor que el hecho de que crecen solas.
9. Berros
Es difícil hablar de berros sin pensar en sándwiches elegantes. Escribí esa frase con mi meñique en el aire. Pero sí, los berros son una planta perenne resistente. Es mejor comerlo cuando es joven. Las hojas crudas tienen un agradable toque picante, un poco parecido al rábano, pero cuando las cocinas, esa actitud se convierte rápidamente en un sabor cálido y verde.
El berro es increíblemente fácil de cultivar.
De hecho, ni siquiera necesitas comprar semillas. Puedes comprar berros en la tienda y meter los tallos en un vaso de agua hasta que echen raíces. Sin embargo, hay una cosa que los berros deben cultivar:deben cultivarse en un suelo algo pantanoso. En realidad, esto es bastante fácil de hacer cultivando berros en una maceta y luego colocándola dentro de una maceta más grande que mantenga constantemente llena con alrededor de 3 a 4 pulgadas de agua.
Plantas perennes falsas
Notarás que la sección anterior se tituló "Verdaderas plantas perennes". La siguiente sección de plantas, si bien no son verdaderas plantas perennes, es bien conocida por ser prolíficas autosembradoras. Eso los convierte en la mejor alternativa a una planta perenne real.
Siempre y cuando siempre permitas que algunas de las plantas florezcan y produzcan semillas, estas plantas continuarán siendo las plantas del próximo año sin tu ayuda.
Todos estos son básicamente verdes de una forma u otra. Perfecto para ensaladas, sopas y para agregar un poco de fibra a tu batido matutino.
A continuación se ofrecen algunos consejos para cultivar estas plantas como “plantas perennes” que se siembran solas.
- La primera vez que las plantes, presta mucha atención al aspecto de las plántulas emergentes. Quizás incluso quieras tomar fotografías como referencia. De esa manera, no arrancarás las verduras junto con las malas hierbas el año siguiente cuando vuelvan. Accidentalmente saqué mi rúcula de wasabi porque pensé que era hierba.
- Puedes adoptar un par de enfoques para cultivarlos en tu jardín. Me gusta mantener mis verduras que se siembran solas en el mismo lecho elevado; de esa manera, todos pueden mezclarse y mezclarse, y no tengo que preocuparme demasiado por ellos. Tengo algunas lechugas y hierbas que cultivo en hileras ordenadas en el mismo lecho. Estos vegetales falsos perennes simplemente los rodean, creando una especie de jardín de ensaladas.
- Sin embargo, la mayoría son de bajo crecimiento, por lo que plantarlos entre tomates, pimientos, etc. es otro enfoque. Dependiendo de qué tan densamente los plantes, pueden incluso actuar como un mantillo comestible vivo, dejando menos espacio para que las malas hierbas se afiancen.
- Mientras cosechas, no olvides dejar ir algunas de las plantas. Con el tiempo, se atornillarán y dejarán caer las semillas donde están, preparándote para la próxima cosecha.
Las falsas plantas perennes
10. Lechuga Minera (Claytonia): Una verdura pequeña y suculenta que tiene un sabor suave, dulce y terroso que recuerda a las espinacas. (Recientemente descubrí esto y me encanta. No solo es una adición sabrosa a tu ensalada, sino también hermosa).
11. Ensalada de Maíz: También conocido como Mâche, es muy resistente, crece hasta bien entrado el invierno y presenta una textura delicada y mantecosa con un sabor suave a nuez que recuerda a la lechuga crujiente.
12. Rúcula: Una anual de estación fría de la familia de la mostaza, conocida (y apreciada) por su sabor picante y ligeramente a nuez.
13. Achicoria: Miembro de la familia de la achicoria, esta planta perenne (a menudo cultivada como anual en algunas áreas) tiene un gran crujido crujiente con ese clásico y agradable amargor que completa una buena ensalada.
14. El bono definitivo 'Faux Perennial':tomates cherry
Ahora mira, antes de que te emociones demasiado, esto depende de dónde vivas. Si bien nuestros tomates cultivados no son verdaderas plantas perennes, sus primos nativos sí lo son. Por lo tanto, los tomates son naturalmente excelentes autosembradores. Todos hemos visto plántulas voluntarias en nuestros jardines cada primavera y hemos pensado:"Oh, si fuera así de fácil".
En casi la mitad del mapa de zonas de resistencia del USDA, lo es.
A diferencia del resto de nosotros, que tenemos que cultivar tomates bastante temprano en el interior porque nuestra temporada de crecimiento es demasiado corta, las zonas 7 a 11 tienen la temporada de crecimiento larga necesaria para sembrar directamente ciertas variedades de tomate.
(Lo sé, la Zona 6b de aquí también se está poniendo celosa).
Los tomates cherry son la variedad de tomate de más rápido crecimiento. También son los mejores auto-sembradores. Estos pequeños tomates a menudo se caen de la rama y se pudren en el lugar hasta la próxima temporada, cuando brotan. Si bien todos obtenemos plántulas de tomate voluntarias en nuestro jardín, la diferencia es que si vives en las zonas de rusticidad 7-11 del USDA, puedes dejarlas crecer a medida que emergen y Todavía tenemos una temporada suficiente para disfrutar de una cosecha abundante.
Para asegurarse de tener nuevas plántulas cada año, asegúrese de dejar algunos tomates alrededor del tallo de la planta vieja para que se pudran en su lugar. (Me gusta cortar mis tomates en la base y dejar que las raíces se pudran en el suelo para obtener materia orgánica adicional). Si arrancas las plantas al final de la temporada, puedes dejar caer un par de tomates justo debajo de la superficie del suelo.
Una advertencia:es necesario cultivar variedades tradicionales o de polinización abierta si desea que se reproduzcan fielmente cada año. Black Cherry, Gold Nugget y Purple Bumble Bee son excelentes opciones. Y si realmente quieres volverte loco con los tomates "perennes", prueba los Everglade Tomatoes. Esta variedad silvestre seguirá produciendo tomates incluso en la ola de calor más loca.
Reciba el famoso boletín informativo de Rural Sprout en su bandeja de entrada.
Únase a los más de 50 000 jardineros que reciben tutoriales, consejos y tareas de jardinería oportunos directamente en su bandeja de entrada.
